山东，乐安州，汉王府地下密室。
烛火摇曳，将巨大的大明疆域图映照得明暗交错，仿佛蛰伏的巨兽脊背。汉王朱高煦独自立于图前，身披一件玄色暗纹常服，身形魁梧如山岳，却透着一股深潭般的沉静。他指尖夹着数份刚刚由癸送来的密报，目光如鹰隼隼般在地图上游移，最终重重地点在了两个地方——淮南黑石峪，以及运河咽喉临清闸。
案几上，散乱地铺陈着近日“听风阁”汇集而来的零碎情报：
“淮南黑石峪发现惨烈搏杀痕迹，尸首多为精锐护卫装扮，现场遗有军中制式弩箭残骸及北元特有棱箭…疑有重要人物负伤遁走…”
“南京东宫侍卫孙岩单人独骑，星夜离宁，路线诡秘，直奔北方…”
“山东石佛口‘弥勒教’近日异动频频，核心教徒分批秘密南下，目的地疑似临清…”
“锦衣卫指挥佥事顾乘风秘密离京，轻车简从，方向东南，行踪隐蔽…”
“漕帮暗线报，有疑似管家精锐三人，有所伤病，乔装混入一支北上粮船，远远尾随太子仪仗船队，行为蹊跷…”
这些信息如同散落一地的拼图碎片，杂乱无章，彼此看似毫无关联。但在朱高煦那双深不见底的眼眸中，这些碎片正被一种惊人的直觉和逻辑飞速整合、拼接。
他沉默良久，指尖无意识地敲击着临清的位置，发出沉闷的笃笃声，在寂静的密室中回荡。
“黑石峪…北元箭簇…孙岩急行…”他喃喃自语，指尖在那份描述黑石峪惨烈战况的密报上轻轻一点，眼中闪过一丝难以察觉的了然与冷冽的满意，“不错……还不错。”
这声低语含义模糊，既像是在评价太子朱瞻基竟真能从这必死之局中趟出一条血路，展现出的顽强和急智；又像是在肯定“听风阁”一线指挥的临机决断和高效执行能力，成功引导并见证了这一切，将最关键的信息及时传递了回来。
同时，又更像是一个棋手看到了棋盘上按照自己预想推进了一步，甚至对棋子展现出的顽强韧性带着一丝极其淡漠的“欣赏”。那“北元箭簇”的出现，更是印证了他之前关于多方势力勾结的猜测，一切都在他的计算之中，或至少，没有超出他推演的最大范围。
他的目光扫向“石佛口弥勒异动”和“尾随太子仪仗”的情报，嘴角勾起一丝冰冷而洞悉一切的弧度。
“石佛口的假和尚…果然按捺不住了。临清闸…倒确实是锁蛟的好地方。”他嗤笑一声，语气中充满对那位“弥勒教尊”不自量力的蔑视和对其必然命运的宣判，“勾结北元，火中取栗，不过是自寻死路，正好替本王搅浑这潭水。”
他顿了顿，指尖无意识地敲击着桌面，眼中闪过一丝更深沉的疑虑和算计，仿佛在审视一盘更复杂的棋局：“不过…以假和尚那点见识和胆魄，单凭他自己，未必有这般精准的眼光和胆量，敢在临清这等咽喉之地布下如此杀局。这背后…怕是另有高人指点，或是…有人许了他难以拒绝的好处。”
他的目光变得锐利起来，缓缓扫过地图上彰德府的方向，声音低沉下去，带着一丝冰冷的寒意：“朱高燧就藩彰德，离此不远。他性子看似浮躁，实则阴鸷，最擅长的便是躲在暗处，借刀杀人。此番动作，倒颇有几分他的手笔…”
随即，他的目光落在那份“疑似官家精锐尾随仪仗”的密报上，他眼中闪烁着一种深沉的、仿佛看透所有底牌的精光。
“有意思…真有意思…”
“灯下黑…置之死地而后生…”他低声沉吟，指尖无意识地敲击着桌面，节奏稳定而充满掌控力，“好小子，有胆魄，有急智。受了伤，不往深山老林里躲，反而冒着天大的风险，悄悄摸回自己那艘刚刚被袭击过、可能早已漏洞百出的仪仗船队？倒是知道那艘刚刚被袭击过的龙舟，此刻在所有人眼中已是空壳，反而成了最好的藏身之所和反击堡垒…你小子倒是比你爹狠，也比我想的更要胆大包天！”
他几乎瞬间就洞悉了太子那看似疯狂决策背后的全部逻辑！这不是猜测，而是基于对人性、对局势、对朱瞻基性格能力的深刻理解所做出的精准判断。他甚至从中看到了自己年轻时的影子，但更加隐忍和…危险。
“王瑾此刻怕是还在焦头烂额地扮演‘忠仆’吧？”朱高煦眼中闪过一丝讥讽，“正好，让他和他那艘华丽的空船，继续吸引所有人的目光。”
他的思维飞速运转，将各方动向彻底厘清，而这一切，似乎都隐隐围绕着他乐安为中心，被一根无形的线牵引着，或直接或间接地顺应着他的布局走向临清那个最终的角斗场……
“好一出大戏！”朱高煦抚掌，眼中闪烁着棋手看到精彩棋局时的光芒，但随即光芒收敛，化为深沉的算计。
他豁然转身，对阴影中无声侍立的癸沉声道：“传令！”
癸如同鬼魅般上前一步，躬身听令。
“一，令‘听风阁’所有在临清及周边的人手，即刻起进入‘静默潜伏’状态。只观，不察；只听，不言。记录一切所见所闻，尤其是各方势力调动、冲突细节、人员伤亡，但绝不允许介入其中，更不可暴露身份。本王要的是完整的‘账本’，而不是几个无关痛痒的人头。”
“二，重点关注几个人物：石佛口弥勒和北元使者的动向、顾乘风的行动、以及…太子仪仗船队核心区域的任何细微变化。若有机会，记录太子是否真的现身，状态如何。”
“三，将‘石佛口弥勒教勾结北元，欲在临清闸口伏击漕运官船’的消息，通过那几条埋得最深的暗线，以‘江湖风闻’和‘边关急报’两种截然不同的渠道，设法透露给锦衣卫临清站和山东都指挥使司的人。要自然，要巧合，要让他们自己‘意外’截获，而非我们主动上报。”
此计毒辣至极。既提前预警，将官方力量的注意力引向临清，给石佛口弥勒制造麻烦，为太子分担压力，又完全撇清了乐安的关系，甚至可能让官方怀疑这是不是叛贼的疑兵之计或内讧。无论结果如何，乐安都能置身事外，稳坐钓鱼台。
“四，”朱高煦顿了顿，眼中闪过一丝极致冷酷的光芒，“让我们在彰德府的人，帮赵王一把。”
癸的身影在阴影中似乎凝滞了一瞬，但依旧静默聆听。
“这蠢货利令智昏，与虎谋皮。此番临清之局，无论成败，他勾结石佛口和北元的痕迹都极可能暴露。”朱高煦的声音冰冷而清晰，仿佛在陈述一个既定事实，“他若此刻倒了，朝廷下一步的目光，便会毫无遮挡地落到本王身上。这，绝非乐安之福。”
他指尖重重敲在彰德府的位置上：“所以，要帮他擦干净屁股。动用我们埋在彰德最深的那几条线，秘密行动：查清并切断赵王府与石佛口、以及与北元使者之间的直接联络渠道，尤其是资金、物资和死士的输送路径。处理掉几个关键的联系人，制造意外。”
汉王顿了顿，眼中爆闪出一丝精芒：“特别在混战之中，须防变数。“令‘听风阁’在临清左近潜伏的‘暗手’，严密监控战局。若时机必要… … 便秘密出手，优先抹杀“弥勒”及其身边知晓核心机密的长老、以及北元直接联络的使者。要做得干净，像混战中的误杀，或是… … 让他们‘被灭口’。总之，绝不能让他们活着、清醒地落到锦衣卫手里！务必让顾乘风就算查到些蛛丝马迹，也会发现线索在关键时刻戛然而止，如同断线风筝。”
“但是，”他话锋一转，眼中闪烁着更深的谋算，“不要做得太完美。要恰到好处地留下一些‘模糊的痕迹’——几笔无法追查源头但指向塞外的神秘资金流向，几句关于赵王心腹‘曾与形迹可疑的塞外商人密谈’的风闻，一两件被‘无意中’发现的、带有北元王庭标记的陈旧信物，却与近期任何事都扯不上直接干系… … 这些‘旧账’和‘巧合’，要像是匆忙掩盖后不慎遗漏的，足以引人疑窦，浮想联翩，却又死无对证，无法坐实。”
“如此一来，”朱高煦嘴角勾起一丝冰冷的笑意，“陛下和朝廷会怎么看？他们会坚信赵王心怀叵测，勾结外敌，却苦于拿不到现下的铁证无法即刻定罪。所有的猜忌、防备和怒火，都会持续集中在彰德。而本王这位弟弟，将继续是最好的挡箭牌，替乐安吸引所有的明枪暗箭。让他活在朝廷的严密监视和猜忌之下，动弹不得，对我们最有利。”
“记住，”他最后强调，语气森然，“我们的目的，不是参战，而是控局。行动要快，要隐秘，要像从未发生过。我们要的不是扳倒赵王，而是让他变成一个被朝廷紧紧攥在手里、却永远捏不死的‘嫌疑犯’。明白吗？”
“是！明白！定将此事办成无头公案，令其疑云重重，却永无实据！”癸沉声领命，眼中闪过一丝了然与决绝。汉王此举，是要在浑水摸鱼的同时，亲手将最可能泄密的鱼提前毒死，确保火不会烧到乐安，也不会过早烧死赵王这枚有用的棋子。