“林氏化工”的招牌在京城悬挂不足一月，其风头之劲，已彻底盖过了老字号的胭脂水粉铺和传统的澡豆作坊。达官显贵之家，已将以使用“林氏香皂”为新的风尚，甚至到了“非林氏皂，不足以沐兰汤”的地步。而“净军皂”在军中的普及，更是让林战这个名字与“体恤下情”、“匠心独运”的美誉紧密相连。
这股风潮，如同一根根尖刺，扎在三皇子李琮的眼中，痛在他的心里。麟德殿御前答辩，林战不仅轻松化解了周御史的发难，更是凭借一句“军工之本，在于人”赢得了父皇的赞许和军方的支持。这让他感觉自己精心布置的绊脚石，非但没拦住对手，反而成了对方的垫脚石。
不能再从“奇技淫巧”、“不务正业”的角度攻击了。林战已然将此事与“强军固本”、“为国开源”的大义绑在了一起。必须另寻他法，而且要一击致命，彻底毁掉林战刚刚建立起来的信誉。
深夜，三皇子府邸密室。烛火摇曳，映照着李琮阴鸷的面容。他的心腹幕僚，一个面色苍白、眼神闪烁的中年文士，低声道：“殿下，林战所恃，无非是‘格物’之名与眼下这‘香皂’之利。其物虽佳，然制作之法，看似并非无法仿造。若能仿其形，败其质，令使用者受损……届时，流言四起，众口铄金，纵使他巧舌如簧，也难逃‘以次充好、牟取暴利、罔顾人命’之罪！”
李琮眼中寒光一闪：“说下去。”
“臣已暗中查访，‘林氏香皂’主要成分，不过是油脂、碱、香料。油脂碱水相混，可得皂，此乃古法，并非林战独创。其关键，或许在于配料比例与添加之物。我们无需知其秘方，只需仿其形貌，甚至做得更香、更好看，但内里……”幕僚露出一丝阴冷的笑，“掺杂些便宜料，比如……石灰粉，这东西遇水发热，初用时或许只觉得‘热辣’有效，多用几次，轻则皮肤红肿刺痒，重则灼伤起泡，状若毁容！”
李琮猛地一拍桌案：“好！此计甚妙！立刻去找可靠的工匠，秘密仿制！记住，外观要做得比真品还像！然后，知道该怎么做吗？”
“殿下放心。”幕僚躬身道，“先从几个与靖王府不甚亲近、又爱追逐时新的勋贵家眷入手。待事发，自然有人会将怒火引向‘林氏化工’。”
一场针对林战商业信誉的阴谋，在黑暗中悄然展开。
数日后，一场突如其来的风波，席卷了京城的贵妇圈。
先是吏部侍郎张大人家的千金，在用了一款新购的、包装精美的“林氏香皂”后，面部出现大片红斑，又痒又痛，几日不敢见人。紧接着，京兆尹的夫人、一位侯府的侧妃，也相继出现了类似症状，皆称使用了新买的“林氏香皂”后，皮肤有灼热感，继而红肿。
起初，还只是小范围流传，众人将信将疑。毕竟林战声望正隆，产品也一直口碑良好。但很快，流言如同瘟疫般扩散开来。
“听说了吗？林少监那香皂，用了会烂脸！”
“可不是！张侍郎家的千金，好好一张脸，如今都没法看了！”
“哎呀，我还买了不少送人，这可如何是好？”
“哼，我早说了，匠人之术，终非正道！这定是为了赚钱，以次充好！”
“看来那林战，也是利欲熏心之辈！”
更有甚者，将此事与之前的“霹雳炮”、“净军皂”联系起来，暗指林战为了追求效果和利润，在各项产品中都使用了“虎狼之法”，隐患巨大。
一时间，质疑声、讨伐声甚嚣尘上。原本门庭若市的“林氏化工”门店，顿时变得门可罗雀，一些已订货的商家也纷纷要求退货。瑞昌号的东家赵万山急得嘴角起泡，多次来找林战商议对策。连靖王府也派人来询问情况。
“林大哥，此事绝非偶然。”李清荷匆匆赶来格物院，秀眉紧蹙，脸上带着担忧，“我查验过王府所用香皂，皆无问题。出事的几家，所用香皂来源蹊跷，并非经我王府或瑞昌号正途所售。定是有人暗中捣鬼！”
林战面色平静，眼神却锐利如刀。他拿起一块自家生产的香皂，又看着李清荷带来的那块所谓的“问题香皂”。外观上，两者极其相似，甚至假皂的香气更浓烈扑鼻一些。但用手指轻轻刮取少许粉末，放入清水杯中，真皂粉末缓慢溶解，假皂粉末则迅速沉底，并有轻微发热现象。
“是石灰。”林战语气肯定，眼中闪过一丝冷意，“手段如此下作，欲毁掉的，不仅是‘林氏化工’的招牌，更是我林战立足朝堂的根本——信誉。”
他沉吟片刻，对李清荷和闻讯赶来的赵万山说道：“郡主，赵东家，稍安勿躁。对方出此毒计，必是料定我们无法自证清白。若我们只是口头辩解，或追查假货来源，势必陷入被动，谣言只会越传越凶。”
“那该如何是好？”赵万山焦急地问。
“他要毁我信誉，我便在天下人面前，将这信誉，铸得更牢！”林战站起身，目光投向皇城方向，“此事，必须御前解决！我要请陛下主持公道，当着文武百官的面，验明正身，让这阴诡伎俩，无所遁形！”