林战率领的“霹雳营”离开琼州的温暖湿润不过旬日，天地便彻底换了颜色。苍穹变得低垂而晦暗，铅灰色的云层仿佛冻结的铅块，沉沉地压在大地之上。凛冽的北风如同无数把冰冷的锉刀，无休无止地刮过荒原，卷起地上的冻土和残雪，抽打在人的脸上，刺骨生疼。
队伍像一条沉默的钢铁巨蟒，在苍茫的天地间艰难北行。特制的宽轮炮车和弹药车，在冻得硬邦邦的官道上发出规律而沉重的辘辘声，压碎了沿途的冰凌。士兵们裹紧了厚实的棉装，呵出的白气瞬间便在眉梢鬓角结成了霜花。与传统军队行军时的人喊马嘶、冗长散乱不同，这支新军异常安静，除了必要的口令和车轮马蹄声，几乎听不到多余的喧哗。每个人都清楚自己的位置和职责，行军序列井然，透着一股沉静而精悍的力量。
林战并未安坐于温暖的马车内，而是与普通士兵一样，身披玄色大氅，骑乘在一匹雄健的北地战马上，行进在队伍的前列。寒风扑面，他恍若未觉，目光时而在前方蜿蜒的道路，时而在两侧荒芜的田野间扫过。越往北，战争的创伤便越是触目惊心。原本应覆盖着冬小麦的田野，如今只剩被马蹄践踏过的泥泞和荒草；路旁不时可见被焚毁的村舍残骸，断壁残垣在风雪中无声地哭泣；零星的流民扶老携幼，面黄肌瘦，眼神麻木地向着南方蹒跚而行，与这支装备精良、士气高昂的北上官军形成惨烈对比。
夜幕很快降临，部队在一处背风的山坳里扎营。营地的设置也迥异于传统：拒马、壕沟、警戒哨位，皆按林战制定的标准规范迅速完成。帐篷呈网格状分布，留出足够的防火和应急通道。炊事班利用特制的高效炉具，很快让热汤的香气弥漫开来，驱散着严寒。
中军大帐内，炭盆烧得正旺。几位核心将领——包括原护国公府家将出身的营官雷虎、精通炮术的工匠出身副将赵铁柱等，围在地图前，进行每日例行的军情汇总。气氛有些凝重，连日急行军带来的疲惫，以及沿途所见惨状，让这些初次经历大战的军官们心中难免压着一块石头。
“大将军，”雷虎嗓音粗粝，带着忧色，“儿郎们士气虽高，但连日军行劳顿，加之这天寒地冻，是否稍作休整？再者，探马来报，越靠近黑山府，流民越多，皆言蛮族势大，凶残无比……”
帐内一时沉默，只有炭火噼啪作响。一种无形的压力，随着北风的呼啸，渗透进来。
林战没有立即回答，他起身，走到帐门边，掀开厚重的毛毡门帘。一股寒气瞬间涌入，帐内烛火一阵摇曳。他抬头望向夜空，今夜无月，唯有几颗寒星，在墨蓝色的天幕上顽强地闪烁着清冷的光。
良久，他放下门帘，转身，目光平静地扫过众将。他的脸上看不出长途跋涉的疲惫，只有一种深沉的宁静。
“雷将军，诸位，”林战的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的安抚力量，“你们看这夜空，寒星高悬，北风凛冽。可知天行有常，不为尧存，不为桀亡？”
众将一愣，有些不明所以，只有少数读过些书的，露出思索之色。
林战走回炭盆边，伸手烤火，继续缓声道：“天地运行，自有其规律法则，不会因尧舜的圣明而存在，也不会因夏桀的暴虐而消亡。这风雪严寒，是天道；春华秋实，亦是天道。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“赫连勃勃率二十万铁骑南下，烧杀抢掠，毁人家园，此等行径，逆天而行！天道贵生，而非滥杀。我辈将士，手持利刃，非为逞强斗狠，乃是为守护身后万千黎民的家园，为保我华夏文明之薪火相传！此乃顺天应人之举！”
他的声音逐渐提高，带着一种不容置疑的信念：“顺天者昌，逆天者亡！蛮族虽众，然其行不义，其气已衰。我等持堂堂正正之师，怀保家卫国之志，携克敌制胜之器，此战，必有天助！眼前风雪，不过是对我等的磨砺罢了！何足道哉？”
一番话，如春风化雨，又似重锤擂鼓。将领们眼中的疑虑和疲惫渐渐被一种更强大的信念所取代。是啊，他们不是在入侵，而是在守护！他们手中的“霹雳炮”，不是屠刀，而是扞卫天道、惩处不义的神兵！
“大将军说得对！”赵铁柱猛地一拍大腿，激动道，“咱们是顺天应人，怕他个鸟！”
“对！干他娘的蛮子！”帐内气氛顿时热烈起来。
林战微微颔首，示意众人安静。他走到帐壁悬挂的北疆地图前，手指点向黑山府的位置，开始部署明日的行军路线和遇敌预案，将刚刚提振的士气，迅速引导到具体的战术准备上。
军议散去，众将斗志昂扬地各回本部。大帐内重归寂静。林战独自一人，再次走到帐外。寒风依旧，远处营地的灯火在夜色中连成一片星海，与天际的寒星遥相呼应。
他的目光，越过营地，投向更北方无边的黑暗。那里，是正在浴血奋战的黑山府，是饱受蹂躏的百姓。他仿佛能听到风中传来的哭泣与呐喊。
“众生皆苦……” 一个念头，如同冰凉的露水，悄无声息地滴落在他心湖之上。佛家所言不虚，这乱世之中，无人能逃脱苦难的漩涡。蛮族铁蹄下的百姓苦，背井离乡的流民苦，即将浴血沙场的将士亦苦。
“然，唯有自强，方能止戈。” 他心中默念，眼神重新变得坚定如铁。慈悲，不能仅存于心，更需化为力量。这力量，来自严明的纪律，来自精良的武器，来自超越时代的科技与智慧。以战止战，以杀止杀，看似矛盾，却是这黑暗世道中，守护微弱星火的唯一途径。他要用这“霹雳”惊雷，炸开这沉沉的黑暗，为这苦海众生，炸出一线生机。
他深吸一口冰冷彻骨的空气，转身走入帐中。案头，灯火如豆，映照着北疆的军事地图，也映照着他沉静而决绝的面容。漫长的补给线，未知的强敌，严酷的环境……挑战依旧严峻，但军心已定，信念已坚。
远征，仍在继续。而道，就在这看似寻常的行军路上，在每一名将士的心中，悄然运行。