白孟彪身体一僵，紧咬着嘴唇，那份倔强支撑着他没有低下头。
李謜语气不容置疑：“所以！讲武堂的头等大事，就是给你们这帮小子——打底子！练根基！第一步，吃好睡足！把这身骨头养结实！第二步，往死里练筋骨耐力！跟着教头，扎马步、跑步、练力气！把你们练得跟小牛犊子似的，站得住，跑得动，挨得住！第三步，才是操练那些兵器阵法，学怎么揍人！谁也别想偷懒！听明白了？！”
“明白了！”白孟彪大声应道。
“赵七。”
“属下在！”伤愈的赵七，如今专司讲武堂操练。
“给本王盯紧了！偷懒的——负重绕城跑三圈，完不成的，不准吃饭！”
赵七捻着花白的胡须咧嘴一笑，冲着这群毛头小子扬了扬下巴：“都听真了？还用老头子我再说第二遍？麻溜滚去校场——操练！”
……
龟兹城，都护府前。
偌大的校场夯土坚实，此刻正被几千只翻腾的马蹄踏得闷雷滚滚！
郭昕每日雷打不动，踞坐于城楼垛口，迎着凛冽寒风，捻着花白胡须，美滋滋地看着新兵操练。那嘴角的笑意，几乎要压不住了。
尘土翻腾！
两千两百多名刚新安西军骑兵，大多来自周边游牧部落，本身就有极好的骑射底子。此刻，他们在经验丰富的安西老骑兵教头的厉声喝令下，正进行着最基础的控马、列阵与骑矛突刺练习。
马匹嘶鸣，蹄声如雷，伴随着粗重的喘息、兵器破空的锐响、以及短促有力的号令，汇聚成一股原始的、充满力量感的洪流，震得脚下城墙都微微发颤。
郭昕眯着眼，捻着花白胡须嘴角那点弧度几乎要压不住了。
他心中滚烫。
雍王李謜的到来，简直是给垂暮的安西军注入了一剂猛药！
四千多名新军，两千多名骑兵！这可是数月前郭昕想都不敢想的！
阳光下，健马毛色油亮，新兵身姿矫健。望着这景象，郭昕眼眶甚至微微一热。
他深深吸了一口气。空气中弥漫着汗味、马匹的腥膻和飞扬的尘土。可在郭昕鼻中，这分明是新生与力量的气息！
城头罡风猎猎，卷动他的衣袍，却吹不熄眼中那燃烧了数十载、此刻愈发炽烈的光芒——
安西铁骑，回来了！
想不到啊，想不到……俺郭昕到了暮年，竟如枯木发新芽……这日子……真他娘的有奔头了！
……
李謜亦未敢有半分懈怠。
虽值新婚燕尔，他却无意与郭幼宁沉溺闺帷。
若为寻常百姓，自可寻一处青山绿水，做那避世逍遥翁。然他乃大唐雍王，甫临此身所在之位便迭遭暗杀。不强，则必成刀俎鱼肉！欲在这尚武的大唐乱世立足，须得比旁人更强十倍！
他不敢懈怠，更不敢耽于娇妻温存，溺于温柔之乡。
郭帅与安西老兵迟暮，他与新兵须得尽快接过安西军的旌旗。
是以，他坚持与新兵、讲武堂少年一同操练。
每日雷打不动锤炼筋骨，更在娘子郭幼宁严苛指点下，苦修郭氏绝学——裂云枪法。汗水浇灌之下，双臂筋肉虬结贲张，力道暴涨！
那杆重逾一百三十斤、曾令旁人望之生畏的血色战矛，如今在他掌中已挥洒如风！
太宗刀法亦是每日必修之功，一招一式间，寒光愈凝，锐意愈盛。
然，讲武堂方是安西军未来之所系！
李謜设立讲武堂，意在为安西、为大唐，砥砺锻造真正的军旅英才！期十年之后，彼辈堪为国之柱石！
这日，李謜闲着没事，又来讲武堂。
他站在一群半大孩子前面，旁边放着的不是刀枪棍棒，而是几袋灰白色的粉末（硝石），一大桶浑浊的羊油，几大筐晒干的草木灰，还有一套奇特的铜器——一个带盖的大铜甑（类似蒸锅），一根长长的弯曲铜管，一个接液的陶罐，以及一些常见的坛坛罐罐。
“都打起精神来！”李謜眼睛一亮，嗓门洪亮，“光练把式可不够，得多学点来钱的本事！今儿个王爷就教你们一招……”他故意顿了顿，吊足胃口，“能让胡商乖乖掏金币的法子！想不想学？”
“赚…赚钱？！” 孩子们的眼睛瞬间瞪得溜圆，连白孟彪都忘了咳嗽，直勾勾地盯着李謜，恨不得把耳朵竖起来。
家里穷、日子苦，能赚钱那可是顶顶实在的事！
“对！就是赚钱！”李謜大手一挥，斩钉截铁，“教你们家人、龟兹的父老乡亲，变废为宝！就拿这戈壁滩上不起眼的玩意儿，换来商队那沉甸甸的金疙瘩、银锭子！”
“嚯——！” 底下响起一片抽气声。
“你们说，穷点好还是富点好？”李謜环视一圈。
“当然要富点好！” 孩子们异口同声。
“为啥？”
“能过上好日子呗！” 几个声音抢着回答。
“啥叫好日子？”李謜追问。
“顿顿有馕吃，人人穿新衣！” 白孟彪扯着嗓子喊。
“说得好！”李謜一拍巴掌，“可你们富了，怕不怕吐蕃那帮狼崽子来抢？”
“怕……” 声音低了点，透着担忧。
“那咋办？”李謜目光炯炯。
“招兵买马，守住咱龟兹城！” 白孟彪又吼了一嗓子。
“对路！”李謜赞许地点点头，“那你们自个儿说，该咋办？”
“好好学本事！使劲儿练！” 孩子们这回明白了。
“这就对了！”李謜咧嘴一笑，抄起旁边的物件，“都给我把眼睛睁大喽！瞧仔细了！今天王爷就教你们头一个真本事——”他声音陡然拔高，充满了诱惑劲儿：
“夏天造冰块儿，卖价比黄金还贵！”
“造…造冰？！” 惊呼声猛地炸开，一张张小脸上**写满了“这怎么可能？！”
他指着那几袋硝石：“这灰白粉末，叫‘硝石’。在咱们安西，不少盐碱地、山洞壁上都能刮到！不值钱！”
说着，他指挥老兵搬来两个大小不一的陶盆。小盆里盛满清水，然后小心翼翼地将那袋硝石粉，哗啦啦地倒进了大陶盆里！转眼间，大盆底部就铺了厚厚一层硝石粉。