李謜顿了顿，目光扫过卡西姆身后几名同样脸色发白的大食扈从，最终落回卡西姆身上，毋庸置疑地说道：
“燧峰堡就在那里！吐蕃人就在里面！将军若真有‘协同’之心，便用实际行动证明给本王看！证明给郭帅看！证明给你们哈里发陛下看！” 他猛地抬手，指向城外，“打下它！本王亲自修书给哈里发陛下，为你请功！让天下皆知，大食勇士是我大唐真正能上阵杀敌的盟友！”
“若将军不敢……”李謜的声音陡然降了八度，冰冷彻骨，“那也无妨。本王即刻礼送将军及贵部。”
卡西姆的心脏猛地一沉！
送自己回去？哈里发陛下会要了自己的命！
李謜这哪里是给活路？这分明是堵死了他所有的退路！
要么去燧峰堡送死，要么回去被哈里发砍头！
“雍王殿下！”卡西姆的声音带着绝望的嘶哑，“您这是在逼鄙人去死！燧峰堡坚城险隘，我两百骑兵如何……”
“那是你的问题！不是本王逼你！是你的哈里发陛下送你来的！是他把这面沾满我安西将士鲜血的破旗，送到郭帅面前的！” 李謜猛然指向那个乌木匣子，声音如同炸雷，“是他！在用这‘厚礼’提醒本王，告诉本王！你们大食人，只认强者！只尊力量！”
“现在，机会本王给你了！”他的目光死死锁住卡西姆，“用你大食弯刀，用你麾下勇士的鲜血，去告诉你的哈里发！告诉吐蕃人！也告诉本王！你们——到底配不配站在这里，配不配和我们安西军‘携手破虏’？！”
“爽！”
郭昕和厅内的老兵们从来没那么爽过！众人在心中连连喝彩，嘴角不自觉地上扬！
卡西姆浑身剧烈地颤抖起来。他看着李謜那张年轻却冰冷如铁石的脸庞，看着郭昕那双饱含杀意与嘲讽的眼睛，看着周围唐军将领们冷漠而鄙夷的目光。
他明白了，从踏入这座都护府，从献上那份“厚礼”开始，他就已经掉进了陷阱。
雍王李謜，这个年轻的、看似温文尔雅的亲王，骨子里比怒发冲冠的郭昕更冷酷，更狠辣！
他用最堂皇的“公平”理由，将他和他两百名部下，逼上了唯一的一条路——通往燧峰堡，通往地狱的绝路！
绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕全身，勒得他几乎窒息。
许久，卡西姆如同被抽干了所有力气，高大健硕的身躯佝偻下来，眼中最后一点光芒也熄灭了，只剩下死灰般的绝望和认命。
他喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，最终，极其艰难地低下头，从齿缝里挤出几个破碎的字：
“燧……燧峰堡……鄙人率部攻打便是……”
李謜只是微微颔首，语气恢复了之前的平淡，却带着不容质疑的命令：
“好。调拨三日粮草与向导一名给卡西姆将军。明日卯时，送将军及所部精锐……出征燧峰堡！”
……
莞娘隔着都护府大厅的窗栅栏，目睹了这一切，望着李謜的目光透着异样的光芒。
这还是我认知的雍王吗？
托盘上的胡饼热气氤氲，却暖不了窗棂后莞娘指尖的冰凉。
她那双眼睛，此刻死死锁在厅内年轻的雍王身上。
“如此……杀伐果断！”莞娘的心跳加速。
这绝非长安传闻中温润如玉的王爷。
面对大食使臣的傲慢，他展现出的，是令人窒息的强悍！
那是洞穿人心、执掌生死的绝对掌控力。
她见过无数所谓的“强者”，此刻却生平第一次感到了心惊肉跳的悸动。
她见过无数“强者”，却在此刻第一次感到了心惊肉跳的悸动。
他是猎物？不！
杨志廉的情报错得离谱！
眼前之人，是伪装成猎物的顶级掠食者！
莫名的兴奋和紧张从心底里油然而生。
她是神策军中秘密培养出来的终极杀手，她向来俯视众生。
无双的容颜与满身的杀人技艺，铸就了她睥睨一切的傲骨。
长安朱雀街到城门，多少权贵的痴迷与逢迎，在她眼中不过是最廉价的尘土。
男人？
呵呵……
可眼前这个男人……展现出来的能量，远超她想象。
那份翻手为云覆手雨的掌控力，竟丝毫不逊于权倾朝野的窦文场与杨志廉！
她的骄矜，在他面前仿佛被无声碾碎。
这样的存在，对任何女子而言，都是致命的吸引。
她的目光黏在李謜身上，眼神中掺杂着异样光芒。
就在这一瞬，一个威严的身影骤然掠过她的脑海——德宗皇帝！
祖孙二人眉宇间的神韵，那深藏于平静下的雷霆手段，何其相似！
难怪德宗皇帝会如此偏爱这个孙子，甚至不惜将孙子认为儿子！
这绝非简单的祖孙之情，而是德宗在李謜身上看到了自己当年的影子！
也难怪……窦文场会如此忌惮！
这位权倾朝野的左神策军中尉，恐怕正是从李謜身上嗅到了这令他坐立不安的、属于德宗的帝王魄力！
那才是真正能够威胁宦官权柄、甚至颠覆现有格局的根本力量！
所以窦文场才会不遗余力地压制他，在皇帝面前诋毁他，甚至不惜动用各种手段（包括将她这样的棋子派来）……一切都有了答案——他们恐惧的，正是这份流淌在血脉里的、令人胆寒的帝王之威！
征服他？还是……被他征服？
这个念头如同脱缰的野马，毫无征兆地在她脑中雷霆般炸响！
呀！
一股滚烫的热意猛地窜上脸颊，她像被灼伤般骤然收回视线。
心跳，早已如脱缰的烈马，在胸腔内疯狂冲撞。
……
次日，卡西姆所部按照李謜的要求，向离龟兹距离六百多里的勃达岭进发。
李謜给出的理由是：勃达岭是安西通往葛逻禄的关隘，勃达岭燧峰堡如今被吐蕃攻占，西可以出兵碎叶，直接威胁葛逻禄和大食，东控制着钵浣城，而钵浣城内的吐蕃兵直接控制着中丝路。
如果夺取了勃达岭燧峰堡，则直接威胁钵浣城，地理位置极其重要。
卡西姆也是通晓军事的宿将。
他审视舆图，对这番分析不得不颔首认同。