陆远一路疾行，越是靠近玉简地图标注的烈阳谷区域，周遭的环境也开始呈现出细微的变化。
空气中的寒意被一股若有若无的暖意驱散，即便是清晨，阳光落在此地也显得格外炽烈一些。
沿途的植被也逐渐从耐寒的针叶林，转变为更多耐旱、喜阳的灌木和草丛。
在距离目标区域还有数十里时，他途径了一个位于山坳处的小村庄。
此时日头已高，村口的老槐树下，几个老人正坐在马扎上闲聊，享受着这异于他处的暖意。
陆远放缓脚步，收敛起周身不凡的气息，如同一个寻常的旅人或地质学生，走上前去，礼貌地询问道：
“老人家，打扰了，请问再往东南方向去，是不是有个叫烈阳谷的地方？”
几个老人闻言，脸上都露出了然又带着几分讳莫如深的表情。
一个抽着旱烟的老汉吧嗒两口烟嘴，眯着眼打量了一下陆远：
“后生，你去那儿做啥？那地方，邪性得很呐！”
“邪性？”陆远恰到好处地露出好奇的神色，“我听说那边好像比较暖和，是个天然的地热区？”
“暖和？何止是暖和！”另一个穿着旧军大衣的老人接过话头，声音洪亮，“那鬼地方，冬天都跟夏天似的，地上的石头摸着都烫手！我们这儿管它叫火炉谷！”
“对对对，”旁边一个老太太也凑过来，压低了些声音，带着神秘兮兮的语气，“老辈子人都说，那谷里住着山神爷，脾气火爆，不喜欢人打扰。以前有不信邪的后生进去打猎或者捡柴火，不是莫名其妙中暑晕倒被抬出来，就是回来以后大病一场，胡言乱语，说看到会喷火的蛇和发光的石头！”
“喷火的蛇？发光的石头？”
陆远心中一动，这大概就是指系统分析的火鳞蟒和纯阳玉了。
“可不是嘛！”老汉磕了磕烟袋锅，“还有更玄乎的呢，说是谷里有时候会凭空起雾，那雾五彩斑斓的，人吸进去就跟喝了酒似的，晕头转向，找不到出来的路！所以啊，后生，听句劝，那地方去不得。前几年还有外面来的什么勘探队，带着一堆仪器进去，结果没待半天就灰头土脸地跑出来了，说是仪器全都失灵，人也受不了那热气。”
老太太连连点头：
“是啊，都说那谷里的水不能喝，土不能碰，邪门儿！我们村里人放羊砍柴，都绕着那边走。也就一些不怕死的采药人，偶尔会壮着胆子在外围转转，说是能采到一些别处没有的、性子很‘烈’的草药，但也不敢深入。”
在这些普通村民眼中，烈阳谷是一个违背常理、充满未知危险的地方。
陆远得到了想要的信息，谢过几位老人，留下一包烟丝作为谢礼，便继续上路了。
离开村庄，他再次将速度提升起来。
脑海中回响着村民们的描述，结合系统的分析，他对烈阳谷有了更立体的认知。
在超凡者眼中，那是纯阳地脉，是修炼某些功法、炼制纯阳法宝的宝地，但也伴随着阳毒、妖兽等实实在在的危险。
而在普通人眼中，那则是一片被神秘面纱笼罩的、充满禁忌的不祥之地，是茶余饭后带着恐惧谈论，却绝不会轻易踏足的禁区。
两个世界，对同一处地方的认知，竟有如此巨大的差异。
陆远深吸一口气，感受着空气中越来越明显的温热与干燥，目光望向远方那隐约呈现出赤红色的山峦轮廓。
烈阳谷，就在前方。
他必须穿越这俗世的恐惧与传说，去往那真实的、炽热的、蕴藏着希望与危险并存的秘境。