孤山放鹤亭，临西湖而立。
时近黄昏，夕阳将湖面染成一片金红，远处的雷峰塔影在暮色中如墨勾勒。亭中空空荡荡，唯有风过松林的簌簌声。
丘处机一袭青袍，独自立于亭中。他按剑而立，目光如鹰隼般扫视着四周。山道寂静，湖水平静，一切都显得太过安宁——安宁得反常。
那封带着铜钱图案的信，在他怀中如同烙铁般滚烫。杨康看到信时那瞬间的失态，他尽收眼底。那枚铜钱，他认得——是杨康从小贴身佩戴之物，据说是其母包惜弱所赠。
“欲得武穆遗书，明日酉时，孤山放鹤亭，独身前来。”
对方显然对杨康极为了解，甚至知道他最珍视的信物。这是心理战，要乱他心神，更要乱杨康的心神。
山道上传来脚步声。
不是一个人，是三个人。
走在最前的，是一位锦衣华服的中年男子，面如冠玉，气度雍容，正是赵王完颜洪烈。他身侧跟着两人：左边是司马玄，依旧一身儒衫，手持书卷；右边则是个杨康从未见过的精悍老者，双目如电，太阳穴高高隆起，显然是个内外兼修的绝顶高手。
但真正让丘处机瞳孔骤缩的，是完颜洪烈手中托着的一个锦盒。锦盒上，赫然刻着与那封信上一模一样的铜钱图案。
“丘道长，久仰。”完颜洪烈在亭外十步处停下，微笑拱手，态度客气得令人不安。
丘处机冷冷道：“赵王大驾，丘某受不起。信中所言武穆遗书何在？”
“道长莫急。”完颜洪烈示意司马玄上前。司马玄从怀中取出一卷泛黄的绢册，缓缓展开。夕阳余晖下，隐约可见绢册上的字迹——笔力遒劲，铁画银钩，开头几行正是：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道……”
虽只看了一眼，丘处机心中已掀起惊涛骇浪。那字迹，那种扑面而来的肃杀之气，绝非寻常兵书可比！即便不是真正的《武穆遗书》，也定是岳飞亲笔所书的兵法心得！
“道长可要验看真伪？”完颜洪烈笑问。
“不必了。”丘处机沉声道，“赵王有何条件，直说吧。”
完颜洪烈抚掌而笑：“爽快！本王的条件很简单——请道长带着全真教，退出此次遗书之争。作为回报，本王可承诺三事：第一，全真教在北地的所有道观，我大金朝廷绝不侵扰；第二，道长可抄录此兵法副本一份；第三……”
他顿了顿，目光变得深邃：“本王愿在北方划出三州之地，由全真教化导万民，建人间道国，实现道长‘护国安民’之宏愿。这岂不胜过在南宋这腐朽朝廷之下，处处受制，连一部兵书都要偷偷摸摸来取？”
这话说得极具诱惑。划地自治，教化万民，这几乎是每个修道之人梦寐以求的“人间道国”。
但丘处机只是冷笑：“赵王好意，丘某心领。然道不同不相为谋。全真教立教之本，在华夏正朔，在黎民苍生。与虎谋皮之事，丘某不做。”
完颜洪烈笑容渐敛：“道长当真不愿考虑？须知今时不同往日。南宋朝廷苟安一隅，文恬武嬉，早已无可救药。我大金虽起于北地，然入主中原以来，崇文重教，开科取士，百姓安居乐业者众。道长何必拘泥于南北之见？”
“安居乐业？”丘处机眼中寒光一闪，“北地汉人，沦为四等之民，田产被夺，妻女被辱，这也叫安居乐业？赵王，这些话，你去对杨康说吧——他就在那棵松树后，不是吗？”
话音落，松树后身影一动。
杨康缓缓走出，面色苍白，嘴唇紧抿。他终究是放心不下，暗中跟来了。
完颜洪烈并不意外，反而露出温和笑意：“康儿，你来了。本王等你多时了。”
杨康的目光，死死盯住那个锦盒：“那盒子……你从哪里得来的？”
“这是你娘亲托本王转交给你的。”完颜洪烈轻叹一声，“说来惭愧，当年本王游历终南山，曾与令堂有过一面之缘。她提起你自幼聪慧，却因家世所限，难展抱负，常怀叹息。这枚铜钱，是她请工匠特制，盼你平安，更盼你能……择明主而事，建不世之功。”
他打开锦盒，里面躺着一枚与杨康贴身佩戴的那枚几乎一模一样的铜钱，只是略新一些。盒底还有一封书信，信封上娟秀的字迹，杨康一眼认出——确是娘亲的笔迹！
“不可能……”杨康喃喃道，手却不由自主地颤抖起来。
丘处机厉声道：“康儿，莫要上当！这是离间之计！”
“离间？”完颜洪烈摇头，“道长，你可知康儿在北地战场归来后，心中有多少困惑？你可知他在杏林之会上，听到那些关于‘和与衡’、‘通权达变’的道理时，眼中闪过的光芒？你一味要他坚守所谓的‘正道’，可曾想过，这乱世之中，什么样的‘正道’才能真正救民于水火？”
他转向杨康，声音诚恳而有力：“康儿，本王调查过你。你在终南山别院的父母，如今与郭靖父母一同生活，安乐祥和。可你知道他们最大的心愿是什么吗？不是要你守着那小小的别院终老一生，而是希望你能一展所长，不负这一身才华！”
“你娘亲曾在信中写道：‘吾儿康，天资颖悟，惜乎生于乱世，困于山野。若得明主赏识，当如龙入海，虎归山。’她将这枚铜钱与信交给本王时曾说，若有一日你面临抉择，便将此物交还于你，让你……自己选。”
杨康接过锦盒，抽出信笺。纸上只有寥寥数语，确是娘亲手书：
“康儿，见字如晤。人生在世，当审时度势，顺势而为。莫要被虚名所累，莫要因执念困守。娘唯愿你平安喜乐，若能兼济天下，则为娘平生所愿。珍重，珍重。”
每一个字，都如重锤敲在他心头。
他想起杏林之会上文若愚的话：“持中守正，通权达变，或许方是立身处世的长久之道。”
他想起战场上的惨烈，朝廷援军的迟迟不至。
他想起临安城中的繁华与腐朽，那些锦衣玉食者的麻木，那些乞丐空洞的眼神。
他想起师父的教诲：“有些底线，是无论如何也不能‘变通’的。”
两种声音在脑海中激烈交战。一边是师父的“坚守”，一边是文若愚的“变通”；一边是终南山清净却可能无为的一生，一边是眼前这个承诺给他“大展宏图”机会的金国赵王。
完颜洪烈趁热打铁，从司马玄手中接过那卷绢册，双手奉上：“康儿，这便是《武穆遗书》的真本。岳飞将军若在天有灵，也必希望他的兵法能用于真正终结乱世、开创太平的明主之手，而非在这腐朽的南宋朝廷中蒙尘。今日，本王将此书赠你——不是作为招揽的筹码，而是作为对你才华的认可，对你抱负的信任。”
他向前一步，声音斩钉截铁：“只要你愿随本王共谋大事，他日功成，你便是开国元勋！你的父母，将在北方最富庶之地安享晚年；你的才华，将在最广阔的天地中施展；你的名字，将青史留芳！”
杨康的手，缓缓伸向那卷绢册。
“康儿！”丘处机一声断喝，如惊雷炸响，“你当真要背弃师门，背弃家国？！”
杨康的手停在半空。他转过头，看向师父。夕阳的余晖中，师父的身影挺拔如松，眼中却有着他从未见过的——痛心，还有一丝……哀求？
那一瞬间，无数画面闪过脑海：师父在紫霄坪上教他练剑，在丹堂中为他讲解药理，在北地战场上将他护在身后，在临安夜雨中带他杀出重围……
可是，也有画面：义军将领惨死的模样，金军铁骑无情的碾压，临安城中麻木的人群，娘亲信上“兼济天下”的字句……
他闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼中只剩下决绝。
“师父。”杨康的声音很轻，却很清晰，“您教的道理，徒儿都记得。您说忠诚的对象，不该是某个人、某个位置，而是心中认定的道义，是这片生你养你的土地。”
他顿了顿，一字一句道：“可这片土地上的朝廷，已经烂透了。我守着您的‘正道’，能救几个人？能改变什么？岳飞的兵书，在他忠诚的朝廷手中，换来的是一杯毒酒！我不想像他一样！”
丘处机面色惨白：“康儿，你可知你在说什么？！”
“我知道。”杨康接过那卷绢册，握在手中，“我要走的路，或许在您看来是歧途，但在我心中——这是能真正终结乱世、让天下百姓不再受苦的路！完颜王爷承诺，若得天下，必行仁政，消弭南北之见，让汉人、金人、所有百姓，都能安居乐业！”
他深深一躬：“师父，这些年的教导之恩，徒儿永世不忘。但道不同——从今日起，你我师徒，缘尽于此！”
“好……好一个缘尽于此！”丘处机仰天长笑，笑声中却满是苍凉与悲怆。他拔出秋水剑，剑指杨康，“既如此，今日便让为师，亲手斩断这孽缘！”
话音未落，人已化作一道青影，剑光如虹，直刺杨康！
“保护世子！”完颜洪烈疾退，那精悍老者已如鬼魅般挡在杨康身前，双掌一合，竟硬生生夹住了秋水剑！
“撒手！”丘处机内力催发，紫气暴涨！
老者闷哼一声，双掌间迸出火星，却死死不放。与此同时，司马玄袖中滑出一支铁尺，点向丘处机肋下要穴！
丘处机撤剑回身，剑光一转，荡开铁尺。但那老者已趁机一掌拍来，掌风刚猛无俦，赫然是西域密宗的大手印功夫！
以一敌二，丘处机虽不落下风，却也被缠住。完颜洪烈拉着杨康疾退：“走！”
“师父！”杨康回头望去，只见师父青袍猎猎，剑光如龙，在两人围攻中依旧威势惊人。那一瞬间，他心中涌起一股强烈的不舍与愧疚——
但手中的绢册，怀中的锦盒，还有心中那股“要改变这一切”的火焰，将这丝柔软狠狠压了下去。
他转身，随完颜洪烈奔下山道。
身后传来丘处机一声长啸，啸声悲愤，震动山林：
“杨康——今日你踏出此步，他日相见，便是陌路！”
杨康脚步一滞，却没有回头。
夕阳完全沉入西山，最后一缕金光消失在天际。夜幕降临，西湖水面泛起幽暗的波光。
放鹤亭中，丘处机一剑逼退老者和司马玄，持剑而立，胸口剧烈起伏。
那老者捂着手臂，掌间鲜血淋漓——方才硬接秋水剑，终究是伤了。司马玄铁尺已断，面色凝重。
“丘道长果然名不虚传。”司马玄喘息道，“但今日，你留不住他了。”
丘处机没有追击。他只是望着杨康消失的方向，良久，缓缓收剑入鞘。
山风吹过，带来深秋的寒意。
他忽然剧烈咳嗽起来，咳出一口鲜血，洒在青袍上，如点点红梅。
不是受伤，是急怒攻心，道心受损。
“师父！”远处传来郭靖的呼喊。他和甄志丙、洪七公等人终于寻来，却只看到亭中孤立的背影。
洪七公抢上前，扶住丘处机：“牛鼻子，你……”
“我没事。”丘处机抹去嘴角血迹，声音嘶哑，“回观。”
“杨康他……”郭靖环顾四周，脸上满是惶惑。
丘处机闭上眼睛，片刻后睁开，眼中已是一片冰冷：“从今往后，全真教再无杨康此人。”
他迈步下山，背影在暮色中显得异常萧索，却又异常挺拔。
洪七公叹了口气，对郭靖低声道：“靖儿，先回去。有些事……强求不来。”
一行人默默下山。西湖夜雾渐起，将孤山笼罩在一片迷蒙之中。
而在西湖另一侧，一艘画舫悄然离岸。舫中，完颜洪烈亲手为杨康斟上一杯酒。
“康儿，今日你做出了最艰难也最正确的选择。”他举杯，“从今往后，你便是本王的左膀右臂，是我大金的栋梁之才！他日史书工笔，定有你浓墨重彩的一页！”
杨康接过酒杯，一饮而尽。酒很烈，灼烧着喉咙，也灼烧着心。
他望向窗外夜色中的西湖，望向北方终南山的方向。
爹，娘，师父，郭师兄……
对不起。
但我选的路，我会走下去。
走到黑，走到亮，走到……我能真正改变这个乱世的那一天。
画舫破开水面，向北方驶去，渐渐消失在茫茫夜色之中。
临安城的灯火，在身后渐行渐远。
而终南山上，那一夜，丘处机房中灯火彻夜未熄。
系统提示冰冷地响起：
【支线任务“引导杨康”——阶段性失败。】
【新任务触发：“迷途知返”（长期隐藏任务）。】
【道心受损，紫霄先天功境界波动。请宿主尽快调整心境，否则有跌落风险。】
丘处机坐在蒲团上，望着跳跃的烛火，久久无言。
窗外，秋风呜咽，如泣如诉。