接下来的时间，凌蕾首先要回一趟家——毕竟要去英国待上一年，走之前总得再看看熟悉的屋子。临走那天，她把家里细细整理了一番：沙发上搭着的几件常穿的衣服，全被她叠得方方正正收进了衣柜，末了还找了块浅灰色的布单，仔仔细细盖在沙发上，怕随着季节的变化，越来越会散落在屋子里的太阳晒得布料褪了色。
不过这次启程，她不是一个人。小颖、张淼、张丽娅、赵梓，连平时总忙着的山哥和陈煦阳都来了，特意来送她。凌蕾想着别太麻烦，便约大家在机场附近的商圈找了家水饺店，简单吃了顿便饭。
“宝子们，”凌蕾用筷子夹起一个白菜猪肉馅的水饺，咬了小口，语气里带着点笑，又藏着点不舍，“下次见面可就得是一年后了——到时候啊，就开启下一个新十年，年份又要以‘二零’开头咯。”
“放心，”张丽娅放下筷子，指尖轻轻蹭过凌蕾放在桌上的手，眼底亮着暖意，笑着说道，“我在这儿等着你回来，到时候还陪你吃这家的水饺。”
“就是，一路顺风！”张淼往前探了探身，掌心带着点夏日的薄汗，拍了拍凌蕾的肩膀，力道不算重却很实在，“哪有那么伤感？不过是平时见不着面而已，想聊了发微信、打视频，随时都能说上话。”
赵梓没多说什么，只是伸手轻轻握住凌蕾的手，指腹蹭到她手背上因常年握笔留下的薄茧，力道悄悄收得紧了些，只低声道：“注意身体，别总熬夜。”
“还有还有！”小颖往前凑了半步，语气里带着点撒娇似的叮嘱，眼睛弯成了月牙，“到了那边，得多拍点日常给我们看啊——吃了什么、见了什么，都不能落下！”
“好好好，都听你们的。”凌蕾笑着点头，心里像被温水浸过，却不敢再多停留——她太清楚这种离别的氛围，话越多、越煽情，大家的情绪越容易绷不住。她忽然想起刚上大学那年，爸妈一起送她去学校：妈妈欧阳梵清向来利落，帮她把行李归置好，说了句“有事打电话”就准备走；爸爸凌朝峰却总不放心，一会儿拉着她叮嘱“食堂菜淡就自己带瓶酱”，一会儿又翻出包里的薄外套往她手里塞，末了还站在宿舍楼下望着她的窗户，嘴张了张，又絮絮叨叨补了句“想家了别硬扛”。就是那些细碎的叮嘱，让她当时没忍住红了眼。这次，她得引以为戒，点到为止就好。
“等我回来，你们一个、两个、三个……都得答应我，千万要好好的，开开心心的。”凌蕾站起身，拉起脚边的行李箱，拉杆被她握得微微发烫。她又回头深深看了大家一眼，脸上绽开一个笑——那笑容像是拨云见日，比她上次分手后的任何时候都要明媚。对着众人挥了挥手，她转身，没再回头，一步步走进机场，最终消失在熙攘的人流里。
飞往成都的航班很平稳，机身几乎没什么起伏，落地时，凌蕾看着窗外熟悉的城市轮廓，心里踏实了不少。刚走到接机口，她就看见凌朝峰——爸爸不算高，穿着她去年给买的深蓝色衬衫，站在人群里，却像个温暖的坐标，稳稳地等着她。
回家后的日子，比凌蕾预想中更清闲。之前总想着“回成都要办这事、要准备那事”，可真到了家里，却发现什么都不用急：行李早就整理妥当，该带的证件、要买的日用品全收齐了，衣服也不用额外买，只把要带的打包好，在客厅里摆了两个半人高的大旅行箱，旁边还放着一个塞得满满当当的双肩包。
剩下的时间，她抽空约了几个初高中甚至小学时的朋友，一起吃了几顿饭，聊了聊这些年的变化；其余时候，就是窝在沙发上看看电视——放的还是她从小看到大的老剧，妈妈端来的水果总带着刚洗过的水珠，咬一口甜得能盖过心底那点对未知的慌；再就是吃几顿家人做的饭，爸爸炖的排骨汤、妈妈炒的青椒肉丝，都是她最熟悉的味道。时间过得格外快，转眼就到了9月3号。
那天下午五点整，成都天府国际机场的广播里响起航班登机提示。凌蕾托运了两个大旅行箱之后，背上压着沉甸甸的双肩包，慢慢挪上了飞往伦敦的飞机。等再次落地时，已是伦敦当地时间第二天上午十点——希斯罗机场的玻璃穹顶透进柔和的阳光，来往的人说着不同语言，行李箱的滚轮声在空旷的大厅里撞出细碎的回音。她蹲下来拽行李时，背包带滑下来压在肩上，勒得锁骨处有点疼，折腾了快十分钟，才把三个包都拖到机场出口。没办法，她只能咬咬牙拦了辆出租车，报出牛津大学的地址时，手心还攥着志奋领奖学金的公派证明，指尖微微发紧。
车停在牛津大学门口时，凌蕾抬头望着眼前的建筑——哥特式的尖顶、爬满常春藤的石墙，这座百年学府的宏伟，让她瞬间提起了兴致。她先去办了当地的电话卡，又去了提前租好的公寓。房东是位和蔼的老太太，穿着藏青色的羊毛开衫，头发梳得整整齐齐，递钥匙时，手上戴着枚小小的珍珠戒指。老太太笑着跟她聊天，才知道她不一般——在牛津附近的区域有好几套房子，算是个“低调的包租婆”。
一切都透着新奇，却也格外顺利。凌蕾站在公寓的窗边，看着窗外陌生的街道，心里忽然生出一股期待：这一年，该是段不一样的日子了。