“小姐，前面就是‘鬼见愁’，最是险要。”一名老船工在一旁紧张地提醒。
张清辞微微颔首，目光沉静地扫过两岸猿猴难攀的峭壁。
她知道，如果对方要动手，这里是最好的伏击地点。
莲花荡水寨的四当家侯吉，是个身形瘦小如猴，且擅长潜踪匿迹的家伙。
他确实探听到了张家船队改走鬼见愁的消息，并火速报回了寨子。
几间破旧木屋拼接成的水寨聚义厅，大当家“翻江龙”李魁听到消息，兴奋地一拍大腿：“哈哈哈！张家那小娘皮果然走投无路了，敢闯鬼见愁，弟兄们，抄家伙，干完这一票，陈家的赏钱够咱们快活半年！”
“大哥，不可！”
一个沉稳的声音响起，说话的是二当家韩涛，“鬼见愁水道险峻，张家既然敢走，必有倚仗，陈家的话不可尽信，贸然出击，恐中埋伏！”
李魁正在兴头上，被泼了冷水，很不高兴：“老二，你就是太小心，咱们在江上混了十几年，什么阵仗没见过？她张家还能变出天兵天将来不成？再说了，撑死胆大的，饿死胆小的，这票必须干！”
韩涛还要再劝：“大哥…”
“行了！”
李魁不耐烦地挥手打断，“我意已决！你就留在寨子里看家，等着分钱吧！”
说完，不顾韩涛铁青的脸色，点齐了寨中大半人手，七八条快船，气势汹汹地杀向了鬼见愁。
当李魁的船队在一线天最窄处堵住张家船队时，他看到的不是预想中惊慌失措的肥羊，而是五艘如同沉默巨兽般排列整齐的漕船，以及船舷后那些手持强弩的护卫。
李魁心里咯噔一下，隐隐觉得不妙，但箭在弦上，不得不发。
他硬着头皮，挥舞着大砍刀吼道：“张家的人听着！留下粮食和船，饶你们不死！”
回应他的，是张清辞轻轻挥下的手臂。
“嗡！”
一片令人头皮发麻的弓弦震响。
数十支粗长的弩箭如同飞蝗般激射而出，带着凄厉的破空声，瞬间覆盖了水匪们挤作一团的快船！
“噗噗！”
这些军用弩箭威力巨大，根本不是水匪们单薄的木板船和皮甲能够抵挡的。
箭矢轻易地穿透船板，撕裂人体，带起一蓬蓬血雨，惨叫声、落水声、船只被射穿的漏水声，顿时响成一片！
仅仅一轮齐射，李魁带来的快船就有一半失去了行动能力，江面上漂浮着破碎的木板和挣扎的水匪。
李魁目瞪口呆，他赖以成名的快船和悍勇，在绝对的力量和装备差距面前，显得如此可笑。
他眼睁睁看着自己一个心腹手下，被一支弩箭当胸穿透，钉死在了船板上。
“撤！快撤！”李魁终于反应过来，发出绝望的嘶吼。
但已经晚了。
张家船队上的弩手训练有素，第二轮、第三轮弩箭接踵而至，精准地收割着生命。
试图登船接战的水匪，还没靠近就被射成了刺猬。
战斗变成了一边倒的屠杀。
李魁在亲信拼死保护下，跳入冰冷的江水中，才侥幸捡回一条命，但腿上也被一支弩箭擦过，留下深可见骨的伤口，身边跟着逃回来的弟兄，十不存一。
当他和其他两位当家，如同丧家之犬般逃回莲花荡水寨时，留守的韩涛看到这副惨状和身后寥寥无几的残兵，重重地叹了口气，什么也没说。
李魁躺在简陋的床铺上，腿上剧痛难忍，心中更是悔恨交加。
他想起韩涛的劝阻，想起自己当时的狂妄，恨不得抽自己几个耳光。
完了，莲花荡水寨经此一役，算是彻底伤了元气。
而张清辞的船队，在肃清了拦路的水匪后，平稳地驶出了险峻的“鬼见愁”水道，将粮食安全地运往了目的地。
张清辞站在船头，回望渐渐远去的鬼见愁峭壁，眼神冰冷。
夜色深沉，杭州城外那处早已废弃的破落院落里，灯火再次亮起。
陆恒、沈寒川、陈从海、周永、钱盛五人围坐在一张布满灰尘的旧木桌旁，气氛比以往任何一次都要凝重。
空气里弥漫着压抑和一丝不易察觉的焦躁。
陈从海率先打破了沉默，他揉着眉心，脸上是难以掩饰的疲惫：“陆贤侄，沈先生，情况你们也知道了，张家那丫头当真了得！竟真让她走通了‘鬼见愁’水道，莲花荡那群废物一触即溃，水匪算是废了。如今她水路复通，我们之前高价囤积的粮食，反倒成了烫手山芋，资金压得喘不过气…”
周永冷哼一声，接口道：“更麻烦的是，市面上粮价虽高，但张家如今自己也能运粮，我们想靠囤积居奇逼死她的算盘，怕是打不响了，再拖下去，我们这几家的库银都要见底！”
钱盛最是烦躁，他投入的真金白银最多，拍着桌子道：“他娘的！本以为十拿九稳，没想到这丫头片子这么难缠！现在怎么办？难道眼睁睁看着她缓过这口气？”
所有人的目光都投向了陆恒和沈寒川。
这段时间，陆恒神出鬼没地截取张家陆路粮草，手段令人侧目，而沈寒川的深谋远虑也让他们不敢小觑。
陆恒心中冷笑，面上却是一片沉静，甚至带着一丝恰到好处的忧虑。
他轻轻敲了敲桌面，将众人的注意力吸引过来。
“诸位世伯的难处，晚辈明白。”
他缓缓开口，“张清辞确实非比寻常，硬碰硬，即便能胜，也必是惨胜，徒耗实力，让旁人捡了便宜。”
“那依你之见，该如何？”陈从海急切地问。
陆恒没有直接回答，反而问道：“诸位可知，为何张家能一次次化险为夷？”
钱盛不耐道：“还不是那丫头诡计多端！”
“是，也不全是。”
陆恒目光扫过众人，“根子在于，张家的根基未伤，她的商铺、她的船队、她的人脉网络，尤其是她在北疆军需供应中的特殊地位，才是她最大的依仗，我们未曾真正动摇其根本。”
沈寒川坐在阴影里，微微颔首，眼中闪过一丝赞赏，陆恒这小子，看得越来越透了。
“那…难道要我们直接去烧她的铺子，凿她的船？”周永皱眉，觉得这太下乘，也容易引火烧身。