婚宴现场的混乱逐渐平息，宾客在山田组成员礼貌而强硬的“护送”下陆续离场。原本喜庆奢华的宴会厅，此刻只剩下满地狼藉和一群面色铁青的核心人物。
山鸡一拳砸在翻倒的桌子上，昂贵的实木桌面应声裂开一道缝隙。“妈的！到底是谁！要是让老子知道，非扒了他的皮！”
纪香紧紧抓着他的胳膊，眼中含泪，这场本该是她人生中最幸福的婚礼，却接连遭遇变故，让她身心俱疲。
山田龙一脸色阴沉得能滴出水来，他走到那个被陈默用“调料球”制服的西方杀手面前，用日语厉声质问了几句。那杀手虽然狼狈，却咬紧牙关，眼神凶狠，拒不开口。
“组长，他牙齿里藏了毒囊，刚才想自杀，被我们阻止了。”一名手下汇报。
职业杀手，死士作风。众人心头更沉。
陈浩南相对冷静，他看向陈默包扎的手臂：“你的伤怎么样？”
“皮肉伤，不碍事。”陈默摇摇头，目光却落在那个杀手身上，眉头微蹙。他走到杀手面前，蹲下身，仔细打量着对方。杀手梗着脖子，一副视死如归的模样。
陈默忽然伸出手，速度极快地在杀手颈侧某个穴位轻轻一按。那杀手浑身一颤，眼神瞬间涣散了一瞬，虽然立刻恢复，但那一闪而过的迷茫没能逃过陈默的眼睛。
《火之卷》中记载的不仅是厨艺和力量运用，还有一些涉及人体气血、精神层面的偏门技巧。陈默刚才那一下，带有微弱的星尘之力，能短暂干扰人的心神。
“你们‘暗鸦’接活，总要知道雇主是谁吧？”陈默用英语平静地问，声音仿佛带着某种奇异的韵律。
杀手嘴唇动了动，似乎想抗拒，但在陈默那专注而深邃的目光注视下，以及颈侧残留的奇异感觉影响下，他精神出现了一丝松懈，下意识地喃喃道：“……中间人……是‘信鸽’……我们只认钱……不问来历……”
信鸽！一个国际知名的情报掮客和任务中介，以神秘和守口如瓶着称。
“任务目标是什么？只是破坏婚礼？”陈默继续追问，声音更加低沉，带着引导性。
杀手的眼神挣扎了一下，但精神防线已然出现缺口：“……制造混乱……最好能……杀掉山田龙一或……或那个叫陈默的厨师……雇主特别强调……必须阻止‘星尘’……”
必须阻止星尘？！
这话如同平地惊雷，让在场所有人都愣住了！连山田龙一和陈浩南都露出惊愕之色。
幕后黑手的目标，竟然还包括陈默和他的“星尘”？这已经超出了单纯破坏联姻的范畴！
陈默心中巨震，表面却不动声色：“为什么阻止星尘？”
“不……不知道……”杀手眼神迷茫，“只说……‘星尘’是变数……破坏了‘平衡’……必须清除……”
变数？平衡？清除？
这几个词让陈默瞬间联想到了乌鸦发来的“影武者”和“规矩”。难道他无意中发展的“星尘”事业，触碰了某个隐藏在历史阴影中的庞大势力的利益？或者说，他这种以美食凝聚人心、打破传统江湖格局的方式，威胁到了某种固有的“平衡”？
线索似乎更多了，但迷雾却更加浓郁。
就在这时，陈默的手机再次震动，还是乌鸦的信息，这次内容更简短：
“查到一个名字，‘高台桌’。”
高台桌？！陈默瞳孔猛缩。他前世隐约听过这个传说，那是一个由世界各地最强大的黑帮、杀手组织、情报头子等黑暗势力头目组成的秘密议会，据说已经存在了数百年，暗中操控着全球地下世界的秩序和“规矩”。难道“影武者”和“高台桌”有关？
如果真是这样，那对手的强大，将远超想象！
杀手被带下去继续审问。山田龙一立刻动用全部力量，开始追查“信鸽”和“高台桌”的线索。陈浩南也联系洪兴的情报网络，试图拼凑出更多信息。
婚礼被彻底搅黄，山鸡和纪香虽然完成了仪式，但心情可想而知。众人回到山田组提供的安全屋，气氛凝重。
“小默，看来这次是我们连累你了。”陈浩南看着陈默，语气带着歉意。如果不是卷入三联帮和山田组的联姻，陈默或许不会引起那个神秘势力的注意。
陈默却笑了笑：“浩南哥，说什么连累。从我在铜锣湾摆摊开始，就注定不会平静。而且，‘星尘’是我的根本，有人想动它，那就是我的敌人。”
他的语气平静，却带着不容置疑的坚定。
“说得好！”忠勇伯洪亮的声音响起，他拍了拍陈默的肩膀，“年轻人有胆色！不管对手是谁，想动我们的人，就得先问问我们同不同意！三联帮虽然主要在台湾，但在日本也有些关系，我会全力支持你！”
山田龙一也表态：“山田组在日本乃至亚洲，还有几分能量。陈默君是我女儿的恩人，也是我的朋友，这件事，山田组不会袖手旁观。”
得到了两大帮派龙头的明确支持，陈默心中一定。但这还不够，面对“高台桌”这种传说中的庞然大物，必须要有更多的底牌和……不一样的手段。
接下来的几天，京都表面风平浪静，暗地里却是波涛汹涌。山田组和三联帮动用了一切资源调查，但“信鸽”如同人间蒸发，“高台桌”更是虚无缥缈，除了名字，查不到任何实质信息。对手隐藏得太深了。
陈默没有闲着，他一边利用安全屋的厨房，结合《火之卷》和星尘之力，加紧研制更多具有特殊效果的“料理”和“调料”，一边反复思考破局之法。
硬碰硬显然不明智，对方在暗，他们在明。必须引蛇出洞，或者……找到对方的弱点。
这天晚上，陈默正在厨房尝试将星尘之力融入清酒，试图制作一种能短时间内提升人体机能和感知的“潜能激发液”（效果和副作用待定……），小结巴端着一碗她亲手煮的拉面走了进来。
“默、默哥，先吃点东西吧，你都研究一天了。”她把面放在桌上，担忧地看着他。
陈默放下手中的试管，看着那碗热气腾腾、卖相普通的拉面，心中涌起一股暖流。他尝了一口，味道……很家常，甚至有点咸了，但里面包含的心意，却比任何山珍海味都珍贵。
“很好吃。”陈默看着小结巴，认真地说。
小结巴的脸一下子红了，低下头，手指绞着衣角：“真、真的吗？我随便煮的……”
“真的。”陈默握住她的手，感觉她的手微微颤抖了一下，却没有抽回去，“阿细，等这次事情了结，我们回铜锣湾，我教你做真正的星尘烧烤，好不好？”
这是他第一次如此明确地表达未来的规划，并且将她包含了进去。
小结巴猛地抬起头，眼中闪烁着不敢置信和巨大的喜悦，脸颊绯红，连说话都更结巴了：“真、真的？你、你愿意教我？我、我……”
“愿意。”陈默看着她亮晶晶的眼睛，肯定地点点头。
一种无声的情愫在两人之间流淌，空气中弥漫着淡淡的温馨和甜蜜，暂时驱散了外界带来的阴霾。
然而，温馨的时刻总是短暂的。就在这时，陈浩南和山田龙一脸色凝重地走了进来。
“有消息了。”陈浩南沉声道，“我们查到，‘信鸽’最近一次公开露面，是在澳门。”
“澳门？”陈默心中一动。
“而且，”山田龙一接口道，眼神锐利，“我们安插在暗鸦内部的眼线传回模糊信息，提到雇主似乎对‘厨神祭坛’非常感兴趣。”
厨神祭坛！澳门那个坍塌的祭坛！
陈默瞬间将所有线索串联起来！影武者，高台桌，阻止星尘，厨神祭坛……对方的目标，很可能不仅仅是破坏联姻和清除他这个“变数”，更深层的目标，可能是厨神传承的力量！而他陈默，作为目前已知的唯一能激活并使用星尘之力的人，自然成了必须清除的障碍！
“我们必须去澳门！”陈默站起身，眼神坚定，“那里是关键！祭坛虽然塌了，但肯定还有我们没发现的线索！而且，对方在澳门出现，很可能也在寻找什么！”
“我跟你一起去。”陈浩南毫不犹豫。
“山田组在澳门也有产业，我会安排人手协助。”山田龙一道。
计划既定，众人立刻准备动身。离开安全屋前，陈默将这几天鼓捣出来的“小玩意儿”分发给陈浩南和几个核心保镖，并详细说明了用法——有强效催眠烟雾的，有暂时强化力量的（副作用是事后会虚脱几小时），还有强力泻药加强版……
陈浩南看着手里那包其貌不扬的“调料”，嘴角微微抽搐，但还是郑重收好。他越来越觉得，陈默这种不按常理出牌的风格，有时候比刀枪更管用。
再次踏上澳门的土地，感受着与京都迥异的喧嚣和浮华，陈默深吸一口气。上一次来这里，是为了帮陈浩南解围，顺便找到了厨神祭坛。这一次，则是要直面隐藏在幕后的可怕敌人，探寻古老的秘密。
他摸了摸贴身收藏的《火之卷》复制本和那几个装有特制星尘粉末的小瓶，目光投向葡京酒店的方向。
影武者，高台桌，不管你们是谁，有什么规矩。我陈默，来了。
这一次，我要用我的方式，把这潭水彻底搅浑，把你们……从阴影里揪出来！
一场围绕古老传承与现代规则、黑暗秩序与新生力量的较量，即将在东西方文化交汇的澳门，再次拉开序幕。而陈默的烧烤摊哲学，或许将成为打破僵局的最强武器。