午后的雨势非但没有减弱，反而愈发滂沱。天空仿佛被捅穿了窟窿，浑浊的雨水如同天河倒灌，疯狂地冲刷着龙城的大街小巷。原本宽阔的石板路早已化作汹涌的河流，浑浊的积水裹挟着枯枝败叶、碎石瓦砾，汹涌地奔流着，水位已经漫过了大多数龙族壮年男子的膝盖。一些年幼或体弱的龙族，只能艰难地攀附在屋檐或高处，躲避着洪流的侵袭。
空气中弥漫着泥土的腥气、雨水的湿冷，以及一种……隐约的焦糊味？那是被狂暴雷电反复劈打过的树木和建筑残留的气息。
在这片泽国之中，两道身影却如同闲庭信步般，轻盈地“踏”在水面之上。她们脚下，一层薄薄的、近乎透明的青色光晕微微荡漾，将浑浊的洪水隔绝在外，形成一小片干燥的落脚点。
“啧啧，原能术法还真是万能啊……” 星灼低头看着自己脚下那圈涟漪般扩散的光晕，又抬头望了望身边同样“踏水而行”的晴，语气带着几分新奇和感慨，“连这种……‘水上漂’的术法都有？” 她试着用力跺了跺脚，光晕只是微微波动，如同踩在富有弹性的水床上，感觉颇为奇妙。
晴的目光扫过周围艰难涉水的龙族，看着他们奋力将水流引导向排水渠的忙碌身影，心中微动。她轻轻调整着脚下光晕的强度和范围，让步伐更加稳定，同时回应道：“易风那里……术法的数量，大概就像天上的星星一样，数也数不清。” 她的声音在雨声中显得有些飘渺，“这只是最基础的‘避水诀’，利用原能在脚下形成一层排斥水体的斥力场。” 她顿了顿，有些好奇地看向星灼，“说起来，你现在会多少个术法？”
星灼歪头想了想，掰着手指数了数：“常用的……大概十几个吧。不算多。” 她的语气很淡然，仿佛这再正常不过。
“十几个？这么少？” 晴微微蹙眉，手中的油纸伞下意识地晃了晃，几滴雨水顺着伞骨滑落，“你活了上百年，都在干什么呀？” 她的语气带着一丝不解，甚至有点……恨铁不成钢？
“喂！” 星灼瞬间炸毛，火红的头发仿佛都要竖起来！她猛地伸出手，作势要去抓晴的伞，“什么叫‘都在干什么’？！你以为术法是地里的大白菜啊？！一个最简单的‘引火术’，凡灵都要学上好几个月！术法模型复杂得要命，符文错一个点，原能回路就运转不起来！轻则施法失败，重则反噬受伤！” 她气呼呼地瞪着晴，琥珀色的竖瞳里燃烧着被冒犯的火焰，“再说了！外界哪有那么多学习术法的渠道？！你以为谁都跟你一样，有个神族大佬当私人图书馆加导师啊？！”
晴敏捷地将伞往后一拉，自己也顺势后退一步，避开了星灼的“魔爪”，脸上带着一丝嫌弃：“那……没有老师教的吗？”
“有是有，但不多！” 星灼收回手，抱着胳膊，没好气地解释，“术法虽然好用，但外界流传的、成体系的、真正强大的术法传承极其稀少！大部分凡灵用的术法，都是自己瞎琢磨出来的野路子，威力有限，还容易出岔子！” 她指了指自己，“像我们东方种族，尤其是龙族、凤凰族这些血脉强大的，主要还是依赖天赋血脉术！血脉之力源于自身，发动迅捷，威力也大！” 她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的向往，“只有像云岚大哥那样的绝世天才，才能将血脉术与原能术法完美结合，驱动更多、更复杂的强大术式。”
她的目光投向雨幕深处，仿佛穿透了重重阻碍，看到了遥远的西方：“至于西方那些种族……” 她的语气带上了一丝复杂，“他们大多是元素生物的后裔，或者天生亲和某种元素，对原能的感知和操控能力远超我们。他们的文明……更加依赖精密、系统的原能术法体系。”
星灼的声音低沉下去，带着一种前所未有的认真，甚至有一丝……难以言喻的怅惘：
“所以……晴，你真的……很让人羡慕。” 她转过头，金色的竖瞳直视着晴清澈的眼眸，“得到神族的青睐，就意味着……你拥有了他人穷尽一生也无法触及的知识宝库，踏上了他人永远无法企及的捷径。那是……真正的‘神恩如海’。”
晴握着伞柄的手指微微收紧。她没有说话，只是沉默地望向远方。密集的雨点敲打在伞面上，发出沉闷而持续的“噼啪”声，与天际滚过的隆隆雷声交织在一起，形成一首单调而压抑的乐章。星灼的话语，像一颗投入心湖的石子，激起了层层涟漪。
离开凤凰山温暖的梧桐林，被卷入神族的风暴中心，目睹母亲的陨落，手握这柄承载着守护与未知的逆羽神兵，亲历龙族与虚空的惨烈之战，如今又踏上这通往未知彼岸的凶险旅途……过往的一幕幕在脑海中飞速闪过，清晰得如同昨日，却又遥远得恍如隔世。
这一切，真的……真实吗？
自己一步步走到这里，从那个懵懂无知、只想寻回父母的小凤凰，变成了他人眼中所谓的“神惠者”，背负着连自己都尚未完全理解的使命与秘密。这一切，究竟是命运的必然，还是……一场因缘际会的巨大漩涡？
她突然想起易风曾不经意间提起过：将她带离凤凰山，是东方晨曦（母亲）临终前的托付与布局。
如果……如果当初没有离开凤凰山呢？
是否母亲就不会死？
是否自己就能永远躲在那片梧桐叶的庇护下，做一个无忧无虑的小凤凰？
是否……这一切的苦难与重担，都不会降临？
这个念头如同毒蛇般噬咬着她的心。但下一秒，另一个冰冷的声音在她心底响起：
不！
留在凤凰山，结局只会更糟！
当自己抵达易风居所时，那潜伏的虚空怪物展现出的赤裸裸的杀意，就是最好的证明！母亲早已预见了那灭顶之灾！离开，是唯一的生路！是母亲用生命为她撕开的……一线生机！
就在这纷乱的思绪即将淹没她时——
“喂！发什么呆呢！” 星灼的声音带着一丝不耐，将她从深沉的思绪中拉回现实。星灼指着前方雨幕中若隐若现的巨大城门轮廓，“快到了！龙城东门！”
晴深吸一口气，冰冷的雨气混合着泥土的气息涌入肺腑，让她纷乱的心绪稍稍平复。她甩了甩头，将那些无谓的假设与沉重的过去暂时压下。现在，不是沉溺于过去的时候！
星灼的声音继续传来，带着任务特有的严肃：“云岚大哥已经利用风暴中残留的血脉术气息，追踪到了破穹的大致位置！” 她的目光锐利起来，“就在紧靠无尽海的一座城——新日城！”
“新日城？” 晴重复着这个名字。
“嗯！” 星灼点头，“那是我们龙族疆域最东端，也是整个东方神瞰大陆面向无尽海的最大商贸港口！” 她的语气带着一丝复杂，“那里……鱼龙混杂。不仅是龙族与西方各族贸易的枢纽，也是……东西方文明碰撞最激烈的前沿！”
她看向晴，琥珀色的竖瞳中闪烁着凝重的光芒：
“破穹选择藏在那里……恐怕不仅仅是为了躲避云岚大哥的追踪。那里复杂的环境，混乱的势力，以及……通往无尽海的便利，都可能是她的依仗！”
雨，更大了。东门高耸的轮廓在雨幕中如同蛰伏的巨兽。而前方，通往新日城的路，注定不会平静。