茶馆内光线昏暗，陈旧的桌椅摆放随意，空气中弥漫着廉价的茶香和烟草的混合气味。三三两两的茶客低声交谈着，多是些贩夫走卒，无人注意刚进门的陈羽。
陈羽的目光迅速扫过全场，最后落在柜台后一个正在打盹的、头发花白的枯瘦老者身上。老者穿着洗得发白的粗布衫，气息微弱，与寻常茶馆掌柜无异。但陈羽的意念感知却捕捉到，老者体内蛰伏着一股凝练而晦涩的玄力波动，至少是玄者后期，而且其呼吸节奏隐隐与茶馆内某种微弱的阵法波动相合。
“掌柜的，来壶‘鸦影’。”陈羽走到柜台前，声音平静，说出了斗篷人告知的暗语。
打盹的老者眼皮微抬，浑浊的眼中闪过一丝几乎看不见的精光，打量了陈羽一眼，随即又恢复那副昏昏欲睡的模样，沙哑道：“‘鸦影’价高，后院雅间请。”
说完，他慢悠悠地站起身，佝偻着背，掀开通往后院的布帘，示意陈羽跟上。
陈羽不动声色，跟着老者穿过一条狭窄的走廊，来到后院一间独立的小屋前。小屋门窗紧闭，外表平平无奇。老者取出一枚造型奇特的黑色钥匙，插入门锁，轻轻一旋。
“咔哒。”
门开，一股阴冷、带着墨香和淡淡血腥的气息扑面而来，与之前“夜鸦”铺的感觉如出一辙。
“进去吧，大人在里面等你。”老者说完，便转身蹒跚离开，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
陈羽迈步而入，身后的门无声关闭。屋内陈设简单，只有一桌一椅，墙壁上挂着一盏幽绿色的油灯。而桌子后面，坐着的人，却并非之前那个全身笼罩在斗篷中的身影。
这是一个看起来约莫三十许岁的男子，面容普通，脸色略显苍白，穿着一身不起眼的灰色长衫，正低头专注地擦拭着一柄薄如蝉翼的短刃。他身上没有任何强大的气息外露，就像是一个落魄的文士或账房先生。
但陈羽的瞳孔却微微收缩。从这个灰衣男子身上，他感受到了一种比之前那个斗篷人更加内敛、却也更加危险的气息！仿佛平静海面下汹涌的暗流，一旦爆发，将是毁灭性的。
“你比预计的恢复得快。”灰衣男子头也不抬，继续擦拭着短刃，声音平淡无波，听不出喜怒，“看来，‘冰魄魂玉’和‘暗影源气’的效果不错。”
陈羽心中凛然，对方不仅知道他的恢复情况，连安全屋内那股黑暗能量的名字都一清二楚。夜鸦对他的监控，远比他想象的更严密。
“多谢贵组织相助。”陈羽拱手，依旧保持着必要的礼节，“不知前辈如何称呼？之前约定的‘任务’，是否可以告知了？”
灰衣男子终于停下了擦拭的动作，将短刃收入袖中，抬起头。他的眼睛很特别，瞳孔是罕见的纯黑色，深邃得仿佛能吸走一切光线，目光落在陈羽身上，带着一种审视和评估的意味。
“你可以叫我‘影鸦’。”他淡淡开口，“至于任务……在你证明你有足够的能力之前，知道太多并非好事。”
他话锋一转：“不过，眼下倒有一件小事，可以算作对你的初步考验，也是让你熟悉流云城目前局势的机会。”
“请讲。”陈羽凝神静听。
“李家丢了‘冰魄魂玉’，巡天司介入调查，表面上是追查失窃案，实则是在搜寻‘源初之冰’的线索。”影鸦语气平缓，仿佛在说一件与己无关的事情，“李家内部因此事产生分歧，家主李天罡主张借助巡天司之力找回宝物并深挖秘密，而家族大长老一脉则担心引狼入室，家族基业不保。”
陈羽静静听着，这些情报与他之前的猜测吻合。
“我们需要你做的，是设法将巡天司和李家的注意力，引向另一个方向。”影鸦眼中闪过一丝冷光，“城北‘血刀帮’的帮主冯奎，三日前在探索黑风山脉一处新发现的古修士遗迹时，意外得到了一枚疑似蕴含极寒之力的‘千年雪魄珠’。消息尚未完全传开，但已引起小范围关注。”
血刀帮？冯奎？千年雪魄珠？陈羽迅速在脑中过滤这些信息。血刀帮是流云城北区的一个二流帮派，帮主冯奎有玄师初期的修为，行事狠辣。千年雪魄珠虽远不如冰魄魂玉，但也是罕见的冰系宝物，足以引起对极寒之物敏感势力的注意。
“你的任务是，在不暴露自身的前提下，设法让巡天司和李家确信，‘千年雪魄珠’才是他们真正应该关注的目标，并且……最好能让他们与血刀帮产生冲突。”影鸦说出了目的，“具体如何操作，你自己把握。我们只看结果。”
祸水东引，制造混乱！这确实是夜鸦这种组织的典型风格。既能暂时缓解自身的压力，又能削弱对手，还能趁机摸清各方势力的底细和反应。
这个任务难度不小，需要精密的策划和执行力，但确实符合陈羽目前“隐藏自身，了解局势”的需求。
“我需要关于血刀帮、冯奎以及那处古遗迹的详细情报，越详细越好。”陈羽没有立刻答应，而是提出了条件。知己知彼，方能百战不殆。
影鸦似乎对陈羽的谨慎很满意，点了点头：“稍后会有人将情报送到你的新落脚点。城西‘枯藤巷’最里间的小院，已经为你准备好，相对安全。”
他站起身，意味着这次会面即将结束：“记住，无论成败，不要留下任何指向夜鸦和你的痕迹。流云城的水，比你看到的要深得多。完事之后，再来此地找我。”
说完，影鸦的身影如同融入阴影般，缓缓变淡，最终消失在房间内，仿佛从未存在过。
陈羽独自站在小屋中，眉头微蹙。夜鸦的态度很明确，提供有限的帮助和情报，但具体行动和风险需要他自己承担。这既是一种考验，也是一种利用。
但他没有更好的选择。在巡天司这座大山压下之际，他需要夜鸦提供的庇护和情报网，也需要借助任务来快速融入和了解这个更复杂的世界。
“血刀帮，冯奎，千年雪魄珠……”陈羽眼中寒光闪烁，“那就先拿你们来练练手吧。”
他推开小屋的门，阳光再次洒落。流云城的棋盘已经铺开，而他，即将落下自己的第一颗棋子。
（第二十六章 完）