“烛龙”计划营造的死亡假象，如同一层精心编织的薄纱，覆盖在濒临毁灭的太阳系之上。然而，高维存在的“目光”似乎并未立刻移开。那片熵增逆转的白色边界，在逼近至距离地球不足十万公里——几乎可谓近在咫尺的位置时，其推进速度明显减缓，但却并未停止，更像是在……仔细审视。
它那无形的“感知”扫过寂静的城市，扫过黯淡的恒星，扫过那片由“海市”系统模拟出来的、正在消散的文明意识余烬。
指挥中心内，气氛紧张到了极点。所有人都屏住呼吸，紧盯着监测屏幕，等待着“审判”的结果。每一秒都如同一个世纪般漫长。
“能量静默维持稳定……”
“信息抹除力场运行正常……”
“‘海市’幻象一致性保持在98.7%……”
“全球意识场平均辐射强度已降低至基准线的3%……”
各项数据表明，“诈死”表演在技术层面近乎完美。但那种被更高层次存在窥视的感觉，如同芒刺在背，让每个人都无法安心。
突然，伏羲残存的一个高敏感度引力波监测子系统传来了警报——并非来自地球方向，而是来自火星轨道之外！
“检测到高能时空翘曲！坐标：小行星带外围，‘守护者’第四巡逻舰队预设伏击区！”
画面切换。只见那片原本空寂的星域中，空间如同水波般剧烈荡漾起来，紧接着，一道与逼近地球的白色边界性质相同、但规模小得多的“支流”，凭空浮现，如同一条白色的毒蛇，悄无声息地扑向了正在该区域执行“静默潜伏”任务的、“守护者”第四巡逻舰队的三艘驱逐舰！
那三艘驱逐舰，为了配合“烛龙”计划，早已关闭了主引擎和大部分主动传感器，如同暗礁般悬浮在太空之中。它们的存在，本身也是“死亡假象”的一部分，代表着文明防御力量的残骸。
然而，这道白色支流的出现，表明敌人并未完全相信，或者，它正在进行“抽样检测”！
“第四舰队！紧急规避！”顾烨在通讯中怒吼，尽管他知道，在那种攻击下，规避可能毫无意义。
太迟了。
白色的支流如同拥有眼睛，精准地命中了其中一艘驱逐舰“坚定”号。
没有爆炸，只有那片熟悉的、令人绝望的纯白光芒一闪而过。
“坚定”号连同其内部上百名坚守岗位的官兵，在瞬间化为虚无，连一丝电磁信号都未能逃逸。
另外两艘驱逐舰，“勇气”号和“不屈”号，似乎因为距离稍远，或者敌人的“检测”目的已经达到，侥幸未被直接攻击。但它们的存在，无疑已经暴露！
“它们发现了！”一位委员失声道，“计划失败了！”
绝望再次攫住了人们的心脏。
“不！等等！”林知夏紧盯着数据流，“你们看地球方向的白色边界！它的推进……完全停止了！”
果然，主屏幕上，那笼罩了半个天际的死亡白光，仿佛被按下了暂停键，停滞在距离地球约八万公里的轨道上，不再前进分毫。它那无形的“审视”感，似乎也主要投向了刚刚发生“样本清除”的小行星带方向。
叶辰瞬间明白了敌人的逻辑！
它在验证！
它怀疑太阳系的“死亡”可能是伪装，但它或许并不愿意投入过多精力进行全域深度扫描（这可能符合“火种”知识库中关于高维存在“能耗”或“注意力成本”的模糊描述）。于是，它选择了外围一些看似“遗漏”的、尚存微弱能量或信息反应的“残骸”进行攻击，作为验证样本。
“坚定”号的牺牲，阴差阳错地，成为了取信于敌人的……**献祭**！它的被摧毁，仿佛向高维存在证明了：看，这里还有零星的抵抗火苗，但它们不堪一击，并且正在被迅速扑灭。整个文明的主体，确实已经死亡。
这是一个残酷的推论，但却符合逻辑。
“它……它相信了？”有人难以置信地低语。
“或者说，它暂时接受了这个‘低成本’的验证结果。”叶辰声音低沉，带着一丝不易察觉的悲痛，“‘坚定’号官兵的牺牲……为我们换来了宝贵的时间。”
他立刻下达指令：“命令‘勇气’号、‘不屈’号，继续保持绝对静默，不得有任何响应！哪怕敌人再次攻击，也绝不能暴露！它们现在是……死去的残骸！”
这是一个无比冷酷的命令，意味着如果敌人再次进行“样本清除”，这两艘舰船和上面的官兵，也只能坐以待毙，用他们的牺牲，来巩固这个骗局。
顾烨在通讯另一端沉默了片刻，最终，一个沉重无比的“明白”传来。作为军人，他理解并必须执行这个命令，为了更大的生存希望，局部牺牲有时不可避免。
幸运的是，那道白色支流在摧毁“坚定”号后，并未继续攻击，而是如同完成任务般，缓缓消散在虚空中。而地球方向那片庞大的白色边界，在静止了约十分钟后，开始以肉眼可见的速度……淡化、消散！
它不是后退，而是如同融入背景一般，其代表的熵增逆转规则扰动强度在迅速降低，那片区域的物理常数监测读数，也开始缓慢地、波动地回归正常范围！
成功了？
“烛龙”计划，至少是暂时成功了？！
指挥中心内，没有人欢呼。劫后余生的庆幸，被“坚定”号牺牲的沉重以及未来不确定性的阴霾所冲淡。他们只是呆呆地看着屏幕上那逐渐消散的死亡白光，仿佛不敢相信自己的眼睛。
叶辰缓缓坐倒在椅子上，感到一阵虚脱般的疲惫。但他知道，现在远不是放松的时候。
“保持‘烛龙’状态！所有监测单位提高警惕，确认威胁是否真正远离！”
“秘书长，‘镜像昆仑’实验环境准备得怎么样了？”
“我们必须抓紧每一秒！”
时间，他们用惨重的牺牲换来了宝贵的时间。但这时间能有多久？没有人知道。