宣夜说主张天了无质，认为日月星辰悬浮于虚空之中，依靠“气”维系运动和静止，否定存在一个固态天穹。宣夜说思想可追溯至战国时期，《庄子·逍遥游》对宇宙无限的猜测及宋钘、尹文的元气学说为其奠定基础，惠施“至大无外”的哲学概念提供理论支撑。
宣夜说认为天是没有形体的无限空间，因无限高远才显出苍色。
“天了无质，仰而瞻之，高远无极，眼瞀精绝，故苍苍然也。譬之旁望远道之黄山而皆青，俯察千仞之深谷而窈黑，夫青非真色，而黑非有体也。日月众星，自然浮生虚空之中，其行其止皆须气焉。是以七曜或逝或住，或顺或逆，伏见无常，进退不同，由乎无所根系，故各异也。——《晋书·天文志》”
无可否认，这些看法是相当先进的，它同盖天浑天说本质的不同在于：它承认天是没有形质的，天体各有自己的运动规律，宇宙是无限的空间。这三点即使在今天也是有意义的。或许正因为它的先进思想离开当时人们的认识水平太远，它不可能为多数人所接受。
在近代科学诞生以后，依据万有引力定律和天体力学规律说明了天体的运动，证明了宣夜说的观点是基本正确的，只是在当时，它实在是太超前了。
试想，一个无限的宇宙空间已是难以想象，更何况众多的天体都毫无依赖地飘浮在空中各自运动呢？由于古人没有对引力的认知以及通过测量计算的方式验证宣夜说的方法，让宣夜说一直保留在思想领域，让此学说长期存在哲学讨论中，而没有成为天地的模型之一。
随着时间的流逝，人们对宣夜说的观点也渐渐淡漠了，世间流传的下来显学的只有还在激烈辩驳的盖天说和浑天说。
按照现在的知识来看，浑天说明明要比盖天说要先进一些，可为什么后来是天圆地方的盖天说占据了主流呢？
很简单，因为古代帝王和学阀们不允许。
浑天说在当时也遭到了严重的非议。它挑战了已经存在了上千年的盖天说的权威，浑天家的论文发表后，盖天家的震惊程度丝毫不亚于哥白尼发表日心说后欧洲学界的反应。
当时双方吵得不可开交，掀起了一轮又一轮的骂战，极尽嘲讽之能事，骂了几百年不止，幽默健谈的西汉学者扬雄就参与其中。他起初是盖天说的坚定支持者，后来被说服后，竟掉转枪口，加入了浑天说的阵营，发表了震惊学界的《难盖天八事》，对盖天说进行了猛烈炮轰，揭露了其荒谬之处。
真理越辩越明，到西汉扬雄时代，浑天说已与盖天说平分秋色。甚至还因为更加有道理，还要超过了盖天说。
然而，几百年后，人们对天地的认知又被重塑了，还是因为天下大变了。
南北朝时期，相对落后的盖天说得到了梁武帝的支持。他之所以这么干，是因为他喜欢和天竺来的僧人聊天，他还曾召见过达摩，在古印度，有一种类似于盖天说的天体运行说。梁武帝并不是学者，却对佛教感兴趣，从天竺僧那里了解到了这种学说后，深表认同，双手支持，便发布命令，令学者持盖天说。
于是当时的主流学界，盖天说又占据了上风。
到了唐代天文发达，已经有人将地轴测量了出来，已经可以确定，大地的确是一个硕大无比的球体，浑天说再一次占据主流，宋代的理学家更进一步提出“地在气中”的观点，表示大地其实是在气中的，并不在水中，这时的人们已经无限接近真相。
然而，元代以后，无论是浑天说，还是改进后的盖天说，都没能成为学界与民间的主流。因为蒙古人不搞这个，他们在入住中原的十几年后就被黄河肘击了好几次，不得不从马背上的旱鸭子变成了治水大师，再让他们去研究天文学，那显然是在难为他们。
到了明朝，更加先进的技术和测量方法，再加上发达的航海技术让明朝人全球航行，此时的明朝学者已经在试图测量大地的径（地球直径）了，然而满清入关，三百年的黑暗统治，让文学，思想，科学技术，农业技术，汉人在过去的岁月中创造的各种先进的技术全部被打断了道路，不但没有发展，反而在猛烈的倒退。
以至于到了清朝，百姓和学者们竟然又回到了天圆地方的说法。很多时候，技术是服务于秩序的。当系统趋于保守，人们的思想也就裹足不前了。直至人们走向新的时代，换了新系统，才有机会探索宇宙的真相。
……
“大家请看，这是从太空中拍摄的地球影像。在我们所站的这片土地上，中国位于亚欧板块的东部，东临浩瀚无垠的太平洋，西接苍茫戈壁与巍峨雪域，南望星罗棋布的岛屿与半岛，北倚万里冰封的极寒疆域。这片土地，既是文明的摇篮，也是自然伟力的杰作。”
“若我们暂时放下璀璨文明所书写的历史，将目光投向更深邃的地质岁月，便会发现：华夏大地的命运密码，并不全然镌刻在繁华都市与经济重镇之中，而是深藏于一片被誉为“世界屋脊”的高地——青藏高原。它是这颗星球上最年轻、最高峻的高原，是庇佑华夏文明千古绵延的护国神山，更是理解中国何以成为今日之中国的关键。”
【“世界上最年轻的高原，华夏文明的护国神山。”】
“这一切，都要从一场跨越数千万年、惊天动地的板块大碰撞说起。”
视频展开的，是一幅古人绝对无法想象的动态图景。在漫长的时间长河中，我们脚下的大地并非静止不动，而是如同浮萍一般，在炽热的地幔熔岩之上缓慢漂移着。大陆分裂、汇聚、碰撞、沉没，新的陆地诞生，旧的海床湮灭，地球的容貌在亿万年中经历了翻天覆地的变化。