“典型案例：北魏孝文帝拓跋宏的隐忍与等待。”
“他的父亲献文帝拓跋弘，就是因为急于从冯太后手中夺回权力，手段太过激进急躁，搞得敌人多多的，最终落得被赐死的悲惨下场。拓跋宏本人也一度岌岌可危，面临被废黜的危机。但他学到了父亲的教训，最终靠着精湛的演技活了下来。”
“史载，有一次宦官给冯太后进奉的食物中竟有一只虫子，拓跋宏见状，立刻表现得勃然大怒，声色俱厉地要求严惩相关人员，其对太后的“关切”与“孝心”表现得淋漓尽致。类似这样的小心翼翼、曲意逢迎，贯穿了他的青少年时期。他并非没有雄心，而是在等待时机。”
“最终，他成功地熬到了冯太后寿终正寝的那一天，不仅保住了性命，更等来了亲政掌权、推行其彪炳史册的汉化改革的机会。这就是所谓的“熬老头（太）战术”——时间始终站在年轻的皇帝一边，只要足够耐心，总能等到云开见月明。”
“情况二：太后与你并非亲生母子，由于你亲生母亲死的早，太后是先帝的其他妃子。”
“这种情况下的权力博弈，亲情羁绊要薄弱得多，甚至可能充满猜忌与敌意。太后为了巩固自身地位，极大概率会大力提拔和依靠自己的娘家——也就是你的舅舅、表兄弟等，形成盘根错节的外戚集团。”
“此时，你想通过情感感化来获取权力，可能性微乎其微。太后的核心利益在于其自身及其家族的荣华富贵，她很可能利用临朝称制的便利，将国家资源、重要官职源源不断地输送给自己的家族成员。这些外戚，虽然名义上也是你的亲戚，但“外”字已然点明了其疏离性。他们的利益与皇室的长期利益并不完全一致。”
“对于外戚而言，权力的巅峰体验是令人沉醉的。但他们也清醒地意识到，这种依托于太后的显赫，往往是昙花一现。一旦太后驾崩，或者你真正亲政结婚之后，你的皇后家族也会崛起变成新的外戚家族，他们这些“前朝”外戚，很可能迅速失势，甚至遭到清算。”
“面对可能失去权力的恐惧，人性会驱使他们寻求一劳永逸的解决方案。 除了继续试图通过联姻，比如让你娶他们家族的女子为后，来延续影响力这种不确定性较高的方法外，最极端、也最诱人的选项，便是谋朝篡位。权力这杯毒药，会让他们铤而走险，试图将代理变成拥有，将外戚变成皇族。”
“诚然身为外戚，纵然权倾朝野，但想要迈出篡位那最后一步，难度无疑是巨大的。这其中的关键，在于其权力根基的依附性与脆弱性。”
“外戚的显赫，其核心支柱往往并非深厚的军功或累世的声望，而是源于后宫一位得宠的皇后或一位垂帘的太后。一旦作为靠山的皇后失宠、太后驾崩，或者新帝立后，新的外戚家族崛起，那么旧有的外戚集团便会以惊人的速度失去养分，迅速枯萎，他们的权力是“借来”的，而非自身根深蒂固的。”
“再者，许多外戚家族出身寒微，本身缺乏深厚的文化底蕴和政治积淀，在盘根错节的世家大族眼中，不过是幸进的暴发户，难以服众。东汉大将军何进便是最典型的例子。他本是南阳一屠户，因其妹何皇后得宠而一步登天。尽管官拜大将军，但在袁绍、曹操等世代公卿的世家子弟看来，他不过是“沐猴而冠”。”
“史书评价他“智不足而权有余”，若他当时真敢生出篡逆之心，恐怕话刚出口，便已身死族灭。他最终的结局，也印证了这一点——在宦官集团发动的宫变中轻易被杀，其家族势力随之烟消云散。这种缺乏根基的暴发户，想挑战延续数百年的皇统天命，无异于痴人说梦。”
“再者很多外戚家族其实一开始就不是什么世家大族，比如东汉的大将军何进，一开始就只是一个杀猪的，只是运气爆棚，家中出了个漂亮姑娘被皇帝看上了，然后整个家族跟着何皇后鸡犬升天，何进文武双残，在其他世家看来，就是一个运气好的暴发户，这种暴发户如何能服众呢？要是何进说出他要篡位当皇帝，怕不是话是早上说的，人和家族是晚上没的。”
【“其实外戚如果做到梁冀那份上皇帝基本也没法翻身了，人家根本不在乎名声，皇帝不听话干脆毒死换一个，就差自己当皇帝了，这种情况还能咋活呢。”】
【“直接用斩首行动，找机会干掉他，如果没有忠心的手下就亲自动手，只要干掉首恶，再宣布其他人无罪，原本外戚的党羽拉拢一批，打压一批，杀掉一批，这样几年后等你地位稳固，一般就能进行最后的清算了。”】
【“历史上对抗外戚，皇帝一般都会选择扶持宦官上位来和外戚对抗，像历史上的汉桓帝就是这么干的，只是这样又产生了新的问题：即使扶持的宦官斗倒了外戚，那么该如何对付这群已经尝到权力的味道的宦官呢？”】
【“这确实是一个问题，汉桓帝在干翻大将军梁冀之后，仍然要考虑如何制约他一手扶植的五个宦官的问题，历史的教训告诉我们，汉桓帝也没有能够处理好崛起的宦官势力，让他挂了之后宦官在汉灵帝时期仍然是一个巨大的危害。”】
“然而世事无绝对。倘若这个外戚家族本就是世家大族，那么情况便截然不同。当煊赫的门阀与尊贵的外戚身份合二为一，其势力将以滚雪球般的速度膨胀。”
“他们拥有世族的人脉、资源、声望，再加上外戚的皇权亲近性与摄政便利，其能量足以改天换地。北周宣帝宇文赟的皇后杨丽华之父杨坚，便是此中典范。杨家是关陇贵族集团的核心成员之一，本就是西魏、北周政权的柱石。成为外戚后，杨坚迅速掌控了中枢权力。”