广场上的喧嚣在叶族少女的惊艳之后，短暂地沉寂了一瞬，随即又被新一轮的议论所取代。那道清雅绝俗的身影，与那沉默如赤色岩石的龙族少年之间的微妙互动，无疑又为这场测试增添了几分神秘色彩。
“下一个！”中年男子的声音再次响起，将众人的注意力拉回登龙梯。
舞心月用手肘轻轻捅了捅一笑空，压低声音道：“空小弟，好像……快轮到我们了。你先还是我先呀？”她一双狐媚的眼睛眨了眨，带着几分期待和一丝不易察觉的紧张，小巧的鼻尖微微翕动，似乎在嗅着空气中那股无形的威压。
青心焱也深吸一口气，高大的身躯微微紧绷，古铜色的皮肤在阳光下泛着健康的光泽。他目光灼灼地盯着那九阶登龙梯，阶梯上的符文在先前几人的催动下，光芒似乎比最初更加明亮了几分，散发着令人心悸的波动。“我先来吧！”他瓮声瓮气地说道，声音中带着一丝跃跃欲试的兴奋，以及面对未知的谨慎。他活动了一下筋骨，指关节发出噼里啪啦的脆响，仿佛一头即将出笼的猛虎。
一笑空看了一眼身旁神色各异的两人，嘴角微微上扬，露出一贯的轻松笑容：“心焱哥，心月姐，加油。”他的声音不大，却带着一种奇异的安抚人心的力量。
青心焱咧嘴一笑，露出一口白牙，重重地拍了拍一笑空的肩膀：“看我的！”说罢，他大步流星地走向登龙梯。
随着青心焱的踏足，登龙梯的第一阶猛然亮起，一股沉重的威压扑面而来。青心焱低喝一声，周身肌肉坟起，淡金色的罡气自体内汹涌而出，如同一件无形的铠甲披挂在身。他一步一个脚印，沉稳而有力。
一阶，两阶，三阶！
他的速度不快，但每一步都势大力沉，仿佛不是在登梯，而是在山岳间开辟道路。广场上的人们能清晰地感受到他每踏出一步，脚下阶梯符文闪耀的光芒便会猛烈一盛，空气都随之震颤。
“好刚猛的罡气！这少年是炼体的吧？”
“看他年纪不大，这力量可不一般！”
议论声中，青心焱已经踏上了第六阶。这里的威压骤然增强，他魁梧的身躯微微一顿，额角渗出细密的汗珠，但随即，他眼中爆发出更为炽热的战意，口中发出一声低沉的咆哮，双拳紧握，淡金色的罡气骤然暴涨，隐隐有风雷之声。
七阶！八阶！
他攀登的速度开始变缓，每一步都显得有些吃力，但那股一往无前的气势却丝毫未减。当他踏上第八阶时，全身的骨骼都在咯咯作响，衣衫被汗水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出坚实有力的肌肉线条。
“吼！”又是一声怒喝，青心焱猛地抬脚，重重地踏上了第九阶！
“嗡——”
第九阶的符文爆发出璀璨的光芒，一股远超第八阶的恐怖威压如同山洪般倾泻而下。青心焱高大的身躯剧烈地晃动了一下，脸色瞬间涨得通红，淡金色的罡气明灭不定，仿佛随时都会溃散。
广场上的人们都为他捏了一把汗。
“撑住啊！”舞心月紧张地攥紧了小拳头，连呼吸都放轻了。
就在众人以为他要被压垮之际，青心焱双目圆睁，牙关紧咬，那股与生俱来的王者气息在这一刻体现得淋漓尽致。他脚下如同生了根一般，任凭威压如何冲击，竟是纹丝不动！数息之后，他体表的罡气重新稳定下来，虽然光芒黯淡了不少，却依旧坚韧。
“第九阶，通过！”中年男子眼中闪过一抹赞赏，朗声宣布。
青心焱长长地吐出一口浊气，接过玉牌，脸上露出了憨厚的笑容，朝着一笑空和舞心月挥了挥手，这才走下登龙梯，每一步都带着一丝力竭后的虚浮。
“讨厌鬼，还挺厉害的嘛！”舞心月小声嘀咕了一句，嘴角却忍不住上扬。她深吸一口气，调整了一下呼吸，莲步轻移，也走向了登龙梯。
相比青心焱的刚猛霸道，舞心月的攀登则显得轻盈灵动得多。她身形飘逸，如同一只穿梭在林间的白色小狐，每一步都落在阶梯的边缘，仿佛不受那威压影响一般。淡紫色的能量萦绕在她周身，随着她的动作，拉出梦幻般的残影。
一阶，两阶……七阶，八阶！
她攀登的速度极快，几乎没有遇到任何阻碍。那传说中能压垮修者的威压，在她面前仿佛成了清风拂柳。她的表情始终带着一丝浅浅的笑意，偶尔还会俏皮地眨眨眼，似乎这登龙梯对她而言，不过是一场有趣的游戏。
当她轻盈地踏上第九阶时，甚至连裙摆都没有扬起太大的弧度。那淡紫色的能量在她周身流转，形成一道若有若无的屏障，将恐怖的威压消弭于无形。
“第九阶，完美通过！”中年男子的声音中带着一丝惊叹。他见过不少天才，但像这狐族少女这般写意的，却也不多见。
舞心月接过玉牌，得意地扬了扬下巴，对着青心焱做了个鬼脸，然后蹦蹦跳跳地回到了一笑空身边，献宝似的将玉牌在他眼前晃了晃：“空小弟，看，姐姐厉害吧？”
“心月姐自然是最厉害的。”一笑空笑着称赞道。
广场上，因为青心焱和舞心月的接连成功，气氛再次变得热烈起来。
“这两个人……也好强！他们是一起的吗？”
“看样子是了，这一下就出了三个（算上叶族少女）能上九阶的，今天是什么好日子？”
就在这时，广场一侧的阴影中，吴虚耀和他那几个跟班也注意到了这边的情况。
“少爷，您看那小子……”吴七那双三角眼闪烁着阴鸷的光芒，悄声对吴虚耀说道，“就是之前在繁盛会阁，害我们丢了面子的那个！好像叫……一笑空？哼，还有他旁边那两个，看着面生，没想到也有些本事。” 他刻意模糊了自己抢夺空间收纳袋的事情，将矛头引向了一笑空。
吴虚耀闻言，眉头一挑，目光落向正准备走向登龙梯的一笑空。他一身普通的布衣，天青色的头发随意束在脑后，脸上带着温和的笑容，看起来人畜无害。
“哦？就是他？”吴虚耀嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，“我还以为是什么了不得的人物，不过是个五级的废物罢了。至于他那两个同伴，哼，不过是仗着种族天赋或者走了狗屎运而已。”
此时，一笑空已经走到了登龙梯前。
他并没有像青心焱那样爆发出强大的气势，也没有像舞心月那样身法灵动。他只是平静地抬脚，踏上了第一阶。
一阶，两阶，三阶……
他的速度不快不慢，每一步都显得很“普通”。当他踏上第四阶时，额角似乎渗出了一丝细汗，呼吸也微微有些急促。
到了第五阶，他的身体已经开始微微摇晃，仿佛承受着巨大的压力，天青色的发丝有几缕被汗水打湿，贴在了脸颊。
“呵，”吴虚耀看到这一幕，不屑地冷笑一声，“果然是个废物，这才第五阶就这副德行了，顶多也就到第六阶。这种货色，也配跟我吴虚耀相提并论？”他身旁的吴七等人也跟着发出一阵嗤笑。
正如吴虚耀所“预料”的那样，一笑空在踏上第六阶的时候，身形猛地一沉，双腿都有些打颤，脸色也苍白了几分，仿佛随时都会被那无形的威压给压垮。他停顿了片刻，像是在积蓄力量，然后才勉强抬起了脚。
看到这里，吴虚耀彻底失去了兴趣，嗤笑道：“没意思，连给我提鞋都不配。”他转过头去，不再关注一笑空的测试，在他看来，结果已经注定，这个叫一笑空的少年，不过是又一个可怜虫罢了。他甚至错过了先前龙族少年和叶族少女的惊艳表现，此刻自然也不会将时间浪费在一个“废物”身上。
然而，就在吴虚耀转过头的瞬间，登龙梯上的情况却发生了微妙的变化。
一笑空在第六阶“艰难”地站稳后，深吸一口气，原本略显散乱的气息陡然一凝。他再次抬脚，踏向第七阶。这一步，出乎意料地稳健，甚至比之前踏第五阶时还要轻松几分。
紧接着是第八阶！
威压层层叠加，如同万钧巨石压顶。但一笑空的身影却像是怒海中的礁石，岿然不动。他那看似单薄的身体里，仿佛蕴藏着一股无法想象的坚韧。
他依旧没有爆发出任何惊人的气势，也没有华丽的能量光效，只是那么一步一步，平静地向上攀登。
广场上原本有些沉寂的气氛，因为他这出人意料的坚持，再次变得有些诡异。那些原本以为他会止步于六阶的人，此刻都瞪大了眼睛，有些不敢相信自己所看到的。
舞心月和青心焱对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然和期待。他们是知道一笑空底细的，虽然不完全清楚，但也明白，这个看起来温和无害的少年，绝非表面那么简单。
终于，一笑空来到了第九阶之前。
那恐怖的威压，在叶族少女和舞心月面前如同清风，在青心焱面前如同山岳，此刻在一笑空面前，却仿佛化作了实质的怒涛，疯狂地拍击着他的身体和灵魂。
阶梯上的符文光芒大盛，整个登龙梯都发出了轻微的嗡鸣。
所有人的心都提到了嗓子眼。
他能上去吗？
以他之前表现出的“五级力量”的迹象，以及在第六阶时的“费力”，这第九阶对他而言，无异于天堑！
然而，一笑空只是静静地站在那里，抬头看了一眼第九阶的顶端，嘴角那抹轻松的笑容，自始至终都没有消失过。
然后，他抬起了脚。
没有丝毫犹豫，没有丝毫迟滞。
那只脚，轻飘飘地落下，稳稳地踏在了第九阶之上！
“轰——！”
一股远比先前所有人都更加恐怖的威压，如同苏醒的远古巨龙，咆哮着向一笑空碾压而去！空气中甚至出现了肉眼可见的涟漪！
“小心！”舞心月失声惊呼。
然而，预想中一笑空被压垮的场面并没有出现。
在那股几乎要撕裂空间的恐怖威压面前，一笑空的身影只是微微晃动了一下，随即，他那看似单薄的身体轻轻一震，一股难以言喻的韵律从他体内散发出来。那股庞大到令人绝望的威压，在接触到他身体的刹那，竟如同春雪遇阳般，悄无声息地消融了大半！
他依旧站在那里，神色淡然，仿佛刚才那足以让星宿境强者色变的威压，不过是一阵微不足道的清风。
“这……这怎么可能？！”
广场上，一片死寂，针落可闻。所有人都像是被施了定身法一般，瞠目结舌地看着那个站在第九阶上，云淡风轻的少年。
中年男子握着玉牌的手微微颤抖，眼中爆发出前所未有的精光，死死地盯着一笑空，仿佛要将他看穿一般。他主持登龙梯测试多年，见过无数天才，但如此诡异，如此深不可测的少年，他还是第一次遇到！
先前在第六阶还步履维艰，此刻面对第九阶的终极威压，却闲庭信步！这反差，太过巨大！
一笑空接过中年男子递来的玉牌，依旧是那副温和的笑容，微微颔首致意，然后平静地走下了登龙梯。