自我暗示的艾什在马上显得很有耐心，幽蓝色的魂雾灯中火焰晃动，她的蛇瞳扫视整个营地，默默记下来自己耳朵听到响声的位置。
她知道，有不少人躲在车堡的马车后面，现在记下来他们在哪，等下万一暴露了，逃跑的时候好能避着点。
稍稍等了一会儿，艾什看到从营地中的帐篷后走出三个人，其中一人是刚才的拾金人士兵，其余两人一个穿着板甲，另一个则没有穿甲，他们脚步匆忙的向北处缺口快行。
他们来到艾什面前，为首穿着板甲的男人没有戴头盔，身上只有肩甲、胸甲、裙甲、臂甲和胫甲，在甲胄下是不算薄的锁子甲，腰间挂着修长的十字剑，红色金边的披风上绘制着一只趴在盾牌上的蜥蜴。
男人迅速查看了下艾什的装束，和身边穿着帝国长袍的男人对视一眼，在他们前进之中，艾什从盔甲男人左胸上看到一块鸢形盾，盾牌上的有花纹和数字。
狮子头于盾牌中咆哮，狮子头下是交叉的双斧，这是帝国军南方部队的象征，盾牌下方的飘带上有一句话：
“站稳才能前进，前进才能扩张。”
艾什记不清这是哪个部队或者哪个领主家族的口号了，也或许是戒律，之前拾金人士兵说过，这支部队是卡尔布兰萨男爵旗帜下的南方蜥蜴军团，男人披风上也有蜥蜴，那就应该是卡尔布兰萨男爵的家训吧？
在盾牌四周的荆棘和双手斧的“包围”下，盾牌上方还有一行字：“拾金人永远最后离开战场”，并且，在这句话的最后，以菱形排列数个钻石图案，一共七个。
七个钻石则是证明眼前的男人是骑士，位于帝国阶级等级中倒数第二，底层的阶级，或许是卡尔布兰萨男爵领地内册封的骑士作为军官，在指挥拾金人部队。
但是吧.......骑士来拾金人部队当指挥官？恐怕眼前这家伙的晋升之路可能会光明了，因为骑士们一般不会直接指挥一整支部队的，尤其是拾金人部队这样“养老等死”的部队。
而骑士不说话，他的脸长得很平常，帝国人典型的蓝眼睛和金色短发，一圈暗金色的大胡子，高挺的鼻梁，左右脸颊处有一大片伤疤，他只是看着艾什往前走，但减缓了行进速度，然后歪头看身边的男人。
没有穿军装的男人两手迅速做着许多手势，在身上各处比划，艾什突然反应过来，骑士或许是哑巴，要么是聋子。
骑士身边的男人比划的手势，是帝国为了聋哑士兵的归宿问题，而研究处的帝国手语，骑士也在用手语在和他沟通，两人的手速很快，没学过手语的艾什不知道他们在聊什么。
两人不再走得很快，艾什也就在稳定情绪期间，赶紧回忆在书里和老师教过的东西，她很怀疑这支拾金人部队的最高指挥官不是骑士。
瑞文盖德帝国有流传下来的爵位阶级制度，最上层是皇帝，皇帝负责军事政治经济巴拉巴拉，总的来说就是治理国家和决策。
和皇帝同级的是圣女，不过圣女是宗教精神领袖，虽然也有辅佐权和决定权，但是圣女多是帮助皇帝，自己却并不太过于干涉政治，只在宗教上发光发热。
但是问题在于，历史上皇帝和圣女亲征，他们盔甲上的钻石只会有一个，接下来的阶级才会有多个钻石，而宗教上，像各个旧神信仰的主教，以及管理所有旧神信仰神职的大主教，他们不会穿盔甲，却也有可能上战场。
艾什猜测不出来骑士身边的人是什么阶级，是没穿甲胄的贵族？宗教的神职？艾什很是疑惑，但还是耐心回忆下去。
公爵，在御前大臣之下的爵位，靠着战功而来到自皇帝以下最高的爵位，在打仗时，盔甲的军队军徽、家徽上是两颗钻石。
侯爵，公爵之下，有战功，但在边境地区守卫国家，很少主动出击率部队作战，三颗钻石。
伯爵，侯爵之下，有或无战功，靠世袭或自身努力，比如政治出彩，军事出众，是帝国各个行省和地区的军事、行政指挥，他们一般在战争中要么指挥，要么辅助军队，四颗钻石。
子爵，地位在侯爵和男爵之间，主要是辅佐伯爵，稳定伯爵治理的领土下政治、宗教和地区稳定，他们倒是几乎不会上战场，就算上战场，也是帮助伯爵，五颗钻石。
最后一个，是男爵，帝国爵位阶级最低的爵位，小地区的小领主，有自己的土地、庄园、小型私兵以及治理权，战场上作战的，底层指挥的，主要是他们，六颗钻石。
而帝国会给男爵手下的骑士们也给予盔甲上绘制钻石的权利，骑士是七颗钻石，算是贵族，也有可能有自己的土地庄园，但是只有少数士兵的指挥权，很少成为一支部队的指挥官，能成为指挥官就已经很好了。
但是，帝国还有一个最低阶的地位，不算贵族，也不算爵位，可确实是有些许权利的地位。
“从男爵”。
帝国以外的一些人类国家，从男爵的地位在男爵和骑士之间，有贵族和爵位头衔，但是帝国没有，因为从男爵是主要辅佐男爵作战，治理的地位，偶尔也会为骑士服务。
这样扭曲别扭的地位，也就帝国独一个了，他们没有穿戴盔甲的权利，也没有指挥权，但他们一般多有学识，他们在战争时会在衣服上锈一些家徽和八颗钻石，以满足自身并非贵族和爵位的虚荣心。
但是这样自己哄骗自己的人很少，艾什不禁怀疑起眼前比划手语的男人就是从男爵，更何况那男人看起来很有涵养，一举一动都像是贵族，行走的步态也是不急不慢的。
艾什觉得自己等的有些够久的了，她想先一步压制骑士和男人，便略微垂下左手，降低魂雾灯的位置，高昂下巴，居高临下俯视骑士和男人，同时，她极尽可能的用高傲和位高者的平淡语气开口。
“骑士，我的时间并不多，走过来，向在帝都的圣女大人行礼，我们好说接下来的事。”
艾什的话使得骑士和男人都为之一震，他们或许没想到艾什能率先开口，立刻停止了比划。
骑士和男人走了过来，两人在走到艾什面前，表情严肃的站定，骑士左手按住长剑剑柄，右手向艾什扶胸行礼的同时，左膝跪地，单膝向艾什行骑士见到更高阶级之人的骑士礼节。
男人啧双膝跪地，扶胸低头，他清了下喉咙，开口用恭敬的语气说道：
“帝国南方军，南方蜥蜴军团，卡尔布兰萨男爵大人的从男爵，泰勒.马修斯，与帝国南方军蜥蜴军团，卡尔布兰萨男爵大人的骑士，南方蜥蜴军团拾金人部队指挥官，斯宾塞.怀亚特.贝尔萨斯。”
“以主神、父神、母神的注视和赐福下，向您致以崇高的敬意，愿帝皇之名激励我们勇敢和自信，携帝国之力给予我们帮助和胜利，向圣女大人虔信祈祷，圣女大人仁善，慈爱，愿她的光芒照耀我们每个帝国民。”
从男爵泰勒一长串的礼节话语，搞得艾什的思绪瞬间回到在帝都学礼仪的日子，不过现在她的“身份极高”，用不着多和从男爵泰勒说什么。
她没有第一时间回话，而是冷眼看向垂头的骑士，用魂雾灯稍微照耀一下骑士，冷冷的问从男爵泰勒。
“我的身份，你坚定勇敢的士兵应该告诉你了，不过，帝国的骑士，他是身体有疾病是吗？”
“是的，大人，贝尔萨斯骑士在和泰威尔人的作战中，勇猛前进杀敌，但卑劣的泰威尔人弓兵偷袭了他，箭矢射进了他的脸侧穿了过去，将他的舌头也带走了，乞求您能原谅他无法以帝国优美的语言回答您。”
从男爵泰勒看起来很急迫的为骑士开脱，艾什稍稍打量了下叫斯宾塞的骑士，随后漠然地利落翻身下马，左手提着魂雾灯，右手背在身后，挺胸抬头的走到两人面前，俯视他们。
“帝国圣女庭—护圣修女会修女，艾拉.弗洛斯特，奉圣女大人命令前往帝国南疆，为帝国而英勇阵亡的士兵祈祷，将他们的灵魂安全引去虚界，愿他们安息，愿主神、父神、母神怜悯勇敢之人。”
“站起来吧，从男爵马修斯，骑士贝尔萨斯，我是否需要给你们拿出我的身为修女的证明，以减轻你们对我是他国间谍或破坏者的怀疑？”
艾什的话铿锵有力，不容一点执意，跪在地上的两个人恭敬的站起后，从男爵泰勒主动让开道路，弓腰继续以最诚挚的嗓音为艾什引路。
“当然不需要，修女大人，您能从帝都赶来，为我们的士兵们祈祷，祝福，我们已无法用言语来形容感激，旧神保佑圣女大人，也保佑您，仁慈和怜悯，善良和盛爱，修女大人。”
瞟了眼从男爵泰勒，这家伙的话内全是恭维，想想也是，哪个帝国人听见帝国圣女庭不会哆嗦两下，他这副表现是正常的，既然他们主动引路，艾什警惕他们会突然发难就好。
骑士斯宾塞跟在两人身后，艾什用余光看到，他因脸部的伤，没法做出表情，僵硬的面庞看不出是什么心态，也不知道他们两个有没有看出艾什的身份，艾什只能更加小心一些。
她装作时间并不多的样子，仰起头去观察蓝金双月，像是在判断现在的时间，随后把魂雾灯垂落于左腿侧，似是急切的说：
“从男爵马修斯，不用说这些恭维的话了，如你尊重圣女大人，你必会受到圣女大人的祈福，我会忙碌很久，除了这里，我还有其他的战场要去，时间并不多。”
“如您所令，修女大人，请跟我来，我们的士兵遗体还在排列中......”
从男爵泰勒加快了步伐，引领艾什一路深入营地，艾什偏头向后看，注意到车堡后面的拾金人士兵们从阴影处站起，艾什没从他们身上看到残疾，应该是拾金人部队中的防卫部队。
收回视线，艾什观察起营地，营地里的拾金人士兵则大多数有残疾，缺了腿侥幸活下来的士兵围城一圈，正在营火边忙活着晚饭，不远处另一批缺手缺脚的士兵则面前都有个水桶，清洗着一些铜牌。
那些铜牌代表了一个个阵亡的帝国军士兵，血已经把水桶里的水染红，菱形的铜牌被随意的丢在地上，堆积成一座小山，绳子被剪断，捋顺，整齐的摆在铜牌身边。
铜牌上被军队铁匠们用凿子刻下士兵名字、生前的家乡、所属部队，那些一个个铜牌曾是一条条鲜活的生命，然而，现在生命已逝，只留下他们曾存在于世界的最后一丝痕迹。
当初艾什是不配能戴铜牌的，这些被称作“帝国兵牌”的身份牌，只有是帝国公民才能佩戴，她毫无感情的扭过视线，跟着从男爵泰勒走出营地南方缺口，往南来到了大片尸体排列的空地。
“就是这里了，修女大人，这次战斗我们没有损失太多士兵，大多是奴隶军和仆从军，泰威尔王国的杂碎阵亡的较多，他们的尸体都堆在更南边。”
“嗯，按照圣女大人的圣令，仁慈的对待所有人，才能显示帝国的权威与正义，帝皇的宽容，博爱，我会给我们的士兵祈祷后，给泰威尔人也进行祈祷，即使，他们曾是我们的敌人，现在，他们只是迷途于野外的游魂。”
艾什说着，假模假样的叹了口气，她主动走快几步，来到满是帝国士兵尸体的空地，单膝跪地于一名半张脸都被劈开的尸体边，她看着尸体里颜色并不深的灵魂，提起了魂雾灯，但没有立刻开始汲取灵魂。
她在警惕身后的从男爵泰勒和骑士斯宾塞，他们两个没有走，反而在一群围上来窃窃私语的拾金人士兵的好奇观看中，站在原地，似是想要偷看艾什要怎么为阵亡士兵祈祷。
“还在怀疑我的身份吗？想要看看我到底做什么......那好吧，巴尼教我的东西，还热着呢.......”
艾什心里想着，她迅速会议巴尼教的悼词，深呼吸，清冷的朗诵出声。
“旧神在上，旧神叹息......”
“以主神及旧神十三众神和仆从神之名，以圣女之仁及帝皇之怜和祖先之誓。”
“吾以吾之卑劣体躯，盛神之志，为倒下的勇士之魂致以敬意祈祷。”
“当黑暗被长剑刺穿，当旧神鸿志降临汝身。”
“帝国勇者以身躯为盾，以精神为矛，为旧神效忠，奉献。”
“神意怜悯，却赐予汝勇气、正义、团结和忠诚。”
“予以汝等锻钢般坚定，点燃凡人的希望，获取旧神的垂青。”
“直到忘我的大义奉献自身，灵魂将消散于黎明。”
“未曾辜负旧神的赐福，未曾背弃汝等深入灵魂的信仰。”
“诸神见证，旧神怜悯......”
“十三旧神悲爱，十三旧神指引。”
“旧神在上，愿汝等灵魂顺利前行。”
“旧神在上，愿汝等意志团结帝民。”
“旧神在上，愿汝等荣耀光辉家族。”
“旧神在上，愿死亡并非终结于你。”
“旧神在上，愿新生赐福汝等奉献。”
“祈求旧神诸神赐福生者，宽恕亡者，释然汝等曾犯罪孽。”
“永恒的光荣之下，勇士安息。”
“旧神的怀抱温暖汝等，魂归虚界。”
“旧神怜悯，旧神叹息......”
悼词朗诵完，艾什沉稳又清朗的声音悠然远去，听到艾什声音的拾金人士兵们，都双手合十，背上的单膝跪地，感谢艾什的祈祷，感谢旧神的赐福，又为阵亡的战友们而悲伤。
士兵们中有人哽咽，有人哭泣，老兵们沉默的率先从悲伤中缓过来，安安静静的拖拽阵亡士兵的尸体，伤兵们对于艾什“圣洁”的嗓音而震撼，泪流满面，悲愤不止。
艾什本来嗓音就能靠伪装多变，成熟的学者，还是轻灵的少女，嗓音的变化全看艾什要做什么脏事，心中毫无对阵亡士兵愧疚的她，回头去看从男爵泰勒和骑士斯宾塞。
两人已然完全相信了艾什，他们也跪地向旧神低语祈祷，艾什松了口气，她抬起手上的魂雾灯，魂雾灯照亮了身下士兵的遗体。
“抱歉......”
随着声音更小如同呢喃，血祭咒被艾什念出，士兵的灵魂在随着艾什画十字的动作进入魂雾灯中。
对其他看艾什动作的人来说，那是帝国圣女庭—护圣修女会的又一次善举，在圣女大人的圣令下，为南方阵亡的可怜士兵们，做最后一点事，圣女的仁慈和怜悯，令人动容。
而在艾什这边，她哆嗦着手，对为帝国献身的士兵，只有于灵魂的渴望和贪婪。
今晚，将是艾什在阴笑中，享受灵魂的盛宴。