紫禁城，武英殿。此地不如乾清宫庄重，不如文华殿常用，却往往是朱由校与最核心心腹商议绝密事宜之所。
殿内灯火通明，只有朱由校、司礼监秉笔太监王体乾、以及被紧急密召入宫的首辅韩爌和兵部尚书王在晋四人。空气中弥漫着一种近乎凝固的沉重。
御案之上，并排放着两份绝密文书。一份是郑芝龙发自台湾的、关于荷西可能联合异动的预警；另一份，则是李文博发自格物院秘研所、关于古船星图突破性发现的密奏及那幅临摹的星图。
朱由校先让韩爌和王在晋阅看了郑芝龙的预警。
王在晋面色凝重：“陛下，郑芝龙所虑，绝非空穴来风。荷西两国，皆与我朝有隙，联合乃必然之势。其避实击虚，袭扰商路盟邦之策，亦符合其以往行事风格。若其得逞，则我朝南洋威望必将受损，海商惧祸，贸易萎缩，此前投入恐将大打折扣！”
韩爌捻须沉吟：“然我水师主力分散，若四处救火，必陷被动。是否可示之以强，集结主力，寻其联合舰队决战？”
“难。”王在晋摇头，“敌在暗，我在明。其舰船灵活，熟悉海域，若一味避战，我主力寻之不易，反被其牵着鼻子走，空耗钱粮。”
朱由校未置可否，示意他们再看第二份密奏。
当韩爌和王在晋看到那幅指向南天极的精密星图，以及李文博关于“星际航船”那石破天惊的猜想时，两位久经风浪的老臣，也彻底失去了往日的镇定，脸上写满了难以置信的震撼，久久说不出话来。
殿内只剩下灯花偶尔爆开的噼啪声。
良久，朱由校才缓缓开口，声音平静，却带着一种不容置疑的力量：“两份奏报，一关乎眼前海疆安危，一关乎未来国运兴衰。诸卿，有何看法？”
韩爌深吸一口气，努力平复翻腾的心绪，率先开口：“陛下，格物院之事……实在太过惊世骇俗。然李文博素来严谨，其所呈证据，似非虚妄。若……若此物真乃天外而来，其所代表之技艺、知识，实乃亘古未有之机缘！然福祸相依，此事一旦泄露，必引天下震动，西洋夷狄若得知，恐生觊觎之心，甚至不惜一切代价来夺！臣以为，当务之急，乃继续严守秘密，集中顶尖才智，全力破译其中奥秘，或可为我大明开启万世太平之基！”
王在晋也从最初的震惊中回过神来，接口道：“首辅所言极是。此物关系太大，需绝对保密，倾力研究。然眼下南洋危局，亦是迫在眉睫。荷西联盟，如跗骨之蛆，若不妥善应对，则海上利益受损，国库根基动摇，于国之大计亦是有损。”
朱由校目光扫过二人，最终落在御案上的南洋海图和那幅异界星图之上，缓缓道：“南洋之局，关乎当下之国计民生；星图之秘，关乎未来之文明兴替。二者，皆不可轻废。”
他站起身，走到巨大的寰宇全图前，手指先点在南洋：“对于荷西联盟，朕意已决。命施大瑄、陈璘，改变策略，变被动防御为主动猎杀！以其人之道，还治其人之身！抽调精锐舰船，组成数支快速反应分舰队，由赵铁柱等悍将率领，配属精锐陆战队，不再固守要点，而是主动出击，深入荷西控制海域，寻歼其巡逻舰船，袭击其偏僻据点，破坏其后勤补给！同时，联络亚齐、苏禄等所有与荷西有隙之势力，提供有限军援，鼓励其袭扰荷西后方。朕要让他们也尝尝，家门口不得安宁的滋味！看是他们袭扰我们的商路厉害，还是我们猎杀他们的战舰更狠！”
他的话语中透出一股冰冷的杀伐之气，让韩爌和王在晋心中一凛。皇帝这是要采取一种更激进、更具攻击性的策略，将战火引向敌人控制区。
接着，朱由校的手指向上移动，越过重重山海，虚点在那幅异界星图所标注的、遥远的南天极方向，语气变得无比深邃：
“至于这星图之谜……此非一日之功，然其意义，远超十个南洋！传朕密旨，格物院秘研所权限提升至最高，李文博擢升格物院副使，总领其事。所需一切资源，优先保障。告诉李文博，朕不要他急于求成，朕要的是绝对稳妥下的持续突破！在彻底弄清其底细和潜在风险前，绝不允许任何冒进！”
他顿了顿，眼中闪过一丝超越时代的光芒：“或许有一天，我大明之龙旗，不仅能飘扬于四海之巅，亦能……闪耀于这星图所指引的星辰之间！”
帝心似海，既能容纳眼前的波涛汹涌，亦能仰望星空的无垠浩瀚。帝国的航船，在皇帝的掌舵下，同时面对着来自海洋与星空的挑战与机遇。一条路，布满荆棘与硝烟；另一条路，则通往完全未知的深邃。而大明，别无选择，必须双线并进。