云南，滇南群山深处。
格物院勘探小队在工部官员以及一队精锐山地营兵士的护卫下，历经近一个月的艰苦跋涉，终于抵达了那份八百里加急奏报中所描述的、发现奇异矿石的山谷。
此地名为“落星涧”，地势险峻，四周皆是刀削斧劈般的峭壁，谷内云雾缭绕，植被异常茂密，参天古木与各种奇花异草共生，空气中弥漫着一股略带甜腥的、令人心神不宁的奇异气息。若非当地熟悉路径的猎户引导，外人极难寻至此地。
小队负责人，格物院资深矿物学博士沈文渊，是一位年约四旬、作风严谨的学者。他甫一踏入谷中，便感受到了此地的非同寻常。不仅是因为那远超外界的环境生机，更是因为他随身携带的、由格物院特制的能量探测仪，指针从进入谷口开始，便一直处于一种低频但持续的摆动状态，显示此处的环境能量背景辐射，明显高于正常水平。
“沈博士，你看！”一名助手指向山谷深处一片裸露的岩壁。在苔藓与藤蔓的掩映下，几处岩壁上果然镶嵌着些许闪烁着暗哑银灰色光泽的矿石，与之前送入京师的样本一般无二。
沈文渊强压下心中的激动，立刻下令：“划定警戒区域！工部诸位同僚，请约束兵士与矿工，在外围等候，未经允许，任何人不得靠近岩壁！勘探队，穿戴好防护装备，随我进行初步测绘与取样！”
他严格执行着李文博的指令，将安全置于首位。勘探队员们穿上特制的、掺有铅片与未知复合材料的防护服，戴上拥有多层滤光镜片的护目镜，开始利用非接触性的仪器，对矿脉的分布、规模、埋藏深度进行初步探测，并小心翼翼地用特制工具采集了几块边缘地带的矿石样本。
然而，探测刚开始不久，异常情况便接连出现。
首先是一台用于探测地下结构的精密谐振仪，在靠近矿脉核心区域时，突然毫无征兆地失灵，内部元件烧毁。紧接着，两名负责操作能量辐射监测仪的队员，几乎同时感到一阵轻微的眩晕与恶心，虽然症状很快消退，但仪器记录下了当时瞬间异常升高的、某种未知频段的能量脉冲。
更令人不安的是，随行的几位当地向导，开始变得焦躁不安，他们用土语低声交谈着，眼神中充满了恐惧，不断指向山谷最深处一个被浓密雾气笼罩的洞穴，声称那里是“山神”的居所，绝不能靠近，否则会引来灾祸。
“沈博士，情况有些不对劲。”负责护卫的山地营校尉找到沈文渊，脸色凝重，“弟兄们也都反映，越靠近里面，心里越发毛，好像被什么东西盯着一样。而且，这山谷太安静了，连声鸟叫虫鸣都听不到。”
沈文渊环顾四周，确实，除了风声掠过林梢的呜咽，整个山谷死寂得可怕。他心中的不安也越来越强烈。格物院的仪器或许能探测到能量的异常，但这种源自生物本能的恐惧，却更直接地揭示了此地的诡异。
“暂停深入探测。”沈文渊果断下令，“集中力量分析已采集的样本和外围数据。另外，派人守住那个洞穴入口，没有我的命令，绝不允许任何人进入！”
他决定采取最保守的策略。在完全理解此地的风险之前，绝不贸然深入。
是夜，勘探小队在离矿脉区域足够远的地方扎营。篝火跳动，却驱不散笼罩在每个人心头的寒意。沈文渊在临时搭建的帐篷里，借助便携式的分析设备，对白天采集的矿石样本进行初步检测。
结果再次令人震惊。这些矿石样本中，除了那种奇异的未知金属，还检测到了多种极其复杂的、未曾记载的放射性同位素，其衰变模式与已知的任何元素都不同。更诡异的是，在特定能量场的激发下，样本内部似乎会产生一种极其微弱的、仿佛具有某种规律性的……谐振！
仿佛这矿石并非死物，而是某种庞大系统的……一部分，正在以其独特的方式，与周围的环境，甚至与更遥远的存在，进行着无声的“沟通”。
沈文渊看着分析仪屏幕上那跳动的、充满某种数学美感的谐振波形，冷汗瞬间湿透了后背。他想起了离京前，李文博大人那无比凝重的叮嘱，想起了关于星骸“背景噪音”与“无形之网”的绝密档案。
此地的矿脉，绝非简单的资源点！它很可能是一个……活着的、与星骸本体存在着深层能量联系的……“节点”！
就在他心神剧震之时，帐篷外突然传来一阵骚动和士兵的厉声呵斥！
“什么人？站住！”
沈文渊猛地冲出帐篷，只见营地外围的黑暗中，影影绰绰地出现了数十个身影！他们身着黑色夜行衣，动作矫健，手持利刃，正无声无息地向着营地扑来！看其身手和配合，绝非寻常山匪流寇！
“敌袭！结阵防御！”山地营校尉嘶声怒吼，士兵们迅速依托帐篷和辎重车，组成防御圈，弓弩上弦，刀剑出鞘。
黑衣人们显然训练有素，并不硬冲，而是利用地形和夜色，不断用弩箭和飞镖进行骚扰攻击，试图寻找防御圈的漏洞。他们的目标极其明确——那些存放着矿石样本和分析数据的帐篷！
“保护样本和数据！”沈文渊心胆俱裂，嘶声喊道。他意识到，这些神秘袭击者的出现，恰恰证明了这矿脉的重要性，也证明了……他们此行，早已被人盯上！
黑暗中，箭矢破空声、兵刃交击声、怒吼与惨叫声响成一片。勘探小队和护卫官兵陷入了苦战。而山谷深处那片被浓雾笼罩的区域，在厮杀的喧嚣中，似乎变得更加幽暗，仿佛有一双无形的眼睛，正冷漠地注视着这场因它而起的血腥争夺。