约莫半个时辰后，众人终于抵达了一处相对干燥的、由巨大枯树根须盘结形成的缓坡。瘴气在这里似乎被某种力量微微排开，浓度稍减。
“暂时安全了。”柳玄松了口气，立刻开始检查众人的状况，并拿出一些药草准备调配解毒剂。其他几人瘫坐在地，抓紧时间恢复灵力。
林星却没有放松。他站在坡地边缘，目光锐利地扫视着周围蠕动的彩色瘴气，长生道种赋予他的敏锐灵觉，让他捕捉到了一丝极其微弱、却与周围死寂腐败环境格格不入的波动。
那波动……带着一丝淡淡的纯净生机，却又隐隐透露出诱惑的气息。像是陷阱，又像是……机会？
他回想起这个副本的规则三——剧毒妖植根部往往会长出‘净苔’。
“柳道友，”林星忽然开口，打断了正在忙碌的柳玄。
“柳玄抬头，“林道友是有何发现？”
林星指着那片波动传来的、瘴气格外浓郁的东南方向，缓缓道：“我感觉那边，或许有‘净苔’的存在。只是，恐怕守护它的妖植，不好惹。”
所有人的目光瞬间集中过来，疲惫的眼神中重新燃起一丝火热，但更多的是警惕。
腐沼的副本试炼，此刻才真正开始。而林星知道，他必须得到“净苔”，为后续更加艰险的试炼积累资本。
他握紧了手中的刀，目光投向那片致命的彩瘴深处。
“柳道友，此行凶险，我且先行探路。”林星语气坚决，目光扫过众人，“若有收获，必与诸位共享。”
柳玄见状肃然道：“林道友既有把握，千万小心。若遇危局，可激活符箓，我等即刻接应。”他递过一枚碧绿符箓，“此符同时还能暂缓剧毒侵蚀，或可助你一臂之力。”
黑袍修士突然沙哑开口：“妖植与净苔共生，取其一时必惊动沼泽附近守护的妖物。”他抛来一截森白兽牙，“此物含金丹期凶兽气息，或可震慑片刻。”
林星接过两物，拱手致谢。身形如鬼魅般掠出枯树屏障，长生道种青光微闪，将瘴气毒性缓缓转化。他依循灵觉指引，踏着漂浮的腐木深入东南沼泽。
越往深处，瘴气渐呈紫黑色，黏稠如浆。暗处传来窸窣声响，无数碧绿眼瞳在雾中浮现。林星疾步踏过水面，脚下突然剧震——整片沼泽沸腾般翻涌！
巨型触手破泥而出，较之前所见粗壮数倍。其顶端裂开菊花状口器，喷吐墨绿毒涎。林星凌空翻身，成长长刀斩出玄奥弧线，刀气触及触手竟发出金铁交鸣之声！
“不止一头！”他瞳孔骤缩。四周同时升起七条巨触，形成绝杀囚笼。危急时刻，那截兽牙自动爆开，金丹期凶兽威压震得触手群攻势稍滞。
林星趁机突进百米，终于看见目标：三株荧荧绿苔生长在狰狞妖植根部，四周散落着森森白骨。但最令人心悸的，是苔藓旁沉睡的庞然巨物——头生骨冠的沼泽狂鳄，其额头镶嵌的腐核正与净苔交相辉映。
“果然如此...”林星催动长生道种，左手暗扣柳玄所赠符箓。就在他逼近净苔的瞬间，狂鳄猛然睁眼，金色竖瞳锁定来敌。整个沼泽的力量仿佛汇聚其身，形成滔天威压。
林星浑身凝聚所有灵力抵抗着这股威压，心中明悟：狂鳄非他力敌可胜！
他猛地激活符箓拍向身旁妖植，娇艳毒花骤然绽放，喷出粉色迷雾。狂鳄行动顿时迟滞，发出暴怒嘶吼。
趁此间隙，林星刀光如星芒乍现，并非斩向狂鳄，而是划出诡异轨迹——竟同时剜向三株妖植根部下的净苔与那颗腐核！
刀光如冷电，裹挟着林星决绝的意志，并非斩向狂鳄坚不可摧的头颅上的腐核，而是划出一道极其刁钻诡谲的弧线，精准无比地同时掠向三株荧荧净苔！
这一击，并非为了毁灭，而是巧妙的剐蹭与牵引。
长生道种的灵力被林星精细操控，化为无数细微的触须，试图瞬间将三份净苔同时攫取！
“吼——！！！”
沼泽狂鳄的金色竖瞳瞬间缩成针尖，爆发出一声震彻沼泽的狂怒嘶吼！它守护此物不知多少岁月，岂容他人染指？庞大的身躯爆发出与体型不符的疾速，狰狞巨口带着腥风噬咬而来，更引动周遭泥沼，形成无数毒泥巨手抓向林星。
然而林星的刀势已老，看似避无可避！
就在这千钧一发之际——
“嘶啦！”
一道幽影比狂鳄更快！竟是那一直沉默寡言的斗篷修士！他不知何时已潜行至附近，身法如鬼魅，手中甩出一截惨白的骨链，后发先至，直射狂鳄额头上的腐核！其目标明确，竟是要趁林星吸引火力的瞬间，夺走价值更高的腐核！
“果然！”林星心中冷笑，早有防备。他这一刀本就是虚中带实，意在逼出所有潜藏的觊觎者。长生道种对恶意的感知让他从一开始就没完全信任这个临时队伍。
刀势陡然再变！林星仿佛未卜先知，身体以一个不可思议的角度扭转，成长长刀借势回扫，并非格挡骨链，而是狠狠斩向身侧一片看似空无一物的泥沼！
“锵！”
金铁交鸣之声炸响！火星四溅！
一道模糊的人影被这突如其来的一刀硬生生从潜行状态中劈了出来，踉跄后退，手中一柄淬毒的短匕险些脱手。此人竟是一直表现怯懦的年轻修士之一，他一直用高明遁术藏在附近，等待鹬蚌相争！
螳螂捕蝉，黄雀在后！而这沼泽中，黄雀不止一只！
场面瞬间混乱到极点！
狂鳄暴怒攻击，斗篷修士抢夺腐核，伪装者偷袭失败，毒泥巨手漫天抓来…
林星却在这混乱风暴的中心，眼神冰寒彻骨。他的真正目标，从头到尾都只是那能助他抵御后续毒障的“净苔”！
借着那一刀反震之力，以及狂鳄攻击带起的混乱气流，林星身形如一片落叶般飘忽后撤，另一只手闪电般探出——长生道种的青光浓郁到极致，化为一只虚幻手掌，并非抓向近在咫尺的净苔，而是猛地一拍下方那株狰狞妖植的根部！
“噗！”
妖植受此刺激，剧痛般疯狂扭动，所有藤蔓毒刺无差别地爆射向四周，反而暂时逼退了最近的狂鳄和斗篷修士。
也正在这一刻，那三株依附妖植根部生长的净苔，因根基受震，同时脱离了植株！
机会！
林星的瞳孔中，仿佛有两道闪电划过，虚空之中，他大手一抓——三株散发着纯净生机光泽的净苔，宛如三道流星划过天际，瞬间落入他之前从救下的那名年轻修士那赠送的，早已准备好的玉盒之中，盒盖“啪”的一声合拢，仿佛是一个严阵以待的卫士，贴上封印符箓！“得手！”林星心中一定，如飞鸟般轻盈的身形，毫不恋战，全力运转灵力，身形化作一道青烟，如离弦之箭一般，向着来时枯树屏障的方向疾驰而去。
“留下净苔！”斗篷修士惊怒交加，放弃争夺被狂鳄死死护住的腐核，骨链如毒蛇般追向林星后心。
那伪装者也面露狠色，不顾伤势再次隐去身形，紧追不舍。
唯有那头狂鳄，因腐核未被夺走，首要目标不再是林星，反而怒吼着挥舞巨尾，狠狠扫向离它最近的斗篷修士和那隐匿者，顿时将两人卷入战团。
林星头也不回，听身后传来的怒吼与搏杀声，心中无半点波澜。修仙之路，步步杀机，信任本就是最奢侈的东西。
他速度全力爆发，几个起落间便将身后的混乱甩开一段距离。
然而，就在他即将冲出这片浓郁彩瘴区域时，前方瘴气一阵蠕动，那个曾给他兽牙的黑袍修士竟不知用了何种秘法，抢先一步拦在了前方，声音沙哑冰冷：
“道友，贪多嚼不烂。三株净苔，你一人也用不完，不如分润一二？否则…你恐怕很难安然回到那处缓坡。”
林星脚步一顿，看着眼前气息明显增强了几分的黑袍修士，缓缓握紧了刀柄。
看来，这场腐沼试炼，最后的劫难并非来自怪物，而是同行者。