汉中前线，魏军大营。
曹真的中军大帐内，气氛压抑得能滴出水来。
自从西山粮仓被烧，他的十万大军，就陷入了断粮的绝境。这几天，全靠宰杀战马和搜刮附近山民的一点存粮，才勉强维持着。
但所有人都知道，这只是饮鸩止渴。
士兵们饿着肚子，士气低落到了极点。营地里，到处都是伤兵的呻吟和对未来的绝望。
“将军，我们不能再等下去了！”夏侯尚焦急地说道，“再拖下去，不用蜀军来打，我们自己就先饿死了！末将恳请将军，立刻下令突围吧！”
“突围？往哪儿突？”曹真苦笑一声，指着地图，“回关中的路，已经被马超的骑兵彻底切断。我们现在就是瓮中的鳖，插翅难飞。”
他的目光，落在了地图上阳平关的位置。
这些天，他每天都在想，自己到底错在了哪里。
他想不通，为什么自己步步为营，稳扎稳打，最后却落得如此下场。
难道，从一开始，我就不该来打这个汉中吗？
一个让他不寒而栗的念头，从心底升起。
就在大帐内一片死寂之时，一名传令兵，带着一身的尘土和疲惫，冲了进来。
“报——！将军！陛下的圣旨到了！”
曹真精神一振，连忙起身迎接。
当他听完使者宣读的圣旨，得知曹丕不仅没有怪罪他，反而要给他增派三万援军和大量的粮草时，曹真激动得热泪盈眶。
“陛下……陛下没有放弃我们！”他抓着圣旨，手都在颤抖。
“将军，陛下还有一道密旨，让您亲启。”使者又从怀中，取出一份用火漆封口的密函。
曹真拆开密函，里面的内容，让他先是一愣，随即狂喜。
“蜀军要撤退了？刘备撑不住了？”
这个消息，对他来说，不啻于天籁之音。
“哈哈哈哈！”曹真压抑了多日的郁气，一扫而空，忍不住仰天大笑，“原来如此！原来如此！我说那魏延怎么守得那么轻松，原来他们也已经是强弩之末了！”
“将军，此事会不会有诈？”夏侯尚还是有些不放心。
“不会有诈！”曹真将那份从刘禅书房偷来的“情报”抄件，拍在夏侯尚面前，“这是陛下派人，从刘备的太子刘禅书房里，九死一生才偷出来的！上面写得清清楚楚，刘备已经下令，让张飞和赵云，在黄金峡接应他们撤退了！”
“原来是这样……”夏侯尚也松了口气。
“天无绝人之路啊！”曹真重新走回地图前，眼中恢复了神采，“只要我们能撑到援军和粮草抵达，只要我们能抓住蜀军撤退的机会，一举击溃他们，我们就能反败为胜！”
希望的火焰，重新在魏军将领们的心中燃起。
接下来的几天，曹真一改之前的颓势，开始积极地调兵遣将，做出要与阳平关守军决一死战的架势。
而阳平关的魏延，也精准地“配合”着他的表演。
在一次魏军发起的猛烈攻城战中，蜀军的防线，出现了一丝“混乱”。负责镇守西侧一处外围堡垒的蜀军，在付出了“惨重”的代价后，竟然“力不能支”，放弃了阵地，向后方的主寨退去。
这个消息，传到曹真耳朵里，让他欣喜若狂。
“机会来了！”他猛地一拍桌案，“魏延的兵力，已经捉襟见肘了！他不得不收缩防线了！”
“将军，那处堡垒，地势险要，是通往阳平关主寨侧后方的关键节点。只要我们占领了那里，就能居高临下，直接威胁到魏延的主寨！”一名副将兴奋地说道。
“传我将令！”曹真眼中闪烁着嗜血的光芒，“集结所有还能战的部队，天黑之后，由我亲率中军，猛攻那处被放弃的堡垒！张合将军，你率左军，佯攻阳平关正面，吸引蜀军主力！夏侯尚将军，你率右军，作为预备队，随时准备支援！”
“将军，我们是否要等援军抵达之后，再发动总攻？”夏侯尚还是觉得有些冒险。
“等不及了！”曹真断然道，“蜀军随时可能撤退！我们必须在他们跑掉之前，死死地咬住他们！这是我们唯一的机会！胜败，在此一举！”
他已经被胜利的希望，彻底冲昏了头脑，完全没有去想，为什么魏延会这么轻易地，就把一个如此重要的据点，拱手相让。
在他看来，这就是蜀军崩溃的前兆。
夜幕降临。
曹真披上铠甲，亲自率领着一万多名魏军精锐，趁着夜色，悄悄地摸向了那座被蜀军“放弃”的堡垒。
过程，出乎意料的顺利。
堡垒里，空无一人，只留下了一片狼藉的战场和许多来不及带走的伤兵。
“哈哈哈！魏延果然是跑了！”曹真站在堡垒的最高处，望着不远处灯火通明的阳平关主寨，意气风发。
“传令下去，全军就地休整，构筑工事！天亮之后，我们就从这里，给魏延送上一份大礼！”
魏军士兵们，占领了这座得来全不费工夫的堡垒，都是兴奋不已。连日来的饥饿和疲惫，似乎都一扫而空。他们怎么也想不到，自己已经一脚踏入了鬼门关。
就在曹真做着反败为胜的美梦时。
在堡垒周围的黑暗山林里，无数双冰冷的眼睛，正静静地注视着他们。
魏延披着一身黑色的斗篷，站在一块巨石上，嘴角勾起一抹残忍的笑容。
他身边，王平低声问道：“将军，都准备好了。什么时候动手？”
“不急。”魏延摇了摇头，“让鱼儿，再游得深一点。等他们睡得最香的时候，再收网。”
他抬起头，看了看天色。
“传令给黄金峡的张飞将军和赵云将军，就说，鱼儿已经入网。请他们，准备关门吧。”