朝堂之上，气氛压抑到了极点。
夏侯尚和曹真，这些宗亲大将，脸色铁青。他们是主战派，但此刻，他们却不知道该怎么“战”。
发兵？
臧霸在青州、徐州一带的叛乱，就像一根钉子，死死地钉在了他们的后方，牵制了他们大量的兵力。现在，他们必须分出精力去平叛。
而襄阳前线，关羽来势汹汹，士气正盛。曹仁和满宠手上的兵力，固守城池尚可，但要主动出击，无异于以卵击石。
派援军？从哪里调兵？洛阳的禁军要拱卫都城，轻易不能动。从其他地方抽调，一来一回，耗时耗力，而且，谁敢保证，他们一抽调兵力，其他地方不会再冒出第二个、第三个“臧霸”？
“大王，息怒！”
最终，还是尚书令陈群，站了出来。他的脸色，同样凝重。
“为今之计，万不可自乱阵脚。关羽虽来势汹汹，但襄阳城高池深，曹仁将军和满宠将军，皆是善守之将，短时间内，绝无失陷之忧。”
“短时间？短时间是多久？”曹丕红着眼睛，死死地盯着陈群，“一个月？两个月？等他把襄阳的军心民心都瓦解了，等他把我们的援军，都变成他功劳簿上的军功吗！”
曹丕的质问，让陈群一时语塞。
他也知道，刘禅的计策，阳谋的可怕之处。他们明知道襄阳是个陷阱，是个无底洞，但他们，却不得不往里跳。
因为，襄阳不能丢！
襄阳一丢，中原门户大开，人心彻底崩溃，他这个魏王，就真的成了孤家寡人。
“那依陈尚书之见，该当如何？”一旁的太尉华歆，阴阳怪气地开口了。他和陈群，都属于士族领袖，但政见上，时有分歧。
陈群没有理会华歆的挑衅，他对着曹丕，一躬到底。
“大王，臣，还是坚持之前的两策。”
“攘外，安内！”
“攘外，当务之急，是必须让孙权出兵！不惜一切代价！”陈群加重了语气，“臣以为，可以许诺，将江夏、长沙二郡，割让给孙权。并且，由大王您，亲自上表天子（曹丕自己立的傀儡汉帝），册封孙权为‘吴王’！给他这个他梦寐以求的名号！”
“什么？”夏侯尚第一个跳了起来，“割让江夏、长沙？那可是荆州的膏腴之地！还要封他为王？陈群，你是不是疯了！这不是资敌吗？”
“大将军！”陈群猛地回头，直视着夏侯尚，寸步不让，“如今我大魏，心腹之患，是刘备，不是孙权！孙权要的，是地盘，是名号。我们给他！让他去跟刘备，在荆州打个你死我活！这叫‘驱虎吞狼’！只要能拖住刘备，让他无法全力攻打襄阳，我们，就赢得了最宝贵的喘息之机！”
“至于安内，”陈群转回头，再次看向曹丕，声音沉痛，“大王，臧霸之乱，已是警钟！我们不能再用高压手段，逼反更多的人了。臣恳请大王，立刻下旨，安抚臧霸旧部，言明只诛首恶，胁从不问。同时，对朝中之前因言获罪的官员，予以宽宥。只有人心安定，内部稳固，我们才能渡过此劫！”
陈群的话，让整个大殿，再次陷入了沉默。
割地，封王，安抚叛逆，宽宥罪臣……
这一条条，都像是在打曹丕的脸。
他可是开国之君！他怎么能做出如此屈辱的让步？
曹丕的胸膛，剧烈地起伏着。他的内心，在进行着天人交战。理智告诉他，陈群说的是对的，这是目前唯一的，能够破局的办法。但他的骄傲，他的自尊，却让他无法接受。
“大王！”曹真也出列，单膝跪地，“陈尚书之言，虽有不妥，但大局为重！襄阳，必须救！臣愿为先锋，率兵南下，与关羽决一死战！”
“臣也愿往！”夏侯尚跟着跪下。
看着跪在地上的两员宗亲大将，又看了看神情凝重的陈群，曹丕只觉得一阵头晕目眩。
他发现，自己陷入了一个死循环。
要救襄阳，就要稳住内部，要稳住内部，就要安抚士族，就要对宗亲的行为，进行约束。
可要救襄阳，又必须倚重夏侯尚、曹真这些能征善战的宗亲。
他的脑子里，乱成了一团浆糊。
“都……都别吵了……”
曹丕疲惫地摆了摆手，瘫坐在龙椅上。
“让朕……让朕再想想……”
他闭上了眼睛，但脑海里，却挥之不去地，浮现出那个十二岁少年的影子。
刘禅……刘阿斗……
他到底是个什么样的怪物？为什么他每走一步，都正好踩在我的痛处？
许久，曹丕才重新睁开眼睛。他的眼中，布满了血丝，但却多了一丝决断的狠厉。
“传朕旨意！”
他的声音，嘶哑而冰冷。
“命，于禁为南征都督，庞德为先锋，起七军，共三万人，即刻南下，增援襄阳！”
于禁，是曹操时代的老将，百战名将，治军严谨。庞德，是新降的西凉猛将，勇冠三关。这个组合，是他能派出的，最强的野战军团。
“命，满宠为襄阳都督，总管城防。曹仁将军，则负责统领援军，与于禁，互为犄角，内外夹击，务必击破关羽！”
这是一个分权的安排。他既要用曹仁的威望，又担心他一人独大，所以让满宠节制城内，于禁节制城外，相互牵制。
“另外……”曹丕深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气。
“派使者，去见孙权。”
“告诉他，只要他出兵攻打江陵，朕，不仅将江夏、长沙划归于他。朕还亲自上表，请天子，封他为吴王！”
此言一出，满朝皆惊！
曹丕，最终还是选择了陈群的“攘外”之策。他用巨大的代价，去换取一个虚无缥缥的，孙权出兵的可能。
“大王英明！”夏侯尚和曹真，大声称颂。
而陈群和华歆等人，则低下了头，眼神复杂。他们知道，大王这是在饮鸩止渴。
曹丕没有理会众人的反应，他只是死死地盯着南方的天空，仿佛要穿透层层阻碍，看到那个在江陵城中，搅动天下风云的少年。
刘禅，你不是要玩吗？
好！
朕就陪你玩到底！
朕倒要看看，是你那个所谓的“王师”厉害，还是我大魏的铁骑，和江东的舰队，更胜一筹！
一道道命令，从洛阳发出。
庞德抬着为自己准备的棺材，随军出征，誓要与关羽决一死战。
一名魏国重臣，带着曹丕的亲笔信和惊天的许诺，快马加鞭，向着江东建业的方向，疾驰而去。
整个中原大地，都因为曹丕的这个决定，而动员了起来。一场规模空前的大战，已是箭在弦上，不得不发。