【勇者禁卫军团】在泰卡斯帝国那场影响深远的裁军与军改之后，被整体改组为了【大陆维和军团】。
这支继承了禁卫军团荣光与使命的新力量，其驻军地点远在泰卡斯帝国境外，驻扎于大陆中心、由【大陆联合议会】直接管辖的核心城市之中。
因为其级别极高，直接听命于大陆联合议会，肩负着维护整个大陆和平稳定的重任，所以一般人根本不可能有机会跟大陆维和军团的核心成员直接碰面。他们是隐于幕后的守护者，行动轨迹被严格保密。
至于勇者禁卫军团的其他退役人员？帝国对他们采取了近乎极致的保护措施。
因为他们每一位都曾立下过汗马功劳，是战争年代的英雄，同时身怀强大的力量，都是身经百战的精悍职业者。
他们的存在本身就是帝国宝贵的财富，但也可能成为黑暗势力觊觎的目标。为了避免他们被潜伏的邪恶教团或其他心怀叵测的反对势力恶意报复，帝国对他们的身份信息进行了最高级别的严格保密！
泰卡斯帝国【传奇法师团】更是联手施展了强大的认知覆盖法术，将他们的【真名】从所有的预言系法术窥视中彻底屏蔽！试图通过预言寻找他们踪迹的巫师，只会看到一片无法穿透的迷雾。
而在其他层面的保护和隐藏，从住所安排、身份伪装到紧急联络机制，更是数不胜数，构成了一个缜密到几乎无懈可击的保护网络。
这既是帝国对英雄的敬意，也是确保他们能安享平静余生的必要手段。
拉洛希亚靠在街角冰冷的墙壁上，感受着糖豆牵着她手的温度，内心却是一片冰凉。
正是因为这上述种种缜密到令人绝望的保护机制，即便是她贵为帝国皇储，也只能采取最笨拙、最低效的办法——去故纸堆里翻找尘封的档案文献。
【大陆维和军团】远在天边，且只对议会负责，根本不可能听她调遣或提供内部信息。
【影】部队——帝国最精锐的暗卫和情报机构，更是直接听命于她的父皇，完全绕开了她。
虽然凭借皇储的身份和私下渠道，她早已通过多方碎片化的信息把亚历克斯殿下就是约瑟夫·斯蒂尔这个真相拼凑了个八九不离十，但现在被那个该死的【言灵术】卡着喉咙，连那个禁忌的名字都无法说出，更是彻底把自己的嘴给堵上了！
这感觉比吃了禁言卷轴还憋屈！
而且，她刚才拐弯抹角向糖豆讲述的那个关于“第五百二十人”的历史端倪，现在看来……恐怕早就在亚历克斯勇者的算计之中！
这位算无遗策的传奇英雄，大概从一开始就为类似“身份可能被有心人从历史缝隙中察觉”的情况，预设了七八个、甚至更多天衣无缝的【备案】！
就像下棋时早已布好了后手。
拉洛希亚感到一阵深深的无力。她在这位心黑手更黑，智谋深不见底的勇者面前，真的就跟个初出茅庐自以为聪明的毛孩子似的，完全不是一个量级的对手！
她所有的行动，似乎都在对方的预料之中。
亚历克斯是谁？那是一招将军抽车耍得三十万魔族大军晕头转向自乱阵脚的战术大师！是用诡计、战略和手中那把斩断黑暗的圣剑，硬生生从尸山血海绝望弥漫的第一次大陆战争中杀出一条血路的陆地神只！
“所以说，历史的真相就是如此，”
尤利西斯巨大的半龙身躯在阳光下投下长长的影子，他甩了甩尾巴，粗壮的尾巴尖扫过地面，带起一阵尘土。
第一轮堪称地狱强度的魔法特训刚刚结束，在洛蒂丝跪倒在地小脸煞白，几乎只剩下大喘气的力气时，这位半龙法师继续开口，讲他今早尚未讲完的关于魔王讨伐战的“趣闻”。
“当时针对那个难缠魔王的最终计划，完全就是亚历克斯那家伙一手制定的，”
尤利西斯的龙脸上似乎露出了一丝怀念和……不易察觉的牙疼表情？想起了某个总爱把简单事情复杂化的家伙。
“我呢，只是在一些微末之处补充了一点点细节，让整个计划变得更加周密、更加……嗯，‘有趣’而已。”
他巨大的爪子比划了一个“一点点”的手势，但那个“一点点”在洛蒂丝看来简直像座山。
“讲真的，”
尤利西斯低头看向瘫在长椅上的哥特萝莉，冰蓝色的竖瞳里带着一丝惊讶和赞赏，笑道：“我真没想到你对那段尘封的历史居然这么有研究，问的问题都挺到点子上的。”
他伸出两根覆盖着坚硬鳞片的爪子，像拎起一只累坏了的小猫一样，轻松地把跪在地上几乎脱力的洛蒂丝拎了起来，小心翼翼地放到不远处的长椅上。
“真是人不可貌相啊，小家伙。”
“如果我没记错的话，”
半龙法师巨大的身躯也在一旁找了个地方坐下，地面都震动了一下。他回忆着，龙嘴里似乎还回味般地咂了咂。
“我们当时准备了两个备案。一个是辣椒面战术，这个是亚历克斯力推的最‘核心’的方案。刚好我那时候……嗯，个人爱好，存了一些品质极佳的【黄灯笼辣椒】，”
他有点不好意思地挠了挠自己巨大的下颌，鳞片摩擦发出沙沙声。
“我这家伙其实还挺喜欢吃辣的，因为你也知道，我老家在帕尔森高原上，那鬼地方终年刮着刀子风，天气严寒刺骨，吃辣驱寒就是一件相当舒服的事情。”
尤利西斯呼出一口气，仿佛还能感受到高原的寒冷。
“再加上那时候亚历克斯老跟我们画饼，说战争结束之后要做什么叫【火锅】的神奇东西给我们吃，描述得那叫一个天花乱坠……我就偷偷提前搜集囤积了一些香料和辣椒，想着以后能吃上。嘿，没想到，最后还真在打魔王的时候派上了用场！”
“有一说一那火锅的滋味是真不错啊！一伙人刚宰完魔王，累得跟死狗一样，但浑身畅快！舒舒服服地洗掉一身血污和魔气，围在热气腾腾的大锅子周围涮肉吃，又辣又香，浑身冒汗，那感觉……”
他陶醉地眯起了眼睛：“我能记一辈子！不过现在嘛，”半龙法师的语气又带上了点落寞，“想再凑齐当年小队的所有人，围在一起吃顿火锅，可就不那么容易咯……”
有些伙伴，已经长眠在历史的尘埃里；有些，则像亚历克斯一样，选择了隐退。
“那……”
洛蒂丝终于缓过一口气，她努力抑制着内心翻腾的怒火和更深的焦躁，强迫自己用尽可能平静语气问道，小小的手在哥特裙摆下悄悄攥紧：
“如果……如果辣椒面的战术失败了，勇者小队的备用方案……是什么呢？”
——她心中疯狂腹诽：这头蠢龙！还真的对她这个“前魔王”毫无防备之心！简直是把情报往她嘴里喂！
这可就错怪了尤利西斯。在他那漫长生命和丰富的阅历看来，洛蒂丝这孩子只不过是他魔法学院里一位天赋不错、性格有点别扭的普通学生罢了。
或者，顶多因为其特殊的体质和倔强性格，稍微沾那么一点儿特殊需要他额外关注一下，仅此而已。
他压根没把她和“威胁”或“复仇者”联系起来。
“这你就问到点儿上了！”
尤利西斯似乎被勾起了谈兴，巨大的龙头凑近了一些，黄金色的竖瞳闪烁着分享秘密的狡黠光芒，完全没注意到洛蒂丝眼底深处压抑的冰冷。
他压低了本就浑厚的声音，带着讲述秘闻的郑重感：“备用方案嘛，其实是......”