荣国府，秋爽斋。
这里是贾探春的居所。与府中别处的、那种充满了压抑的奢华不同，这里，透着一种主人刻意经营的、几近于清苦的雅致。
探春正临窗而坐，手中执着一根细小的、狼毫的画笔。她没有在画画，她只是，在一方雪白的宣纸之上，一遍一遍地用最是淡的墨，练习着一个她已练习了千百遍的字。
那个字，是“敏”。是她那素未谋面，却又在血脉之中，与她有着千丝万缕联系的姑母，贾敏的名。
她的笔法很稳。可她的心却早已飞出了这方小小的天地。
她听到了。
就在方才，当她去向老太太请安时，她听到了那些聚在廊下，一边晒着太阳一边悄声议论的嬷嬷们窃窃私语。
她们在说，凤姐姐。
她们说，那个一向在府中，说一不二，泼辣得能将天都捅出一个窟窿的琏二奶奶，竟去了那通州的工地。
她们说，她没有坐那属于荣国府的、华美的轿子，而是换上了一身，与寻常管事妇人无异的、半旧的青布衣裳。
她们说，她如今，在那工地上掌管着数千人的吃穿用度，每日经手的银两，竟比她在这荣国府里一年能看到的，还要多。
她们说，她不再是“琏二奶奶”了。
工地上的人，都称她为——王掌柜。
她停下了笔。
她的心中，竟没有半分属于“家族荣辱”的愤怒。
只有一种，在看到了同类挣脱了那相同的锁链，飞向了那片她只能在梦中，遥望的天空之后，所生出无法被言说的……羡慕。
是了，是羡慕。
她羡慕她，能走出去。能摆脱那个，早已名存实亡的“琏二奶奶”的身份，成为一个，能被那片真正的天地所承认的，“王掌柜”。
那支被她握在手中的、细小的狼毫笔，在那一瞬间，竟变得，重逾千斤。
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与秋爽斋内，那份属于少女的寂静相比，京营节度使府，那间挂满了兵器与舆图的、冰冷的书房之内，正酝酿着一场足以将人焚烧成灰的雷霆风暴。
王子腾，刚刚从那座巨大的沙盘之前，抬起了头。
那沙盘之上，模拟的，正是通州工地的全貌。
每一处营帐，每一座哨塔，甚至，那五十名由他亲手“送”出去的京营兵士的布防位置，都被他用小小的、不同颜色的令旗，标注得分毫不差。
他正在，欣赏着自己的杰作。
那不是一场简单的“雪中送炭”。那是一次，经过了最是精密计算的、完美的政治投资。
他送出了五十个看似不起眼，却又代表着他京营节度使绝对意志的兵。这五十人，既是，他递给那位天子近臣的橄榄枝，也是，他插入那片充满了无限可能的新土地之上的、五十双，永远忠诚于他的……眼睛。
他相信，林乾收下了、也看懂了。
“大人。”
那声音很低，却带着一丝无法掩盖的异样。
王子腾没有回头。他的目光，依旧落在那座完美的沙盘之上，那声音不带任何情绪。
“说。”
那亲兵队长，犹豫了片刻，“方才……方才，荣国府的王奶奶，去了通州。”
王子腾的眉毛微微一动。
他想到了。是那个蠢笨的贾琏又惹出了什么祸事，他的那个侄女是去向林乾求情去了。
“然后呢？”他的声音，依旧平静。
他不在乎这些，属于妇人的、无聊的内宅伎俩。
那亲兵队长的头，垂得，更低了。
“王奶奶她……她没有回来。”
“她……她留在了工地上。林大人，给了她一个，掌管工地所有钱粮账目的……‘王掌柜’的差事。”
“她那辆荣国府的马车，是空着，回去的。”
那亲兵队长，每说一个字，都觉得，自己周遭的空气，便更冷一分。
当他说完，这间密不透风的书房之内，已是，落针可闻。
那是一种，比北疆的寒冬，都更为彻骨的、死一般的寂静。
许久，许久。
“你说什么？”
王子腾，缓缓地，转过了身。他的脸上，没有愤怒，也没有震惊。只有一种，在听到了一个，完全超出了自己所有认知与计算的、绝对不可能发生的事情之后，所生出的、巨大的，茫然。
那亲兵队长，只觉得，一股山岳般的威压，当头便压了下来！他强忍着那股想要跪倒在地的冲动，用一种近乎于梦呓的声音，将方才的话又重复了一遍。
王子腾静静地听着。
他那张一向如同冰封的湖面般，不起半分波澜的脸，开始，一点点地出现裂痕。
他懂了。
他瞬间，便懂了，林乾，所有的意图。
他收下自己的兵，是为了，用！
他收下自己的侄女是为了，用！
他竟敢，将他京营节度使王子腾的侄女，堂堂的、国公府的当家奶奶，当作一个可以被随意差遣的、掌管账目的……奴才！
他这是，在用一种，最为轻描淡写，也最为……残忍的方式，来回应他那份自以为是的“善意”！
他是在告诉他，我林乾，收下了你的“投资”。可我，却永远，也不会，成为你的“盟友”。你的兵，与你的侄女，于我而言，都不过是，我这盘棋上，可以被随意使用的……棋子。
那根名为“理智”的弦，在他那颗充满了权力与算计的心中，轰然，崩断！
“混账！！”
一声不似人声的、困兽般的咆哮，从他的喉咙深处，轰然炸响！
他猛地一挥手，那张由整块金丝楠木所雕成的、凝聚了他无数心血与谋划的、巨大的沙盘，竟被他，连同上面所有的令旗与模型，都狠狠地扫落在地！
“哗啦——！！！”
那象征着通州工地的山川河流，那代表着他五十名心腹的兵士哨塔，都在那一瞬间，化作了一地狼藉。
“她怎么敢！她怎么敢！！”他眼睛血红，那张英武的脸，因极致的愤怒，而扭曲得近乎狰狞，“她王家的女儿，我王子腾的亲侄女儿，自甘下贱，去与那些泥腿子为伍！去给一个黄口小儿，当一个，管账的奴才！她将我王家的脸面，置于何地！她将我，王子腾的脸面置于何地！”
“来人！！”他咆哮着，那声音，震得整个书房，都在嗡嗡作响！
“备马！！”
“我现在，就去那通州！！”
“我倒要看看！”他一把，从墙上，扯下了一柄，他已多年未曾动过的、依旧闪烁着森然寒光的、三尺青锋！
“他林乾是吃了什么熊心豹子胆！”
“敢这般折辱我王家之人！！”