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扬州，暮春。
本该是“烟花三月下扬州”的繁盛时节，巡盐御史府邸的内院，却缭绕着一种挥之不去的沉静。
林乾合上手中的《大周律例·户律》，长长地吐出一口带着疲惫的浊气。
【叮！《大周律例·户律》研读完毕，熟练度+0.3%。】
【当前‘文人’熟练度：78%。】
一个只有他能看见的湛蓝色面板在眼前一闪而逝，数据流无声地记录着他三年来的所有心血。
三年前，他还是二十一世纪一个为生计奔波的社畜，一场意外后，魂穿至此，成为了巡盐御史林如海的养子。
而这一切的起点，源于三年前那场几乎压垮了整个林府的丧事——主母贾敏，病逝了。
那时的林府，白幡缟缟，愁云惨淡。年仅五岁的林黛玉哭成了泪人，本就体弱的身子更是摇摇欲坠。而立之年的林如海，一夜白头。
京中荣国府的信笺雪片般飞来，贾母字字泣血，句句恳切，要接外孙女入京教养。
或许是丧妻之痛太过刻骨，或许是看着女儿那酷似亡妻的病弱模样心如刀绞，林如海做出了一个违背所有人预料的决定——他拒绝了。
冥冥之中他感受到这唯一的骨血，在送往那“鲜花着锦、烈火烹油”的国公府后，他便再也护不住了。
为了给黛玉一个更安稳的依靠，也为了支撑起这个风雨飘摇的家，悲痛中的林如海，破例收养了当时在扬州城外一座破庙中栖身的孤儿，林乾。他看中的，是这个少年在饥寒交迫中，眼中那份不属于他年龄的沉静与坚毅。
自此，林府多了一位少爷，林黛玉多了一位兄长，而本应入京的林妹妹，也留在了扬州父亲的羽翼之下。
“兄长。”
一声轻柔的呼唤从门外传来，打断了林乾的思绪。
他回头，只见一道纤细的身影立在廊下，正是林黛玉。她身着一件月白色的掐花对襟小袄，比起三年前，身子骨长开了些，常年笼罩在眉宇间的愁苦之色，在林乾三年的精心调理下，也淡去了不少，更添了几分少女的娇憨。
“外面风大，怎么出来了？”林乾起身，快步走过去，将一旁的斗篷披在她身上，顺手探了探她的脉搏。平稳有力，不错。
黛玉仰起小脸，清澈的眼眸里满是依赖：“兄长又在看那些枯燥的书卷了。今日天气正好，我让厨房做了杏仁酪，我们去暖亭吃好不好？”
这三年，林乾除了疯狂“肝”熟练度，几乎将所有心力都放在了这位妹妹身上。他用“肝”出的半吊子中医知识和现代营养学，一点点为她调理饮食；用前世的故事和见闻，一天天驱散她心中的孤寂。兄妹二人的感情，早已情同手足，密不可分。
“好。”林乾笑着应下，牵起她的小手。
然而，两人还未走出庭院，管家林安便形色匆匆地赶了过来，脸上满是焦灼。
“大少爷，老爷请您立刻去书房！出大事了！”
黛玉的小脸瞬间白了，紧紧抓住了林乾的衣袖。
林乾安抚地拍了拍她的手背，对林安道：“知道了，我送妹妹回房，即刻就去。”
他转头对黛玉温声道：“别怕，有兄长在。”
简单的一句话，却仿佛有无穷的力量，让黛玉纷乱的心瞬间安定下来。她乖巧地点点头，目送着兄长那并不算魁梧、却异常可靠的背影，快步走向了前院书房。
当林乾踏入书房时，一股浓重的压抑气息扑面而来。
几名幕僚噤若寒蝉，而主座上的父亲林如海，这位昔日风采翩然的探花郎，此刻却眼窝深陷，鬓角新添的白发在昏暗的光线下格外刺眼。
见林乾进来，林如海挥手屏退了众人。
“乾儿，”他声音沙哑，将一份账册和一张地图推了过来，“你看看。”
林乾的目光落在地图上，瞳孔骤然一缩。那上面，代表私盐流向的朱砂红线，如同一张巨大的毒网，将两淮盐道封锁得密不透风，官盐的渠道几乎被彻底掐断。
“扬州盐课，已连续三月不足三成。朝廷申饬的文书，已发至第四封。”林如海疲惫地揉着太阳穴，“若再无对策，为父不仅官位不保，抄家问罪亦在旦夕之间。届时，我林家百年清誉毁于一旦，你和玉儿……将何去何从？”
说到最后，这位撑起整个家族的男人，语气中竟带上了一丝绝望的颤抖。
这才是他今日不顾一切，将年仅十五岁的养子叫来议事的根本原因。他已经，走投无路了。
林乾静静地听着，心中却无波澜。他知道，这一天终会到来。红楼世界最大的暗流之一，盐政，终究是爆发了。
但，这对他而言，并非绝境。
意识沉入脑海，那块只有他能看见的面板上，无数技能条静静陈列。他的目光，精准地锁定在最上方那道闪烁着璀璨金光、即将抵达终点的进度条上。
【技能：《盐政新策》（融合性技能）】
【描述：集古今之大成，包含“官督商办”、“盐引票号一体化”、“缉私舰队改制”等十三项革新方略。】
【当前熟练度：99.9%】
三年的推演，三年的“肝”，无数个不眠之夜，为的就是此刻！
林乾缓缓抬起头，迎上父亲那双布满血丝的眼睛。他原本沉稳的声线，此刻却带着一股斩钉截铁的力量，仿佛一道惊雷，劈开了书房内沉闷的死气。
“父亲，莫要忧心。”
“这场泼天大祸，在孩儿看来，”林乾的嘴角，勾起一抹与年龄不符的深邃笑意，“或许，正是我林家一飞冲天的……绝佳良机！”