那一句“来得正好”像一粒火星落入干油。
太子眼中几乎要喷出怒火：“一伙匪徒？好大的胆子！他们敢动皇粮，与谋逆何异！”
“殿下息怒。”雷万春躬身道，“这伙人来路不明，是否要即刻通报卫家派兵清剿？”
“不必。”
林乾淡淡两个字比太子的怒火更具分量。他转身看着窗外墨蓝色的海面，夜风带来了冰冷而野性的味道。
他笑了，烛火下的笑容显得有些莫测。
“雷总镖头，你说他们有三四百号人？”
“回大人，只多不少。”雷万春沉声道，“我手下兄弟不会看错。那伙人杀气很重，绝非寻常乌合之众。”
“很好。”林乾点了点头，那姿态不像听闻危机，反倒像棋局终于迎来了关键的后续。
“殿下，”他看向太子，眼神平静，“您不是一直想看‘新法’与‘旧规’有何不同吗？”
太子一怔，随即明白了林乾的意思。“先生是想……”
“卫家的兵是旧规。”林乾走到舆图前，手指在镇海港码头画了一个圈，“他们从上到下早已烂透。用他们剿匪无异于请狼看守羊圈，匪剿了多少不知道，皇粮倒要先‘损耗’三成。”
“而我们的人是新法。”他的声音充满自信，“我们的兵拿足额军饷，民夫吃见肉的米粥。他们心中有‘利’，更有对您这位太子最朴素的‘忠’。”
“今日便让殿下，也让那些躲在暗处窥伺的人看一看，这新法究竟锋不锋利。”
“雷总镖头。”林乾转身，目光如电。
“草民在！”
“你即刻带上最好的五十名兄弟潜伏至黑风沟外围。不必打草惊蛇，你们的任务只有一个，堵死那伙匪徒的所有退路！”
“喏！”雷万春抱拳领命，转身如猛虎下山快步离去。
“雷鸣。”
“末将在！”角落的铁塔一步踏出，单膝跪地声如洪钟。
“你带麾下五十名京营锐士换上民夫衣裳，混入码头的守夜巡逻队。记住，刀藏在运粮麻袋里。没有我的信号，你们就是最寻常的看仓民夫。”
“末将遵命！”
“那我呢？”太子忍不住问道。
林乾笑了。他走到太子身旁，从兵器架上取下一件寻常的铁制胸甲，亲自为太子穿戴整齐。
“殿下，您什么都不用做。”
“您只需与我一同站在这船首，亲眼看着便好。”
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子时，月黑，风高。
镇海港码头一片死寂。几支巨大火把在海风中噼啪爆响，将三艘如同洪荒巨兽的福船映照出明暗不定的诡异阴影。
数百道鬼魅般的身影借着夜色与阴影掩护，悄无声息地从荒凉的街道与废弃的民居中涌出。他们动作迅捷，配合默契，人人黑衣蒙面，手握寒刃，眼中只有军人麻木的杀意。
“大哥，情况不对。”一个高大的蒙面人低声道，“这码头太过安静，连条守夜的狗都没有。”
为首的首领抬头看了一眼桅杆上高扬的大周龙旗，眼中闪过不屑与忌惮。“安静才好，说明那位林大人和金尊玉贵的太子殿下都是文弱书生。”他声音沙哑而自信，“他们以为挂面龙旗就能吓退北疆的饿狼，太天真了。”
“传我命令！”他一挥手，声音决绝，“一炷香之内解决所有守卫！打开粮仓，搬空所有银钱粮食！至于船上的人，”他嘴角勾起一抹残忍的笑意，“若有反抗者，格杀勿论！”
“是！”
数百道黑影如鬣狗扑食，瞬间冲向看似毫无防备的码头。他们轻易解决了那几支手无寸铁的“民夫”巡逻队，短促的惨叫很快被呼啸的海风吞噬。
一切顺利得不可思议。
首领心中刚生出的一丝不安，很快便被胜利的喜悦冲散。他一脚踹开虚掩的仓库大门，入目所及皆是堆积如山的麻袋！
“发财了！”他狂笑一声，第一个冲进去，用钢刀狠狠划开离他最近的麻袋！
麻袋中流出的不是雪白的米粒，而是一柄在火光下闪烁着死亡寒芒的冰冷绣春刀！
他的瞳孔猛地收缩成针尖大小！
也就在这一瞬间，一声短促尖锐的鸣镝自最高的主舰船首划破夜空！
“动手！”
那声音正是林乾！
刹那之间，变故陡生！
方才被轻易“解决”掉的巡逻“民夫”如诈尸恶鬼般从地面一跃而起，手中不知何时都已多出锋利的兵刃！三艘巨轮的甲板瞬间灯火通明，数百名早已弯弓搭箭的水手如沉默的死神出现在船舷两侧！
“放！”
随着一声令下，密集的箭雨带着撕裂空气的尖啸，当头罩下。
那是一场毫无悬念的屠杀。
“有埋伏！快撤！”首领发出惊恐绝望的嘶吼。他知道自己从一开始就掉入了精心准备的致命陷阱！
可他和乱作一团的手下还未冲出数步，便被另一股更可怕的力量迎头撞回！
是雷鸣！与他麾下那五十名组成了铁桶般军阵的京营锐士！
刀光亮起，鲜血喷涌，惨叫此起彼伏。方才还不可一世的悍匪，在这群帝国精锐面前脆弱得如同待宰的羔羊。
不到一炷香的时间，战斗便已结束。码头之上除了被雷鸣刻意留下活口的首领，再无一个站着的黑衣人。
林乾与太子缓缓走下船首。他们走过满地的尸体与鲜血，姿态平静得像在巡视一片刚刚收获完毕的麦田。
林乾走到那名被两名京营兵士死死按跪在地、早已魂飞魄散的首领面前。他蹲下身，伸手轻轻揭开他脸上的黑布。
黑布之下是一张被恐惧扭曲得不成人形的脸，一道狰狞的刀疤自左眉延伸到右嘴角。
“告诉我，”林乾的声音很轻，像老朋友间的问候，“你是谁的人？”
“卫家？还是，忠顺王府？”