应急出口合拢的金属撞击声仿佛还在耳畔嗡鸣，安全屋内的时间却仿佛陷入了粘稠的泥沼。主控屏幕上，代表周雨的绿色光点如同被困在琥珀中的飞虫，凝固在排水涵洞的坐标上，每一次微弱的闪烁都牵动着所有人的神经。而旁边那抹代表老陈的、几乎被背景噪音淹没的暗红色光点，则像一枚扎在心脏上的毒刺，持续释放着无声的煎熬。
林薇站在主控台前，已经记不清自己是第几次审视那张布满标记的区域地图。废弃工厂，“回声镇”，以及两者之间那片吞噬了老陈的开阔地，每一个坐标都像是用焦炭烙在她的视网膜上。她的指尖无意识地在控制台边缘敲击，节奏杂乱，透露出她内心远不如表面看起来那般平静。江辰不在了，第一个重大决策就可能导致两名核心成员一俘一困，沉重的负罪感几乎要将她压垮。但她不能倒下，哪怕只是为了屏幕上那两点微弱却顽强的光芒。
“林姐，”通讯器里传来周雨刻意压低的声音，带着涵洞特有的空洞回响，也带着一丝强装镇定的颤抖，“我检查过了，这个涵洞很深，内部有岔路，暂时安全。但…食物和水只够坚持两天。而且…我好像听到外面远处有车辆引擎声，很模糊，不确定是不是那些灰衣人又回来了。”
周雨的声音将林薇从自责的漩涡中暂时拉出。“保持隐蔽，节约资源。引擎声方向能判断吗？”林薇的声音透过通讯器传出，尽量保持平稳，给予对方信心。
“像是从…‘回声镇’那边传来的？不太确定…”周雨的语气有些不确定。
“回声镇”… 林薇目光再次落在地图上那个被圈出的据点。他们出手干扰了“公司”对周雨的追杀，却又紧闭大门，冷眼旁观。这矛盾的行为背后，到底隐藏着什么？
“韩立，”林薇转向隔离室方向，“‘回声镇’方向，有新的能量信号或人员调动迹象吗？”
隔离室内，韩立的状态比之前稍好，但脸色依旧苍白。他闭着眼睛，眉宇间凝聚着专注，也带着一丝挥之不去的疲惫。长时间的感知透支如同持续失血，让他精神萎靡。“镇子里的能量场…很‘稠密’，”他斟酌着用词，声音虚弱，“像一锅烧开的、加了太多料的浓汤，各种情绪和意图混杂在一起…很难分辨清楚。刚才确实有一阵轻微的骚动，但很快平息了。至于那引擎声…我感知不到具体的机械信号，但那个方向…刚才确实有一股带着‘审视’和…‘犹豫’意味的能量波动加强了。”
审视和犹豫？这符合“回声镇”目前表现出来的观望态度。林薇将这些碎片化的信息在脑中快速拼接。
“教授，信号分析的进展如何？”她看向实验室。周明理教授正埋首于一堆闪烁的数据流中，眼镜片上反射着复杂的光谱图。
“有发现，但很蹊跷…”周明理抬起头，脸上带着困惑，“韩立捕捉到的那段疑似信号波动，其编码基底确实与我们使用的中继器协议有高度相似性，几乎可以确定是同源技术。但它的加密方式非常古老，甚至有些…落伍，像是几十年前的军用标准，而且信号强度被刻意压制到了极限，仿佛生怕被人发现。”
同源技术，古老加密，刻意隐藏… 这指向一个可能性——“回声镇”内部，存在着一个（或多个）懂得旧时代军用通讯技术，并且可能对“公司”抱有警惕的人。他们发现了周雨的中继器信号，并且尝试用这种隐蔽的方式进行回应或探查？
这是一个极其重要的线索！可能是他们与“回声镇”内部建立联系的唯一桥梁！
“能尝试用相同的古老协议和加密方式，发送一段简短的、无害的确认信息吗？”林薇立刻问道，“比如，重复他们信号中的某个特征码？注意，强度一定要低，绝不能暴露我们的位置！”
“可以尝试，但需要时间编译和测试，而且成功率…”周明理没有把话说完，但意思明确，希望渺茫。
“去做。”林薇斩钉截铁。哪怕只有百分之一的希望，也必须尝试。
就在这时，医疗室的老张通过扬声器插话了，他的声音比之前清晰了一些，显然强打着精神：“林薇，营救方案…我有个初步想法。”
所有人的注意力都被吸引过去。
“老陈的位置…在工厂东侧边缘，靠近那片半塌的车间。”老张语速不快，但条理清晰，显然在病床上也没停止思考，“灰衣人带走他，不可能徒步。他们一定有载具，而且很可能就藏在工厂内部或者附近。那片车间结构复杂，视野死角多，是个理想的临时据点或…审讯点。”
他停顿了一下，似乎在积蓄力气，也像是在脑中推演：“我们不能强攻。人手不够，装备也不行。唯一的机会，是等。等他们转移老陈的时候。工厂通往外面的主干道就那几条，而且都被废墟限制了。只要他们动，我们就有机会。”
“怎么等？在哪里等？我们甚至不知道他们什么时候会转移！”周雨（医疗室）忍不住问道，语气焦急。
“所以…需要侦察。”老张的声音带着一丝无奈和决绝，“需要一个…或者两个人，提前潜入工厂区域，找到他们的藏身点，监视动向。这个人选…必须足够冷静，足够隐蔽，而且…万一被发现，要有牺牲的觉悟。”
他的话让主控室陷入一片死寂。潜入“公司”控制的区域？这无异于羊入虎口。谁去？谁能去？
林薇的目光扫过众人。老张重伤未愈，韩立精神濒临崩溃，周雨（医疗）需要照顾伤员，小雅和孩子们更不可能… 她自己？她是目前团队的实际指挥，一旦失陷…
“我去。”
一个声音响起，不大，却异常坚定。是周雨（涵洞）。
通讯器里传来她清晰的声音：“我现在的位置，距离工厂边缘不到一公里。涵洞系统四通八达，我有把握能找到一条相对安全的路径靠近工厂。我对潜行和侦察有一定基础，陈叔教过我。而且…”她顿了顿，声音带着一丝哽咽，但更多的是决然，“陈叔是为了救我才…我必须做点什么！”
“不行！太危险了！”林薇几乎要脱口而出。让周雨去执行如此危险的任务，她无法接受。
“林姐，”周雨的声音异常平静，“留在涵洞里，同样是等死。出去，至少还有机会。我知道风险，但我更知道，如果我们什么都不做，陈叔就真的没希望了。让我试试，我会小心的。”
通讯两端都陷入了沉默。理智告诉林薇，周雨是目前唯一具备条件的人选，但情感上…
“林薇，”老张虚弱的声音再次响起，“让她去吧…这是…目前最好的选择。告诉她基本的侦察要点…和…撤退路线。”
林薇闭上眼睛，深吸一口气，将翻涌的情绪强行压下。她知道，老张是对的。在残酷的末世，感情用事往往意味着更大的牺牲。
“周雨，”她重新开口，声音恢复了冷静，“听着，你的任务只有侦察和监视。找到他们的可能藏身点，记录人员、车辆数量和活动规律。绝对不要试图接近或营救！一旦被发现，立刻按预定路线撤退，返回涵洞或前往备用集合点。明白吗？”
“明白！”周雨的回答干脆利落。
接下来的一段时间，林薇、老张（通过通讯指导）和周雨进行了详细的潜入计划推演。路线选择、隐蔽方法、观察要点、紧急情况应对… 每一个细节都反复确认。韩立也强撑着精神，尽可能感知工厂区域残留的能量痕迹，为周雨提供可能的风险预警。
一切准备就绪，只待夜色更深。
安全屋内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。每个人都在自己的岗位上，默默等待着。林薇站在主控台前，看着代表周雨的光点开始缓缓移动，沿着涵洞系统，向着那片吞噬了老陈的黑暗区域蜿蜒而去。
这一次，不再是试探，而是真正的潜入。他们将希望的微光，寄托在了一个年轻女孩的勇气和谨慎之上。
而在“回声镇”内，那段古老而隐蔽的信号，是否真的能带来转机？灰衣人扣押老陈的目的究竟是什么？暗流在废墟之下汹涌，微光在绝望中闪烁。安全屋的执火者们，正以自己的方式，在这片危机四伏的黑暗废土上，艰难地探寻着下一线生机。