“沙沙…… 沙沙沙……”
那声音从通道深处的黑暗中缓缓传来，并不响亮，却带着一种令人牙酸的密集感 —— 像是无数细小的甲壳相互摩擦，又像是成百上千只多足生物的节肢同时划过粗糙的管道壁。
它不紧不慢，却带着一种坚定不移的压迫感，如同潮水般朝着他们所在的方向蔓延，每一秒都在逼近，每一次声响都敲在两人紧绷的神经上。
刚刚从精神污染的冲击中缓过劲来的苏冉和隼，神经本就处于崩溃的边缘，这突如其来的未知声响，瞬间将恐惧拉满，让空气都变得粘稠而沉重。
隼猛地站直身体，动作快得如同蓄势待发的猎豹。
他迅速将防毒面具重新戴好，卡扣 “咔嗒” 一声扣紧，手中的枪械再次举起，枪口稳稳锁定声音传来的黑暗方向。
战术头灯的光柱在他手中微微晃动，照亮了前方狭窄的通道，却也让那片黑暗显得更加幽深可怖。
他的眼神锐利如鹰，死死盯着光柱尽头的阴影，但紧绷的下颌线条和微微颤抖的指尖，还是暴露了他内心的凝重 —— 在这地下深渊，任何未知的动静都可能意味着致命的危险。
苏冉也挣扎着想要从地上爬起来，她用手撑着冰冷的洞壁，指尖因用力而泛白。
但身体的虚脱和精神的疲惫让她试了几次都未能成功，反而因为动作幅度过大，牵动了左臂的伤口，一阵钻心的疼痛顺着手臂蔓延至全身，疼得她倒抽一口冷气，冷汗瞬间浸透了后背的衣物，黏在皮肤上，带来一阵刺骨的寒意。
“别动！”
隼的低喝声透过防毒面具传来，显得有些沉闷，却带着不容置疑的威严，
“待在原地，不要轻举妄动！”
他很清楚，以苏冉现在的状态，连站立都困难，更别说应对未知的危险。
任何多余的动作，都可能吸引来更多威胁，甚至将两人都拖入万劫不复的境地。
他必须集中全部精力，应对即将出现的敌人。
苏冉僵在原地，只能依靠着冰冷的洞壁，大口喘着气。
她死死咬住下唇，血腥味在口腔中弥漫开来，却让她的意识稍微清醒了一些。
她听着那越来越近的 “沙沙” 声，心脏如同擂鼓般狂跳，几乎要跳出胸腔。
她能看到隼握枪的手稳如磐石，手臂肌肉紧绷，随时准备扣动扳机，但他微微弓起的后背，却像一张拉满的弓，充满了蓄势待发的张力，仿佛下一秒就要冲向那片黑暗。
时间在这一刻变得无比缓慢，每一秒都如同在滚烫的油锅中煎熬。
通道内只剩下两人粗重的呼吸声，以及那不断逼近的、令人头皮发麻的 “沙沙” 声。
终于，在战术头灯光柱的边缘，在那片黑暗与光明的交界处，出现了第一批 “访客”。
那是一种拳头大小的虫子 —— 它们通体覆盖着黝黑发亮的甲壳，甲壳上布满了细密的纹路，反射出冰冷的光泽；
身体两侧伸出无数条纤细的节肢，每一条节肢上都带着细小的倒钩，在灯光下闪烁着寒光；
头部隐藏在甲壳之下，只能看到一对复眼，如同两颗黑色的宝石，在黑暗中反射出诡异的光点；
口器快速开合着，发出 “沙沙” 的声响，仿佛在迫不及待地寻找猎物。
是尸蟞！
而且是经过末世辐射变异后的品种 —— 体型比普通尸蟞大了数倍，攻击性更强，更可怕的是，它们总是群体行动，数量庞大到足以在几分钟内将一头成年变异牛啃噬得只剩一副骨架！
此刻，通道深处的黑暗中，正有源源不断的尸蟞涌出，它们覆盖了地面、墙壁，甚至沿着顶部的管道壁快速爬行，如同一片黑色的潮水，朝着苏冉和隼所在的方向涌来，所过之处，管道壁上留下一道道湿润的痕迹。
“后退！”
隼厉声喝道，同时毫不犹豫地扣动了扳机！
“砰！砰！砰！”
清脆的枪声在封闭的通道内响起，震耳欲聋，回声不断在墙壁间反弹，刺激着两人的耳膜。
隼选择了点射，每一颗子弹都精准地打在虫群最密集的地方，爆开一团团粘稠的绿色汁液 ——
那是尸蟞的体液，带着刺鼻的腥臭味，瞬间在空气中弥漫开来。
子弹的冲击力瞬间清空了一小片区域，但更多的尸蟞立刻从后方涌来，填补了空缺，仿佛无穷无尽，永远也杀不完。
枪声不仅没有吓退虫群，反而刺激了它们的攻击性。
尸蟞前进的速度陡然加快，节肢划过管道壁的 “沙沙” 声变得更加密集，甚至能听到它们口器开合时发出的 “咔嚓” 声，仿佛下一秒就要扑上来，将两人撕碎。
苏冉强忍着眩晕和恶心，手脚并用地向后爬去。
她的动作笨拙而缓慢，每爬一步，都要耗费巨大的力气，手臂的伤口再次崩裂，鲜血渗出绷带，滴落在地面上，瞬间吸引了几只尸蟞的注意 —— 它们偏离了方向，朝着苏冉爬来，速度极快！
隼一边持续射击，一边快速向后退去，他的余光始终留意着苏冉的状况。
看到几只尸蟞朝着苏冉爬去，他立刻调转枪口，“砰” 的一声，将那几只尸蟞打爆。
但虫群的数量太多了，它们从四面八方涌来，甚至有一些从顶部的管道壁上掉落，如同黑色的雨点，试图落在他们身上！
“走！快走！”
隼一边用匕首挥砍着靠近身体的尸蟞 ——
匕首锋利的刀刃划过尸蟞的甲壳，发出 “咔嚓” 的脆响，将它们劈成两半 ——
一边对苏冉吼道，声音中带着一丝焦急。他必须为苏冉争取更多的时间，让她尽快远离虫群！
苏冉看着眼前如同黑色潮水般涌来的尸蟞，看着隼在虫海中艰难支撑的背影 ——
他的身上已经落了几只尸蟞，正在用匕首不断挥砍，绿色的体液溅满了他的作战服，却依旧没有后退一步。
一种前所未有的绝望涌上心头，如同冰冷的海水，瞬间将她淹没。
这样下去，两个人都会死在这里！
她的目光下意识地扫过身后 ——
那是他们来时的路，通往一片布满发光真菌和累累白骨的水潭。
那里同样危险，有能散发精神污染的真菌，有水潭深处未知的庞然大物，但至少空间更开阔，或许还有其他可以躲藏的地方，或许…… 还有一线生机？
不，不能再拖累他了。
一个清晰的、冰冷的念头如同闪电般划过苏冉混乱的脑海，瞬间驱散了所有的犹豫和恐惧。
从一开始，她就是隼的累赘。
如果不是为了保护她，隼不会在面对变异水蛭时浪费体力；
如果不是为了拉她一把，隼不会在精神污染中险些失控；
现在，面对无穷无尽的尸蟞，他又要分神保护她，连全力应对都做不到。
她的存在，从一开始就是个错误 ——
一个被沈墨尘抛弃，被命运不断戏弄，如今还要连累一个陌生人的错误。
她深吸一口气，通道内污浊的空气此刻仿佛都带着一种决绝的味道，呛得她喉咙发疼，却让她的眼神变得异常坚定。
就在隼再次开枪击退一波尸蟞，趁着虫群出现短暂空缺的瞬间，伸手想要抓住苏冉手臂，将她拉到身后保护起来的时候 ——
苏冉猛地向侧后方一滚！
她的动作快得超出了自己的预料，也超出了隼的反应 ——
她没有朝着他们之前预定的、可能通往生路的洞口方向滚动，而是朝着来时的路，朝着那片布满发光真菌和致命危险的水潭方向滚去！
“你干什么？！”
隼的惊怒交加的声音透过防毒面具传来，显得有些失真，却充满了难以置信的震惊。
他伸出的手僵在半空，看着苏冉的身影滚向后方，一时间竟忘了继续射击。
苏冉从地上爬起来，踉跄了几步才站稳。
她抬起头，最后看了一眼那个在虫群中奋力搏杀、试图冲过来救她的身影 ——
昏黄的战术头灯光线下，她看不清隼的表情，只能看到他因为惊怒而微微颤抖的身体，感受到他那瞬间爆发的、几乎要将空气撕裂的情绪。
够了。
这样就够了。
至少，她没有让他白白保护一场。
“分开走！”
苏冉用尽全身最后一丝力气，喊出了这三个字。
她的声音沙哑得几乎听不清，却异常清晰，带着一种不容置疑的决绝，在枪声和虫群的嘶鸣中，清晰地传入隼的耳中。
说完，她不再犹豫，也不再回头。
她转过身，用尽全身残存的力气，朝着那片幽蓝色光芒闪烁、骸骨遍布的水潭方向，踉跄着，却又无比坚定地冲了过去！
决绝的转身，将隼的怒吼、尸群的嘶鸣，以及身后所有的危险和牵绊，都彻底甩在身后。
她的身影在昏暗的通道中快速移动，如同一只濒临绝境的蝴蝶，朝着那片看似必死的绝路飞去。
她选择这条路，不是为了牺牲，不是为了放弃，而是为了斩断这名为 “拖累” 的枷锁 ——
她要为自己搏一个或许并不存在的未来，更要为那个曾短暂与她同行、多次保护她的陌生人，搏一个能全力应对危机、或许能活下去的机会。
哪怕这个机会，是用她自己的生命作为赌注。
很快，她的身影便冲进了那片幽蓝色的光芒中，被发光真菌的微光和水潭深处的深沉黑暗彻底吞没，消失不见。
只留下身后狭窄的通道内，愈发狂暴的枪声 ——
隼似乎疯了一般，朝着虫群疯狂射击，子弹壳 “哗啦啦” 地掉落在地上；
还有一声被虫潮的 “沙沙” 声和枪声淹没的、压抑到极致的低吼，那声音中充满了愤怒、无力，以及一丝难以言说的痛苦。
黑暗的地下深渊中，幽蓝色的菌光依旧闪烁，尸蟞的嘶鸣不断回荡，而两个曾并肩同行的身影，却在这一刻，走向了两条截然不同的、充满未知的绝路。