绝情谷，乃合欢宗山脉至深处一道天成裂谷。
此谷深不见底，常年阴风怒号，不见天日。
方至谷口，便有一股奇诡气味扑鼻而来，血腥、腐臭并着一股浓烈欲念，混杂一处，闻之欲呕。
陈默手持令牌，由一名引路弟子领着，顺螺旋石阶盘桓而下。
那弟子始终板着一张脸，一言不发。
行了约莫一炷香，那弟子忽然脚步一顿，头也不回地道：“师弟，入了此谷，便再无回头路。好自为之。”
言罢，便又迈开步子，再不多言。
愈是下行，空气中那股甜腻之气便愈发浓重。
陈默心知，此乃谷底“堕情泉”蒸腾而上的天然媚药，无孔不入，稍有不慎便会勾动心魔，引人沉沦。
他不敢怠慢，当即收束心神。
待双足踏上谷底实地，他放眼望去，方知此处果真是别有洞天。
两侧峭壁之上竟被硬生生开凿出无数牢房，密密麻麻，宛如蜂巢。
谷地之中，则散布着种种形貌可怖的刑台、铁架，令人不寒而栗。
那引路弟子将他领到一间执事堂，便自行退去。
堂内已有数人，皆身着与他一般的“牧人童子”服色。
陈默目光扫过，心下了然。
这些人，确如他所料，无一易与之辈。
几个看似寻常的，想来是与他一般由上头安插而来，各有图谋；
另有几个则眼神阴鸷，周身气息乖戾扭曲，只消一眼便知是些以折磨他人为乐的偏狭之辈。
堂上坐着一名山羊胡的执事，正闭目养神。
听闻脚步声，他眼皮也未抬，只懒洋洋问道：“新来的？”
陈默躬身一揖：“弟子陈默，奉紫云师叔之命，前来报到。”
那山羊胡执事“哦”了一声，这才睁开眼瞥了他一下，见他双目混沌，毫无神采，嘴角撇了撇，道：“原来是个瞎子。紫云师兄倒会寻乐子，送这么个废物来。”
他看着陈默慢条斯理道：“新来的，你眼目不便，那些调教犯人、掌管刑罚的精细活，确也做不来。这样罢，谷底最下三层的牢房，便交由你负责。日常打扫、分发餐食、还有……处置那些死了的，都归你一人。”
此言一出，堂中几名老童子脸上皆现出幸灾乐祸之色。
绝情谷的差事亦分三六九等。
油水最足的，无过于“调教”那些新近抓来、尚有几分傲骨的修士，尤以出身名门的女修为上佳。
此等差事，既可享那征服快感，又能趁机敲诈勒索，饱览春色，甚至一亲芳泽，实是美事。
次一等的，便是执掌刑罚。
眼看那些往日里高高在上的修士在自己手中辗转哀嚎，叩首求饶，对于这些心性扭曲的童子而言，本身便是一种无上享受。
最下等的，便是陈默此刻接下的活计。
打扫牢中污秽，分发猪狗不如的饭食，再将那些折磨至死的尸首拖去处理。
这等差事，不独辛苦肮脏，更是半点油水也无，纯属苦役。
岂知这番安排，听在陈默耳中却是正中下怀。
他来此地，本就非为寻欢作乐，更不图什么油水。
他所求者，正是那些无人问津的尸首！
他当即躬身应道：“弟子遵命。”
那山羊胡执事见他如此顺从，反倒失了兴致，挥挥手道：“去罢，去罢。别杵在这儿碍眼。”
于是，陈默便在这绝情谷最底层，做起了他的“牧人童子”。
每日天色未明，他便推着一辆吱呀作响的独轮木车，穿行于阴暗潮湿的牢狱之间。
铁牢之内，囚着各色“犯人”。
有得罪了宗门高层，被寻个由头陷害进来的本宗弟子；
有在权位之争中落败的长老亲信；
更多的则是从外界掳掠而来的敌对宗门修士，或是行差踏错的散修。
这些人，十之八九已被折磨得不成人形，神智不清。
陈默的活计，便是将一勺勺混着药渣的灵米糊倒进他们牢门口的石槽，而后用木耙将地上的秽物与血污刮扫干净。
偶或，他会发觉某一间牢房内寂然无声，里头的人已没了气息。
他便会取出钥匙，打开牢门，将那具或冰冷僵硬或尚有余温的尸身拖将出来，抛上木车，运往谷底深处的化尸池。
这运送尸首的路途，便是他的良机。
在将尸身投入那翻滚着绿液恶臭熏天的化尸池前，他总会多做一件事。
他自怀中摸出一本薄薄的册子。
这是他初来时从一名嗜赌的老童子手中换来的“罪名簿”。
那老童子笑道：“小师弟，这可是好东西。想知道你车上这具皮囊，生前是英雄还是狗熊，全看它了。”
陈默便是凭着这本册子，一一核对尸身的来历罪愆。
凡册上注着“冤屈”、“误判”或是罪不至死者，他便任其保留完尸，投入池中。
而那些被朱笔标记为“罪大恶极”，手上沾满无辜之人鲜血的魔头，或是奸淫掳掠、作恶多端的邪修，陈默便会毫不犹豫地伸出手。
他指间藏着一柄特制的小巧骨刃，薄如蝉翼，锋利无匹。
他会用这骨刃精准无比地划开眼眶，将眼球剜出。
左眼。
他只取左眼。
随后，他会趁着四下无人，将这些尚带着血丝与死前怨气的眼球小心翼翼地放入一个冰玉小盒。
此盒亦是他花大价钱购来，能保血肉活性，不致腐坏。
在这座人间炼狱，陈默见识了无数匪夷所思的酷刑与诡物。
他见过那所谓的“连情枷”。
数名女修被一种奇异枷锁相连，彼此感知共通。
一人因堕情泉药力而承欢，余者便痛如剜心；一人受刑苦楚，他人则欲念如焚。
不出三日，苦乐颠倒之下，心神便告崩溃，彻底沦为玩物。
他也见过那根矗立于谷中央的“嗡鸣柱”。
那竟是一根活物，巨大柱身满布蠕动的毒绒毛，尖端带有倒刺。
犯了错的弟子被剥光衣物，绑缚其上。
皮肤一触那毒绒毛，便如万蚁噬心，瘙痒刺痛，无休无止，最终在撕心裂肺的哀嚎中力竭而亡。
更有那神出鬼没的“黄鹂蛊”，米粒大小，能钻人耳窍，在睡梦中将人脑髓蚕食一空……
日复一日，陈默行走在这幅地狱绘卷之中。
光阴流转，不觉已是三月。
他那冰玉盒中，已积攒了十三颗品相上佳的眼球。
这一日，他终于等来了一个难得的休沐日。
他回到自己那间临时休憩室，先在门口布下一道简易的示警法阵，这才迫不及待地取出那冰玉盒。
打开盒盖，十三颗大小不一颜色各异的眼球静静躺着，依旧散发出丝丝怨气与寒意。
陈默深吸一口气，盘膝坐定，依那《恶目法》所述，开始运转功诀。
霎时间，一股奇异之感传来。
他左边眼眶之内，那颗早已废弃的眼球竟陡然发热、抽痛，仿佛一头饿了许久的凶兽苏醒过来。
他心头一横不再犹豫，依着功法秘要，伸手拿起一颗眼球，对准自己左边眼眶竟就这么直直按了进去！
那是一种难以言喻的诡异感觉。
眼眶仿佛化作一张贪婪大口，将那外来之物一口吞下，随即开始疯狂地咀嚼、消融。
剧痛如潮水般涌来，他却强忍着未发出一丝声响。
一颗、两颗、三颗……
他面色惨白，坚定地将那十三颗眼球，尽数“喂”给了自己的左眼。
当最后一颗眼球被彻底融合之后，他软软地靠在冰冷的石壁上大口喘息。
许久，他才缓过一口气，缓缓睁开双眼。
右眼，依旧是那片熟悉的混沌。
而左眼……
他满怀着无尽的期盼，颤抖着抬起自己的手掌置于眼前。
然而，眼前的景象依旧是模糊的光与影，与过去相比竟无半分变化！
怎会如此？
陈默的心刹那间直沉下去。