冰冷的夜露浸透了杨熙单薄的衣衫，与奔跑后火热的体温交织，带来一阵阵难以抑制的寒颤。肩头的钝痛在短暂的肾上腺素消退后，变得清晰而持久，每一次呼吸都牵扯着那片区域的肌肉，带来撕裂般的痛楚。他趴在茂密的蕨类植物丛中，泥土和腐烂树叶的气息充斥着鼻腔，耳朵却如同最警觉的猎犬，极力捕捉着远处山林中的任何一丝异响。
追兵的声音似乎已经远去，但危险并未解除。他知道，赵家的人绝不会轻易放弃，天亮之后，更严密的搜捕必将展开。这片山林虽大，对于熟悉地形的赵府家丁和可能被驱使的村民来说，并非无法搜寻。
必须立刻离开这里，找一个更隐蔽、更安全的地方藏身。
他挣扎着想要站起，却因脱力和肩伤，一个踉跄又摔倒在地，牵动了伤处，疼得他眼前发黑，冷汗涔涔而下。他咬紧牙关，用未受伤的右手撑地，一点点挪动身体，靠向旁边一棵粗壮的老树。
喘息稍定，他开始检查自己的处境。除了肩头的伤，身上还有多处被荆棘划破的血痕，火辣辣地疼，但都是皮外伤，不足以致命。最麻烦的是肩伤，他轻轻活动了一下左臂，一阵剧痛传来，让他倒吸一口凉气，恐怕是伤到了筋骨。
包裹丢了……这个念头像毒蛇一样噬咬着他的心。那里不仅有他们全家赖以换取生计的“山酢”和“如意”香囊，更有那块刻着信息和需求的木片！一旦落入赵家手中，吴老倌这条线就彻底暴露了！后果不堪设想！
绝望如同冰冷的潮水，几乎要将他淹没。但他很快强迫自己冷静下来。现在不是懊悔的时候，活下去，才是对家人、对吴老倌最大的负责。
他仔细回想刚才逃亡的路线和那声救命的咳嗽。咳嗽声来自乱石堆附近，而后来山坡上的动静，明显是为了引开追兵。是谁在帮他？在这靠山村，除了吴老倌，还有谁会冒着如此巨大的风险帮助被赵家围困的杨家？
难道是……吴老倌本人？他年纪那么大，怎么可能出现在那里？可若不是他，又能是谁？
谜团萦绕心头，但此刻无暇深究。他必须尽快找到一个藏身之所。
他记得，在这片山林的深处，靠近“鬼见愁”坳的另一侧，有一座早已荒废多年的山神庙。那庙宇残破不堪，几乎坍塌，平日里连猎户和采药人都很少去，或许是个暂时的容身之处。
打定主意，他撕下内衫下摆，忍着剧痛，用牙齿和右手配合，将受伤的左肩简单包扎固定，尽量减少活动带来的痛苦。然后，他拄着一根捡来的粗树枝作为拐杖，辨认了一下方向，拖着疲惫伤痛的身体，一步一挪地，向着记忆中山神庙的方向艰难行去。
夜色是最好的掩护，也是最大的障碍。山路崎岖黑暗，他只能凭借微弱的星光和对地形的模糊记忆，深一脚浅一脚地前行。每走一步，肩伤都传来钻心的疼痛，冷汗浸湿了额发。饥饿和失血带来的眩晕感阵阵袭来，他不得不频繁停下来，靠在树干上喘息。
不知走了多久，当天边泛起一丝极其微弱的、几乎难以察觉的灰白时，他终于看到了那座隐没在荒草和藤蔓中的破败庙宇轮廓。
庙门早已不知去向，只留下一个黑洞洞的入口，像一张择人而噬的巨口。殿内蛛网密布，神像倒塌，残破的供桌和蒲团散落一地，积满了厚厚的灰尘。空气中弥漫着一股浓重的霉味和动物粪便的气息。
杨熙顾不上这些，他踉跄着走进庙内，找了一处相对干燥、靠近墙角、能被残破屋顶勉强遮挡的角落，再也支撑不住，靠着冰冷的墙壁滑坐在地，剧烈地咳嗽起来，牵动肩伤，疼得他几乎晕厥。
他蜷缩在角落里，听着外面渐渐响起的鸟鸣声，感受着黎明前最深的寒意。肩头的疼痛，腹中的饥饿，以及对家人、对未来的深深忧虑，如同三座大山，沉甸甸地压在他心头。
包裹丢了，线索可能暴露，自己身受重伤，被困在这荒山野岭……局面似乎已经坏到了不能再坏的地步。
他闭上眼睛，脑海中浮现出家人担忧的面容，想起地窖中那些等待成熟的“山酢”，想起周氏编织时专注的神情，想起杨大山日渐好转的腿，想起杨丫那双充满渴望的大眼睛……
不！不能放弃！
他猛地睁开眼，眼中布满了血丝，却燃烧着不屈的火焰。只要还活着，就还有希望！赵家想让他死，他偏要活！不仅要活，还要活得更好！
他挣扎着坐直身体，开始仔细思考下一步的行动。首先，必须处理肩伤，防止恶化。其次，要尽快弄清包裹的下落和吴老倌的安危。最后，要想办法与家人取得联系，至少，要让他们知道自己还活着。
天，快亮了。搜捕，即将开始。
他靠在冰冷的墙上，握紧了拳头。这破庙，便是他绝境求生的下一个据点。