苏肃凭借国宴经验从容调度：冷盘提前装碟，热菜备料井然有序，面点西餐皆已就位。
九点整，宾客陆续入场，服务员穿梭其间奉茶送点心。
曲婉瑶在前厅周旋于宾客之间，直到看见苏有容挽着中年男子现身。
她立即向正在交谈的客人致歉：失陪片刻，苏家贵客到了。”
苏叔叔，有容，欢迎光临！曲婉瑶笑靥如花地迎上去。
中年男子打量着装潢称赞：格调高雅却不浮华，很适合商务洽谈。”
您过奖了，比起有容掌管的国宾馆差远了。”曲婉瑶谦逊道。
苏有容突然插话：听说你把苏肃挖来了？他在后厨吧？她眼中闪过一丝复杂神色，不等回答便朝厨房方向走去。
曲婉瑶淡然一笑：“只是扩建酒店罢了，那些年少时的戏言我早就不记得了。”
她自然不会在苏有容父女面前承认要取代国宾馆的野心。
苏有容轻哼一声。
作为亦敌亦友的闺蜜，她半个字都不信。
“少废话，苏肃在哪？”
苏有容不耐烦地追问。
“后厨，我让人带你过去。”
曲婉瑶招手唤来服务员，转头又换上笑脸，“苏叔叔，主桌这边请。”
穿过宾客云集的大厅，不断有人起身向苏父问好。
这位威严的中年人只是微微颔首，直到落座主桌才与曲婉瑶谈笑风生。
后厨里，身着白色厨师服的苏肃正在指挥工作。
苏有容望着他挺拔的背影，想起自己百般示好却换来戒备，而曲婉瑶不知用了什么手段竟能将他收入麾下，心头顿时涌上酸楚与怒火。
“啪！”
她突然朝苏肃后背拍去。
拥有神级格斗术的苏肃瞬间反手扣住她的手腕，待看清来人急忙收力，却仍将苏有容拽得踉跄跌入怀中。
温软触感传来的同时，苏肃沉下脸：“偷袭很危险知不知道？差点废了你的手！”
腕间疼痛混合着连日委屈，苏有容的眼泪夺眶而出：“你还是不是男人！我......”
哽咽的控诉让整个后厨鸦雀无声，所有厨师都竖起了耳朵。
“都干活！”
苏肃厉声喝退八卦目光，拽着她就往外走，“我们出去说。”
【在众人灼热的注视中，两人拉扯着离开厨房。
门刚关上，窃窃私语便炸开了锅——
“那美女是谁啊？”
“听说厨师长已婚...”
“闭嘴！想被开除吗？”
领班一嗓子吼散了八卦阵。
“行了，都别闲扯了，赶紧干活！”
众人这才闭上嘴，各自散开。
可私下里，依旧三三两两地凑在一起，低声嘀咕着。
他们都在猜测苏有容的身份，更想知道她和苏肃究竟是什么关系。
甚至有人心里盘算着，要不要把这事捅出去。
毕竟，这年头男女关系可是大事，不像后来那些“时间管理大师”
，玩得那么花。
到了外面，苏肃随便找了个包间，推门进去，把苏有容带了进来。
关上门，见她还在抽抽搭搭地掉眼泪，苏肃无奈道：“大姐，咱有事说事，别动不动就当众哭行不行？知道的明白怎么回事，不知道的还以为我把你怎么着了！”
苏有容一听，气得一跺脚：“你还想怎么着？都抱上我了，难不成还要我当众脱衣服？你要真有胆子，我现在就脱给你看！”
说着，她作势就要解外套。
虽说春寒料峭，但今天赴宴，她只穿了件薄长衫，并不厚实。
“停停停！”
苏肃赶紧拦住，“我服了，大姐，咱好好说话行不？刚才我真不是故意的，纯属下意识反应。
算我错了，我给你道歉还不行吗？你说，你想怎么着，我都依你！”
本着好男不跟女斗的原则，苏肃直接认怂。
“哼，真的都依我？”
苏有容斜眼看他。
“你先说，我听听，没问题就答应。”
苏肃心累道。
“好，就一个条件——你现在不是从轧钢厂离职了吗？那就来国宾馆当厨师长，别在这破茶罢楼待着。
茶罢楼？什么破名字，不知道的还以为是喝茶的地方！”
前半句还好，可后半句一出口，苏肃脸上的笑意瞬间消失。
“茶罢楼”
这三个字，对别人或许无足轻重，但对他而言，却意义非凡——那是他的承诺，更是师父的遗愿。
“国宾馆？抱歉，我没那资格当什么厨师长。”
苏肃冷着脸道，“至于你，现在立刻离开，我不想再看见你。
再纠缠，别怪我不客气！”
苏有容愣住了，不明白他为何突然翻脸。
“你什么意思？我好心邀请你，你就这态度？刚才还说都依我，转眼就翻脸不认账？”
她气得直瞪眼，“你敢走一步，我立马喊‘耍流氓’，信不信？”
可惜，这次她失算了。
这是苏肃的地盘，若还能被她拿捏，那他就不叫苏肃了。
他冷笑一声，眼中隐隐泛起寒意。
管她是真哭还是假哭，既然她想玩，那就陪她玩到底。
“苏有容，别以为我不知道你在打什么主意。”
他语气冰冷，“你和曲婉瑶的恩怨我不管，你背后的人想干什么我也懒得问。
但记住——别来招惹我。
否则，我保证你们会付出惨痛代价。”
“现在，立刻，马上消失。
我不想再看见你！”
一字一句，寒意刺骨，连房间温度都仿佛骤降。
苏有容不自觉地打了个哆嗦。
此刻的苏肃，宛如一头嗜血的猛兽，令人不寒而栗。
见硬的不行，她立刻收起楚楚可怜的模样，正色道：“我可以走，但你是否还记得对我的承诺？”
当初为打探冉秋叶在香江的消息，苏肃找她帮忙，并答应她一个条件——只要不违背原则，他必定兑现。
那时苏肃以为，她或她背后的人，顶多是想套取他对市场发展的见解。
可现在看来，苏有容分明是想把他从曲婉瑶身边挖走。
可惜她并不知晓，苏肃早已与曲婉瑶签下契约。
国宾馆的邀约，注定无法兑现。
记住你的承诺！
很好，既然记得，现在就履行诺言——立刻离开茶罢楼，来国宾馆担任厨师长！苏有容神色凛然。
恕难从命。”苏肃摇头，茶罢楼是我的根基，不可能弃之不顾。
换一个条件吧。”
这酒楼有你股份？赵钱突然插话。
百分之二十五。”
曲婉瑶果然魄力非凡！今日算我白跑一趟！苏有容冷笑起身，摔门而去。
望着那道愤然离去的背影，苏肃摩挲着茶杯陷入沉思。
神级格斗术终究敌不过钢铁洪流，在离开四九城前，必须彻底了断这段纠葛。
开业庆典的喜悦被搅得七零八落。
苏肃在后厨门口深吸一口气，员工们顿时屏息凝神，刀工火候都比平日精细三分。
前厅里，曲婉瑶瞥见苏有容泛红的眼眶，唇角微扬。
她游刃有余地周旋于宾客间，直到小王附耳禀报：吉时已到。”
按计划行事。”她压低声音叮嘱，记住，只准放一串。”
十点零八分， 声穿透长安街的喧嚣。
座中宾客交换着意味深长的眼神——能在皇城根下燃放鞭炮，便是曲家底蕴的无声宣言。
主桌上，苏父皱眉看向女儿：那小子给你气受了？
是我失算了。”苏有容捏紧餐巾，曲婉瑶给了他四分之一的产业。”她望向水晶吊灯下谈笑风生的曲婉瑶，指甲在掌心留下月牙痕。
此刻，高下立判。
“目光要放长远，一时的领先说明不了什么。”
“只要你盯紧他，这小子逃不出手掌心。
对了，你不是说他有个朋友在香江？那个阿豪虽说跳江了，可活不见人死不见尸，继续查。
若能找到蛛丝马迹，比给他股份管用得多。”
“丫头，记住，这世上钱财虽好，却抵不过人情分量。”
苏父压低声音对女儿说道。
苏有容眼中骤然闪过精光。
“没错！阿豪好歹是个大学生，怎会不知跳江凶险？既然要去香江，总不会专程寻死。
这说明冉秋叶跳江另有隐情——”
“或许她根本没死！现在没找到 ，就是希望！”
她越说越激动，指尖不自觉掐进掌心。
“还算清醒，没被情绪左右。”
苏父颔首，眼底划过欣慰。
可惜这份聪慧生在女儿身上——纵使她将来登得再高，苏家产业终究要交给外人。
舞台灯光骤亮，曲婉瑶握着话筒盈盈而立。
“感谢诸位赏光赴宴。”
她欠身行礼，耳坠晃出碎光，“想必大家都好奇‘茶罢楼’这名字的来历。”
“这要从国宴主厨苏肃先生说起。
‘茶飘香’‘酒罢去’‘再回楼’‘聚朋友’——原是四只珐琅彩碗的名字，承载着百年承诺与未竟之愿。”
“细节恕难详述，但请诸位记住，茶罢楼是正经营宴之所。”
她忽然提高声调，“愿来日各位欢聚时，都能道一句：茶罢楼见！”
《命运交响曲》轰然奏响时，银盖餐车正滑入宾客之间。
满座衣冠谈笑风生，刀叉碰着骨瓷叮当作响。
苏有容抿了口红酒，不得不承认：论经营酒店，曲婉瑶确是行家。
这女人二十年不碰权术，硬是把全球酒店门道摸得通透。
今日亮相的每一处细节——从弦乐四重奏的选曲到侍应生递热毛巾的时机，都精准踩中权贵们的痒处。
曲婉瑶穿梭在香槟塔间，裙摆扫过无数奉承的笑脸。
当酒杯第七次被斟满时，水晶吊灯在她头顶绽出炫目的光晕。
“以后您可要常来光顾啊，我先去招呼其他客人！”
众人纷纷应和，表示一定会再来。
这么好的地方，怎能错过？
何况这里还提供住宿。
虽然没有那些特殊服务，也不敢有，更不会有。
但无论是设施、娱乐项目，还是菜品口味，都足以让人流连忘返。
要知道，这可是六十年代。
大家的收入普遍很低。
要是到了 十年代，
这样一家顶级豪华的酒店，绝对能风靡全城。
那时候人们手头宽裕，消费欲望高涨，
产生的消费能力，即便放在后世也令人咋舌。