苏平安家里，晚饭过后一片宁静。
他坐在床边，不再像往常那样懒洋洋地窝在躺椅里。
胖迪和小扎一左一右搂着他的胳膊，亲昵地靠在他肩上。
囡囡虽然没凑上去，却也坐在一旁织毛衣，眼神时不时飘向苏平安——有他在，心里就踏实。
这两天的变故让囡囡的想法有了转变。
胖迪之前的提议，此刻在她脑海里愈发清晰。
活在当下，或许才是最好的选择。
秦京如在院里住了两天，又灰溜溜回了乡下。
上次和许大茂吃饭被抓，虽没罚款，却被训得抬不起头。
那些女孩子要自爱别被物质 的大道理，把这乡下姑娘吓得不轻。
她决定回老家躲躲风头。
许大茂对傻柱更是恨得咬牙。
红小将闹到单位，虽然只罚了二百块钱，可耍流氓的名声跟后世嫖娼一样难听。
宣传科主任把他叫去训话，连于海棠看他的眼神都带着鄙夷。
憋闷的许大茂干脆带着放映设备下乡，专挑没油水的公社去。
回来时只拎了两只下蛋母鸡，还是从公社书记那儿硬要来的。
另一边，医院里的聋老太病床边围满了四合院的老住户。
贾张氏也挤在人群中。
医生拿着检查结果摇头：老太太身子骨本来就差，上次摔断腿还没养好，这次又受 .....
聋老太的身体状况令她饱受煎熬。
医生直言不讳：“治疗需要在医院接受专业的调养方案，这是专为领导和大人物准备的，费用不菲。”
“你们自行考虑吧。”
“不过按照惯例，我们建议接回家静养，毕竟年纪大了……”
医生的潜台词很明显——如此高龄，投入巨额治疗未必值得。
可聋老太对死亡充满恐惧，立即嚷嚷道：
“我要住院！我有五保户身份，你们必须给我治！”
但院方已清楚她的处境。
医生扫视众人说道：
“情况就这样，想治就交钱，否则带回家养着，高龄患者嘛……”
说完，医生转身离去。
病房里，只有聋老太还在叫嚷，其他人面面相觑，无人应声。
此刻无人愿插手，更何况如今的聋老太早已失去价值。
从前邻里情分本就淡薄，现在能来探望已是仁至义尽。
易忠海心知肚明，自己也不愿做这赔本买卖，当即拍板：
“办出院吧。”
众人纷纷附和，帮忙办理手续却无人掏钱。
贾张氏见状得意道：
“瞧见没？当初指责我冷血，轮到自己不也一样？”
“大难临头，谁不是先顾自己？”
她在暗指当初被议论见死不救贾东旭之事。
刘海中皱眉制止：“少说两句。”
手续很快办妥，医生临走时意味深长道：
“尽量满足她最后的饮食需求吧。”
这无异于宣判了聋老太的 。
易忠海暗自窃喜——这正是他期盼的结果。
回到四合院，聋老太原先的屋子已上锁腾空，只得暂住易忠海家。
与去医院前中气十足的骂人状态相比，此刻的她气若游丝。
易忠海敷衍地丢些残羹冷炙，再无往日的殷勤。
毕竟，当遗产化为泡影，伪装的孝心自然烟消云散。
唯有一大妈心生怜悯，偶尔问她可有什么想吃的东西。
此时聋老太已经没了精神，连说话的力气都没有了。
一大妈心里有些难过。
虽然聋老太的身份不光彩，但毕竟相处了几十年，她早已把这位老人当作自己的长辈。
尽管一直在支撑着，终究还是到了油尽灯枯的时候。
看到聋老太情况不对，一大妈急忙叫来院子里的人。
众人纷纷赶来，就连苏平安也过来看了看。
中院挤满了人。
或许是回光返照，聋老太突然有了些精神。
知道自己时日无多，便开始挨个骂人。
从前院到后院，从闫埠贵的算计到刘海中的官迷，一个都没落下。
刘光天和阎解放这些年轻人不服气想顶嘴，被自家父亲瞪了一眼才安静下来。
最狠的责骂留给了傻柱和易忠海。
奇怪的是，她唯独没有骂苏平安。
聋老太用复杂的眼神看着苏平安和他身边的胖迪等人。
苏平安冷冷说道：老东西，别故弄玄虚了。
你很清楚，这一切都是你自作自受。
能得个好死已经不错了。
说完便带着胖迪他们离开了。
众人听不懂这些话，但将死的聋老太心里明白。
她轻声叹息：唉......他们几个真没用。
看来我老眼昏花，看走眼了......
回到屋内不久，中院传来哭声。
聋老太走了。
真正伤心的，大概只有一大妈一人。
易忠海召集众人商议，要为聋老太操办一场体面的葬礼。
老太太走得突然，
倒让易忠海松了口气——既没添太多麻烦，也没造成经济损失。
省下的钱正好用来风光大葬，
顺带挽回些名声。
他盘算着：
老太太享年近八十，算是喜丧。
咱们按十块钱一桌的标准摆席，
再请戏班来唱三天大戏。
这番话说得众人倒吸凉气。
按五桌算，
光酒席就要一百五十块，
加上戏班开销，
易忠海这回是真豁出去了。
院里人顿时对他刮目相看。
能占便宜的事，
谁不夸声好？
大伙儿纷纷附和。
唯有苏平安冷不丁提醒：
可想清楚了，
她什么身份？
给这种人办丧事......
刘海中猛然警醒：
不能办！
老易你这是给敌特分子撑场面！
赶紧打住。
直接拉去火化得了。
年轻人悻悻散去。
说好的宴席戏曲，
转眼泡汤。
两日后，
后院少了个人，
生活照旧。
傻柱仍在食堂打扫卫生，
满心烦躁。
下班路上，
撞见棒梗带着妹妹们偷吃烧鸡。
地上狼藉的鸡毛，
显见得是刚偷来的。小兔崽子，
又偷谁家鸡了？
傻柱喝道。关你屁事！
棒梗扭头见是他，
毫不客气地呛回去。
在棒梗眼里，
这傻柱早不是接济他家的 ，
自然不用给好脸。
傻柱冷笑：
等着瞧吧，
你小子迟早要栽。
虽没抓住那小子的把柄，却让傻柱错失了一次与秦京如增进感情的机会。
他心中难免有些懊恼。
思索片刻后，傻柱没急着回家。
他先去菜场买了只老母鸡，打算炖锅鸡汤解解馋。
看到棒梗吃鸡的模样，他也突然来了食欲。
傍晚，浓郁的鸡汤香气在院里飘散开来。
不少邻居闻着味道，心里不是滋味。
不知从何时起，院里刮起一股攀比的风气。
从前一年到头难得闻到几次肉香，毕竟寻常人家不逢年节很少买肉。
可最近总有人隔三差五做肉，还特意敞着门，生怕别人闻不见，仿佛专为显摆，内卷得厉害。
贾家饭桌上摆着二合面窝头，外加两个白面馒头和一碟咸菜。
饭是秦淮茹下班回来做的，贾张氏压根不管。
秦淮茹手头紧，只能简单应付。
那两个白面馒头是给棒梗和贾张氏准备的。
贾张氏虽不出钱，但每逢吃饭必挑好的，有白面馒头绝不会放过。
可今天情形古怪。
棒梗竟没抢馒头，只掰了一小块漫不经心嚼几下便罢。
小当和槐花也搁着筷子不动。
秦淮茹打量三个孩子，发现他们衣襟上都沾着油渍。
她蹙了蹙眉，却没作声。
贾张氏已吞下一个馒头，见棒梗不吃，立刻抓过剩下的半个狼吞虎咽。你们不吃，我吃！”
她含混地说道。
秦淮茹脸色发青。
自从傻柱不再接济，她失去稳定来源。
饭盒指望不上，这些馒头还是她从工友那儿换来的。
至于交换的方式——若说出来，必遭贾张氏“不要脸”
的唾骂。
本想省下棒梗的馒头撑过明日，不料贾张氏全吞了。
而棒梗明日定要细粮，她又得另想办法。
正暗自心焦时，刚回院的许大茂突然炸了锅——
他家门口鸡笼破了个洞，原本两只下蛋母鸡只剩一只。哪个缺德的偷我鸡？”
许大茂扯着嗓子满院吼，“偷鸡贼给我滚出来！”
他料定是院里人干的：若是外贼，何必留一只？
苏平安在屋里吃饭，听见叫嚷顿觉蹊跷。
许大茂找鸡？
这情节似曾相识。
他原以为自己的出现早已打乱人物关系，旧剧情不会重演。
谁知“偷鸡”
这出戏，竟照旧登场了。
眼看许大茂和傻柱马上就要干起来了！
苏平安催促道：
赶紧吃，待会儿肯定有热闹看。
胖迪正捧着她那大海碗，哧溜哧溜地吸着面条——这是苏平安晚上现做的拉面，筋道得很，仨人吃得正香呢。
听苏平安这么一说，胖迪刚要抬头问个明白，外头就已经传来许大茂和傻柱掐架的动静。
许大茂一眼就瞅见傻柱锅里炖着的鸡，立马咬定是傻柱偷了他的鸡。
上回傻柱找红小将整他的仇还没算呢，这会儿居然又来偷鸡？新旧账一起算，许大茂揪着傻柱不撒手。
可惜他忘了两人打架根本不是一个段位的，转眼就被傻柱按在地上摩擦。
刘海中和阎埠贵闻声赶来拉架。
听完许大茂的控诉，官迷刘海中顿时来劲儿了，立马张罗着开全院大会。
苏平安也觉着蹊跷：现在剧情早跑偏了——娄晓娥不是许大茂媳妇，傻柱和贾家闹掰了，跟易忠海也撕破脸，连聋老太太都没了。