叶鹤隐去身形，如同一个无声的旁观者，悬浮在不远处的半空，冷静地注视着五条彻与伏黑甚尔之间那场令人眼花缭乱的激战。
两人的速度快到了极致，身影交错腾挪，几乎化作了两道模糊的流光，每一次兵刃碰撞都迸发出刺耳的金鸣与四溅的咒力火花。
空气中弥漫着浓烈的杀意，每一招每一式都直取要害，凶险万分。
看了一会儿，叶鹤甚至感到了一丝无聊。
这种纯粹力量与技巧的极致碰撞，虽然精彩，但看久了也难免乏味。
他漫不经心地想着，五条彻这家伙到底行不行？
要不要自己上去搭把手，赶紧结束这场闹剧？
毕竟，他那柄墨玉长鞭化作的黑色长剑，可还在五条彻手里当临时武器用着呢。
就在他这个念头升起的几乎同一瞬间。
下方的战局骤然生变
五条彻似乎被伏黑甚尔某种阴损的招式或是言语彻底激怒，他猛地后撤半步，双手在胸前飞速结出一个复杂而古老的手印，周身原本就澎湃的咒力如同海啸般轰然暴涨，达到了一个令人心悸的顶峰。
他赤红的眼眸中燃烧着冰冷的火焰，低沉而清晰地吐出了那个词汇：
“领域展开
无边回廊”
叶鹤隐在暗处的身影几不可察地顿了一下，墨玉般的眼眸中闪过一丝讶异。
这是他第二次亲眼见到五条彻展开领域。
第一次，还是他为了测试实力，强行逼着五条彻动手的时候。
这家伙竟然被逼到这种地步了？
还是说，他是想速战速决？
对面的伏黑甚尔在五条彻结印的瞬间就脸色微变，显然也意识到了什么，身形暴退，试图脱离术式范围。
然而，一切都发生在电光火石之间。
下一刹那，以五条彻为中心，一片无形的扭曲了空间与感知的力场骤然张开，将他和伏黑甚尔两人完全吞噬了进去。
两人的身影，连同那骇人的咒力波动，瞬间从原地消失得无影无踪，只留下空气中尚未完全平息的，属于五条彻那强悍领域的残余气息，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
叶鹤看着那片空荡荡的战场，沉默了片刻，然后像是突然想起了什么至关重要的事情，脸色瞬间黑了下来。
他几乎是从牙缝里挤出了一句低语，带着冰冷的杀意：
“五条彻，你拿的是我的本命武器！”
“要是敢把我的鞭子搞出什么损坏，信不信等你出来，我亲手宰了你。”
可惜，他的威胁无人回应。
就在叶鹤考虑着是继续在这里等五条彻出来算账，还是先离开去办别的事时，他口袋里的手机突兀地震动了起来。
他拿出来一看，屏幕上跳动的名字让他周身那冰冷的气息瞬间冰雪消融。
是杰。
叶鹤几乎是下意识地调整了呼吸，接起电话，声音是他自己都未曾察觉的温柔：“怎么了，杰？”
电话那头，夏油杰的声音带着一丝轻松的笑意，语气却异常笃定：“哥，你现在就在高专里面，对吧？”
叶鹤挑了挑眉，有些意外。
他确定自己这次隐匿得极好，没有泄露丝毫气息或咒力波动。
“是的。”他坦然承认，随即好奇地问，“你怎么知道？”
夏油杰在电话那头低低地笑了两声，声音压低了一些，仿佛怕被旁边的人听到，带着点亲昵的狡黠：
“因为你离不开我啊。”
这句话像是一根羽毛，轻轻搔过叶鹤的心尖，带来一阵微麻的悸动。
他握着手机，沉默了一瞬，没有承认，也没有否认。
夏油杰似乎很满意他的沉默，笑得更愉悦了些，随即语气转为正题，但依旧带着那种轻松的仿佛只是随口一提的态度：“哥，我们这边遇到了一点事情，你可以过来帮我们一下吗？”
叶鹤甚至连具体是什么事情都没问，便毫不犹豫地应道：“当然。”
夏油杰的声音又压低了些，带着一种近乎耳语的亲昵，继续说道：“晚上一起回家吧。”
“好。”叶鹤的回答几乎是秒回，没有一丝犹豫，“一起回家。”
通话结束。
叶鹤收起手机，不再去看那片五条彻领域展开后留下的虚无空间。
他转身，步伐沉稳地朝着夏油杰所在的方向走去。
夏油杰在电话里并没有告诉他具体的位置。
但他知道，叶鹤一定会顺着那个从未关闭的定位，准确无误地找到他。
叶鹤沿着手机定位的指引，穿过高专内幽静的林荫道，很快便看到了那四个熟悉的身影。
他们刚从地下薨星宫出来，此刻正站在一片浓密的树荫下。
天内理子和黑井似乎还沉浸在分别又重逢的巨大情绪波动中，正抱在一起，低声啜泣着，肩膀微微耸动。
夏油杰和五条悟则站在一旁看着她们，脸上带着一种完成了某件重要事情的轻松而温和的笑意。
夏油杰一抬眼，正好看到叶鹤从不远处走来，他脸上立刻浮现出笑容，快步迎了上去。
五条悟也回头看了一眼，发现只有叶鹤一人，没见到五条彻的身影，不由得皱了皱眉头，眼眸中闪过一丝不易察觉的担忧，但很快又恢复了那副漫不经心的样子。
叶鹤的目光落在夏油杰身上，自然地伸出手，将他额前几缕因为之前行动而略显凌乱的发丝轻轻拨到耳后，动作熟练而亲昵。
他低声询问，语气温和：“怎么了？需要我帮什么忙？”
夏油杰便老老实实地将前因后果，所有的一切一切，全都一五一十地告诉了叶鹤。
说完后，他带着全然的信赖看向叶鹤：“哥，你觉得我们现在该怎么办？”
夏油杰对叶鹤毫无保留的信任显而易见。
五条悟也因为对哥哥这位朋友实力的认可，觉得说出来并无不可。
但他们身后的天内理子和黑井却听得心惊胆战，脸上写满了“这种关乎咒术界根基的秘密是可以随便说的吗？！”的惊恐。
叶鹤却并未在意那两人的反应，他专注地听完夏油杰的叙述，沉吟片刻，冷静地抓住了核心问题：“本质上，天元需要的，只是一个适配的‘星浆体’肉体作为容器，维持自身稳定和结界运转，对吧？至于这个肉体里面的意识是谁，其实并不重要？”
夏油杰和五条悟对视了一眼，回想了一下关于星浆体同化的记载，然后点了点头：“理论上……应该是这样。”
叶鹤的目光扫过夏油杰，又落在不远处依旧有些不安的天内理子身上，嘴角勾起一个浅淡而令人安心的笑容：“如果是这样的话，我能解决这件事。”
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在与高专的班主任夜蛾正道进行了一番沟通后，尽管夜蛾对这种行为感到震惊并一度破口大骂，但在叶鹤亮明特级咒术师的身份以及摆出不容置疑的态度后，考虑到事情的严重性和一位特级的担保，他最终还是艰难地同意了叶鹤的介入方案。
当然，他内心最大的震撼可能来自于，夏油杰这小子什么时候冒出来一个特级咒术师的哥哥？！
按照叶鹤的安排，天内理子被送进了手术室。
手术的要求很特殊：取出部分血液、肌肉组织以及一小段肋骨，但必须确保不会对她的身体健康造成永久性损伤。
家入硝子不放心，也跟着进了手术室，全程监督，生怕出什么意外。
这种要求在任何正规医院都不可能被允许。
但问题是，这里是乌丸集团旗下控股的，并不对普通公众开放的特殊医疗机构。
手术进行得很快。
不久，医生端着几个无菌瓷碗走了出来，碗里分别盛放着暗红色的血液、一小块鲜红的肌肉组织，以及几段细小的、带着血丝的肋骨碎片。
叶鹤面色平静地接过这些碗，端着它们走进了一间早已准备好的空房间。
夏油杰、夜蛾、黑井等人也紧随其后，所有人的目光都聚焦在他身上，充满了好奇与紧张。
在众人的注视下，叶鹤将瓷碗中的血液、肌肉和骨头碎片全部倒入一个干净的托盘中，混杂在一起。
然后，他抬起右手，伸出食指，用指尖轻轻触碰那堆混杂着血肉与碎骨的混合物。
下一瞬间——
一股磅礴得令人窒息的咒力，如同沉寂的火山骤然喷发，以叶鹤的指尖为中心，轰然扩散开来。
整个房间的空气仿佛都凝固了，无形的压力让几人都感到一阵心悸。
而更令人震惊的事情发生了。
托盘里那堆死气沉沉的血肉骨混合物，仿佛被注入了生命之源，开始轻微地有规律地搏动起来。
它们在众人眼前以肉眼可见的速度膨胀、塑形……组织交织，骨骼延伸，皮肤覆盖……
慢慢地，一个完整的、闭着双眼、仿佛陷入沉睡的天内理子，赫然出现。
她的身体轮廓、样貌，与真正的天内理子一般无二，只是毫无生气，像一具精心制作的等身人偶。
然而，与之相对的，是叶鹤急剧变化的脸色。
他的嘴唇瞬间失去了所有血色，变得一片惨白，额头上渗出细密的冷汗，周身那原本深不可测的咒力波动如同退潮般飞速衰减，变得极其微弱，最终几乎感知不到，仿佛彻底枯竭。
他强撑着，看了一眼手下这具刚刚“创造”出来的身体，声音有些虚弱地对旁边呆若木鸡的几人示意：“拿个床单把她裹起来。”
说完，他脚步踉跄地向后倒退了几步，后背重重地靠在冰冷的墙壁上，开始不受控制地剧烈喘息，胸口大幅度地起伏，显然消耗巨大，几乎到了虚脱的边缘。
夏油杰第一个反应过来，一个箭步冲上前，及时扶住了叶鹤摇摇欲坠的身体，让他将全身的重量都靠在自己身上。
他抬头看向同样处于巨大震惊中的夜蛾正道，语气急促却坚定：“老师，后面的事情就麻烦您处理了。”
按理来说应该五条悟去处理，别人的话夏油杰其实都不是很放心，但是五条悟并没有跟着来，他有点担心五条彻，所以守在五条彻那边了。
夜蛾正道看着那个被制造出来的星浆体躯体，又看看几乎虚脱的叶鹤，大脑还在疯狂处理着这超出认知的一幕，但听到夏油杰的话，他还是下意识地点了点头。
夏油杰不再多言，小心翼翼地搀扶着几乎陷入半昏迷状态的叶鹤，一步步，缓慢而坚定地离开了这个充满了消毒水气味的医院。
走廊里，夏油杰感受着怀中叶鹤微弱的气息，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，传来阵阵揪痛。
他的声音带着无法掩饰的浓烈的心疼，以及一丝连他自己都尚未完全明晰的深切的后悔，低声在叶鹤耳边哽咽道：
“哥……对不起。”