三天。
仅仅三天，军民同心的热潮尚未褪去，死亡的阴影便以雷霆万钧之势，狠狠地压向了临水城的上空。
第四天清晨，天色刚蒙蒙亮。
“驾！驾！驾！”
凄厉的马蹄声划破了古城的宁静。
一名负责外围侦察的侦察营哨兵，浑身是血，坐下的战马口吐白沫，疯了一般冲过护城河的木桥。
“开门！快开门！！”他用尽全身力气嘶吼着，“紧急军情！十万火急！！”
守在城门内的战士们心中一紧，慌忙拉开沉重的门栓。
战马冲进城门，再也支撑不住，“轰”然倒地，将马上的哨兵甩了出去。
那哨兵在地上滚了几圈，顾不上满身的伤口和泥土，连滚带爬地站起来，手里死死攥着一顶日军军帽。
“营长……营长在哪儿？！”他声音嘶哑，眼中满是血丝和恐惧，“快带我去见队长！鬼子……鬼子的大部队……来了！！”
……
孔庙，临时指挥部。
屋子里的空气仿佛凝固成了冰。
石铁山、李大山、王庚、林啸天……所有营级以上的干部，全部到齐。
那名受伤的哨兵，刚被卫生员包扎好头上的伤口，正撑着一口气，颤抖着汇报。
“报告……报告队长！”
“是松井一郎的部队！黑压压一片……漫山遍野！！”
石铁山的面色瞬间沉了下去：“慌什么！说清楚！有多少人？什么装备？”
“报告！”哨兵咽了口唾沫，试图平复自己的恐惧，“我们的小队在城东三十里外的三岔河遭遇了日军先头部队！我们……我们排……全打光了！只有我一个人冲了回来！”
他猛地举起手中那顶日JUL军军帽，“啪”地摔在地上：“这是他们先头部队的！装备太好了！我们一个排，连他们一个冲锋都没挡住！”
“人数……人数根本数不清！”哨兵的声音带上了哭腔，“我们爬在高坡上用望远镜看，大路上全是鬼子！一眼望不到头！坦克、装甲车……还有拉着大炮的卡车！至少……至少有两千人！！”
“两千人！！”王庚倒吸一口凉气，猛地站了起来，“他娘的！两千鬼子，还带着坦克大炮？”
李大山快步走到地图前，脸色惨白：“两千人的日军精锐……还只是先头部队吗？”
“不……”哨兵摇着头，眼中是无尽的绝望，“队长，情报上说……松井一郎这次是倾巢出动！他带了整整一个旅团的主力！配属了重炮联队、战车中队……总兵力……总兵力恐怕有五千人！”
“五千……”
李大山的手一抖，地图上的铅笔“啪”地掉在了地上。
指挥部里，死一般的寂静。
所有人都被这个数字镇住了。
五千！
五千装备精良的日军！有重炮！有坦克！有装甲车！
而他们呢？
守在临水城的游击队，满打满算，只有三百二十七人！
武器，更是五花八门。汉阳造、三八大盖、土枪、猎枪……全队上下，重机枪只有两挺，轻机枪不过十来挺，连一门能打坦克的迫击炮都没有！
三百人，守一座破城，对抗五千虎狼之师？
这不是打仗，这是送死！
“他娘的！”王庚一拳砸在桌子上，震得茶碗乱跳，“这仗怎么打？！拿命去填吗？鬼子一轮炮轰，咱们这破城墙就得塌一半！”
“队长！”李大山猛地转身，他的声音因为激动而变得尖锐，“不能守！这绝对不能守！这是命令失误！我们是游击队，不是中央军的炮灰！”
他指着地图：“五千人！重炮坦克！我们三百人！这是什么概念？这是鸡蛋碰石头！我们守在这里，连一天都撑不住！部队会全部打光！这不叫牺牲，这叫白白送死！”
“老李说得对！”另一个营长也站了起来，“队长！我们应该立刻撤退！化整为零，退到城外的村庄里去！跟鬼子打游击！这才是我们的长处！”
“对！撤退！” “留得青山在，不怕没柴烧啊！” “队长！下命令吧！再不走就来不及了！”
指挥部里，请求撤退的声音此起彼伏。这不是贪生怕死，这是最理智、最符合游击战原则的判断。
“都给我……闭嘴！！”
石铁山一声惊雷般的怒吼，压倒了所有声音。
他缓缓站起身，布满血丝的眼睛扫过每一个人。
“撤退？”他冷笑一声，“你们是都忘了孔庙里发的誓吗？还是忘了我们为什么来这里？”
他走到那名报信的哨兵面前，扶住他颤抖的肩膀：“你，辛苦了。下去休息吧。”
“队长！我不休……”
“这是命令！”石铁山吼道，“下去！好好养伤！”
哨兵被扶了出去，指挥部的门被重新关上。
石铁山走到地图前，背对着众人，声音低沉而沙哑。
“我知道，你们说的都对。从军事上讲，我们守不住。我们三百人，对上五千人，是送死。”
“但是……”他猛地转身，眼中闪烁着一种近乎疯狂的决绝！
“你们忘了电报上的最后四个字了吗？”
他一把抓起那份电报，狠狠地摔在众人面前！
“‘死守待援’！！”
“上级的命令，是让我们死守！不是让我们打游击！不是让我们撤退！是死守！！”
“为什么？！”李大山不服气地顶撞道，“为什么让我们送死？我们的兵，命就不是命吗？”
“是！”石铁山直视着他的眼睛，“因为我们这里是交通要道！是我们苏北主力部队的南大门！我们多守一天，主力部队就能多一天的准备时间！我们在这里多拖住鬼子一个小时，正面战场上，我们成千上万的同志，就能少流一分血！”
“我们是在为主力争取时间！用我们这三百条命，去换取整个苏北战场的战略主动！这，就是我们的任务！”
他的目光扫过林啸天，扫过王庚，扫过每一个人。
“还有！”他的声音低了下去，却带着更沉重的力量，“我们身后是什么？是这座城。是城里上万的百姓！是那些给我们送绿豆汤的大娘！是给我们补衣服的嫂子！是那些抬沙袋的孩子！”
“我们是八路军！是人民的军队！我们要是撤了，跑了，鬼子进城，松井一郎会干什么？！”
“南京！！”
石铁山嘶吼出这两个字，像是一把刀，捅进了在场所有人的心脏！
“你们想让这里，变成第二个南京吗？！想让我们眼睁睁地看着那些大娘、那些嫂子、那些孩子，倒在鬼子的刺刀下吗？！”
“我石铁山，做不到！！”
“我宁可战死在这城墙上，也绝不后退一步！让鬼子从我的尸体上踏过去！！”
“队长……”李大山嘴唇颤抖着，再也说不出一个“撤”字。
王庚低着头，双拳握得“咯咯”作响。
所有人都沉默了。
撤退的理由有千百个，但坚守的理由，一个就够了。
“队长！”李大山“啪”地一个立正，泪流满面，“我错了！我不该动摇！参谋长李大山，请求受处分！”
“队长！我们不撤了！” “死就死！跟鬼子拼了！” “十八年后又是一条好汉！”
指挥部里，悲壮的气氛达到了顶点。
“好！”石铁山点了点头，“这才是我的兵！”
“但我们也不是傻等着死！”他目光转向林啸天，“啸天，你是侦察营长，也是我们这里最懂战术的。你来说，这一仗，我们怎么打？”
所有人的目光，瞬间聚焦在了这个最年轻的营长身上。
林啸天从会议开始，就一言不发。他只是死死地盯着地图上的“东门”二字。
那股冰冷的预感，此刻已经化作了沸腾的现实。
他抬起头，脸上没有恐惧，没有激动，只有一种如深渊般的平静。
“队长，”他开口了，声音不大，却异常清晰，“我们的兵力，守不住四面城墙。鬼子的主攻方向，必是东门。因为东门外，最开阔，最适合坦克和重炮展开。”
他走到地图前，拿起那支掉落的红铅笔。
“所以，我建议。”
他没有画战术图，而是用红笔，在东门的位置上，狠狠地画下了一个“x”。
“收缩兵力，放弃西、南、北三门。炸毁那三座桥！把所有兵力，所有机枪，所有能打响的武器，全部集中到东门！！”
“什么？！”李大山大惊，“放弃三门？那鬼子要是从后面绕过来……”
“他不会。”林啸天打断了他，语气斩钉截铁，“松井一郎，是个极其高傲的指挥官。他带着五千精锐，面对我们三百人，他绝不会搞什么偷袭。他只会，也必须从正面，用他最强大的火力和兵力，把我们碾碎！”
“他要的是一场碾压式的胜利！来摧毁我们的意志！”
“所以……”林啸天抬起头，直视着石铁山，“他一定会主攻东门。那里，就是我们的决战之地。”
石铁山凝视着林啸天，他从这个年轻人的眼中，看到了一种超越了生死的觉悟。
“好！就按你说的办！全军收缩，死守东门！”
“队长！”
在石铁山即将下令的瞬间，林啸天猛地向前一步，打断了他。
全场再次寂静。
林啸天“啪”地一个立正，声音不大，却字字千钧。
“队长，同志们！”
“东门，是鬼子的主攻方向，也将是伤亡最大、最惨烈的地方。这一仗，我们侦察营，三百名兄弟，有一半以上，可能要永远留在那道城墙上了。”
他深吸一口气，目光扫过王庚，扫过李大山，最后定格在石铁山的脸上。
“我林啸天，受队长知遇之恩，受同志们信任，担任侦察营营长。这最硬的骨头，这最险的阵地……”
他猛地一捶胸膛，发出“咚”的一声闷响！
“请队长把东门……把这座坟墓！”
“交给我林啸天！！”
“我保证！！”
“只要我林啸天不死，只要我侦察营还有一个人站着！”
“东门……就绝不会丢！！”