带着历经艰险才取得的九幽还魂草，顾满三人马不停蹄地返回了地池区。一路上的疲惫与伤势，在踏入往生医院、感受到阿飘那逐渐稳固的魂光时，都仿佛减轻了许多。
没有片刻休息，顾满直接来到了密室。那位墨老先生依旧安静地坐在那里，周身衰败的死气似乎被孟婆的温和手段稍稍压制，但依旧如同附骨之疽，缠绕在其本源深处。
“墨老先生，幸不辱命。”顾满将盛放着九幽还魂草的玉盒放在桌上，打开了盒盖。
刹那间，密室内仿佛同时存在着生与死两种极端的气息。还魂草通体漆黑，散发着与北境禁区同源的死寂，但那含苞待放的花骨朵尖端流转的微弱生机，却又纯净而顽强。
墨老先生浑浊的眼睛在看到还魂草的瞬间，爆发出了一抹难以掩饰的精光，那是一种近乎贪婪的渴望。但他很快便收敛了情绪，恢复了之前的古井无波。
“果然是九幽还魂草……而且品质极佳，已近花开。”墨老先生的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“顾小友果然手段非凡，连往生崖那等绝地都能来去自如。”
顾满没有接话，只是静静地看着他，等待着他履行承诺，提供关于“阎罗心头血”的线索，或者……提出他真正的条件。
墨老先生摩挲着手中的一枚黑色骨戒，沉吟了片刻，缓缓道：“顾小友是爽快人，老朽也不绕弯子了。这株还魂草，对老朽至关重要。但仅凭它，尚不足以根治老朽之伤，只能再延残喘一段时日。”
他抬起眼，目光如同深潭，看向顾满：“老朽需要……以此草为核心，辅以几种罕见辅药，由孟婆大家亲手炼制一枚‘九幽还魂丹’。此丹或可暂时平衡老朽体内生死，争取更多时间。”
顾满眉头微蹙。炼制丹药？且不说孟婆是否擅长此道，这墨老先生的要求显然超出了最初“缓解伤势”的范畴。他是在得寸进尺。
“墨老先生，炼制此丹，需要何种辅药？成功率几何？对孟婆大家可有何损耗？”顾满一连串问题抛出，语气平静却带着审视。
墨老先生似乎早有准备，取出一枚玉简：“所需辅药及其特性，皆记录于此。多是生于极阴之地的魂植，虽罕见，但以地池区如今之势，搜集并非难事。至于成功率与损耗……”他看向一旁的孟婆，“孟婆大家修为精深，汤药之道已近造化，炼制此丹虽有难度，但应无大碍，只是会耗费些心神与时间。”
孟婆接过玉简，神识扫过，清冷的眸子微微闪动，对顾满传音道：“主事，丹方无误，药材虽偏，可寻。炼制确需耗费不小魂力与心神，但尚在承受范围。只是……此丹蕴含的生死平衡之力极为霸道，他若服下，恐非仅仅‘延缓’那么简单，或能暂时压制甚至……部分掌控其体内那规则死气。”
顾满心中了然。这墨老先生，恐怕是想借此丹，暂时驾驭那股反噬他的恐怖力量！其所图必然更大！
“炼制此丹，可以。”顾满开口，目光锐利，“但这是额外的交易。老先生需先兑现之前的承诺，告知‘阎罗心头血’的线索。并且，在此丹炼成之后，您需要再答应晚辈一个条件。”
墨老先生眼中闪过一丝意料之中的神色，呵呵一笑：“小友果然不做亏本买卖。也罢，关于‘阎罗心头血’……此物非同小可，乃阎罗本源精粹，关乎其修为根基，除非心甘情愿，否则绝无可能获取。强取？便是与整个地府十殿为敌。”
他顿了顿，话锋微转：“不过……世事无绝对。据老朽所知，第五殿，阎罗王天子包，其执掌森罗殿，主司审判，性情刚直，最重因果律法。他曾欠下某位古老存在一个极大的因果。若能找到那位存在，或其后人、信物，或许……能以此为凭，请动阎罗王自愿赐下一滴心头血，了结因果。”
第五殿阎罗王？天子包？因果？
这线索依旧模糊，但至少指明了一个方向！总比毫无头绪要强！
“至于小友的另一个条件……”墨老先生看向顾满，“但说无妨。”
顾满深吸一口气，沉声道：“我希望在合适的时候，老先生能出手一次，助我对抗……卞城王及其党羽！”
这才是顾满真正的目的！这墨老先生深不可测，若能得其助力，对付卞城王将多一分胜算！
墨老先生闻言，沉默良久，密室内只剩下那株还魂草散发的生死气息在无声流转。
“卞城王……毕资伦……”他喃喃道，枯槁的脸上露出一丝复杂的表情，似是回忆，又似是忌惮，“可以。待丹药炼成，老朽可为你出手一次。但仅限一次，且需在老朽能力范围之内，不涉自身殒落之险。”
“成交！”顾满伸出手。
墨老先生也缓缓抬起干枯的手，与顾满虚击一掌。一道无形的契约之力在两人之间形成。
交易达成，气氛缓和了不少。孟婆开始着手准备炼制“九幽还魂丹”的事宜，所需辅药清单也被迅速下发，通过“幽驹快乘”和网格员体系开始搜集。
顾满则带着关于阎罗心头血的线索，开始默默筹划。寻找阎罗王天子包的因果债主？这无异于大海捞针，但总算有了一线希望。
就在一切似乎都在朝着好的方向发展时，看护阿飘的医师匆匆来报——滋养舱内的阿飘，出现了异动！
顾满心中一紧，立刻赶到核心治疗室。
只见滋养舱内，阿飘那已然凝实不少的魂体，此刻正微微颤抖着，原本温润的莹白光芒中，竟然隐隐透出了一丝……与那九幽还魂草同源的、极淡的漆黑死气！虽然那死气一闪即逝，很快又被蓬勃的生机压制下去，但这一幕，依旧让顾满心头巨震！
“怎么回事？”顾满急声问道。
负责监控的医师也是一脸茫然：“回主事，飘大人魂体恢复一直很稳定，就在刚才，您带着那株黑草回来后不久，她的魂光就突然波动了一下，出现了那丝异常气息，但很快又消失了。”
顾满看着滋养舱中依旧沉睡的阿飘，又想起墨老先生看到还魂草时那异样的眼神，一个可怕的念头涌上心头。
那株九幽还魂草……或者说，墨老先生千方百计想要得到它，真的只是为了炼制丹药，平衡自身吗？
阿飘的魂体，在吸收了血海菩提心的庞大生机后，为何会对同样蕴含生死之力的还魂草产生反应？
难道……墨老先生的目标，从一开始，就不仅仅是还魂草，或者不仅仅是让他帮忙炼丹？
他看着阿飘沉睡的面容，心中第一次升起了一丝不确定和寒意。救治阿飘的道路，似乎正通向一个更加复杂和危险的谜局深处。而那位神秘的墨老先生，在这场棋局中，究竟扮演着什么样的角色？