心悸感如芒在背，源自灵魂层面那丝微妙的连接警示。叶辰眼中寒光乍现，没有丝毫犹豫，身形在屋顶轻轻一晃，便如同融入夜色的青烟，朝着东南方向疾掠而去！
他没有惊动别院中的清尘、静云和苏小小。一来情况不明，不宜自乱阵脚；二来对方能触动他留下的警戒阵法而不引发剧烈反击，要么手段高明且克制，要么……目的并非强攻破坏。
夜风在耳畔呼啸，江城璀璨的灯火在身下飞速倒退，化为流动的光带。叶辰将速度提升到当前修为的极致，体内五行真元以前所未有的效率运转，身影在楼宇天台、树梢顶端借力腾挪，快得只留下一道淡淡的残影。他没有选择驾车或惊动749局，此刻，速度与隐秘才是关键。
公寓小区很快出现在视野中。那是他初临此世，尚在摸索适应阶段的临时落脚点，虽然后来因苏小小和天师道的关系搬离，但那里仍留有一些对他而言颇具意义的东西——尤其是那盆在阳台上，日夜吸纳月华清露、已逐渐蜕变、蕴含着一丝纯净太阴与乙木精华的兰草。这盆草本身价值对于高阶修士或许不算什么，但它是叶辰在此界培育的第一株灵植，与其心意隐隐相连，更是苏小小赠予的寻常花草经他手点化而成的象征，不容有失。
更重要的是，他留在公寓内的几个微型警戒、防护阵法，虽不强大，却与他神识有着直接联系。此刻，那联系传来的波动显示，闯入者正在阳台上，目标明确地靠近兰草！
“找死！”叶辰心中冷意更甚，身形在临近小区时骤然下沉，如同夜鹰归巢，悄无声息地落在一栋相邻居民楼的阴影处。他没有直接冲进自己那栋楼，而是将神识如同最精细的雷达般蔓延开来，先探查周围环境，避免落入陷阱。
公寓楼共七层，他那套房子在五楼。此刻，楼内大部分住户已熄灯休息，只有零星几家亮着灯光。整栋楼在叶辰的神识扫描下，能量流动一览无余。除了几户人家有极微弱的电器电磁场和生命气息，以及一些驳杂的、源自建筑材料和日常生活的“浊气”外，唯有他五楼的旧居，此刻正散发着两股异常的能量波动。
一股，是他熟悉并操控的、以五行真元为基、结合现代能量节点理念布置的阵法残留波动，正被持续压制和干扰。另一股，则阴冷、滑腻、带着一种令人不适的隐匿与侵蚀特性，并非古巫教那种张扬的阴煞邪气，更像是……阴影中潜行的毒蛇，是阴影教派的力量特征！
“果然是你们。”叶辰眼神微凝。古巫教刚在古莽山受挫，阴影教派就在南美洲和江城同时活跃起来，动作够快。他们闯入自己这个看似无关紧要的旧居，目标真的是那盆兰草？还是想找到关于自己的其他线索？
神识进一步聚焦。阳台上，一个穿着深灰色紧身衣、身形瘦削、几乎与阴影融为一体的身影，正半蹲在兰草前。此人脸上戴着一个遮住上半张脸的、如同液体金属流动般的诡异面具，只露出线条冷硬的下巴和嘴唇。他双手覆盖着一层淡淡的、仿佛能吸收光线的黑雾，正小心翼翼地在兰草周围布设着什么——不是直接采摘或破坏，而是在布置一个微型的、结构复杂的、散发着空间波动与隐匿气息的阵盘，似乎是想将兰草连同周围一小片空间整体“封装”带走！
而在客厅通往阳台的门口，还潜伏着另一个气息更淡、几乎难以察觉的身影，手持一把造型古怪、如同黑色水晶打磨而成的短杖，杖头对准屋内，显然是在警戒和压制屋内可能残留的防护阵法，并为同伴的“封装”行为提供掩护和能量支持。
两人配合默契，动作娴熟，显然训练有素，且对如何应对修真者阵法有一定了解。他们的能量层级，大约在炼气后期到筑基初期之间，不算顶尖，但胜在诡异、隐蔽和专业。
叶辰心中迅速盘算。直接强攻，瞬间制服两人不难，但可能打草惊蛇，让阴影教派察觉自己已经归来且实力超出预估。而且，他更想知道，阴影教派如此大费周章，潜入一个“前修真者顾问”的旧居，目标真的只是一盆初具灵性的兰草？这背后是否还有更深层的试探或算计？
电光火石间，叶辰有了决定。他需要“留下”他们，至少留下一个，问出情报。而且，要以一种“恰好撞破”、“实力相当苦战得胜”的假象。
他深吸一口气，将自身气息压制到炼气后期左右的水平，只显露出五行真元中相对平和的水、木属性特征。随即，他从阴影中跃出，如同寻常夜间归家的住户，但步伐轻盈迅捷，几个起落便悄无声息地攀上了自家阳台下方的外墙，如同壁虎般吸附在四楼与五楼之间的墙壁上。
阳台上的灰衣人全神贯注于手中的封装阵盘，门口的警戒者也大部分注意力放在屋内。叶辰抓住一个对方阵盘能量波动稍显紊乱、需要调整的瞬间，猛地发力！
他并未破窗而入，而是单手扣住阳台外沿，身体一荡，如同灵猿般翻上阳台栏杆，同时低喝一声：“什么人？！”
这一声喝问，灌注了少许震慑心神的真元，并不强，却足够突然。
阳台上的灰衣人明显一惊，手中阵盘光芒一阵乱闪，封装进程被打断。门口的警戒者反应极快，手中黑色水晶短杖猛地调转方向，一道无声无息、却带着强烈精神冲击和阴影腐蚀之力的黑线射向叶辰！
叶辰“慌忙”侧身，黑线擦着他的衣袖射在栏杆上，精钢栏杆无声无息地出现了一个拇指大小的、边缘焦黑腐蚀的孔洞。他“狼狈”地滚落阳台地面，顺势一掌拍向那灰衣人下盘，掌风带着青蒙蒙的木属真元，生机中暗藏缠绕之力。
灰衣人怒哼一声，身形诡异一扭，如同没有骨头般避开了这一掌，同时反手一挥，数道薄如蝉翼、几乎透明的黑色能量刃交错斩向叶辰，封死了他左右闪避的空间。这些能量刃不仅锋利，更带着干扰神识和吞噬光线的特性。
叶辰“手忙脚乱”地以一道水幕般的防御挡在身前，水幕被黑色能量刃切割得支离破碎，他也“闷哼”一声，向后倒退两步，撞在阳台墙壁上，脸色“发白”，气息“不稳”。
“炼气后期？情报有误？不过正好，抓个活的，回去也是一功！”门口的警戒者见状，冷笑一声，手持短杖逼近。他的声音嘶哑难听，仿佛砂纸摩擦。
灰衣人也停下了封装动作，面具下的眼睛冰冷地锁定叶辰：“放弃抵抗，跟我们走，可以少吃点苦头。”
叶辰背靠墙壁，看似喘息不定，眼神却冷静地扫过两人。很好，对方轻敌了，而且目标是“抓活的”。他故意示弱，就是为了这个。
“你们……阴影教派？为何闯我居所，动我花草？”叶辰“艰难”地问道。
“哼，一盆蕴含特殊月华与乙木之精的灵草，对我教某些仪式有大用。至于你……”警戒者短杖一指，“一个与天师道和749局走得太近、又坏了我教盟友（古巫教）好事的散修，带回去自然有人审问。动手！”
话音未落，两人同时发动！灰衣人身影一晃，分化出三道虚实难辨的阴影分身，从不同角度扑向叶辰，指间黑芒闪烁。警戒者则高举短杖，杖头黑水晶光芒大盛，一股强大的阴影束缚力场笼罩而下，同时数道更粗壮的精神冲击波直刺叶辰识海！
配合默契，杀招迭出，显然是打着一举擒拿的主意。
然而，他们面对的不是一个普通的炼气后期散修。
就在攻击临体的刹那，叶辰眼中陡然爆发出璀璨的五色光华！之前压抑的气息如同火山爆发般冲天而起！
“五行轮转，禁！”
他低喝一声，双手结印，早已暗中蓄势的五行真元瞬间爆发！以他为中心，一个半径约三米的、光华流转的五行禁制光圈骤然扩散开来！光圈之内，金、青、蓝、红、黄五色光华如同活物般流转交织，形成一个短暂而稳固的微型五行领域！
扑来的三道阴影分身撞入光圈，如同冰雪遇沸油，发出“嗤嗤”的声响，瞬间扭曲、淡化，最终只剩下灰衣人本体，动作也变得迟滞无比，仿佛陷入泥沼！那笼罩而下的阴影力场和精神冲击，撞在五行流转的光圈上，也被迅速分解、抵消、湮灭，难以侵入分毫！
“什么？！筑基期？！不……这力量……”警戒者骇然失色，短杖上的黑水晶光芒剧烈闪烁，试图加大输出，却感觉自己的力量如同泥牛入海，被那诡异的五行领域不断消磨吞噬！
灰衣人更是惊怒交加，奋力挣扎，却发现四周无处不在的五行之力不仅束缚他的身体，更在侵蚀他体表的阴影能量，让他如同暴露在阳光下的雪人，力量飞速流逝！
“情报严重失误！撤！”灰衣人嘶吼一声，猛地咬破舌尖，喷出一口精血，血雾瞬间燃烧，化作一股狂暴的阴影冲击，暂时在五行领域中冲开一丝缝隙，他身形化作一道黑烟，就要遁走！
“留下吧。”叶辰的声音冰冷响起。他并指如剑，朝着那道黑烟凌空一点。
“离火，焚虚！”
一点赤红如血、内蕴恐怖高温与破灭真意的火星，后发先至，精准地没入黑烟之中！
“啊——！”凄厉的惨叫戛然而止。黑烟剧烈翻滚、收缩，最终“噗”的一声轻响，彻底湮灭，只留下一小撮灰烬飘散。灰衣人，形神俱灭！
门口的警戒者亡魂大冒，哪里还敢停留，不顾一切地催动短杖，整个人化作一团更浓的阴影，就要融入墙壁的暗影之中遁逃。这是阴影教派的高阶保命遁术——影融之术！
“想走？”叶辰冷哼一声，五行领域骤然收缩，化作一只五色流转的大手，一把抓向那团阴影！
阴影剧烈挣扎，甚至不惜自爆了手中那柄明显不凡的黑色水晶短杖！短杖爆裂，释放出强大的阴影能量冲击和无数锐利的精神碎片，企图炸开五行大手。
然而，叶辰对五行之力的掌控远超对方想象。五行大手只是光华微微一黯，流转速度稍缓，便再次合拢，硬生生将那团阴影连同爆裂的能量一起攥住！
“搜魂！”叶辰毫不犹豫，强大的神识化作无数细丝，强行刺入被五行之力禁锢、奄奄一息的警戒者灵魂之中！
警戒者发出非人的惨嚎，灵魂剧烈挣扎，但在五行之力的压制和叶辰远超其境界的神识面前，反抗只是徒劳。大量破碎、混乱的记忆碎片被强行抽取出来……
片刻后，五行大手松开，一团已然失去所有意识、只剩空壳的灵魂阴影缓缓消散。叶辰脸色冰冷地站在原地，消化着刚刚搜魂得到的信息碎片。
信息不完整，且被某种灵魂禁制破坏了不少，但关键部分依然触目惊心：
阴影教派此次行动，代号“采露”。主要目标确实是那盆兰草，因其蕴含的“纯净月华乙木精粹”，是他们在南美洲某个仪式中需要的关键辅助材料之一。次要目标，是探查叶辰这个“突然崛起、疑似有隐秘传承的散修”的底细，收集其居所残留物品或气息，用于某种“溯源诅咒”或“追踪定位”。
更重要的是，叶辰从碎片中捕捉到几个关键词：“圣骸”、“安第斯山脉‘地心熔炉’”、“五行精粹（金、土）”、“接引仪式预备”、“与古巫教共享部分情报”……
阴影教派，果然也在积极寻找五行精粹！而且似乎在南美洲的安第斯山脉有所发现，进展可能比古巫教更快！他们与古巫教的关系，也并非单纯的盟友，更像是互相利用、共享部分目标的合作者。
另外，碎片中还隐约提到，阴影教派高层对叶辰的“特殊”有所关注，认为他可能掌握着某种“古老钥匙”的信息或碎片，所以“采露”行动也有试探之意。
“古老钥匙？”叶辰皱眉，是指“五行归墟之眼”的信息吗？还是其他？
他走到兰草前，仔细检查。封装阵盘已失效，兰草完好无损，只是受了点惊吓，叶片微微颤动。叶辰输入一缕温和的乙木真元安抚，兰草很快平静下来，甚至叶片显得更加青翠欲滴。
“此地不宜久留。”叶辰迅速清理了战斗痕迹，抹去能量残留，并将两个阴影教徒的遗物（主要是灰衣人那个未完成的封装阵盘和警戒者短杖的部分残片）收起。他最后看了一眼这个短暂的“家”，然后抱起那盆兰草，身形一闪，消失在茫茫夜色中。
必须立刻与清尘、秦虎他们商议。阴影教派的介入，南美洲的发现，以及对方对自己的“兴趣”，都意味着局势正在加速复杂化。寻找五行本源之地的竞争，已经悄然升级为多方混战。
而他的旧居遇袭，也昭示着一个事实：平静的修炼日子，恐怕真的结束了。