宋佳佳哭得上气不接下气，断断续续地把下午在核桃林里发生的事添油加醋说了一遍。在她嘴里，夏缘成了一个明知她和陶斯民有婚约，还故意勾引、手段高明的“狐狸精”，而她自己则是一个被当众羞辱、无助又可怜的受害者。宋佳佳哭诉道：“她……她说娃娃亲不算数……还说我……我应该直接去跟斯民哥说……她根本不把我放在眼里，呜呜呜……”
刘奕英的脸色随着宋佳佳的哭诉，一点点沉了下来。她一边轻抚着宋佳佳的后背，一边用眼神示意保姆去倒杯热牛奶。
她当然是向着宋佳佳的。宋家和陶家是世交，宋佳佳的父亲宋熙光如今在芙蓉省身居高位，眼看就要高升进京。这门亲事对丈夫的仕途、对陶家的未来，都有着不可估量的好处。更何况，宋佳佳这孩子嘴甜会来事，长得也漂亮，家世清白，是她心目中儿媳妇的不二人选。
至于那个叫夏缘的……刘奕英皱起了眉。斯民最近总在家里提起这个名字，言语间满是欣赏，说什么才华横溢，写的小说发表了，写的歌好听，还一起搞什么活动。她当时就留了心，听说是新闻编采系的，还是个从县城考上来的农村姑娘。
一个乡下丫头，就算有点小才华，又能翻出什么浪花？能跟她从小看着长大的佳佳比吗？现在看来，是她小瞧了这个夏缘。这哪里是有点小才华，分明是有点小心机。
“好了好了，不哭了。”刘奕英扶着宋佳佳的肩膀，用手帕帮她擦掉眼泪，语气里带着一丝冷意，“这事阿姨知道了。一个乡下来的丫头，也敢欺负我们佳佳，真是反了天了。”
刘奕英心里已经有了计较。这种事情，儿子斯民脸皮薄，不好出面。宋佳佳一个小姑娘家，去硬碰硬也只会吃亏。解铃还须系铃人，看来，她有必要亲自去会一会这个叫夏缘的同学了。
几天后的一个下午，夏缘与全班同学到京城广播电台参观，刚从广播大楼出来，就被一个陌生的中年妇女拦住了去路。女人穿着一身剪裁得体的灰色套裙，头发烫成时髦的卷花，脖子上戴着一串珍珠项链，神情倨傲。
“你就是夏缘？”女人上下打量着她，眼神挑剔，像在评估一件商品。
夏缘不认识她，但从对方那与陶斯民有几分相似的眉眼，以及那股子高高在上的劲儿，她心里大致猜到了七八分。她点了下头，语气平淡道：“我是。请问您是？”
“我是陶斯民的母亲，刘奕英。”刘奕英报上名号，仿佛这几个字就足以让眼前的女孩诚惶诚恐，“我们找个地方谈谈吧。”
广播大楼不远处就有一家咖啡馆，是这个年代为数不多的时髦场所。刘奕英轻车熟路地领着夏缘走进去，在靠窗的位置坐下，点了两杯最贵的速溶咖啡。
咖啡端上来，刘奕英用小银勺搅了搅，却没有喝的意思。她靠在椅背上，开门见山道：“夏同学，我就不拐弯抹角了。我今天来找你，是为斯民和佳佳的事。”
夏缘端起咖啡杯，轻轻吹了吹热气。她已经猜到了刘奕英的来意，不动声色地听着。
刘奕英继续说，语气里带着不容置疑的命令口吻：“斯民和佳佳是从小定下的娃娃亲，两家关系极好，他们俩的婚事是板上钉钉的。斯民这孩子心善，又欣赏你的才华，可能在言行上让你产生了一些误会。但你是个聪明的姑娘，应该明白，你和他之间是不可能的。”
她顿了顿，眼神变得更加锐利：“你们不是一个世界的人。我们陶家虽然不是什么名门望族，但也是有头有脸的家庭。斯民未来的妻子，必须是像佳佳那样，门当户对，能对他事业有助益的。而你……”
刘奕英的目光在夏缘朴素的衣着上扫过，话里的轻蔑不加掩饰：“一个县城出来的姑娘，你的出身，你的家庭，都给不了斯民任何帮助。我希望你能有自知之明，主动和斯民保持距离，不要再纠缠他。”
夏缘静静听着，内心毫无波澜，甚至有点想笑。这就是八十年代高干夫人的逻辑吗？把子女的婚姻当成交易，把感情当成筹码。她来自信息爆炸的二十一世纪，听过太多“我给你五百万，离开我儿子”的狗血桥段，没想到今天亲身体验了一把现实版。
她放下咖啡杯，杯子与杯碟碰撞，发出一声清脆的轻响。她抬起眼，迎上刘奕英审视的目光，唇角勾起一抹极淡的弧度，缓缓开口道：“阿姨，我想您可能误会了三件事。”
刘奕英眉头一蹙，没想到这个看似柔弱的女孩不仅不怕，反而要跟她理论。
夏缘伸出一根手指：“第一，我从没有纠缠过陶斯民同学。我们是班干部，是学生会同事，所有的接触都基于工作，光明正大。如果您觉得这算纠缠，那您可能需要重新定义一下这个词。”
她伸出第二根手指，声音依旧平静，却字字清晰：“第二，我对您的儿子，以及您口中那‘板上钉钉’的婚事，没有丝毫兴趣。感情的事，如人饮水，冷暖自知。您用家世、背景来衡量，是您的标准，但不是我的。在我看来，陶同学是个优秀的伙伴，但仅此而已。”
刘奕英的脸色已经变得相当难看。
夏缘伸出了第三根手指，目光清澈而坚定：“第三，也是最重要的一点。我的出身和家庭，的确给不了任何人所谓仕途上的‘帮助’。因为我的人生，不需要依附任何人，更不需要靠攀附谁来实现价值。我能给自己创造一切。”
说完，她站起身，从口袋里掏出几张毛票放在桌上，正好是一杯咖啡的钱。她道：“阿姨，您的咖啡，我请了。至于我的那杯，我自己付。”她微微颔首，语气客气却疏离，“如果没有别的事，我先走了。我的论文大纲还没写完，时间宝贵，不想浪费在解释这些无聊的误会上。”
说完，她转身就走，留下刘奕英一个人坐在原处，脸色青一阵白一阵。刘奕英捏着咖啡勺的手微微颤抖，她看着夏缘挺直的背影，气得胸口发闷。
这个夏缘，简直是油盐不进，软硬不吃！她本以为几句话就能敲打得对方知难而退，没想到反被一个黄毛丫头给教训了一顿！“我能给自己创造一切”？好大的口气！一个乡下丫头，她能创造什么？刘奕英越想越气，一张保养得宜的脸几乎扭曲。她绝不容许这样的女孩成为自己计划中的绊脚石。