黑风坳内，血腥与药草的气味交织，沉甸甸地压在每一个角落。战斗的狼藉尚未彻底清理，但一种紧绷的、蓄势待发的节奏已悄然取代了死寂。生存的鞭策，容不得丝毫喘息。
虎君矗立在坳地中央，目光如炬，缓缓扫过他的追随者。熊大力身上草草捆扎的伤口仍在渗血，它正龇牙咧嘴地试图用牙咬出嵌在厚实肩胛里的一根顽固执拗的箭簇，发出压抑痛苦的哼唧。玄影无声地舔舐着前爪一道被毒镖擦过的伤口，皮毛下的血肉泛着不祥的暗色，可它那双墨绿的瞳孔里唯有冰封般的冷静，仿佛那溃烂并非发生在自己身上。
而最牵扯虎君心神的，仍是岩石缝隙里那一抹微弱起伏的红色。赤炎的呼吸细若游丝，翡翠药丸与他不间断渡入的纯阳之力如同在暴风雪中护住一粒微弱的火种，勉强维持着不灭。但那道幽绿死气阴魂不散，盘踞心脉，如同潜伏的毒蛇，缓慢而坚定地侵蚀着生机。时间，从未如此紧迫。
御兽宗的阴影，幽冥子那跨越山水的冰冷注视，如同勒紧脖颈的绞索。一支狩猎队的覆灭绝非终结，而是更猛烈风暴的前奏。坐守这弹丸之地，唯有毁灭一途。
力量。需要更强大的力量，需要更多的眼睛洞察四方，更多的耳朵捕捉风声，更多的爪牙拱卫疆域。一个念头在他新生的智慧中灼灼燃烧：黑风坳太小了，他们四个太少了。必须扩张，必须将这片雪原上一切可用的力量，拧成一股绳。
第一次扩张，势在必行，刻不容缓。
他发出一声低沉而充满不容置疑力量的咆哮，召集起麾下战士。
熊大力立刻停止了与箭簇的搏斗，摇晃着站起，伤口扯痛让它咧了咧嘴，但眼神却瞬间聚焦。玄影无声无息地贴近，如同他延伸出去的影子。
虎君的目光率先投向西北——狼群盘踞之地。先前诡异洞窟的变故中，狼群曾被波及，无形中也分担了压力。这些家伙数量众多，嗅觉敏锐，熟悉每一条山脊每一片林地，是作为外围警戒与侦察的绝佳选择。更重要的是，它们已见识过他的力量，敬畏的种子早已播下。
他的思绪继而投向更远方——那些据守着特殊领地、拥有独特能力的生灵：嗅觉堪比追踪法器的鬣狗群，擅长在地下纵横穿梭的獾族……
目标清晰：非为征服与毁灭，而是慑服与整合。以最小的代价，将这些散落的力量纳入麾下，编织成一张粗糙却有效的预警与防御之网。
“玄影。”指令通过低吼与愈发熟练的意念传递而出，包含了“西北”、“狼群”、“威慑”、“观察”、“引君入瓮”的复杂意图。
玄影瞳孔中幽光一闪，瞬息领会了这远比以往缜密的谋划。它微微颔首，身形如水银泻地，悄无声息地融入阴影，率先向狼群领地潜行而去，执行它的先导使命。
目光转向熊大力。这大家伙伤痕累累，显然无法胜任长途奔袭与需要精细操作的任务。
“留守。护卫赤炎。警惕一切窥伺者。”虎君的指令简洁明确，尤其强调了“护卫”二字。
熊大力虽因不能随行而略显失落，但“护卫”之责，尤其是守护赤炎，让它立刻挺起宽阔的胸膛，发出低沉而坚定的呜咽，重重一拍地面，表示誓死完成。它拖着重伤之躯，牢牢钉在赤炎藏身的石缝入口，宛若一座伤痕累累却坚不可摧的堡垒。
安排既定，虎君最后深深看了一眼那抹微弱却顽强的红色，感受着那丝细微的生命波动，毅然转身，迈出黑风坳。
他的步伐沉稳如山岳，每一步都带着百兽之王天生的威严与新近激战中淬炼出的凛冽煞气。纯阳之力在经脉间徐徐流转，修复着创伤，亦使他周身散发的炽热气息愈发磅礴。
他并未隐匿行踪，反而偶尔发出一声宣告存在的低沉虎啸，声如闷雷滚过雪原，惊起林间无数飞鸟，震慑着一切潜藏的生灵。所过之处，万籁俱寂，百兽蛰伏，皆被那融合了纯阳炽烈与血腥煞气的强大气场压迫得不敢动弹。
很快，他踏入了狼群猎场的边界。
空气瞬间变得紧绷，弥漫着狼群特有的紧张与躁动气息。远方的山脊线上，灰色身影快速移动，相互警示的低嗥此起彼伏。
玄影如同鬼魅般自一片枯木阴影中浮现，对虎君微微点头，墨绿瞳孔瞥向一处背风谷地——狼群的核心成员正聚集于此，严阵以待。
虎君低吼示意玄影继续策应，自身则迈着无可阻挡的步伐，径直向谷地行去。
谷口，十余头最为彪悍的公狼龇出惨白獠牙，喉间滚动着威胁性的低吼，试图阻拦这尊庞然大物。但它们不断后撤的爪步与闪烁不安的眼神，早已出卖了内心的恐惧。
虎君视若无睹，目光穿透狼群，直抵深处。那头体型硕大、毛色灰白、左耳残缺的老狼王，在几名最强壮护卫的簇拥下，眼神复杂地望来。
虎君停步，与狼王隔空对峙。
他没有立刻以咆哮示威，而是缓缓地、极其清晰地催动体内纯阳之力。淡淡的金色辉光自皮毛下隐隐透出，一股温暖却蕴含无上威严的气息如潮水般扩散开来，笼罩整个谷地。
在这股气息的洗礼下，狼群充满敌意的低吼不由自主地微弱下去，许多成员甚至本能地伏低身体，夹紧尾巴，发出畏惧的呜咽。纯阳之力对寻常野兽的震慑，远胜纯粹的杀戮之气。
狼王眼神剧烈挣扎，警惕、恐惧、不甘最终化为深深的敬畏与无奈。它见识过对方抗衡地底怪物的神威，更感受到了这天威般的气息。抵抗，徒劳无功。
它缓缓越众而出，低下高傲的头颅，发出表示彻底臣服的呜咽，甚至主动翻身，露出脆弱的腹部。这是荒野中最高的归顺仪式。
整个狼群随之垂首，表示顺从。
虎君接受了这份臣服。他低吼一声，声音平稳却蕴含不容置疑的意志。抬爪先指西北狼群领地，再指狼王与自身，最后划一个大圈，将黑风坳及周边区域尽数囊括。
意念明确：领地依旧归你们治理狩猎。但从今往后，需听从号令，成为我的耳目与屏障，共御外敌（他特意散发出御兽宗的血腥气味及幽冥子那冰冷的印记意念）。
狼王似有所悟，起身发出短促嗥叫，向族群传递新的指令。狼群稍显骚动，旋即平复，狼王的权威仍在。
初步整合，竟比预想顺利。
虎君未作停留，转身离去。他清楚，狼王需要时间消化整合，而他的威严已足够确保初步的忠诚。
接下来的两日，虎君依样画葫芦。
他寻至鬣狗群。这些欺软怕硬的家伙试图以数量虚张声势，虎君毫不留情，巨掌拍碎两只首领的头颅，玄影如死神般瞬间切断第三只的喉咙。剩余鬣狗即刻瘫软臣服，它们的灵敏嗅觉将成为有用的补充。
他又找到那窝獾。这些地行者胆小谨慎，缩于地下。虎君未用强，只让玄影将几片沾染御兽宗人血的碎布丢至洞口，传递“危险”、“合作”、“庇护”之意。不久，一只最年长的老獾小心探头，嗅闻布片，敬畏地望了望虎君，最终发出表示同意的吱吱声。它们的地下网络，或能在关键时刻建奇功。
虎君并未贪求征服所有，只择取有用且易慑之族。方式简单直接：展示无可匹敌之力与威，指明共同之敌，许以保留领地与自主之诺。
效率奇高。一个以黑风坳为核心，狼群为外围主干，鬣狗、獾群等为辅助的、粗糙却崭新的联盟雏形，初现峥嵘。
疲惫与旧伤再度袭来。虎君决定折返。
然而，就在他踏上归途，途经一片茂密云杉林时，前方玄影竟疾速遁回，发出前所未有的警惕低嘶！它身形略显狼狈，似刚经历短暂激斗，前臂多了一道深可见骨、缭绕着微弱黑气的可怕爪痕！
有强敌！异常强大、诡异且充满恶意的存在，潜伏前方！连玄影竟也吃了暗亏！
虎君瞬间进入临战状态，纯阳之力鼓荡，低吼问询方向。
玄影墨绿瞳孔死死锁定左前方一片光线晦暗、阴影浓稠如墨的林地，喉间发出威胁的咯咯声。
虎君顺其目光望去。
只见那片浓郁阴影中，一双巨大无比、闪烁着残忍与贪婪血光的巨目，缓缓亮起。
紧接着，一个庞大到令人窒息的轮廓，如同自噩梦深处挣扎而出，缓缓显现。
那赫然是另一头巨虎！但其形态极端诡异——周身皮毛呈现一种病态的黑灰色，布满了扭曲的、如同淌血符文般的暗红斑纹，肌肉贲张得近乎畸形，咧开的巨口滴淌着粘稠的、带有腐蚀气息的唾液，一双血瞳中毫无智慧光芒，唯有被放大到极致的原始暴虐、饥渴与疯狂！
它散发的气息，既强大无比又混乱不堪，充满了令人作呕的邪异，与这片纯净雪原格格不入！
这绝非自然造物！
那邪虎死死盯住虎君，尤其感应到他身上精纯的纯阳气息，血瞳中竟迸发出一种极度憎恶却又混合着贪婪渴望的复杂情绪，如同看到了天敌，又看到了世间最滋补的猎物！
“吼——！！！”
一声完全不似虎啸、反倒像无数野兽痛苦哀嚎糅合而成的恐怖音波，猛地自邪虎血盆大口中爆发出来，震得整片云杉林瑟瑟发抖！
第一次扩张的归途，竟意外遭遇了如此诡异、强大的恶意存在！
虎君瞳孔急剧收缩，周身肌肉瞬间绷紧如铁。
他从这头邪异猛虎身上，清晰地感受到了一缕极其微弱、却与那地底骸骨巨物同源、却又更加狂躁混乱的……
异变气息！
是偶然？ 还是……幽冥子的毒手，已然以另一种更直接、更狰狞的方式，悄然降临？!