“背靠背！别让这些东西近身！”沈墨的吼声在令人窒息的腐臭空气中炸开，左臂那黯淡的暗青光芒如同风中残烛，却死死撑开一个勉强笼罩住众人的微弱屏障。
“沙沙沙——！”
伴随着令人头皮发麻的密集声响，无数黑影从周围蠕动、搏动的怪异植物丛中爆射而出！不再是单一的吸盘蜈蚣，还有形如放大跳蚤、口器如同钻头的甲虫；能够喷射麻痹粘液的膨胀孢子囊；以及一些完全由腐烂肉质和扭曲骨骼拼接而成的、不断滴落粘稠液体的不定形怪物！
这些东西仿佛没有理智，只有最纯粹的吞噬与同化本能，如同潮水般涌向这团散发着“异类”气息的血肉！
“滚开！”李胖怒吼，黑锅带着破邪之力横扫，将几只扑来的甲虫拍得甲壳碎裂，绿色的汁液四溅！但那汁液落在黑锅上，竟发出“滋滋”的腐蚀声！
岩锤的血晶长矛舞得密不透风，精准地点碎一只只怪物的要害，但长矛上的血光也在快速消耗。苏婉等修士飞剑穿梭，符箓炸开，勉强抵挡着侧翼的攻击。
战斗一开始就进入了最残酷的白热化！
这些怪物的个体实力不算太强，大多相当于练气中后期，少数筑基水平，但它们的数量实在太多了！而且仿佛无穷无尽，不断从腐化丛林的深处涌出！更可怕的是，它们死亡时溅射的体液、破碎的甲壳，都带有强烈的腐蚀性和污染性，不断侵蚀着众人的护体灵光和法器！
“这样下去不行！会被耗死在这里！”岩锤一矛刺穿一个不定形怪物，喘着粗气吼道，他的血晶长矛已经布满了细密的腐蚀痕迹。
沈墨脸色铁青，他体内的力量所剩无几，“镇渊”光晕摇摇欲坠。他看了一眼怀中依旧昏迷，但右臂无意识吸收着周围腐败能量、脸色略微好转的沈瑶，又看了看她手中那枚光芒愈发黯淡的晶核。
晶核的威慑力似乎随着能量消耗在减弱！
必须想办法破局！
他的目光锐利地扫过疯狂的怪物潮，试图寻找规律或者弱点。突然，他注意到，这些怪物的攻击并非完全无序，它们似乎在有意识地将众人向着丛林某个特定方向驱赶！
那个方向，正是他之前隐约感觉到那股庞大、饥饿意志的源头！
“它们在驱赶我们！”沈墨瞬间明悟，“那个深处的存在，想把我们当成‘食物’主动送上门！”
最危险的陷阱，往往伪装成唯一的选择，引诱猎物自己走进猎食者的口中。
“那怎么办？冲出去？”李胖一锅拍飞几只跳蚤状的怪物，焦急地问道。
“不！”沈墨眼中闪过一丝狠色，“既然它想要‘食物’，那就让它尝尝‘食物’的反噬！”
他猛地看向沈瑶那微微吸收着腐败能量的暗金右臂，一个极其冒险的计划瞬间成型！
“胖子！岩锤！苏婉！帮我顶住十息！给我争取时间！”沈墨低吼，不再维持那摇摇欲坠的“镇渊”光晕，而是将最后所有的力量，包括左臂蚀纹中那躁动的混沌气息，全部灌注到右掌，然后狠狠按在了沈瑶的暗金右臂上！
他不是要攻击，而是要以自身为桥梁和催化剂，强行激发沈瑶右臂那吞噬和净化特性的活性！他要让瑶瑶的右臂，暂时成为一个针对这片腐化丛林能量的……黑洞！
“呃啊——！”沈瑶即使在昏迷中也发出了痛苦的呻吟，她的右臂皮肤下，那暗金色的纹路以前所未有的速度亮起、蠕动！仿佛有无数细小的金色雷霆在其中炸开！一股比之前强烈十倍的吸力，猛地从她的右臂爆发开来！
这一次，不再是缓慢吸收，而是……掠夺！
嗡嗡嗡——！
以沈瑶为中心，一个无形的漩涡骤然形成！周围空气中那浓郁到令人作呕的腐败生命能量，如同百川归海般，疯狂地涌向她的右臂！甚至那些扑来的怪物，它们身上散发出的能量波动，也被强行剥离、吞噬！
冲在最前面的几只不定形怪物，身体以肉眼可见的速度干瘪、萎缩，最终化作飞灰！其他怪物也发出了惊恐的嘶鸣，攻势为之一滞！
有效！
但沈墨的脸色却更加苍白，他感觉自己像是握住了一块烧红的烙铁，沈瑶右臂中传来的能量过于狂暴和混乱，正在疯狂冲击着他的经脉和意识！他左臂的蚀纹也因为这股力量的刺激而剧烈灼痛，仿佛要彻底失控！
“坚持住……”沈墨牙龈咬出了血，死死支撑着这危险的平衡。
李胖、岩锤等人见状，精神大振，拼命抵挡着因为能量被掠夺而变得有些混乱和迟疑的怪物潮。
然而，沈墨这釜底抽薪的举动，似乎彻底激怒了丛林深处的那个存在！
“咕噜……咕噜……”
一阵低沉、仿佛来自大地深处的蠕动声和吞咽声，由远及近，越来越响！整个腐化丛林都随之震动起来！
众人脚下的“血肉土壤”开始剧烈起伏，如同波浪般翻滚！周围的巨型真菌和肉质植物疯狂摇摆，仿佛在朝拜它们的君王！
在所有人惊骇的目光中，前方数百米外，那片最茂密、最黑暗的丛林深处，地面猛地裂开一个巨大的口子！无数粗大的、如同血管和藤蔓混合体的暗红色触须，如同群蛇出洞，从地底钻出，疯狂舞动！
而在那裂口的中心，一个由无数腐烂器官、扭曲骨骼、以及闪烁着幽光的未知金属强行糅合而成的、如同山岳般庞大的头颅，缓缓抬了起来！
它没有眼睛，只有一个不断开合、布满了层层叠叠利齿的巨大口器，口器中流淌着腐蚀性的粘液，散发出席卷整个丛林的饥饿意志！
这就是腐化丛林的“主宰”！一个由无数生命残骸和未知物质融合而成的、只知道吞噬的恐怖聚合体！
它那巨大的口器对准了沈墨和沈瑶的方向，尤其是对准了沈瑶那正在疯狂吞噬能量的右臂，发出了混合着贪婪与暴怒的、震耳欲聋的咆哮！
“吼——！！！”
恐怖的声浪夹杂着精神冲击，让除了沈墨之外的所有人都头晕目眩，几乎站立不稳！
而沈瑶的右臂，在感受到这聚合体散发出的、精纯了无数倍的庞大腐败能量后，吞噬的速度竟然再次飙升！暗金色的光芒几乎要透体而出！
“不好！它被瑶瑶的能力吸引了！”沈墨心头剧震！他本想利用瑶瑶的能力制造混乱突围，却没想到直接引来了最终boSS的仇恨！
那聚合体显然将沈瑶视为了大补之物，或者说，是一个能够威胁它存在的异常！
无数粗大的暗红触须，如同来自地狱的鞭子，撕裂空气，带着毁灭的气息，朝着沈墨和沈瑶狠狠抽来！所过之处，那些低级怪物和怪异植物纷纷被碾碎、吸收！
避无可避！
就在这千钧一发之际，一直昏迷的沈瑶，睫毛剧烈颤动，似乎即将苏醒。而她手中那枚几乎耗尽能量、变得灰暗的晶核，在接触到聚合体散发出的、蕴含着某种奇特金属能量的气息时，核心处那微缩的星空图案，突然极其微弱地闪烁了一下。
同时，沈墨脑海中，之前从“希望号”残骸接收到的、关于“方舟结构图”的信息碎片中，一段原本模糊的标注，骤然变得清晰起来——
【警告：标记区域存在高活性‘活体金属’矿脉迹象。该物质具备极强可塑性及能量亲和性，但易受高浓度生命能量侵蚀，产生不可预知共生或畸变。谨慎接触。】
活体金属？矿脉？
沈墨的目光猛地扫向那庞大的聚合体，看向它身体中那些闪烁着幽光的金属部件！
难道……这恐怖的聚合体，它的核心或者部分躯体，是由所谓的“活体金属”构成，并与这片腐化丛林产生了共生畸变？！
绝境中的发现！聚合体竟与“活体金属”有关？沈瑶的右臂与晶核对这股力量产生反应！这能否成为扭转战局的关键？