青袍男子眯起眼睛，手中长枪微抬，声音冷了几分：“藏头露尾算什么本事，既然来了，就别躲着。”
宋拾薪缓缓走出岩台阴影，脚下踏过滚烫碎石，步伐沉稳。他并未回应，只是将左手轻轻搭在莫邪剑柄上，指尖触到那道熟悉的雷纹。火脉深处的灵流仍在波动，热浪扭曲空气，但他眼神未乱，呼吸平稳。
五名青冥派弟子站在高处岩台，围成半圆。为首者身穿灰青色长袍，胸前绣有“青冥”二字，腰间玉简泛着微光，显然正在记录火脉数据。其余四人皆握剑在手，目光警惕地盯着来人。
宋拾薪停下脚步，距岩台不足十步。他抬头望去，语气平静：“这条火脉，你们勘测多久了？”
那人冷笑一声：“我青冥派三日前设下标记，布阵引灵，早有归属。你若识相，速速退去，否则休怪我们不讲情面。”
宋拾薪不答，神识悄然铺开，扫过四周地形。他发现岩台边缘确有几处浅痕，似是阵法残留，但灵力稀薄，未见界碑封印，更无门派大阵镇压。这火脉虽有波动，却尚未激活，远未到可开采之境。
他收回目光，声音低了几分：“天地灵脉，本无主之物。谁先立碑设阵，谁便占得先机。可你们既无界碑，又无封印大阵，仅凭几句口舌，就想定下归属？”
另一名弟子怒道：“你算什么东西，敢质疑我青冥派规矩！”
宋拾薪依旧不动，右手缓缓抽出三寸剑身。莫邪剑未全出鞘，但一股寒意已随剑气扩散开来。空中火灵躁动，竟被这股冷冽剑意逼得短暂凝滞。
四名弟子齐齐后退半步，握剑的手紧了几分。
为首弟子脸色微变，强撑道：“你……你想干什么？”
宋拾薪道：“我不想动手。此脉尚未成形，你们现在占据，不过是白耗灵力。若真想争夺，不如等它彻底苏醒，再凭实力定归属。”
那人咬牙：“你说不打就不打？我已传讯长老，半个时辰内必有人至。你现在离开，还可保全性命。”
宋拾薪轻笑一声：“那就等吧。”
他说完，竟真的松开剑柄，负手而立。莫邪剑缓缓归鞘，发出轻微嗡鸣。他站在原地，目光扫过五人，最后落在火脉深处那缕跃动的红光上。
时间一点点过去，岩台之上无人再语。五名弟子彼此交换眼神，神色渐显不安。他们本以为来者是散修小辈，吓退即可。可此人站在此地，不动如山，气势却越来越沉，竟让他们生出几分压迫之感。
为首弟子悄悄取出玉简，指尖输入一道灵力。玉简便要送出，忽然一顿。
火脉深处传来一阵震动。
地面微微颤动，岩缝中渗出赤红光芒。一股炽热气流自地下涌出，吹得众人衣袍翻飞。那缕原本微弱的灵流，竟开始加速流转，隐隐有爆发之势。
宋拾薪眼神一凝。
他立刻察觉不对。这火脉不该这么快活跃。方才还只是酝酿阶段，怎会突然升温？除非……
有人在地下动了手脚。
他猛然抬头，望向岩台另一侧。那里有一块凸起的巨岩，表面布满裂痕。若不细看，只会当它是天然形成。可此刻，裂缝中正透出极细微的符纹痕迹，与火灵共鸣，正引导灵流汇聚。
那是引灵阵。
而且是强行催动的那种。
宋拾薪瞬间明白——青冥派不是来守护火脉的。他们是想提前引爆，抢夺第一波灵火精华。
难怪他们如此强硬，不容外人靠近。
他目光转冷，看向那五人。这些人修为不过炼气后期，最高也只到大圆满，根本无法承受即将喷发的灵火冲击。他们只是被派来执行任务的棋子，真正的收获者，恐怕还在后面。
可若是让这火脉提前炸开，不仅会破坏地脉结构，还可能引发连锁反应，引爆其他隐伏节点。血影楼想要的空间裂缝，或许就会因此提前开启。
不能让他们得逞。
宋拾薪右手再次按上剑柄。
为首弟子察觉他的动作，厉声道：“你要做什么？我已传讯，长老马上就到！”
宋拾薪道：“你们布的引灵阵，是谁授意的？”
那人一愣：“你胡说什么！我们只是正常勘测！”
宋拾薪不再多言。他一步踏前，体内太极心法运转，先天功流转经脉，灵力直抵掌心。左手掐诀，一道雷丝自指尖跃出，射向那块巨岩。
轰！
雷光击中裂缝，符纹瞬间崩断。地下灵流一顿，火光骤然减弱。
“你敢破我阵法！”一名弟子怒吼，拔剑冲下岩台。
宋拾薪身形未动，右手拔剑出鞘。莫邪剑横掠而出，剑气如霜，直逼对方咽喉。那人吓得收剑急退，踉跄几步才稳住身形。
其余四人纷纷跃下，围成一圈。
为首弟子喝道：“今日你不留下交代，休想活着离开！”
宋拾薪持剑而立，目光冷峻：“你们被人利用了。这火脉一旦炸开，你们谁都活不了。”
“少废话！”另一人挥剑刺来。
剑光未至，宋拾薪已侧身避过。他左手结印，一道冰封符自袖中滑出，贴地疾行，直奔岩台底部。那是引灵阵的核心节点，若不毁掉，片刻后灵流还会继续汇聚。
“拦住他！”为首弟子大喊。
两名弟子扑向符纸，却被一道剑气逼退。冰封符触及阵眼，寒气爆发，符纹冻结断裂。地下震动再次停歇。
五人脸色大变。
他们终于意识到，眼前之人并非来抢资源，而是阻止他们完成任务。
为首弟子咬牙传音：“速报长老，有强敌窥伺，阵法被破！”
一人悄悄取出玉简，准备再次发送讯息。
宋拾薪眼角余光扫到，冷声道：“不必白费力气。”
他话音落下，抬手打出一道灵诀。一张金甲神人符自储物袋飞出，在空中展开，化作一道虚影挡在那人面前。玉简刚亮起微光，就被金光震灭。
“你……”那人惊恐后退。
宋拾薪收起符箓，环视五人：“现在，你们有两个选择。要么立刻离开，从此不管此事。要么留下，等火脉真正爆发时，陪它一起化为灰烬。”
无人应声。
风从谷口吹过，卷起沙尘。火脉深处的红光忽明忽暗，像一颗将熄的心脏。
宋拾薪缓缓归剑入鞘，负手而立。他不再看他们，只盯着那块巨岩下的裂缝。他知道，真正的麻烦还没来。青冥派长老若至，绝不会善罢甘休。而血影楼的人，恐怕也已在路上。
可他不能走。
妹妹留下的痕迹指向这里，追踪符已布下，敌人图谋的不只是灵火，更是整个烈焰谷的地脉根基。他必须守在这里，等到最后一刻。
岩台上，五名弟子面面相觑。为首的咬着牙，额角渗出冷汗。他看了看同伴，又看了看那不可测的来者，最终低声道：“我们……暂且退开。”
四人迟疑片刻，慢慢后退。
他们退出十余步，站在远处观望，不敢再近。
宋拾薪站在原地，身影融入蒸腾热浪之中。他闭目片刻，感知着地底灵流的节奏。那股异常的波动仍未消失，反而在更深的地方缓缓聚集。
他睁开眼，低声自语：“火脉将动，尔等未必能守得住。”
话音未落，远处天空划过一道赤光。
有人御器而来。