凌风的声音不大，却清晰地回荡在寂静的广场上空，带着一股不容置疑的坚定。
高台之上，城主欧阳烈威严的脸上露出一抹真正的笑意，他微微颔首，不再多言，只是那目光中的期许，却重若千钧。
凌风转身，面向台下万千目光。阳光刺破云层，恰好落在他身上，将那身破损的衣衫染上一层金边，也照亮了他脸上尚未干涸的血迹与那份超越年龄的沉稳。
他没有振臂高呼，没有得意忘形，只是平静地站在那里。然而，正是这份平静，反而透出一股渊渟岳峙的气度，让人心折。
“凌风！”
“凌风！”
“凌风！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，凌家阵营的方向，爆发出山呼海啸般的呐喊。那声音里带着扬眉吐气的狂喜，带着与有荣焉的激动，更带着对未来无限的憧憬。越来越多的围观者，尤其是那些与王家本就不睦的小家族和散修，也受到感染，跟着呼喊起来。
这一刻，“凌风”二字，响彻云霄！
他不再是那个备受白眼的“家族废物”，他是炎城大比第一，是淬体逆伐开元的奇迹创造者，是炎城年轻一代当之无愧的王者！
凌震天老怀大慰，看着台上那道身影，眼眶竟有些湿润。他想起了凌风的父亲，那个曾经同样惊才绝艳，却最终……他甩了甩头，将纷杂的思绪压下，此刻，唯有荣耀！
苏浅浅望着被万众欢呼簇拥（尽管在台上）的少年，嘴角噙着浅浅的笑意，那双会说话的美眸中，光芒流转，不知在想些什么。
与凌家这边的欢腾形成鲜明对比的，是王家死寂般的沉默。
王霸天脸色铁青，胸膛剧烈起伏，看着台上风光无限的凌风，又看了一眼远处如同死狗般被王家下人抬下去的王昊，一股郁结之气几乎要冲破他的天灵盖。他死死攥着拳头，指甲深深掐入掌心，渗出血丝都浑然不觉。
奇耻大辱！简直是奇耻大辱！
投入大量资源培养的天才，甚至不惜动用副作用巨大的禁药，最终却落得如此下场，更是将家族未来三年的矿脉份额拱手让人！可以预见，经此一役，王家在炎城的势力必将大幅萎缩。
“凌风…凌家…”王霸天牙缝里挤出这几个字，眼中是滔天的恨意和杀机。但他知道，此刻，他什么都不能做。
颁奖仪式在一种微妙的气氛中结束。
凌风在无数道或崇拜、或嫉妒、或复杂的目光注视下，走下擂台，回到了凌家阵营。
“好小子！干得漂亮！”大长老用力拍了拍凌风的肩膀，激动之情溢于言表，全然忘了自己当初对凌风的轻视。
“风哥，你太厉害了！”
“以后我们就跟你混了！”
年轻的凌家子弟们呼啦一下围了上来，七嘴八舌，脸上洋溢着兴奋的红光。
凌风微笑着应对，目光却越过人群，与族长凌震天对视一眼，轻轻点了点头。凌震天明白，这是凌风在告诉他，一切尽在掌握。
大比落幕，人群开始逐渐散去，但关于凌风的讨论，却如同插上了翅膀，迅速传遍炎城的大街小巷。
回到凌家，府邸内外早已张灯结彩，仆从们奔走相告，脸上都带着与有荣焉的喜气。一场盛大的庆功宴在所难免。
宴席上，凌风自然成为了绝对的主角。各方势力前来敬酒结交的人络绎不绝，其中不乏一些曾经对凌家爱答不理的墙头草。凌风虽不喜应酬，但也知道人情世故，保持着基本的礼节，不卑不亢。
“凌风贤侄，恭喜啊！”一个略显富态的中年人端着酒杯走来，脸上堆满笑容，“我是百宝阁的管事，日后贤侄若需要什么修炼资源，尽管来我百宝阁，一律八折！”
“凌风少爷，年少有为，佩服佩服！在下李家……”
“凌风兄……”
凌风一一应对，心思却早已飘远。他摸了摸怀中那枚冰凉的云雾令，又感受了一下储物戒中那枚筑基灵丹和青锋短刃。这些，都是他踏上新征程的资本。
宴席过半，凌震天将凌风叫到一旁僻静处。
“风儿，今日你为家族立下大功，扬我凌家声威！”凌震天看着凌风，眼中满是欣慰，“按照族规，大比头名，可入家族宝库，任选一件宝物。”
凌家宝库？凌风心中微动。凌家虽只是炎城家族，但传承也有些年头，宝库中或许真有些意想不到的东西。而且，他记得之前细纲中提到，他在库房冲突时，曾用洞察之眼发现三长老克扣资源的证据，或许……宝库中也能有些发现？
“多谢族长。”凌风没有推辞。
“此外，”凌震天压低了声音，神色略显凝重，“王家此次吃了如此大亏，以王霸天睚眦必报的性格，绝不会善罢甘休。你日后在外，定要万分小心。”
凌风点头：“我明白。”
“还有，”凌震天犹豫了一下，还是开口道，“你父亲当年……也曾如你这般惊才绝艳，他离开时，曾留下一物，言明待你成年后交予你。如今，也是时候了。”
父亲留下的东西？凌风心中一凛。原身的父亲，在他很小的时候就离家出走，音讯全无，这是他心中一直的一个谜团。
凌震天从怀中取出一个样式古朴的黑色铁盒，上面没有任何花纹，也感觉不到任何能量波动，仿佛就是一块凡铁。
“此物你收好，或许……与你身世有关。”凌震天将铁盒递给凌风，眼神复杂，“你父亲之事，牵扯甚大，具体缘由，待你日后实力足够，自会知晓。眼下，你首要目标是天剑宗。”
凌风接过铁盒，入手冰凉沉重。他尝试用神识探查，却被一股无形的力量隔绝在外。
“我明白了。”凌风将铁盒郑重收起。父亲，身世……这些谜团，像是一层迷雾，但他相信，随着自己实力提升，终有拨云见日的一天。
庆功宴持续到深夜才散去。
凌风回到自己的小院，屏退左右。他没有立刻去研究父亲留下的铁盒，也没有查看奖励，而是先盘膝坐下，运转混沌天帝诀，疗养今日激战留下的暗伤，同时巩固刚刚突破的淬体九重修为。
混沌元力如同温润的溪流，滋养着受损的经脉，那股生生不息的力量，让他肉身的恢复速度快得惊人。
待到状态恢复至巅峰，天色已近黎明。
他这才拿出那枚二品高阶的筑基灵丹。丹药龙眼大小，通体莹润，散发着诱人的药香，仅仅是闻上一口，都感觉体内元力活跃了几分。
“系统，这筑基灵丹对我目前效果如何？”
【叮！筑基灵丹，二品高阶，药性温和醇厚，蕴含精纯灵气。宿主根基已由《混沌天帝诀》与洗髓丹夯实，此丹主要作用为：1. 加速元气积累，缩短突破开元境时间；2. 进一步纯化元力；3. 药力可储存部分于体内，供关键时刻调用。建议宿主在准备突破开元境时服用，效果最佳。】
凌风了然，将筑基灵丹小心收好。这算是为冲击开元境准备的一张底牌。
接着，他取出那柄青锋短刃。短刃出鞘，发出一声清越的嗡鸣，刃身如一泓秋水，寒气逼人，隐隐有青色流光闪烁。挥舞几下，果然感觉出手速度有所加成，空气如同薄纸般被轻易划开。
“不错，总算有件像样的兵刃了。”凌风满意点头。之前他一直都是空手对敌，有这青锋在手，攻击手段能更加灵活。
最后，他的目光落在了那枚云雾令和父亲留下的黑色铁盒上。
天剑宗，父亲……
他的未来，已然铺开一条充满挑战与机遇的道路。
而此刻，炎城的东方，已露出了第一抹鱼肚白。
新的一天，也是新的开始。
凌风握紧云雾令，眼神锐利如刀。
炎城第一，只是起点。他的目标，是那更加波澜壮阔的九天之上！
只是，在他未曾察觉的遥远阴影处，一丝若有若无的邪异气息，如同毒蛇般，悄然锁定了凌家府邸的方向。