齐齐哈尔公署的俄式壁炉烧得正旺，朱庆澜却仍感到一丝寒意。
他推开法式落地窗，凛冽的北风卷着松花江的湿气扑面而来，办公桌上那封关于四平军最新动向的密报被吹得哗哗作响。
难道这东北的天，真要变了？
这位黑龙江督军望着窗外尼古拉教堂的尖顶喃喃自语，手中的珐琅烟斗早已熄灭多时。
书桌上，《四平军最新动向报告》的墨迹还未干透，那些触目惊心的数字在煤油灯下跳动：
两个整编师，月产两千支步枪和十辆装甲车...
难道这东北的天，真要变了吗？
朱庆澜摩挲着青瓷茶盏，指尖传来的温热与心底的冰凉形成鲜明对比。
窗外松花江的冰层发出沉闷的断裂声，仿佛预示着某种不可逆转的崩塌。
他凝视着墙上的三省地图，四平那个不起眼的黑点，如今已像滴在宣纸上的墨渍般不断晕染扩张。
秘书轻手轻脚地送来密电，朱庆澜扫了一眼就扔进火炉，又是孟恩远催促组建联军的急电。
真要打...
朱庆澜突然剧烈咳嗽起来，手帕上沾着血丝。
他想起派去四平的使者，向他描绘的四平军演习的具体情况。
那些士兵手中的自动火器喷吐的火舌，比奉天兵工厂最新进口的丹麦机枪还要凶猛。
若真开战，恐怕要把三省的老本都赔进去！
……
朱庆澜突然苦笑出声，声音在空旷的办公室里显得格外刺耳。
他眼前浮现出两个截然不同的未来：
第一个画面里，三省联军血流成河地攻入四平，将四平军全数剿灭。
第二个画面里，杨不凡在各国领事簇拥下，微笑着接过东三省巡阅使的印信。
壁炉里的木柴突然爆出噼啪声响，惊醒了朱庆澜的沉思。
他抓起镀金钢笔，在便签上重重写下两个方案：
一、倾三省之力速战速决，预计伤亡两万以上，军费开支需向日本正金银行借款。
二、默认既成事实，可仿照民国元年优待条例，换取体面退场。
钢笔尖突然折断，墨水在二字上晕开一片蓝黑色的阴霾。
朱庆澜猛地站起，军装下摆带翻了咖啡杯，褐色的液体在地毯上洇出难看的痕迹。
他不甘心啊！当年在瑷珲血战老毛子，如今竟要向个毛头小子交出兵权？
张锡銮那个老狐狸会怎么选？
朱庆澜盯着墙上与另外两位督军的合影，照片里孟恩远正对着镜头怒目圆睁。
他突然想起张锡銮那封最新来信，其中那句意味深长的水到渠成，现在琢磨起来，竟像是早有预谋！
……
10月31日，奉天城，一场精心策划的军事政变正在夜幕下展开。
这场改变东北格局的兵变，始于锦州开往奉天的军列上一封烫着金漆的大总统密令。
由段芝贵亲自递交给张作霖和冯麟阁的这道命令，成为了这场权力更迭的合法性外衣。
子时三刻，奉天城各战略要地同时出现异动。
张作霖率领的27师三个步兵团如潮水般涌入城门，士兵臂上缠着的白毛巾在月光下分外显眼。
与此同时，冯麟阁的28师步兵团迅速控制了电报局和铁路调度所，他们手中崭新的德制毛瑟步枪统一卸去了枪口帽，这是随时准备开火的信号！
少数反对兵变的军官被突然缴械时，脸上还带着难以置信的表情，他们被集中关押在东塔操场的仓库里，由段芝贵从北京带来的宪兵队看守。
镇安上将军官邸的卫兵最先察觉到异常。
当李副官匆忙推醒张锡銮时，官邸四周已被27师的机枪阵地呈环形包围。
老将军披衣起身的功夫，亲卫连已经用沙袋在庭院里构筑起临时工事。
赵参谋清点武器时脸色铁青：他们只有两百三十七人，轻机枪四挺，弹药不过两个基数。
将军！27师的人把官邸围了！
李参谋的嗓音带着颤抖，张师长亲自带队...
话音未落，官邸正门突然传来整齐的踏步声。
透过铁栅栏，可以看到张作霖穿着笔挺的少将制服走在最前，身后是三个装备精良的步兵连。
更令人心惊的是，队伍里竟混着段芝贵的贴身参谋，这个细节让张锡銮瞬间明白了这场兵变的真正幕后推手。
……
张作霖！
亲卫连长王彪的怒吼划破夜空，
将军待你如子，提拔你当师长，你就是这么报恩的？
月光下，他手中的驳壳枪机头大张，身后卫兵们的刺刀齐刷刷指向栅栏外。
张作霖抬手止住部队前进，独自走到铁门前。
他摘下军帽，露出标志性的光头，声音出奇地平静：
王连长，我张雨亭今日是奉大总统密令行事。
他从怀中取出盖着朱印的文件晃了晃，
我与义父只是政见不合，何来造反一说？
放屁！王彪一口唾沫吐在铁门上，
什么狗屁密令！要见将军，先问问兄弟们手里的家伙答不答应！
他身后的卫兵们齐声怒吼，拉动枪栓的声音响成一片。
张作霖叹了口气，突然侧身让出视线。只见官邸围墙四周的制高点上，不知何时已经架起十二挺马克沁重机枪，黑洞洞的枪口在月光下泛着寒光。
王兄，张作霖的声音突然转冷，
我敬你是条汉子，但大势如此，何必让兄弟们白白送死？
官邸二楼的书房内，煤油灯的火苗在玻璃罩中不安地跳动。
张锡銮布满皱纹的手掌紧握着窗棂，指节因用力而发白。
当段芝贵的心腹参谋官出现在张作霖身侧时，这个细微的举动如同最后一根稻草，让老将军瞬间明白了一切。
他嘴角扯出一个苦涩的弧度，窗玻璃倒映中，这位曾经叱咤东北的封疆大吏，此刻眼中闪烁着洞悉一切却又无可奈何的光芒。
将军！
李参谋的声音带着颤抖，王连长说至少能坚持到天亮，等...
话音未落，东侧突然传来震耳欲聋的爆炸声，气浪震得书房墙上的作战地图哗啦作响。
冯麟阁的工兵连用三管硝化甘油炸药，将官邸百年历史的红松木侧门炸成了漫天木屑！
……