第一个原因是，负责防守鸭绿江下游的第四师团败亡得太过迅速了！
这个结果完全超出了日军的预料。
从鸭绿江防线被突破到第四师团主力覆灭，前后不到十个小时！
这让第八师团完全没有多少反应的时间。
这种闪电般的推进速度，彻底打乱了日军的防御部署。
且铁山距离新义州仅25公里。
这个距离，在东北军的机械化部队面前根本不值一提。
即使连夜南撤，要不了多久也会被东北军追上。
大谷喜久泽深知，到时没有完备的工事作为依托。
在开阔地带遭遇东北军的装甲部队和空中打击，只会败亡得更快！
所以，经过权衡利弊，他认为还不如依托城池防线死战，至少能够给部队提供一定的防护。
其次，铁山距离第八师团驻地安州城足有一百多公里。
这个距离在平时或许不算什么，但在敌军压境的情况下却显得异常遥远。
就算以快行军方式也需要三天时间，这其中的变数太大了。
大谷喜久泽特别担心的是东北军的战斗机编队，这些空中杀手随时会对行进中的日军发动空袭！
在缺乏有效防空手段的情况下，漫长的行军队伍将成为绝佳的靶子。
到时很可能会未战先溃！
这种风险是任何指挥官都不愿承担的。
最后，也是最关键的一点，这个因素直接决定了大谷喜久泽的抉择。
陆军参谋本部传来的最新命令是，要求大谷喜久泽率领第八师团，尽可能拖延迟滞东北军的南下步伐，为日军的调动和布防提供充足的时间！
这道命令虽然简短，却蕴含着沉重的责任。
大谷喜久泽明白，第八师团现在肩负着为整个朝鲜日军争取时间的重任。
即便要付出惨重代价，也必须完成这个战略任务！
让大谷喜久泽稍感安慰的是，在这个危急关头，第八师团不仅是满编状态，战略物资还很充足！
昨日在得知江岸防线失守，第四师团长宇都宫太郎也失联的情况下。
大谷喜久泽展现出了出色的应变能力，及时将北上支援的两个联队召回了铁山。
这个果断的决定避免了部队被各个击破的命运。
这两个联队很幸运，没有在半路遭遇到东北军的地面部队和空中部队，全须全尾地回来了。
这支完整兵力的存在，为大谷喜久泽执行防守任务提供了一定的底气。
至于物资，原本是为他的第八师团和第四师团两个师团准备的。
现在只有第八师团使用了，自然便显得充足了。
站在指挥部的窗前，大谷喜久泽望着城外忙碌的施工场面，内心充满了复杂的情绪。
他知道，即将到来的战斗将会异常惨烈，第八师团很可能要步第四师团的后尘。
但作为帝国军人，他别无选择，只能在这条不归路上继续前行。
铁山城，这座原本平静的朝鲜小城，即将成为日俄战争后，日军在朝鲜半岛上又一次大规模防御战的战场。
而大谷喜久泽和他的第八师团，注定要在这场力量悬殊的较量中，写下属于他们的最后一页！
……
上午8：30，铁山城北面的地平线上扬起大片烟尘，如同一条土黄色的巨龙在旷野间翻滚。
牛云飞率领的机械步兵团经过一个多小时的行军，于抵达铁山城外围。
士兵们透过装甲车的观察窗，已经能够清晰地看到远处铁山城的轮廓，以及城外忙碌施工的日军防御工事。
原本仅仅25公里的路程，对于机械化部队而言本该是轻而易举的短途机动。
即使全是碎石路，在正常情况下，机械步兵团也用不了那么长的时间赶路。
之所以如此，是因为在路上遇到了一些小麻烦！
这个轻描淡写的描述背后，实则是一场惊心动魄的生死考验。
日军第八师团昨天派出的那两个联队，在返回的途中，展现出令人意外的战术素养，居然在路上埋设了地雷！
而且不是普通的反步兵地雷，而是专门设计用来对付装甲车的！
那些地雷虽然设计得很粗糙，或由大当量炸药包构成，通过巨大的爆炸冲击波来摧毁装甲车辆。
或由数枚反步兵雷组成，专门攻击装甲车的薄弱部位。
但由于新义州与铁山城连接的道路是由碎石铺就，这种路面的特殊性使得地雷埋设后十分隐蔽。
日军工兵们巧妙地将地雷隐藏在碎石之中，根本无法提前发现！
开在队伍最前面的一辆轮式侦察车，不小心碾中了地雷。
只听一声震耳欲聋的巨响，侦察车瞬间被火光和浓烟吞没。
发生致命爆炸后，现场惨不忍睹：
侦察车轮胎被炸毁，沉重的车身猛地倾斜。
底盘被炸穿，扭曲的金属碎片四处飞溅。
车内的4名士兵3死1重伤！
这个惨重的损失让整个部队顿时紧张起来。
发生这样的突然变故，牛云飞拳头不自觉地握紧，指甲深深陷入掌心。
尽管很愤怒，但他还是沉着地指挥部队变阵。
这位经验丰富的指挥官，立即将机械步兵团内，专门用来防备这种情况的六辆全履带扫雷装甲车，抽调出两辆到最前面开路。
这些特制的扫雷车拥有加固的底盘和特殊的扫雷装置，是应对地雷威胁的专业装备。
其余四辆则继续留在队伍中待命，以备不时之需。
同时命令部队高度警惕，各车之间保持安全距离，机枪手全部就位，以防扫雷装甲车被半路突然杀出的日军摧毁。
牛云飞深知，地雷阵往往与伏击战术配合使用，日军很可能就隐藏在道路两侧的丘陵后面。
最后，尽管路上没有出现拦截的日军。
但六辆扫雷装甲车却有两辆在连中了七八枚地雷后，被炸坏了履带和底盘，不经过大修是无法使用了。
……
一处地势略高的山坡上，牛云飞和一众校参们正隐蔽在临时挖掘的观察哨内，用高倍望远镜仔细地观察着远处铁山城的情况。
初春的阳光斜照在山坡上，将他们的身影拉得很长。
每个人的表情都异常凝重，因为他们知道，眼前的这座城市即将成为又一处血腥的战场。
只见城外泥土纷飞，成千上万名青壮在日军士兵的监督下，正拼命地挖掘着防御工事。
铁锹起落的节奏急促而杂乱，显示出工程进度的紧张。
日军的工兵军官们手持军刀，在劳工队伍中来回巡视，不时发出严厉的呵斥。
整个场面就像一幅地狱般的劳作图景，充满了压迫与恐惧。
团长，那些青壮应该都是朝鲜人，且大多数应该都是这附近矿山为日本人服务的矿工！
一名参谋突然开口断言道。
他的判断基于对朝鲜当地情况的了解。
这一带确实有几个大型矿山，日本殖民者长期征用朝鲜劳工进行开采。
其他校参们大多都同意这名参谋的推断。
有人补充道：
看他们的动作，确实很像经常使用工具的矿工，普通农民不会有这么熟练的挖掘技巧。
这个观察十分细致，显示出东北军军官们的专业素养。
一名性情刚烈的营长重重啐了一口，骂道：
这些小鬼子明明看到我们了，居然还若无其事地继续干活，
他的声音中充满了愤怒，
团长，要不要先给这些小鬼子点颜色瞧瞧？
这个提议立即得到了其他军官的附和。
牛云飞正有此想法，他的眼神中闪过一丝厉色：
通知炮兵连和迫击炮连的兄弟们，做好开炮的准备，目标前方日军阵地和有可能暴露的日军炮兵阵地！
同时通知其他各营兄弟做好隐蔽，小心日军炮兵的反击！
这个补充命令十分必要，毕竟日军第八师团也配备有相当数量的火炮。
这一路上牛云飞可是憋着火呢，四名弟兄没遇到敌人便惨死了（重伤的那名士兵最后没能抢救过来），这个惨痛的损失像一块巨石压在他的心头。
他不找点利息回来怎么行？
作为指挥官，他必须为牺牲的战士们讨回公道，这是他对部下应尽的责任。
当然，炮击日军阵地不单纯是为了出气，这个决定有着更深层的战术考量。
同时也是想震慑日军的工程队伍，通过炮火打击，打乱他们的施工节奏，让其不能继续完善阵地！
……