六月十九的辰时，东宫书房的晨光透着股微凉，案上摊着张刚写好的奏折，墨字还带着点湿润——是萧砚写的“内奸追查折”，纸页上用红笔圈出三个核心特征，格外醒目：
“一、能自由接触吏部档案库——裴氏档案藏在吏部内库，需有库房钥匙或借‘整理档案’为由进入；
二、见过裴党李三——李三在京时多与吏部小吏接触，内奸需与李三有私下往来；
三、身上带有南洋檀香——裴党红牡丹、李三均有此香，内奸与他们联络，必沾此味。”
萧砚刚把折子里的特征补全，院门外就传来沈巍急促的拐杖声——比平时快了一倍，显然是急着来商量查内奸的事。他推门进来时，怀里抱着本厚厚的名册，封皮写着“吏部近一月接触档案人员名单”，纸页都被翻得发皱。
“萧砚，你看这份名单！”沈巍把名册往桌上一摔，指着其中一行，“我让吏部文书查了，近一月进过档案库的，除了我和两个老文书，就只有这个刘郎中——他借口‘核对裴氏档案年份’，前前后后进了三次库房，每次都待半个时辰以上，之前我没在意，现在对照你折子里的特征，越想越可疑！”
萧砚凑过去看——“刘郎中，嘉靖二十五年入吏部，现任文选清吏司郎中，本月初五、初七、初十三次进入档案库，初十那日，正是李三在吏部附近露面的日子。”他指尖点着“初十”两个字，抬头道：“他和李三见过面？”
“见过！”沈巍摸了摸胡子，语气肯定，“初十那天我在吏部门口撞见他们，刘郎中说‘问李三借本旧账册’，当时我没多想，现在想来，哪是借账册，是传消息！”
“走，去吏部！”萧砚立刻起身，把“内奸追查折”揣进怀里，又喊上守在门外的谢云，“带上两个水师士兵，别声张，先把刘郎中叫到吏部衙门的偏房问话。”
三人赶到吏部时，刘郎中正在自己的公房里翻账册，见萧砚和沈巍带着人进来，脸色瞬间白了白，却还是强装镇定，起身拱手：“沈大人、萧世子，不知今日来吏部，是有什么事要吩咐？”
“问你点事。”沈巍往椅子上一坐，把名册扔在他面前，“本月你三次进档案库，都在里面做什么？初十那天和李三见面，聊的是借账册吗？”
刘郎中的手攥紧了手里的账册，指节发白，眼神躲闪着不敢看沈巍：“是……是整理裴氏档案的年份，李三确实来借过账册，没、没聊别的。”
“没聊别的？”萧砚走过去，目光落在他的袖口——袖口沾着点淡褐色的纸渣，和裴氏档案的纸色一模一样，“那你袖口的纸渣，是怎么回事？还有你身上的香味——是南洋檀香吧？和李三、红牡丹身上的，一模一样。”
这话一出，刘郎中的腿突然晃了晃，声音也开始发颤：“我……我身上没有檀香，这纸渣是、是翻旧账册沾的……”
“还狡辩？”谢云上前一步，语气冷了些，“我们已经派人去你家查了，要是搜出什么不该有的东西，你再想认，可就晚了。”
刘郎中的脸瞬间没了血色，刚要开口再说什么，蹲在萧砚脚边的大将军突然动了——它扑棱着翅膀，一下子飞到刘郎中面前，尖喙精准地啄向他的袖口，“刺啦”一声，一小片泛黄的纸从他袖口的夹层里掉了出来，落在地上。
萧砚弯腰捡起——正是裴氏档案丢失的残页一角，纸边的撕痕和档案册上的缺口严丝合缝，上面还能看到“永乐五年，送倭寇短刀三十把”的字迹。
“你骗得过我们，骗不过它。”萧砚晃了晃手里的残页，嘴角带着点冷意，“现在还有什么好说的？”
刘郎中“扑通”一声跪倒在地，双手撑着地面，声音带着哭腔：“我招！我全招！我是裴家的远房亲戚，裴虎让我在吏部盯着档案，初十那天李三跟我说‘要是裴虎失手，就把档案里通倭的关键页撕了’，我……我是一时糊涂，才趁整理档案的时候撕了两页，藏在我家书架的旧书里……”
没过半盏茶的功夫，去刘郎中家搜查的水师士兵就回来了，手里捧着张完整的残页，还有一本夹着残页的旧书：“萧世子，这残页藏在他家书架最顶层的《论语》里，和档案册的缺口能对上！”
沈巍接过残页，气得胡子都翘了起来：“你这吃里扒外的东西！吏部养你这么多年，你竟帮裴党毁罪证！”
刘郎中趴在地上，浑身发抖，像是想起了什么，突然抬头道：“我、我还有事要说！求世子饶我一命——京城还有裴家的人，藏在御膳房里，是个厨工，叫孙厨工，之前一直帮着红牡丹送消息，红牡丹在月港的戏班点心，都是他偷偷送过去的！”
萧砚眼神一沉——御膳房离皇帝最近，藏着裴党的人，可不是小事。他对士兵说：“把刘郎中绑起来，押去大理寺，严加看管，别让他再和外人接触。”又转头对沈巍道：“御膳房的事，得尽快查，派个可靠的人去，别打草惊蛇。”
沈巍点点头，捏着手里的残页，语气凝重：“多亏你写的‘内奸追查折’，列清了特征，不然还得瞎找。这刘郎中藏得够深，若不是对照特征查，怕是要被他蒙混过去。”
辰时的阳光渐渐爬高，照在吏部偏房的地上，刘郎中被士兵押着往外走，嘴里还在念叨“我不是故意的……”。萧砚看着他的背影，又摸了摸怀里的“内奸追查折”——上面的三个特征，不仅揪出了刘郎中，还引出了御膳房的内奸。他知道，这只是裴党在京城藏的冰山一角，接下来查御膳房的孙厨工，怕是要更小心——毕竟御膳房关系着皇帝的安危，半点都不能出错。
大将军蹲回萧砚脚边，用头蹭了蹭他的裤腿，像是在说“又帮你抓了个坏人”，萧砚笑着摸了摸它的红冠：“没错，这次多亏你，不然还得跟他多费口舌。”