石头城子古城的西门楼子上，霜花还凝在木柱上，林嫚砚攥着怀里的血玉——这是父亲林哲临终前交托的传家宝，也是克制邪祟的核心法器。
此刻，玉身传来阵阵灼烫，比昨夜里三清寺住持预警时更烈，分明是邪气已经压到城根下了。
她刚登上城楼，就见赵老三从马道上急慌慌跑上来，手里的砍刀还沾着城砖上的霜土，声音压得又沉又急：“嫚砚姑娘，坏菜了！珠尔山南麓飘来的黑气没往别处去，反倒往松花江畔挪了！那黑气裹着血藤的腥气，准是玄机子的路子，上回咱们约好在望月城交玉，他这是临时改地方，要在松花江边设伏！”
林嫚砚心里一紧，指尖攥着血玉的力道又重了几分，探头往东南方向望去，果然见那团墨色的黑气正经过圆通观上空，继续往东南的松花江畔望江崖古城方向飘去，风里裹着的腥气顺着城楼缝钻进来，呛得人嗓子眼发涩。
“他怎么突然改地方？”她回头问，正好撞见陈怀夏拎着矿锤从城下跑上来，粗布褂子上还沾着破邪符的朱砂印，显然是刚从符纸坊赶过来。
“他是怕咱们在望月城设伏。”陈怀夏喘着气，伸手扶了扶林嫚砚的胳膊，指腹不经意蹭到她发凉的手背，又赶紧收回手，“昨夜里我跟大牛出西门，经新安堡往西南跑了三十里，到陶赖昭古城周边探过，发现陶赖昭古城东面那座石人山的棺材沟里，藏着玄机子的几个黑袍人，现在黑气往江边挪，准是想打咱们个措手不及——还好你带着血玉，有它预警，咱们至少能提前防备。”
林嫚砚点点头，指尖在血玉温润的表面摩挲着——父亲当年说过，血玉遇邪会预警，遇邪祟核心还能爆发出红光破邪，如今烫得这般厉害，江边的埋伏怕是比预想的更凶险。
“阿禾姥姥在家照看着槐安和槐生，老郎中在药铺熬着驱邪的汤药，咱们不能让玄机子把战火引到城里。”
她转身往马道走，脚步快得带起一阵风，怀里的血玉始终贴在胸口，感受着它传来的细微震动，“赵老三，你去叫上老马、二柱，把硫磺地雷和煤油桶带上；怀夏，你跟我去松花江边毕家甸树林里找大牛和小虎，他们昨天就去那边盯梢了，正好能里应外合——有血玉在，咱们至少能摸清邪祟的动向。”
几人出了西门，往松花江边走去。路面上，有些地方结了薄冰，踩上去“咯吱咯吱”响。沿途能看见新安堡屯里的炊烟正顺着风往江边飘。
二柱拎着煤油桶跟在后面，忍不住念叨：“玄机子这老东西，咋这么不讲究？约好的地方说改就改，这不是耍人玩吗？”
赵老三在旁边踹了他一脚，压低声音：“少叨叨，小心被黑袍人听见，忘了有三个百姓还在他手里攥着？”
这话一出口，林嫚砚脚步顿了顿。
昨夜里陶赖昭古城来的信使，说玄机子抓了陶赖昭古城南边的青山屯里的三个农户，扬言要是不交双玉，就用血藤把人缠成肉干。如今玄机子改去江边，那三个百姓怕是也被带过来了。
“咱们得先摸清百姓的位置，把这三个人救出来，不能让玄机子拿人当挡箭牌。”她放缓脚步，指尖紧紧贴着血玉，试图通过玉身的震动判断邪祟聚集的方向。
刚钻进江边毕家甸的杨树林，就听见树影里传来一声低哨，是大牛的信号。
几人顺着声音摸过去，见大牛和小虎正趴在土坡后面，手里握着缠了硫磺的柴草捆，眼睛死死盯着江滩方向。
“嫚砚姑娘，你们可来了！”大牛压低声音，指了指坡下，“江滩上的老榆树下绑着三个人，正是陶赖昭古城南面的青山屯的老百姓，玄机子带着十几个黑袍人围着，手里举着块绿莹莹的玉，我瞅着像是之前三清寺住持说的引魂玉，那玉一亮，百姓脚边的血藤就往上涨一截——还好你带了血玉，不然咱们都摸不清这邪玉的底细！”
林嫚砚扒着土坡上的枯草往下看，怀里的血玉突然剧烈发烫，她赶紧稳住心神，江滩上的景象看得真切：玄机子穿着件镶黑边的黑袍，站在老榆树下，手里的引魂玉在晨光里泛着妖异的绿光，每晃一下，缠在百姓脚踝上的血藤就“嗖嗖”长一截，有个穿蓝布衫的老汉疼得直咧嘴，却被黑袍人用刀架着脖子，连哼都不敢多哼一声。
“这老东西，专挑软柿子捏。”赵老三咬着牙，摸出怀里的地雷引信，“嫚砚姑娘，你说咋干，咱们就咋干！有血玉在，肯定能破了他的邪术！大不了跟他拼了，也不能让他伤着百姓！”
林嫚砚没急着应声，指尖贴着血玉感受邪祟的强度，转头看陈怀夏。
陈怀夏正聚精会神地盯着江滩上的黑袍人排布，眉头皱得很紧：“玄机子把黑袍人分了三拨，一拨围着百姓，一拨守在江滩入口，还有一拨藏在柳树后面，像是等着咱们自投罗网。”
他从怀里掏出张皱巴巴的江滩地图，指着上面的标记，“这里是片芦苇荡，二柱可以绕到芦苇荡后面，用煤油烧血藤的根；我跟赵老三从正面冲，吸引玄机子的注意；嫚砚你趁机去救百姓，等我启动破邪符阵，你再用血玉的红光破引魂玉。”
“不行，太危险了。”林嫚砚立刻摇头，指尖攥着血玉的力道又重了些，“你正面冲，玄机子肯定会用引魂玉操控血藤缠你，破邪符阵得等他分心的时候才能启动。”
她顿了顿，目光落在江滩上的引魂玉上，血玉突然传来一阵微弱的红光，像是在提示破邪的时机，“我去跟玄机子谈，就说要验看百姓是否完好，趁机往引魂玉那边挪，等我用血玉的微光引开他的注意力，你们再动手。”
陈怀夏刚要反对，林嫚砚已经拨开枯草往坡下走，怀里的血玉始终贴在胸口，背影挺得笔直。
他心里一急，赶紧跟上去，压低声音：“我跟你一起去，要是玄机子动手，我用矿锤帮你挡着，你专心用血玉应对。”
林嫚砚回头看他，晨光落在他脸上，能看见他眼底的担忧，心里暖了暖，轻轻点了点头——这三年她独自守着石头城子古城，全靠血玉护佑才撑到现在，如今有陈怀夏在身边，倒像是多了层保障，也更有底气应对玄机子的阴谋。
两人刚走到江滩入口，玄机子的声音就劈面砸过来：“林嫚砚，你倒来得挺快！我还以为你要躲在石头城子古城里不敢出来呢！”
他晃了晃手里的引魂玉，百姓脚边的血藤突然往上缠了缠，老汉的脸瞬间憋得通红，林嫚砚怀里的血玉也跟着发烫，像是在与引魂玉的邪气对抗。
“玄机子，你抓无辜百姓算什么本事？”林嫚砚停下脚步，指尖紧紧攥着血玉，目光冷冷地扫过黑袍人，“上回约好在珠尔山南麓的望月城交玉，你临时改到江边，不就是怕我用血玉破你的邪术吗？现在我来了，你先让我看看百姓是不是还活着。”
玄机子冷笑一声，引魂玉往怀里收了收，朝旁边的黑袍人使了个眼色：“把人带过来。”
两个黑袍人押着百姓往这边走，林嫚砚趁机往陈怀夏藏身处使了个眼色，指尖的血玉悄悄泛起一丝红光，确认周围没有隐藏的邪祟，才放心地往前走了两步。
“人你看见了，没缺胳膊没少腿。”玄机子盯着林嫚砚怀里的血玉，眼里满是贪婪，“现在该你把血玉交出来了吧？别耍花样，我这引魂玉只要再亮一下，他们身上的血藤就能勒断骨头！”
林嫚砚手往怀里摸，故意放慢动作，指尖紧紧贴着血玉——她知道此刻是破邪的关键，只能靠血玉的力量。
突然，她抬眼看向玄机子，血玉瞬间爆发出淡淡的红光，正好晃在玄机子的眼睛上：“你先让血藤松点，不然我怎么知道你会不会拿了玉就杀人？”
说话间，她趁机往引魂玉的方向挪了半步，血玉的红光越来越亮，隐隐与引魂玉的绿光形成对抗。
“动手！”林嫚砚大喊一声，陈怀夏立刻把破邪符往地上一扔，黄符“呼”地燃起来，金色的符纹顺着江滩蔓延，瞬间围成一个圈，把玄机子困在里面。
赵老三和老马趁机冲上来，拉响了地雷引信，“轰隆”一声巨响，江滩上的碎石子和雪沫子溅起老高，守在入口的黑袍人被炸得东倒西歪，有两个直接摔进松花江里，扑腾着没了影。
玄机子被符阵困住，气得直跺脚，引魂玉往符阵上砸：“林嫚砚，你敢耍我！”
他突然从怀里掏出个黑陶罐，往地上一摔，罐子里的黑灰瞬间弥漫开来，竟是能遮邪气的“玄雾粉”。
符阵的金光被黑灰一挡，顿时弱了几分，玄机子趁机从缺口里钻出来，就要往江滩边的小木船跑——那船是他早就备好的退路。
“别让他跑了！”大牛拎着矿锤追上来，一锤砸在玄机子脚边的石头上，火星子溅了玄机子一脸。
玄机子慌不择路，转身就往芦苇荡跑，却没料到二柱早就在那里等着，手里的煤油桶一斜，煤油“哗啦”一声泼在玄机子的黑袍上，火折子一扔，黑袍瞬间燃了起来。
“啊——！”玄机子惨叫一声，引魂玉脱手滚到地上，林嫚砚趁机冲上去，掏出怀里的血玉，血玉瞬间爆发出耀眼的红光，直直射向引魂玉，只听“咔嚓”一声，引魂玉碎成两半，江滩上还在扭动的血藤瞬间蔫了下去，像被抽走了所有力气。
玄机子见引魂玉碎了，彻底疯了，不顾身上的火苗，就要去抢地上的玉碎片，陈怀夏赶紧冲上去，矿锤往他胸前一抵：“玄机子，你跑不了啦！”
“跑不了？我还有后手！”玄机子突然从怀里掏出张黄符，往空中一抛，符纸瞬间变成个木偶，木偶周身裹着黑邪之气，手里拿着把泛绿光的小木刀，直往陈怀夏心口扎——这邪木偶竟能抵抗符阵余威，眼看就要刺中陈怀夏。
林嫚砚心头一紧，立刻将血玉红光催至最盛，直直射向木偶，黑邪之气瞬间被涤荡，木偶 “吱呀” 一声变回符纸燃成灰烬。
玄机子看着灰烬，眼里满是绝望，突然推开陈怀夏，转身就往江滩东侧的土路跑 —— 那是通往东北方向珠尔山南麓望月城的陆路捷径。
他身上的火苗还在烧，跑起来衣袍猎猎作响，一边踉跄着往前冲，一边嘶吼：“林嫚砚，你毁我引魂玉、用血玉破我邪术，这笔账我记下了！望月城的镇城玉再有半月就苏醒，到时候血藤王会沿着珠尔山南麓的土路蔓延到石头城子，就算你有血玉也护不住整个古城！”
没跑出去几十步，他身上的火苗就燎到了头发，疼得他直跺脚，脚下的碎石子被踩得 “哗啦” 响，很快就只剩个模糊的黑影往东北方向的土路尽头窜去。
陈怀夏拎着矿锤还想追，林嫚砚伸手拦住，掌心还带着催动血玉后的虚软：“别追了，他身上沾着煤油和血玉红光余威，那条土路往望月城还要走几十里，他撑不到地方就会出事，咱们得留着力气防备后续邪祟。”
林嫚砚转头看向被救下的三个百姓，蓝布衫老汉正揉着被血藤勒红的腰，声音发颤：“多谢姑娘和血玉救命，玄机子绑我们的时候说，要拿我们的血喂石人沟的邪祟，还好姑娘有这宝贝，不然咱们都活不成。”
林嫚砚轻轻摸了摸血玉，从怀里掏出两包驱邪草药递过去：“这药煮水喝能驱邪气，你们回陶赖昭古城的路上留意些，要是看见黑袍人就提前躲起来。”
赵老三立刻喊来老马，让他牵着马送三个百姓回陶赖昭古城地边的青山屯。
等几人走远，陈怀夏走到林嫚砚身边，看着她泛白的指尖：“刚才多亏了你及时用血玉破了木偶，不然我怕是要吃亏。”
林嫚砚摇摇头，摸了摸怀里的血玉：“是血玉的力量护了咱们，接下来面对镇城玉，还得靠它撑着。”
林嫚砚点点头，把血玉贴得更紧：“先回石头城子吧，阿禾姥姥还等着消息，咱们得赶紧跟三清寺住持商量应对镇城玉的法子 —— 有血玉镇邪，就算玄机子再来，咱们也有应对的底气。”
大家往回走时，江风裹着残留的腥气吹过来，林嫚砚怀里的血玉偶尔传来一丝微弱的震动，像是在预警着接下来的危机 —— 这枚父亲留下的传家宝，正守护着她，也守护着石头城子古城的百姓，等着应对接下来的重重凶险。