“嗤啦”一声，一股黑黢黢的血，溅在青石板上。
林嫚砚把刚插入地缝的手拔出来，还攥着半张破邪符，指缝里还沾着昨晚与邪祟缠斗时蹭的黑泥。
眼前黑影一闪，就见一个黑袍人，举着淬毒的短刀直扑面门，刀刃上的绿光在晨光里泛着冷意。
这是玄机子的巫神殿爪牙，前几日在山泉堡古堡东面会溏溪边的地缝里见过，被这刀划到的人，伤口会发黑溃烂，连老郎中的驱邪草汁都得敷上三天才能压下去。
她往侧后方一撤，后腰撞在地缝边缘的岩石上，疼得她闷哼一声，却没敢慢半分。
这处岩石凸起的借力点，是去年在清玄道院练“单鞭救主”时，玄真道长特意指给她的，说“实战里遇袭别只顾躲，借地形卸力才省力”。
此刻她顺着道长教的诀窍，手腕猛地一翻，左手快如闪电扣住黑袍人持刀的手腕，指节精准顶住他的脉门，力道刚柔相济——这是道长反复纠正过的“卸力要顶三寸脉，别用蛮力伤自己”。
果然黑袍人手腕一软，短刀“当啷”掉在地上，指节处还渗出了黑血。
林嫚砚把右手攥着的破邪符，顺势往他心口贴去，朱砂符纸一触到黑袍人渗着邪毒的黑血，瞬间燃着幽蓝的火，“滋啦”声里带着焦糊味，黑袍人连惨叫都没来得及发，身体就像被烈火燎过的纸，迅速蜷成一团，转眼化成了一捧黑灰，风一吹，散在青石板上，只剩个空荡荡的黑袍子往下掉，还沾着些没烧尽的黑灰碎屑。
“嫚砚！你没事吧？快看看那边！”李团长牵着两匹快马从坡下冲上来，马嚼子咬得“咯吱”响，他胳膊下夹着个粗布包，里面装着从山泉堡民团取的驱邪符，布角还露着半截朱砂画的符纹，被风吹得晃悠。
他勒住马，手指着正东方向，声音都带着急：“古城那边冒黑烟了！黑沉沉的还泛着红，莫不是北门井守不住了？老郎中还在那儿疏导邪毒呢！”
林嫚砚弯腰捡起地上的短刀，用衣角擦了擦刀刃上的黑血，顺着李团长指的方向望过去——远处的石头城子古城上空，裹着一团黑沉沉的烟，像块泡透了墨的棉絮，慢悠悠往上拱，连清晨的风都吹不散，烟柱边缘还泛着淡淡的暗红光，看着就邪性。
她心里一紧，想起两年前跟双龙泉屯的李老栓学的“望烟辨向”：寻常柴火烟飘得快，颜色发淡，还带着草木灰的浅白；可邪祟引的烟沉得像灌了铅，边缘会泛暗红光，还会跟着附近的气流偏。
石头城子古城东南二里地就是圆通观，香火气常年往西南方向吹，要是北门井冒的烟，该顺着气流往西北飘才对。可眼前这烟柱，明显往东南方向歪了小半寸，顺着烟柱的方向往古城里推，正好对着林家祠堂的位置——玄机子这老东西，是声东击西！
“不是北门井，是祠堂！”她快步走到李团长身边，从他手里抓过那张叠得整齐的麻纸——是陈怀夏前几日就着油灯画的古城周边地理图，炭笔标着的路线还泛着油光，他当时还笑着说：“把近路标清楚，你遇事别慌，按图走准没错。”现在看来，他早料到会有这么一天。
林嫚砚指尖戳着图上“山泉堡悬棺洞→陶赖昭棺材沟”的炭笔线，声音发紧：“你带三个民团兄弟往古城跑，走驿站传信，找到陈怀夏，让他赶紧调赵老三去祠堂布防，北门井留老郎中就行。老郎中的驱邪草汁能稳住邪毒，暂时出不了事。我走这条道去棺材沟，玄真道长在那儿守着地脉，得截住往祠堂钻的邪祟。”
“你一个人去咋行？”李团长急得扯住她的马缰绳，手心全是汗，“棺材沟离陶赖昭古城还有八里地，中间还要路过石人沟，那沟里的邪祟多，玄机子要是在那儿设伏，你连个搭手的人都没有！要不咱一起先去古城，跟陈怀夏汇合了，再一起去棺材沟，人多了才好跟邪祟硬碰硬！”
“没时间磨蹭！”林嫚砚把地理图叠好揣进怀里，从布包里摸出张黄符塞给李团长——是张震动预警符，还是陈怀夏前几日教她画的，他当时握着她的手，一笔一划教她画朱砂符纹：“这符埋在地上，邪祟近三尺就会震，还能燃红光，你带在身上，传信时也能防身。”
她指尖蹭过符纸边缘的朱砂，心口的血玉突然微微发烫，像是在呼应她的担心。
“从山泉堡去古城得半个多时辰，再从古城绕去棺材沟，又得一个时辰，加起来近两个时辰；我直接去棺材沟，一个时辰就能到。”
她翻身上马，手按在马鞍上，看着李团长急得通红的脸，又补了句：“玄真道长在清玄道院住了十几年，棺材沟的地脉他熟，我跟他能应付。这符你到驿站就交给驿卒，让他们快马送给陈怀夏，告诉他玄机子可能走地脉秘道去祠堂，让他多留点心。”
李团长还想说什么，林嫚砚已经催着马往陶赖昭棺材沟奔。
快马的马蹄踩在青石板上，发出“哒哒”的响，晨露沾湿的马腿甩着水珠，路边的野草擦过她的衣襟，“哗啦”声里，她满脑子都是陈怀夏的话。
前几日晚上，两人在山泉堡的民团屋里，就着油灯整理符纸，他还说：“祠堂墙角我埋了八张预警符，分八个方向，邪祟只要靠近三尺，符纸就会滋啦响，还能燃红光，你要是看见红光，就知道我在祠堂等着。”
可现在，往古城方向望，只有黑沉沉的烟，连半点预警符的红光都没见着。是玄机子绕开了预警符的范围，还是……
她不敢再想下去，只能夹紧马腹，让马跑得更快些。晨露打湿了她的袖口，风往领口里钻，却没让她觉得冷——心里的急火比什么都热，只盼着能快点到棺材沟，截住那些邪祟，别让它们伤了祠堂里的人。
跑了约莫半个时辰，前方出现一个村落，村落旁边，一棵高有三十多米，树干最粗处有近十米的老榆树。林嫚砚意识到，这是棺材沟的入口处！
这棵老榆树有五百多年的岁数，传说是金兀术当年在陶赖昭垦荒时栓马的木桩变的，树干上挂着老百姓求平安的红布，风一吹，“哗啦”响，树下还摆着馒头、香烛、鸡蛋之类的供品，是陶赖昭古城的人来求神树治病的。
她模糊记得，很小很小的时候，父亲背着她来陶赖昭古城，还曾在树下拜过，父亲说这树有灵性，能护着沟里的人不受邪祟侵扰。
“嫚砚姑娘，你可算来了！”一个熟悉的声音传来，是玄真道长拄着根桃木拐杖从老榆树后面的山坡上走过来。
他身上的灰色道袍沾着不少黑泥，下摆还破了个口子，显然是刚才跟邪祟缠斗过。
他手里攥着几张黄符，符纸上画着复杂的纹路，是玄天观特有的“地脉封符”。
“方才我在沟里巡查，地脉突然震动，我用封符探了探，有十来个邪祟正往地脉秘道里钻，看方向，是往石头城子古城的祠堂去的！”
林嫚砚翻身下马，把马缰绳拴在老榆树的树根上，伸手接过玄真道长递来的封符，指尖触到符纸，能感觉到上面残留的微弱灵力：“道长，您堵了秘道吗？邪祟现在到哪儿了？”
“我用封符堵了秘道的一半，留了个小口。”玄真道长往棺材沟里指了指，沟口黑黢黢的，像个张着嘴的怪兽，“要是全封死，地脉里的邪力会反噬，到时候沟里的石头都得炸飞，还会把附近的邪祟全引过来，反而给玄机子可乘之机。我想着留个小口，等你来了，咱们一起把邪祟引出来逐个处理，这样既安全，又能彻底清干净。”
林嫚砚点头，这跟她想的一样。
她从布包里摸出三张破邪符，揣在袖口，又检查了下心口处的血玉——玉绳是陈怀夏重新编的，用的是耐磨的麻线，还打了个平安结，他说这样戴在身上更牢实。
做好准备后，她弯腰往地脉入口钻，入口窄得只能容一个人通过，墙壁上的黑泥黏糊糊的，沾在手上，腥臭味顺着鼻腔往肺里钻，让人忍不住想皱眉。
脚下的路坑坑洼洼，每走一步都能听见“咯吱”的声响，像是踩在枯骨上，偶尔还能踢到些不知名的碎石子，在窄道里发出“哗啦”的回音。
往里走了约莫十步多，前面突然传来“沙沙”的响动，像是有人在拖动重物，还夹杂着低低的嘶吼声——是邪祟！
林嫚砚放慢脚步，借着从入口透进来的微光往前看，只见十来个黑袍人弯腰往秘道深处钻，他们的黑袍子上沾着不少黑血，有的还破了口子，露出里面发黑的皮肤。
每个人手里都攥着把短刀，跟刚才袭击她的黑袍人一样，刀刃上的绿光在暗处看着更邪性，黑血顺着刀刃往下滴，落在地上，发出“滴答”的声。
她没敢耽搁，从袖口摸出张破邪符，指尖蘸了点嘴角的血——玄真道长说过，活人血能增强符纸的破邪力，尤其是沾了血玉暖意的血，效果更好。
她往符纸上一抹，深吸一口气，喝了声“起”，符纸瞬间燃着蓝火，像道流星，直往最前面的黑袍人飞去。
“滋啦——”蓝火落在黑袍人背上，那人浑身一颤，像是被烫到般，猛地转过身，露出张青灰色的脸，眼睛里没有眼白，全是黑色的邪雾。
他张开嘴，发出低低的嘶吼，伸手想抓身上的蓝火，可刚碰到火，手指就“滋啦”冒黑烟，瞬间化成了黑灰。没一会儿，整个人都蜷成一团，在蓝火里化成了黑灰，散在地上，还冒着淡淡的青烟，空气里的腥臭味更浓了。
后面的黑袍人见状，纷纷转过身，举着短刀往林嫚砚扑来。
最前面的个黑袍人速度最快，短刀直刺她的胸口，刀刃带起的邪风刮得她脸颊生疼。
林嫚砚往侧后方一躲，后背撞在秘道的墙壁上，疼得她倒吸口凉气，却没敢慢——她知道，要是被这刀刺中，后果不堪设想。
她借着秘道窄壁的掩护，往后退了几步，退到二十步外的个窄缝处——刚才进来时她就注意到了，这处窄缝比别的地方更窄，只能容一个人侧身通过，邪祟钻的时候动作会慢下来，是拦截的好机会。
果然，黑袍人追到窄缝前，动作明显滞涩，肩膀还蹭到了秘道壁上的黑泥，速度慢了半拍。
林嫚砚抓住机会，从袖口摸出两张破邪符，左右手各一张，同时往两边的黑袍人身上贴。
蓝火“腾”地窜起，左边的黑袍人瞬间被火裹住，右边的想往后退，却被后面的黑袍人推着，也撞进了蓝火里，两声“滋啦”后，又多了两捧黑灰。
剩下的黑袍人见势不妙，转身就往秘道深处跑，想顺着秘道往祠堂逃。
“别追！”玄真道长的声音从入口传来，他也钻进了秘道，手里的桃木拐杖在地上敲了敲，“秘道深处邪力重，追进去容易中埋伏，咱们守在这儿，等他们再出来。”
林嫚砚停下脚步，蹲下身检查地上的黑袍人尸体——其实也算不上尸体，只剩空荡荡的黑袍子和把短刀，还有些黑灰。
她翻了翻黑袍子的口袋，在一个黑袍人的怀里，摸出块巴掌大小的邪骨残片，骨头泛着黑红色，上面刻着几行扭曲的小字，像是用邪力刻上去的，笔画歪歪扭扭，看着就渗人。
她借着从入口透进来的微光，凑到眼前仔细看——“林家祠堂地下有‘守脉玉’，可增强邪骨力量，取之需用血玉引。”
这几行字像道惊雷，在她脑子里炸开——原来玄机子的目标不是祠堂本身，也不是祠堂里的祖宗牌位，是藏在祠堂地下的守脉玉！
姥姥阿禾前几年跟她说过，守脉玉是林家祖上留下来的宝物，专门用来守护石头城子古城的地脉，藏在祠堂地下的密室里，只有林家的嫡系子孙才知道密室的位置。
玄机子要是拿到守脉玉，再用他的邪骨和血玉配合，恐怕整个石头城子的地脉都会被邪力染透，到时候别说祠堂，就连古城里的老百姓都会遭殃。
“嫚砚姑娘，里面情况咋样了？邪祟都解决了吗？”玄真道长走到她身边，看着她手里的邪骨残片，眉头皱得紧紧的，“这是玄机子的邪骨？上面刻的啥？”
林嫚砚把残片递给他，声音有些发颤：“道长，玄机子要的不是祠堂，是守脉玉，藏在祠堂地下的守脉玉。他还说，取守脉玉需要血玉引……”
“守脉玉？”玄真道长接过残片，仔细看了看，脸色变得更白，“我听说过这宝物，是林家的传家宝，能镇住地脉邪力。玄机子要是拿到它，再跟邪骨结合，后果不堪设想！”
他的话还没说完，就听见沟口传来“哒哒”的马蹄声，紧接着是李团长的喊声：“嫚砚！陈怀夏的信！快出来看看！”
林嫚砚心里一紧，快步往洞口钻，刚出地脉，就见李团长牵着马跑过来，他额头上全是汗，头发都被汗水打湿了，贴在脸上。
他手里攥着张皱巴巴的纸条，纸条边缘还沾着点草汁，像是从驿站的马背上取下来时蹭到的。
“我到驿站时，陈怀夏的人已经在那儿等了，是民团的狗剩子，他说陈怀夏让他送信来，祠堂周围有黑影晃悠，像是玄机子的手下。”李团长把纸条递给她，喘着粗气说：“陈怀夏还说，赵老三已经从北门井调了五个兄弟去祠堂布防，老郎中说北门井的邪力已经减弱了，剩下的驱邪草汁够疏导，让赵老三放心调人。”
林嫚砚接过纸条，指尖触到纸条上熟悉的字迹，心里一暖——是陈怀夏的字，刚劲有力，虽然写得潦草，却能看出他写的时候很着急，笔画都有些歪了。
纸条上写着：“祠堂周围有黑影，已让赵老三带人手布防，我在祠堂墙角埋了震动预警符，邪祟靠近会有动静。守脉玉暂未暴露，勿慌。你若在棺材沟，处理完速回，我在祠堂等你。”
“暂未暴露”四个字，让她松了口气，可转念又揪紧了心——她现在在棺材沟，离石头城子古城的祠堂有三十里地，快马加鞭得一个时辰才能到；李团长带的三个民团兄弟，从山泉堡到古城得大半个时辰，再从古城去祠堂，又得吸一根烟的时间，加起来一个时辰。而玄机子要是从地脉秘道走，按玄真道长说的，一个时辰就能到祠堂，赵老三带的五个人，能赶在玄机子前面布好防吗？
就在这时，棺材沟里突然传来“轰隆”一声巨响，地脉剧烈震动起来，老榆树的枝叶“哗啦”往下掉，几片带着晨露的叶子落在林嫚砚的肩上。玄真道长拄着拐杖的手晃了晃，险些摔倒。
“不好！是地脉邪力反噬！”玄真道长脸色发白，扶着老榆树站稳，桃木拐杖的顶端泛着微弱的蓝光，往棺材沟里一指，“秘道里的邪祟肯定在硬闯封符，再这么震下去，沟里的石头都得塌，到时候秘道就彻底通了！”
林嫚砚往沟里看，地脉入口处的黑泥簌簌往下掉，原本窄小的入口竟被震宽了半尺，黑雾裹着股腥风往外涌，沾到旁边的野草，草叶瞬间发黑枯萎。
她攥紧手里的破邪符，心口的血玉突然发烫，像是在呼应地脉里的邪力——这是守脉玉被邪祟触碰时才会有的反应，玄机子果然已经摸到祠堂地下的密室了！
“嫚砚姑娘，不能再等了！”玄真道长把手里的地脉封符全塞给她，道袍下摆还在微微发抖，“我在这儿用桃木剑撑着封符，尽量拦着邪祟，你快往祠堂赶！陈怀夏他们人少，撑不了多久，守脉玉要是被玄机子拿走，整个石头城子的地脉就完了！”
林嫚砚接过符纸，指尖触到符纸边缘的朱砂，想起刚才在地脉里摸到的邪骨残片——玄机子要血玉引守脉玉，她心口的血玉就是关键。要是她晚一步，陈怀夏不仅护不住密室，还可能被邪力所伤。
她咬了咬牙，往老榆树旁的马跑去，刚解开缰绳，就听见身后传来“咻”的一声锐响——那截被她扔在黑灰里的邪骨残片，竟突然弹起来，裹着黑红的光直扑她的后心！
“小心！”玄真道长挥起桃木剑，剑刃劈在邪骨上，发出“哐当”一声脆响，邪骨被劈飞出去，落在地上滚了两圈，却没停下，还在原地打转，像是在等玄机子的指令。
林嫚砚趁机翻身上马，夹紧马腹就往东北方向的石头城子古城奔，马鬃毛被风吹得贴在脸上，她回头看了眼棺材沟，黑雾已经裹住了玄真道长的半个身子，他手里的桃木剑还在泛着蓝光，正往邪骨刺去。
心里又急又乱，既担心玄真道长应付不来，又怕陈怀夏在祠堂出事。
快马跑过新安堡屯时，路边的民房都关着门，只有个穿粗布衫的老妇人在门口张望，看见她骑着快马，朝着古城方向喊：“姑娘，古城西门的民团兄弟都往祠堂跑了，说是里面有黑雾！”
林嫚砚没敢停，只是朝老妇人点了点头，催着马跑得更快，马蹄踩在土路上，溅起的泥点沾在裤脚上，她也顾不上擦。
片刻，林嫚砚来到谢家岗子屯子边上，远远能看见石头城子古城的城墙了。她看到，祠堂方向的黑烟更浓了，还裹着股熟悉的腥甜，是守脉玉被邪力触碰时散的气味！
林嫚砚心里一沉，刚走进古城的西门，就看见民团的二柱往祠堂跑。
他胳膊上缠着布条，布条还在渗血，看见林嫚砚，急得直跺脚：“林姑娘！你可来了！陈大哥和赵副团长被玄机子的邪祟困在祠堂院子里了！玄机子手里拿着块发黑的骨头，说是要找什么守脉玉，还说要是陈大哥不交出密室入口，就把祠堂烧了！”
林嫚砚翻身下马，把马往二柱手里一塞：“你帮我看着马，我去祠堂！”说完就往祠堂方向跑。
刚拐过街角，就听见祠堂里传来玄机子的冷笑：“陈怀夏，你别硬撑了！林嫚砚从棺材沟往这儿赶，最少得一个时辰，等她来了，守脉玉早归我了，你不过是白白送命！”
“玄机子，你别想害古城的人！”陈怀夏的声音带着点沙哑，却很坚定，“就算嫚砚没来，我也能撑到赵老三的人来支援！”
林嫚砚心里一暖，加快脚步往祠堂跑，刚到门口，就看见院子里裹着黑雾，十几个黑袍人举着短刀围着陈怀夏和赵老三。
玄机子站在祠堂台阶上，手里举着块邪骨，邪骨泛着黑红的光，正对着祠堂的地面——他在找密室入口！
陈怀夏的左臂上有道深可见骨的伤口，黑血顺着伤口往下滴，染黑了他的袖口，赵老三护在他身边，手里的刀上沾着邪祟的黑灰，刀刃还在微微发抖。
看见林嫚砚，陈怀夏眼里闪过一丝惊喜，却又急着喊：“嫚砚，别过来！玄机子的邪骨能吸人血，你快……”
话还没说完，玄机子突然转过身，看见林嫚砚，眼睛里闪过一丝阴狠：“林丫头，你来得正好！守脉玉需要血玉引，你把心口的血玉交出来，我还能留你一命，不然……”
他的话没说完，林嫚砚已经摸出怀里的邪骨残片，往玄机子扔去：“你想要的是这个吧？守脉玉在密室里，可你知道密室的机关吗？只有我能打开！”
玄机子看见残片，眼睛一亮，伸手就去接，却没注意到林嫚砚已经摸出了藏在袖口的半张破邪符——这是她在地脉里没舍得用的，沾着她的血，破邪力更强。
她趁着玄机子接残片的空档，快步上前，把符纸往玄机子手里的邪骨上贴。
蓝火“腾”地窜起，玄机子惨叫一声，手里的邪骨掉在地上，黑红的光瞬间弱了下去。
黑雾里的黑袍人见状，纷纷往林嫚砚扑来，陈怀夏和赵老三趁机冲上来。
赵老三的刀劈在一个黑袍人的肩上，黑袍人瞬间化成黑灰，陈怀夏则护在林嫚砚身边，用刀挡住了另一个黑袍人的短刀。
可没等他们松口气，突然听见祠堂地下传来“轰隆”一声巨响，地面剧烈震动起来，玄机子趴在地上，疯狂地笑着：“林嫚砚，你以为我没准备吗？我早就用邪力震开了密室的入口！守脉玉……已经快到我手里了！”
林嫚砚往玄机子指的方向看，祠堂的青石板地面裂开了道缝，缝里泛着淡淡的红光——是守脉玉的光！
她刚要往裂缝跑，突然感觉后心一凉，回头一看，竟是之前在棺材沟偷袭她的邪骨，不知何时追了过来，正往她的后心扑来！
陈怀夏看见，急得想冲过来护她，却被两个黑袍人缠住，短刀在他面前晃来晃去，他只能勉强格挡。
赵老三也被三个黑袍人围在中间，刀光剑影里，他的胳膊又添了道新伤。
玄机子趴在地上，还在疯狂地笑：“林丫头，这次没人能救你了！邪骨会吸了你的血，再吸了守脉玉的力，到时候整个石头城子的地脉，都会被我掌控！”
邪骨越来越近，黑红的光裹着股腥风，林嫚砚能感觉到心口的血玉在发烫，暖意顺着血管往四肢蔓延，像是在跟邪骨对抗。
她往后退了两步，刚要摸出最后一点驱邪草汁——那是老郎中给她的，能暂时压制邪力，突然听见祠堂外传来一阵马蹄声，还有民团兄弟的喊声：“林姑娘！陈大哥！我们来了！”
是李团长带着人来了！林嫚砚心里一喜，往门口看，李团长骑着马，身后跟着十几个民团兄弟，还有个穿道袍的人——是玄通道长！
他手里举着个铜铃，铜铃一响，黑雾瞬间淡了些。玄通道长喊道：“玄机子，你用邪骨扰地脉，触犯天条，今日我定要收了你！”
玄机子听见声音，脸色一变，挣扎着想要爬起来去抓守脉玉，林嫚砚趁机往邪骨扔出驱邪草汁，草汁落在邪骨上，发出“滋滋”的响，邪骨的光瞬间暗了下去，掉在地上不动了。
她刚要去拦玄机子，陈怀夏已经摆脱了黑袍人，冲过去一脚踩在玄机子的背上，玄机子动弹不得，只能不甘心地嘶吼。
黑雾里的黑袍人见玄机子被制住，纷纷想往外面逃，却被民团兄弟和玄通道长拦住，玄通道长的铜铃再响，蓝火从铜铃里窜出，裹住了几个黑袍人，黑袍人瞬间化成黑灰。
剩下的黑袍人见状，也不敢再逃，纷纷跪在地上，却还是被民团兄弟的刀劈成了黑灰。
林嫚砚走到裂缝边，蹲下身往里面看，守脉玉就躺在密室的石台上，红光依旧，没被邪力染到。
她松了口气，回头看陈怀夏，他正扶着赵老三，两人的脸上都沾着黑灰，却笑着看向她。
李团长走过来，手里拿着张符纸：“林姑娘，这是玄真道长让我给你的，他说邪祟已除，让你放心。”
林嫚砚接过符纸，上面是玄真道长的字迹：“地脉已稳，勿念。”
她抬头往棺材沟的方向望，虽然看不见玄真道长，却知道他没事。
阳光透过祠堂的窗户照进来，驱散了最后一点黑雾，守脉玉的红光在地下闪烁，像是在守护着这座古城。
陈怀夏走到她身边，伸手擦了擦她脸上的黑灰，轻声说：“没事了，嫚砚。”
林嫚砚点头，心里暖暖的——守脉玉还在，古城没事，身边的人也都好好的，这就够了。