林嫚砚跟着姜小电刚踏出栖云观山门不远，指尖还残留着藏经阁火盆里“项”字纸灰的灼热触感。那纸灰显字时的诡异画面还在脑海里打转，怀里的血玉突然发烫。
热度透过粗布衣裳层层渗出来，指尖贴上去的瞬间，能清晰摸到玉面传来的细微震颤，像有活物在玉里蠕动，这是邪力近距离靠近的明确征兆。
她猛地停住脚步，下意识往后退了半步，目光扫过身前的岔路。左边通往古城，右边隐没在树林深处，正是邪水潭的方向。
转头看向身旁同样绷紧神经的姜小电。
她声音里带着几分凝重：“不对劲，刚才在殿里商议回古城时还好好的，怎么一出来就有邪感？陈怀夏带着弟兄们走了半柱香，按脚程该过了前面的岔路，别是在往古城去的路上遇着麻烦了。毕竟项空城连纸灰显字都能操控，说不定早就在半路设了圈套，等着咱们往里钻。”
姜小电警惕地扫过周围的树林，手按在腰间短刀的刀柄上。
林间的风卷着落叶飘过，他盯着树叶落地的方向，沉声道：“莫不是项空城的人盯着咱们？也可能是陈大哥他们在岔路留了信号，只是咱们还没看到。他每次都会用锤在树干上刻痕，说不定被路边的野草挡住了。”
说着，他往前凑了两步，弯腰拨开路边半人高的杂草，指尖划过岔路旁的树干，仔细查看是否有刻痕，可刚迈出脚，林嫚砚怀里的血玉突然震颤得更厉害，连带着她的衣襟都跟着微微晃动，像是在急切地传递“危险逼近”的信号。
林嫚砚赶紧伸手从怀里摸出玉，温润的玉身此刻泛着淡淡的红光，红光的方向不偏不倚，正朝着东南方的邪水潭倾斜。
那光芒比以往任何一次预警都要清晰，甚至能隐约看到红光中夹杂的细微黑丝，像墨汁滴进水里般慢慢扩散，显然是邪力在快速聚集。
她盯着血玉看了片刻，又抬头望了望古城方向的模糊山影。山影在晨光中笼罩着一层薄雾，显得格外安静，可这份反常的安静，反而让她心里发慌。
两人不再犹豫，快步转身走回栖云观正殿。玄通道长和剑霄道长正围着桌案看地图，案上的烛火摇曳，把两人的影子投在墙上。
地图上从古城到邪水潭的路线被画了好几条红线，每条线上都用小字标注了“邪雾区”“黑袍人哨点”等风险等级，显然是在反复斟酌最优路径。
玄通道长放下手里的毛笔，墨汁在笔尖滴下一小团晕染，他问道：“怎么又回来了？可是往古城去的路上有情况？”
林嫚砚把血玉轻轻放在桌案上，玉身的红光还未消散，映得地图上邪水潭的蓝色标记格外显眼。
她指着标记说道：“刚出山门血玉就发烫，明确指向邪水潭方向，热度比以往都强，怕是项空城已经往那边增派了人手，加强了戒备。而且咱们计划伪装流民回古城，现在看来得改改。若项空城故意用古城当诱饵，引咱们往那边去，倒不如顺藤摸瓜去邪水潭，先毁掉他的假药库，断了他的邪药后路。陈怀夏带着弟兄先走了，往古城去的路上会经过沈含的哨点，我让沈含传信号让他改道过来，咱们到邪水潭西侧汇合，那里有沈含盯着，既能互通消息，也能互相接应，安全些。”
剑霄道长凑过来盯着血玉看了片刻，又用指尖蘸了点清水，轻轻滴在血玉旁的地图上，观察水迹扩散的方向。
只见水迹顺着指向邪水潭的路线慢慢晕开，他眉头皱起：“这邪力波动比昨日强了至少三成，莫不是项空城往假药库增了黑袍人，还布了新的邪符阵？”
说着，他伸手从袖里掏出张新画的路线图，路线图上用绿色标注了狼窝屯南侧的山沟，甚至在关键节点画了小松树的标记：“昨日弟子探路时，这片烂泥塘还没邪气，如今看来得绕远些，从狼窝屯南侧的山沟走。虽多走二里地，却能避开邪雾区，也能跟陈怀夏他们往古城去的路线错开至少五里，减少遇伏风险。等咱们到了邪水潭西侧的山坡，再让沈含用烟火信号给陈怀夏传信，让他带着弟兄改道过来汇合，这样两边都能避开黑袍人的眼线。”
林嫚砚刚要开口补充细节，殿门“吱呀”一声被推开，伏魔无痕提着个布袋子走进来，袋子口系着青色的绳子，里面的草药散发着清新的草木香气，瞬间冲淡了殿内的凝重氛围。
她把袋子放在桌上，笑着说道：“听闻你们要再议计划，我把新晒的‘掩气草’带来了。这草特意选了晴天晒了三天，翻晒了六次，药效比之前的香囊强一倍，混在普通艾草里缝成香囊，能把身上的人气压得更久些。”
说着，她把草药倒在桌上，绿色的草叶上还带着细微的白霜，显然是刚从干燥箱里取出来的。“这草是清凉寺后山特有的品种，只在阴坡石缝里生长，黑袍人的邪术根本闻不出味儿。你们把它缝在衣裳夹层里，就算靠近邪雾十米内，也不容易被察觉。”
她边说边从袋子里掏出三个巴掌大的香囊，每个香囊上都缝了个极小的“水”字，“这是我提前缝好的样品，你们可以先试试大小，不合适我再改。”
姜小电拿起一个香囊闻了闻，辛辣中带着一丝清凉，还夹杂着普通艾草的味道，点头道：“这味儿倒是冲，比之前的香囊隐蔽多了，就算被黑袍人闻到，也只会以为是普通的驱邪草药。就是咱们这破衣裳，得再弄脏些，流民哪有穿得这么‘整齐’的？我等会儿让人去后山取点腐叶土，往衣裳上抹匀，再撕几个更大的口子，看着更真实。另外，我得让人传个信号给陈大哥，让他们也留意伪装，别在半路上被黑袍人的探子认出，毕竟他们走的是往古城的大路，遇到探子的概率更高。”
林嫚砚也跟着补充：“我之前在石头城子古城见过流民，都带着点乞讨的家什，咱们也得准备些，比如缺了口的破碗、磨得发亮的讨饭棍，破碗底还能藏些折叠的净化符碎片，讨饭棍的中空处可以塞点硫磺粉，万一遇到邪祟，也能应急用。”
林嫚砚琢磨着，目光扫过桌案上的地图、草药和香囊，心里渐渐有了清晰的行动计划：“说得对，细节得做足，不能有半点马虎。玄通道长，您的净化符还得再伪装，别让黑袍人搜身时看出来，不如用黑豆汁把符纸染成黑褐色，再揉皱些，看着跟普通废纸没两样，咱们揣在鞋底的夹层里，既隐蔽又方便取用，就算被搜身也不容易发现。剑霄道长，您安排的接应弟子，得再往南侧山谷退半里地，退到松树林里，那里的松树能阻挡邪雾扩散，也能避开黑袍人哨塔的视线，免得被发现。而且退到松树林后，也方便接应陈怀夏他们改道过来，松树林里的枯枝还能用来点燃烽火，传递紧急信号。”
她顿了顿，手指在地图上假药库的位置重重一点，指甲几乎要戳破纸页：“咱们这次去邪水潭，核心目标有三个：一是烧了假药库，毁掉项空城的邪药储备；二是摸清毒粉的储量和存放位置，最好能找到账本，知道他往哪些地方运过毒粉；三是找到项空城往古城运假药的秘密路线，这样后续才能截住他的补给线。但首要的还是安全，必须跟陈怀夏汇合后一起行动，绝不能单独冒进，就算遇到突发情况，也得保证至少有一半人能活着回来，把情报完整带回石头城子古城，不能折在邪水潭。”
玄通道长捻着胡须点头，拿起桌上的黑豆汁和一叠净化符，又找来一块粗布：“我这就动手染，先用黑豆汁泡半个时辰，再用粗布吸干水分，保证染得均匀，半个时辰内就能弄好。”
剑霄道长也跟着起身，拿起挂在墙上的铜哨：“我这就派弟子去通知接应的人，让他们多带些硫磺火把，我已经让人在火把里加了松脂和硝石，烧得比普通火把久三倍，火焰还更旺，万一你们或陈怀夏他们暴露了，也能靠火把的火焰抵挡邪雾和黑袍人，争取撤退时间。”
几人正忙着准备，林嫚砚突然想起古城的防备，转头看向姜小电，语气里多了几分叮嘱：“望江崖古城的民团，你安排好了吗？咱们走后，古城里就剩下老弱妇孺和少量守卫，得让民团多盯着点。尤其是镇邪泉和水井，绝不能让黑袍人趁机投毒。另外，让他们也盯着邪水潭的动静，留意陈怀夏他们的行踪，万一项空城真的往古城调人，或者陈怀夏他们遇到麻烦，得让民团提前报信，别让百姓陷入危险。”
姜小电放下手里的香囊，从怀里掏出个小小的青铜烟火信号筒，信号筒上刻着“沈”字：“我已经让沈含带着两个最靠谱的弟兄守在邪水潭西侧的山坡上，那里视野好，能看到假药库的正门和往古城的大路。他们带了三种颜色的烟火信号：红色是‘顺利汇合’，蓝色是‘遇到小股黑袍人’，黑色是‘紧急危险，请求支援’，绝不会误事。而且我还跟沈含说了，要是看到陈怀夏的人，先别暴露自己，等确认没有黑袍人跟踪，再用红色信号联系，免得被黑袍人顺藤摸瓜找到他们的藏身地。”
折腾到午时，阳光透过殿门的雕花窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影，众人终于准备妥当。
林嫚砚换上打满补丁的粗布衣裳，裤脚故意撕了个半尺长的口子，露出沾着腐叶土的脚踝，为了装得更像长期乞讨的流民，她还特意在脸上、脖子上抹了层混合着草木灰的泥，只露出一双清亮的眼睛。手里拿着个缺了三分之一口的破碗，碗底用蜡封了两张折叠的净化符碎片，碗沿还故意磨得有些锋利，必要时能当武器用。
姜小电也打扮成流民模样，头发用草绳扎成乱糟糟的辫子，脸上同样抹了泥，腰间别着一把藏在破布下的短刀。
五个精锐团员跟在后面，每人都挎着个破旧的空篮子，篮子里放着磨得发亮的讨饭棍，棍子里塞着硫磺粉，篮子底部还藏着小小的火折子。
伏魔无痕把最后一个缝好“水”字的草药香囊递给林嫚砚，又帮她把香囊塞进衣裳内侧的夹层里，确保不会晃动：“这香囊能撑三个时辰，要是超过时辰还没跟陈怀夏汇合，或者还没从邪水潭出来，记得用里面的草药搓手，草药汁渗进皮肤里，能再续半个时辰的药效，足够你们撤到安全地带。另外，我在香囊里还放了一小包‘醒神草’，要是遇到邪雾让人头晕，闻一下就能清醒，别弄丢了。”
林嫚砚接过香囊，用手按了按夹层，确认稳妥后点头：“放心，我会看好香囊，也会按时跟陈怀夏汇合。玄通道长，剑霄道长，栖云观就拜托你们了，要是有石头城子古城的消息，或者陈怀夏他们提前传回来的信号，也替咱们留意着，一旦有紧急情况，就用血玉传讯，我能感应到。”
几人再次踏出栖云观山门，这次血玉没有发烫，只是保持着微微的温热，林嫚砚松了口气，脚步轻快地朝着东南方向的邪水潭走去。
刚走没多远，就见远处的树林里闪过个黑影，黑影穿着黑色的短打，动作极快，贴着树干移动，甚至能借着树叶的遮挡隐藏身形，显然是项空城派来的探子，经验还很丰富。
姜小电刚要伸手拔腰间的短刀，林嫚砚赶紧伸手拉住他的手腕，压低声音用唇语说道：“别惊动，装流民。”随后她故意放慢脚步，踉跄了一下，像是没力气走路，还对着姜小电抱怨：“这路怎么这么难走，什么时候才能到有人家的地方啊，我快饿死了。”
姜小电也立刻配合，皱着眉头四处张望：“再往前走走吧，说不定前面有村落，咱们去讨点吃的。”
果然，那黑影在树林里停了片刻，借着树影仔细观察他们，见林嫚砚几人衣着破烂、步履蹒跚，还时不时互相抱怨，一副走投无路的流民模样，甚至没注意到他的存在，便转身悄无声息地消失在树林深处，应该是去别的地方探查了。
等黑影彻底消失，姜小电压低声音道：“还好没暴露，这伪装还算管用。就是不知道陈怀夏他们到哪儿了，会不会也遇到探子，能不能顺利收到咱们让沈含传的改道信号，他们走了快一个时辰了，按脚程该到第一个岔路了。”
林嫚砚却没放松警惕，指尖紧紧攥着破碗，碗底的净化符碎片硌得指尖有些疼：“这只是开始，项空城肯定在往邪水潭的路上布了不少探子，后面遇到的只会更难对付。咱们得尽快跟陈怀夏汇合，人多力量大，才能应对接下来的埋伏，邪水潭那边，才是真正的硬仗。”
与此同时，狼窝屯与栖云观之间的山路上，老马正赶着一辆骡车往栖云观运粮食。骡车上装着十个鼓鼓囊囊的麻袋，每个麻袋上都用红漆印着“狼窝屯”的字样，里面是刚从地里收割、脱粒、晒干的玉米和小米，还带着阳光的味道。
老马坐在车辕上，手里拿着根缠着红布的鞭子，时不时甩一下，发出“啪”的清脆声响，嘴里还念叨着：“得赶紧把粮食运回去，石头城子古城那边的民团弟兄们还等着用呢，这几天为了防备项空城，弟兄们都没好好吃饭，要是晚了，说不定都得饿肚子。可别出什么岔子，不然我这老骨头可担待不起。”
他说着往路边的大树下看了看，想停下车歇会儿，喝口水，却没注意到路面上几个不起眼的小土包，土包跟周围的泥土颜色几乎一样，只是稍微凸起一点，不仔细看根本发现不了。
突然，骡车猛地一震，拉车的骡子发出一声嘶鸣，前腿高高抬起，差点把老马从车辕上掀下去。
老马赶紧勒住缰绳，缰绳在手里绕了两圈才稳住，他低头一看，只见骡子的左前蹄正好踩在一个小土包上，土包被踩裂，里面爬出几条浑身漆黑的虫子，虫子有拇指大小，身体黏糊糊的，表面还泛着油光，正朝着骡子的马腿爬去，虫身上还带着淡淡的腥气，闻着让人恶心。
“不好！是残邪卵！”老马瞬间反应过来，这是项空城的黑袍人常用的邪物，专门用来对付活物，一旦爬到身上，能瞬间吸光精气。
他赶紧从怀里掏出个油布包，打开里面的硫磺火把，又摸出火折子，“咔哒”一声打着，点燃火把就往虫子身上扔。火把的火焰碰到虫子，虫子立刻发出“滋滋”的声响，像是在融化，身体很快蜷缩成黑球，冒着黑烟，不动了。
可还没等老马松口气，两侧的树干突然发出“嗡嗡”的声响，像是无数只虫子在啃咬树皮，紧接着，树干上刻着的暗黄色符文突然亮了起来，像是被激活的咒印。
灰白色的邪雾从符文中源源不断地冒出来，像流动的浓烟，瞬间把整个山路都笼罩住了，能见度一下子降到不足一尺，连身旁的骡车都变得模糊不清。
“快，往回退！”老马心里一紧，赶紧拉住两个跟车的团员，想往来路退，他知道邪雾的厉害，一旦被卷入，轻则头晕目眩，重则被邪祟附身。可邪雾扩散得太快，刚退了两步，几人的脚就像被黏在地上一样，根本挪不动，只能在原地挣扎。
就在这时，一个阴冷的声音从雾里传出来，带着一丝嘲讽，像冰碴子一样刮过皮肤：“没想到还能抓到民团的补给队，真是意外之喜，有了这些粮食，林嫚砚和陈怀夏就算到了邪水潭，也得饿着肚子跟我斗。”
老马赶紧把两个团员护在身后，手里紧紧攥着剩下的硫磺火把，火焰在邪雾中摇曳不定，映得他的脸格外凝重：“你们是谁？敢拦民团的补给车，就不怕项空城收拾你们？”他故意提项空城的名字，想迷惑对方，争取时间，毕竟对方在暗处，他们在明处，硬拼肯定吃亏。
雾里的人慢慢走了出来，黑色的袍子在邪雾中若隐若现，脸上戴着银色的面具，面具上刻着扭曲的花纹，是赵玄邪！
他身后跟着五个黑袍人，手里都拿着长矛，矛尖泛着冷光，矛杆上还缠着黑色的布条，显然是早就埋伏在这里的。
“哼，我就是奉项总首领的命令来的，怎么会怕他？”赵玄邪冷笑一声，声音里满是不屑，“别白费力气了，这邪雾里掺了‘迷魂粉’，你们撑不了多久。识相的就把粮食留下，我还能让你们死得痛快些。”他挥了挥手，黑袍人就像饿狼一样朝着老马扑过来，长矛直刺老马的胸口。
老马早有准备，侧身躲开长矛，同时把手里的硫磺火把朝着最前面的黑袍人扔过去。火把的火焰正好砸在黑袍人的胸口，瞬间蔓延开来，烧得黑袍人发出一声惨叫，转身就想扑灭火焰。
“快，趁现在冲出去！”老马大喊一声，拉着两个团员，朝着邪雾相对稀薄的东侧跑去，那里有片松树林，松脂的味道能暂时驱散邪雾，而且树木密集，黑袍人不容易追上来。
赵玄邪没想到老马这么果断，还会用火把反击，一时没反应过来，等他下令让剩下的黑袍人追赶时，老马他们已经跑进了松树林，身影被密密麻麻的松树挡住，只能听到脚步声越来越远。
赵玄邪气得一脚踹在旁边的树干上，树干上的符文瞬间黯淡了几分，树皮簌簌地往下掉：“没用的东西，连三个普通人都抓不住，还烧了一个弟兄的袍子！等我回去告诉项总首领，有你们好受的！”他跺了跺脚，只能带着剩下的黑袍人，悻悻地离开，没有了邪雾的掩护，再追进松树林，只会吃亏。
而在石头城子古城里，气氛却变得越来越紧张。街巷里，几个村民正聚在墙角，小声议论着什么，每个人的脸上都带着担忧，说话时还时不时往四周看，生怕被人听见。
“我听说了，镇邪泉昨晚喷出黑水了，还泛着腥气，有人看到水里有黑影在动，说不定是邪祟要出来了。”一个穿着补丁衣裳的老婆婆压低声音说道，手里的菜篮子都在微微发抖，里面的土豆都快掉出来了。
另一个扛着锄头的中年汉子也跟着点头，语气里满是恐慌：“可不是嘛，我今早去西头的水井挑水，看到井边有沾着黑粉末的布条，我用树枝挑起来闻了闻，一股子怪味儿，说不定水源都被污染了，要是没水喝，咱们这古城里的人可怎么活啊？”
还有个抱着孩子的年轻媳妇，眼圈红红的，小声说道：“我听隔壁的王二说，民团的人都准备撤离古城了，根本不管咱们这些老百姓的死活。要不咱们也收拾东西，逃到别的地方去吧，总比留在这儿等着邪祟害咱们强。”
这些话像长了翅膀一样，很快就传遍了整个古城。不少村民开始在家门口堆石头，还把粮食和水搬到地窖里，把家门关得紧紧的，甚至用木板把窗户钉死，只留下一个小小的透气口。
还有些胆子大的村民，手里拿着锄头、镰刀，聚集到古城广场上，嚷嚷着要去城主府找项空城的人谈判：“与其等着邪祟来害咱们，不如归顺项城主，说不定还能有条活路！他要是能保咱们平安，咱们就给他交粮！”
王大爷和李大叔听说了这件事，赶紧召集了几个在村里有声望的老人，还有十几个年轻力壮的村民，拿着铜锣和旗帜，匆匆赶到古城广场上。
王大爷手里拿着个铜锣，“哐哐哐”地敲了几下，清脆的锣声暂时压下了村民的议论声。
他站在广场中央的石台上，声音洪亮地说道：“大家静一静，别听那些谣言！镇邪泉好好的，昨晚我还让我儿子去看过，泉水清澈得很，能直接喝，根本没什么黑水！至于井边的黑粉末布条，是我让几个小伙子故意放的，最近总有人造谣，我就是想看看，谁在跟着传这些瞎话，好把造谣的人抓出来！”
他顿了顿，目光扫过广场上的村民，见有人盯着民团营房的方向皱眉，立刻补充道：“还有问赵老三副团长去哪的，我跟大伙说清楚，他现在正带着民团的弟兄们守城门呢！林嫚砚临走时特意嘱咐，项空城说不定会派散兵混进来搅局，赵副团长带着人在那架了哨塔，还埋了绊马索，专门防着邪祟的人混进来！”
这话让不少村民松了口气，他又接着说：“民团撤离的事更是瞎编的！林嫚砚和陈怀夏他们是去邪水潭对付项空城的假药库了，等他们把假药库毁了，就会回来保护咱们，绝不会不管大家的死活！我王大爷在古城住了五十年，什么时候骗过大家？”
李大叔也跟着往前迈了一步，手里拿着一张叠得整整齐齐的净化符，这是玄通道长离开古城前，特意留给他们的，上面还盖着道观的印章。他把净化符展开，举起来让大家看：“王大爷说得对，咱们不能相信谣言！项空城是什么人，大家还不清楚吗？他就是想让咱们自乱阵脚，好趁机偷袭古城，把咱们都变成他的傀儡，供他驱使！这是玄通道长留下的净化符，能驱邪祟，我已经让村里的人把符纸剪成小块，贴在每家每户的门上了，大家要是不放心，现在就能回家看看。咱们要是现在妥协了，不仅自己活不了，连家里的老人孩子也会遭殃，那才真的完了！”
可还是有些村民半信半疑，一个穿着短打的中年男人从人群里走出来，眉头紧紧皱着，手里还攥着个空水瓢，语气里满是担忧：“王大爷、李大叔，我知道你们是为了大家好，可空口说白话没用啊！万一邪祟真的来了，咱们手无寸铁，怎么抵挡？民团的弟兄们都去邪水潭了，城里就剩下老弱妇孺和咱们这些种地的，真要是遇到黑袍人，咱们根本打不过啊！到时候就算有净化符，又有什么用？”他的话一出，不少村民又开始交头接耳，刚才被压下去的恐慌情绪，又慢慢蔓延开来。
王大爷刚想回答，目光突然落在人群里一个神色慌张的男人身上，那男人穿着一身黑色的短打，跟其他村民的补丁衣裳格格不入，手里紧紧攥着个东西，而且他站在人群里，却不跟任何人说话，只盯着王大爷和李大叔，眼神里满是警惕。
王大爷心里一动，仔细看了看那男人手里的东西，是块巴掌大的血色晶石碎片，碎片上还泛着淡淡的红光，跟林嫚砚之前在古城里发现的、项空城用来操控邪祟的晶石一模一样！
王大爷心里一沉，瞬间明白过来：这个人肯定是项空城安插在古城里的潜伏者，就是来散布谣言、煽动村民恐慌的，说不定还在偷偷给城外的黑袍人传信。
他不动声色地朝着旁边几个年轻村民使了个眼色，这几个年轻人都是民团留下的后备队员，会点拳脚功夫。年轻村民立刻会意，慢慢朝着那个男人靠过去，形成一个半包围圈，防止他逃跑。
可还没等他们靠近，那个男人就察觉到了不对劲，他看到年轻村民的动作，又看到王大爷盯着他手里的晶石碎片，脸色一下子变得惨白。他猛地往后退了一步，转身就想往广场外跑，嘴里还大喊着：“邪祟要来了！古城要完了！大家快逃啊！”
“抓住他！别让他跑了！”王大爷大喊一声，声音里满是急切。几个年轻村民立刻冲了上去，一把抓住男人的胳膊，把他按在地上。男人还想挣扎，双腿乱踢，可年轻村民的力气大，死死地按住他，让他动弹不得。
王大爷快步走过去，弯腰从男人手里夺过那块血色晶石碎片，碎片入手冰凉，还带着一丝邪异的气息。他捏着碎片，厉声问道：“说！你是谁派来的？古城里还有多少像你这样的潜伏者？项空城让你们来干什么？庙会那天他到底要干什么？”
那个男人咬着牙，把头扭到一边，一句话也不说，脸上满是倔强。可就在王大爷准备再问的时候，男人突然猛地抬起头，从怀里掏出个黑色的小丸子，就想往嘴里塞，那是剧毒，项空城给潜伏者准备的，一旦被抓，就服毒自尽，免得泄露消息。
“快拦住他！别让他吞下去！”李大叔眼疾手快，一把抓住男人的手腕，用力把小丸子夺了下来。小丸子掉在地上，滚了几圈，很快就融化了，在地上留下一个黑色的印记，还冒着淡淡的黑烟。
男人见毒丸子被夺，知道自己逃不掉了，索性不再挣扎，只是冷笑一声：“你们别白费力气了，项总首领的计划已经开始了，就算抓了我，也没用。等庙会那天，邪水潭的假药库会准时引爆，古城的城门会被邪祟攻破，到时候你们都会死，只有归顺项总首领的人，才能活下来！”
王大爷气得脸色铁青，刚想再问，就听到远处传来一阵马蹄声，是民团的巡逻队回来了！
他松了口气，对着巡逻队的人喊道：“快把他带回城主府关押起来，好好审问，一定要问出古城里还有多少潜伏者！”巡逻队的人赶紧下马，把男人绑起来，押着他往城主府走去。
广场上的村民见潜伏者被抓，又听到巡逻队回来了，心里的恐慌慢慢消散，议论声也渐渐平息。
王大爷看着村民们，又敲了敲铜锣：“大家都看到了吧，刚才那个人就是项空城派来的，就是想让咱们内乱。现在巡逻队回来了，大家放心，咱们古城很安全。都回家吧，该种地的种地，该挑水的挑水，别再相信谣言了！”
村民们点点头，慢慢散开，古城又恢复了往日的秩序，只是每个人的心里，都多了一份警惕，他们知道，项空城不会善罢甘休，接下来的日子，不会平静。
与此同时，昆仑墟邪王殿里，项空城正坐在黑石椅上，手里把玩着块比拳头还大的血色晶石，晶石在他的手里泛着淡淡的红光，映得他的脸格外诡异。
银面具人单膝跪在下面，低着头，声音恭敬地说：“项总首领，林嫚砚已经带着姜小电和五个团员，往邪水潭方向去了，看他们的打扮，像是要伪装成流民混进假药库。陈怀夏带着另外五个弟兄先走一步，目前还在往古城的路上，没跟林嫚砚汇合，沈含的人已经在邪水潭西侧的山坡上盯着他们了，一有动静就会传信。”
项空城冷笑一声，把手里的晶石扔在桌案上，晶石发出“啪”的一声响：“算她有点脑子，知道伪装成流民，可惜还是太嫩了，她以为我不知道她想毁我的假药库？我早就在假药库周围布好了‘冰封谷符文结界’，就等着她来钻呢。你已经按我说的，把石化毒粉交给黑袍人首领了？”
银面具人赶紧点头：“已经交了，三个弟兄带着毒粉守在假药库的后门，只要林嫚砚他们一进库，就会把毒粉撒在邪雾里，保证能把他们困在里面，跑不了一个。而且哨塔上也放了两块血色晶石，能增强邪雾的浓度，就算他们有净化符，也撑不了多久。”
项空城满意地点点头，手指在桌案上轻轻敲击着，发出“咚咚”的声响：“很好，只要把林嫚砚和陈怀夏分开困在邪水潭，石头城子古城就少了两个主心骨，没了他们，古城就是一座空城，到时候庙会偷袭，就能事半功倍，不费吹灰之力就能拿下古城。”
他顿了顿，像是突然想起了什么，又问道：“赵玄邪那边怎么样了？有没有切断民团的补给线？我让他去抢老马的粮食车，抢到了吗？”
银面具人犹豫了一下，头埋得更低了：“回项总首领，赵玄邪遇到了民团的补给队，不过……不过让他们跑了，只缴获了两袋小米，还烧了一个弟兄的袍子。他说邪雾被松树林挡住了，没能困住老马他们，还请您责罚。”
项空城的脸色瞬间沉了下来，眼神里闪过一丝杀意，他猛地一拍桌案，桌案上的晶石都震得跳了起来：“废物！连个补给队都抓不住，留着他还有什么用？你去告诉赵玄邪，要是再办不好事，就别来见我了，让他自己去‘噬邪窟’领罚！”
银面具人吓得身子一颤，赶紧应了声“是”，转身就想走。
“等等。”项空城又叫住他，语气稍微缓和了些，“让黑袍人首领再在石头城子古城里加点料，比如在东头的水井里放些黑粉末，再让潜伏者多传些‘邪祟要攻城’的谣言，让村民更恐慌。只要古城乱了，林嫚砚就算能从邪水潭出来，也顾不上别的了，只能赶紧回古城收拾烂摊子，到时候我再派人在半路设伏，就能一举拿下她。”银面具人点点头，不敢再多说，快步走了出去，殿里只剩下项空城一个人。
项空城站起身，走到殿门口，望向石头城子古城的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“林嫚砚，你以为你能赢我？这次我布了这么大的局，就是为了引你出来，只要抓住你，拿到你身上的血玉，整个天下都是我的。我倒要看看，这次你还怎么逃。”
而在邪水潭附近，林嫚砚等人正小心翼翼地穿过一片烂泥塘。塘里的泥水没到脚踝，散发着股腥臭味，还夹杂着腐烂水草的味道，走一步都要陷下去半寸。
陈怀夏走在最前面，手里拿着“秋”字锤，一边用锤子拨开塘里的水草，一边警惕地观察四周，他已经收到了沈含的烟火信号，知道林嫚砚他们也往邪水潭来了，心里踏实了不少。
突然，他“咦”了一声，弯腰从泥里捡起个东西，是块黑色的布片，布片上绣着一个扭曲的骷髅头，是黑袍人的标志。布片还没完全干透，上面的泥水还在往下滴，显然是昨晚有黑袍人从这儿过。
“这布片还没干，说明昨晚有黑袍人从这儿过，而且人数不少，不然不会留下这么大的布片。”
林嫚砚凑过来，捏着布片的一角看了看，眉头皱了起来，“项空城怕是早就料到咱们会来邪水潭，已经在这儿设好埋伏了。”她心里有些不安，总觉得这次的行动，太顺利了，顺利得像个陷阱。
姜小电也凑过来，仔细看了看布片的针脚，又摸了摸布片的材质：“这布是新的，针脚也很整齐，不像是巡逻的黑袍人穿的旧袍子，倒像是专门守在假药库的精锐黑袍人穿的新袍子。看来项空城是把主力都调过来了，想在这儿把咱们一网打尽。”
林嫚砚咬了咬唇，犹豫了片刻，现在退回去，之前的准备就都白费了，而且陈怀夏已经带着弟兄走了这么远，再退回去，只会更危险；可继续往前走，就等于钻进项空城的埋伏里，说不定会全军覆没。
她抬头看了看远处的邪水潭，潭水在夕阳下泛着黑色的光，假药库的轮廓已经能隐约看到了。
“都到这儿了，不能退。”她深吸一口气，眼神变得坚定，“咱们小心点，接着走，尽量避开黑袍人的视线，等跟沈含汇合后，再商量怎么进假药库。”