越是靠近星图标记的那片黑灰色区域，空气中那股令人窒息的腐朽气息便愈发浓重。原本山野间应有的草木清气与泥土芬芳早已荡然无存，取而代之的是一种混合了尸体腐败、疫病滋生以及某种难以言喻的、仿佛源自灵魂深处的诡异法力波动的恶臭，如同无数只无形冰冷的手，死死扼住人的喉咙与心肺。
四周的光线也似乎被这弥漫的死气所吞噬，变得晦暗不明，连风声都显得黏滞而虚弱。
“不能再往前了。”墨尘突然停下脚步，声音透过已经戴上的、结构精密闪烁着微弱灵光的金属过滤面罩传来，带着沉闷的金属质感。他迅速蹲下身，打开那个从不离身、内藏乾坤的天工匣，里面除了各种精密工具与材料，还有几副结构复杂、依靠微型灵核驱动的金属面罩。“空气成分实时分析结果：生物毒性颗粒浓度超标七百倍，混杂至少三种以上未知高活性灵能诅咒因子，具有强附着性与精神侵蚀特性。初步模拟推算，筑基期以下修士直接吸入，三分钟内肺部开始不可逆纤维化，十分钟内精神海将受到持续性污染，出现幻觉乃至癫狂。”
他一边语速平稳地汇报着冰冷的数据，一边将特制的面罩分发给石勇和钱多多。
子珩见状，很自然地朝墨尘伸出了手，脸上带着理所应当的表情：“我的呢？”
空气似乎凝滞了一秒。
钱多多一边手忙脚乱地调整着自己脸上那个显得有些紧的金属面罩，一边用眼角余光，以一种看罕见珍兽般的眼神瞟向子珩，嘴里因为面罩的阻隔而显得有些瓮声瓮气：“老大，你搁这儿逗闷子呢？您老人家现在自带人形自走净化器，金光护体百毒不侵，煞气绕身诸邪退避，还要这劳什子干嘛？这不纯纯浪费咱们宝贵的战略物资嘛！”
石勇已经利落地戴好面罩，动作标准得如同教科书，闻言闷声点了点头，透过面罩镜片的目光锐利如常，言简意赅地肯定了钱多多的说法：“龙气，够用。”他的呼吸已经自动调整到了最适合持久作战与恶劣环境的深沉节奏，既最大限度地节省过滤材料的消耗，又能保证在任何突发情况下肺部有足够的氧气储备。这是顶尖战士历经生死磨砺出的本能。
墨尘更是连头都没从检测仪器上抬起，专注于屏幕上跳动的复杂参数和能量波形，用一种属于技术人员的、毫无波澜的平淡语气补上了最后一击，也是最具说服力的一击：“综合数据分析显示，你体表自然散发的龙气与初步交融的兵煞之力，共同构成了一个动态稳定的净化场域，对当前环境中有害物质及能量的过滤、中和效率无限接近100%，且维持此场域的能量消耗，相对于你自身的恢复能力，近乎于无。佩戴物理面罩属于不必要的冗余行为，且可能在一定程度上干扰你自身气息与外界能量的自然流转，得不偿失。”
子珩：“……”
他有些尴尬地摸了摸鼻子，默默收回手，体表那层淡金色的、内蕴血芒的光晕似乎不受控制地微微亮了一些，仿佛在无声地证明着同伴们所言非虚。好吧，确实是他一时思维定势，草率了。
石勇接过面罩后，不仅仅是戴上，更进行了一系列快速的战术检查——气密性测试、视野确认、呼吸阀灵敏度调节，整个过程无声却高效，眼神始终保持着对前方晦暗区域的锐利扫视，仿佛在评估着这片死地的每一个战术细节与潜在威胁。
钱多多接过面罩，胖脸上早就没了平日的油滑血色，嘴里不停嘟囔着：“胖爷我下过的阴森古墓没有一百也有八十，什么千年尸毒、地底瘴气没见过？但这玩意儿……啧，感觉吸一口都得直接折寿三年，魂魄都要被染脏了！”他嘴上抱怨个不停，手上动作却不慢，不仅迅速戴好并调整舒适，还肉疼地从怀里贴身内袋中摸索出三张颜色泛黄、边缘有些磨损的符纸，符纸上的朱砂纹路却隐隐流动着灵光。他口中念念有词，是某种古老的口诀，随即将符纸分别拍在自己、石勇和墨尘的面罩额心位置。“清心辟邪符，压箱底的家传宝贝，顶不了太久，但好歹能帮忙过滤掉一部分无形无质的精神污染……聊胜于无吧，唉，这回可真是亏到姥姥家了！”
四人装备完毕，相互确认状态。子珩沉声道，声音透过纯净的空气传来，带着不容置疑的决断：“保持警惕，进去看看。首要目标是确认情况，搜寻可能存在的幸存者，查明疫病根源。”他率先迈步，向着那片被浓郁死气笼罩的、轮廓模糊的村庄走去。暗金色的流光在他体表若隐若现，不仅构成了最坚实的防护，那其中蕴含的皇道威严与兵主煞气，也形成了一种无形的威慑，令周围弥漫的污秽能量本能地退避三舍。
踏入村庄边界的那一刻，那股凝练到几乎化为实质的绝望死气更是扑面而来。奇怪的是，戴上了精密的防护，非但没有削弱现场的恐怖与压抑感，反而因为那经过过滤后依然无法完全阻隔、丝丝缕缕钻入鼻息的顽固恶臭，以及金属面罩带来的有限视野和轻微的机械呼吸声，更加强烈地凸显了此地的死寂与绝望。街道上空空荡荡，不见人影，只有散落的破烂家什和随风滚动的枯草。偶尔能看到墙角、屋檐下蜷缩着的、已经僵硬的尸骸，形态扭曲，显然临终前承受了巨大的痛苦。一些半塌的屋舍深处，隐约传来微弱的、断断续续的、仿佛来自地狱深处的呻吟声，证明着此地并非全无生机，只是那生机如同暴露在寒风中的最后一星烛火，微弱得令人心碎，仿佛下一秒就会彻底熄灭。
他们小心地避开街道中央，沿着边缘，靠近一间尚有断断续续痛苦呻吟声传出的破败土屋。推开那扇虚掩着、仿佛随时会散架的木门，一股更加浓烈、几乎凝成实质的腐臭和某种劣质草药混合的刺鼻气味猛地涌出，即便隔着高效的过滤面罩，也强烈地刺激着嗅觉神经，让人肠胃一阵翻腾。屋内光线极其昏暗，仅凭门缝透入的微光，隐约可见土炕上躺着几个黑影，个个面黄肌瘦，皮包骨头，气息奄奄。更令人触目惊心的是，他们裸露在破旧衣物外的皮肤上，无论是手臂、脖颈还是脸颊，都隐隐浮现出一种不自然的、仿佛拥有生命的幽绿色纹路！那纹路如同细小的毒蛇或藤蔓，在皮肤下微微蠕动，散发着令人极度不适的邪异光芒与能量波动。
钱多多只看了一眼就觉得头皮发麻，一股凉气从脊椎骨蹿上来，低声道：“操……这，这是什么鬼东西？绝对不像普通的瘟疫啊！看着就邪门！”
石勇如同铁塔般守在门口，目光锐利如鹰隼，不断扫视着死寂的街道两端和可能藏匿危险的阴影角落，持枪的手指微微绷紧。
墨尘则已经取出一个巴掌大小、造型奇特的探测仪，试图靠近炕上的病人进行更精细的扫描。然而，探测仪甫一接近那幽绿色纹路一尺范围，屏幕便瞬间被杂乱的红色警告覆盖，发出了尖锐的过载警报音。“能量侵蚀性与污染性远超预估，探测波被干扰扭曲，无法进行详细成分分析。”他冷静地汇报，声音透过面罩传来，“但可以确定，这种幽绿纹路是未知诅咒与恶性疫病能量结合的核心表征与载体，它在持续地、贪婪地抽取宿主的生命精元与魂魄力量，直至其彻底枯竭消亡。”
子珩默然走到炕边，缓缓蹲下身。似乎是感受到他身上那股纯阳刚正、带着生机的龙皇气息，一个昏迷中的、瘦得只剩一把骨头的小孩无意识地、极其微弱地向他这边蜷缩了一下。子珩心中一痛，仿佛被什么东西狠狠揪住。他缓缓伸出右手，指尖萦绕着温和而纯粹的金色龙气，如同冬日暖阳下潺潺的溪流，小心地、控制着力度渡入孩子冰凉的体内。
那孩子小小的身体微微一颤，皮肤上那些幽绿纹路的蠕动速度似乎肉眼可见地减缓了一丝，脸上因痛苦而紧皱的眉头也略微舒展了少许，但依旧深陷昏迷，气息微弱。子珩的龙气能暂时缓解痛苦，压制部分诅咒的活性，却如同扬汤止沸，无法根除那已经与宿主生命核心纠缠在一起的、如同跗骨之疽的邪异能量。这需要更对症的方法，或者，更强大的净化力量。
“别怕。”子珩的声音很轻，带着一种难以言喻的沉重与温柔，不知是在对眼前这个饱受折磨的孩子说，还是在对自己，抑或是对这片土地上所有受苦的生灵立下誓言。他知道，这只是权宜之计。
就在这时，炕角一个气息稍强一些、头发花白杂乱的老者，似乎被他们进来时的动静或是子珩身上那迥异于此地死寂污秽的气息所惊动，艰难地、极其缓慢地睁开了浑浊不堪、几乎失去光彩的双眼。他的目光涣散地移动着，最终模糊地聚焦在子珩几人身上，尤其是子珩身上那温暖而威严的金光。老者干裂的嘴唇哆嗦着，眼中闪过一丝微弱得如同萤火般的希冀，用尽胸腔里最后一丝力气，断断续续地，如同破损的风箱般嘶哑地说道：
“是……是外乡人……快，快走……这地方……被诅咒了……不，不能待……”
他剧烈地喘息着，胸口剧烈起伏，脸上露出极度恐惧与深入骨髓的怨恨交织在一起的复杂神色，
“是，是济世堂的仙师……前些日子来……派了，派了驱瘟散……说，说是能救命……”
“可……可喝了那药之后……反而……反而更严重了……身上，身上长出这些鬼东西……死了……死了好多人……”
“那药……那药有问题……他们，他们不是来救人的……是，是来催命的……！”
老者耗尽最后力气的话语，如同一道惨白的闪电，骤然劈开了笼罩在这片疫病惨状之上的部分迷雾！
济世堂？仙师？驱瘟散？
子珩眼中寒光一闪，周身的气息瞬间变得冰冷肃杀。他与守在门口的石勇、持着探测仪的墨尘迅速交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中相同的凝重与愤怒。
看来，这场看似“天灾”的惨剧背后，果然藏着深沉而恶毒的“人祸”影子！而那个冠以“济世”之名的存在，在此刻弥漫着死亡与绝望的村庄里，显得如此讽刺与狰狞！