玄黄殿的晨钟撞破九霄时，晓雾正像未梳匀的绢纱，在血宫前的空地上浮浮沉沉。青铜钟舌余震未歇，最后一缕钟声还绕着檐角的螭吻打转，那株被称为的灵植已在雾中舒展新叶——叶片呈半透明的青金色，叶脉里流转着星河流转般的光纹，每片叶尖都凝着粒晨露，在初阳下折射出七彩光晕。
最末那滴晨露从叶尖坠落时，轨迹竟偏了三分。众人还未看清，那露珠已在半空凝成米粒大的光珠，地撞在张伯脚边的碎陶沿上。这声清响极轻，却像根细针挑开了层薄茧——原本或垂首或蹙眉的众人，眉间那团积了多年的阴云，竟随着这声脆响缓缓散了。
张伯蹲下身时，粗布道袍扫过沾露的草叶，在裤脚洇出片深色水痕。他的手指比老松树皮还粗糙，指节因常年握扫帚而微微变形，此刻却像捧着什么稀世珍宝，轻轻抚过道芽茎上那圈星河流转的气带。当年我在柴薪院扫落叶，总嫌这玄黄殿的砖缝太密。他喉结滚动，声音里浸着三十年的旧时光，扫帚毛都磨秃了三茬，那砖缝里的积尘还是扫不净。如今才明白...他的指尖在气带某处顿住，那里的光纹正随着他的触摸泛起涟漪，砖缝里藏着的不是尘，是等了三千年的...生机。
话音未落，他手里的竹扫帚突然起了动静。竹柄上那层因常年摩挲而油亮的包浆，此刻正泛着青金色的微光，最靠近道芽的竹节处，竟裂开道细缝。众人还未惊呼，株嫩得能掐出水的细芽已钻了出来——叶尖挂着晶亮的水珠，在晨风中颤巍巍地晃，像刚抽穗的麦，又像谁小心捧出的希望。
这是...天工府首座的九节玉杖突然发出清鸣，声若凤吟。他握杖的手微微发颤，聚灵枢上原本深深刻着的二十八宿枢纹，此刻竟如活物般游动起来——角木蛟的须尾从杖首游向杖身，亢金龙的鳞甲在玉质里若隐若现。首座望着张伯扫帚上的竹芽，眼眶渐渐发红。他这双惯于刻枢纹的手，曾在玄铁上雕过九转回灵阵，在玉髓里嵌过北斗引星图，此刻却轻轻抚上竹芽的叶片：从前总觉得枢纹要刻得越深越好，越密越妙。他将玉杖轻轻插在道芽侧畔，杖尖入土三寸，原来最精妙的枢纹...是天地自己生的。
地下忽然泛起微光。众人蹲下身细看，只见泥土里织着张半透明的枢网，银线般的灵脉顺着玉杖的方向延伸，将道芽的根系温柔裹住，恍若母亲为婴儿织的襁褓。
林小竹的粗陶酒碗里地一响。她低头望去，碗中浮着片新叶——正是道芽叶底那抹赤芽的影子，连叶尖的卷翘弧度都分毫不差。好个道芽，连影子都带着灵气。她仰头饮尽碗中酒，琥珀色的酒液顺着喉结滚动，酒气裹着道芽清芬直冲天灵。从前被雷耀焚火枢灼痛的指尖突然发痒，她下意识蜷起手指，却见指腹渗出细若游丝的枢纹——那纹路竟与掌心多年刺绣留下的针痕交缠，在日光下凝成只振翅欲飞的蝶。
小竹！雷耀慌忙扶住她摇晃的身子。他袖中那柄焚火枢本是赤铜所铸，此刻表面的紫焰纹竟活了过来，顺着他的手腕爬上手背。雷耀瞳孔微缩——这枢纹是他当年为练火枢诀，用自身精血淬了七七四十九日方得，曾在暴怒时灼伤过林小竹的手。此刻紫焰却温温的，像春夜的萤火，在他虎口处凝成朵火苗状的血纹。他望着林小竹掌心的蝶纹，喉间发紧：当年那夜...我...
不必说了。林小竹反手握住他的手。两人掌心相贴处，蝶纹与火苗纹轻轻相触，竟在腕间绕出个同心结。雷耀只觉有股暖流顺着手臂窜进心口，多年来压在心底的愧疚，就这么被焐化了。
苏婉儿的药箱打开第二层夹层时，飘出股陈年老药的苦香。那本《神农尝草经》残页躺在夹层最深处，纸页边缘已泛着茶褐色，墨迹却突然活了——原本画着的艾草、川芎、忍冬，此刻化作墨色游鱼，钻进道芽周围的泥土。她蹲在烛九溟身侧，看他九脉里流转的气血如赤练，灵枢清光似银线，此刻正慢慢交织成锦。你瞧。她伸手按住他手背，两人掌心相贴处，竟有淡青色的气丝游出来。
气丝绕着道芽打了个旋，又钻进玄黄殿的砖缝。众人顺着气丝方向望去，只见原本灰扑扑的砖缝里，浮现出淡青色的纹路——那是古体修脉图，笔画间还带着岁月的模糊，却像褪色的画被重新染上了墨，正随着道芽的生长，缓缓变得清晰。
三千年了...大长老的玄黄令突然发烫，烫得他掌心发红。令身原本刻着的玄黄二气纹，此刻浮现出模糊的字迹，像是用指血写在水镜上的，风一吹就要散。他颤巍巍指向道芽叶底的三色嫩枝：金枝连玄黄虎，是体修的骨；青枝通野狐镇，是医道的魂；赤枝接血宫，是你裂脉时的魄——这哪里是三枝，是三缕未断的誓。
他的声音带着老迈的颤抖，却像重锤敲在众人心上。当年体修祖师与枢师圣君在此立誓的传说，他们都听过；后来两脉争了三千年的恩怨，他们也经历过。此刻望着道芽上的三色嫩枝，忽然明白：原来那些被岁月掩埋的，不是仇恨，是未说出口的。
话音刚落，道芽突然发出蜂鸣般的轻响。叶底三色嫩枝同时抽长三寸，金枝泛起青铜色的光，青枝裹着药香，赤枝渗出暗红的血气。玄黄林方向传来虎啸——那声啸里没了往日的暴戾，倒像幼兽在撒娇，尾音还带着点讨好的软；野狐镇的药香裹着晨雾涌来，苏婉儿药箱里的艾草、川芎、忍冬竟排成小队伍，在道芽周围跳起旋舞，每株药草的叶尖都沾着晨露，像在给道芽献礼；血宫石壁渗出的古体修气血不再浑浊，反而凝成半透明的甲胄虚影，轻轻覆在张伯的扫帚、首座的玉杖、林小竹的酒壶上，恍若故人的手，轻轻拍了拍他们的肩。
原来我们从前...烛九溟望着自己掌心交缠的气血与清光，又看向人群里发亮的扫帚柄、温凉的灵枢、展开的拳谱。他喉间像含了块化不开的蜜，甜得人眼眶发酸，争的不是道，是争谁的路更顺；守的不是道，是守自己的壳。
片光露从道芽新叶上坠落。他伸手接住，那露水里竟有张模糊的脸——是三日前在断章阁护他的古甲老者，正笑着对他点头，嘴角的皱纹里全是温柔，像在说：你看，路从来不是一个人的。
玄黄殿的午钟响起时，道芽已长到齐人高。最顶端的新叶忽然绽放，露出里面蜷缩的花骨朵。那花骨朵不是红不是金，是种说不出的颜色——像将玄黄林的青铜、野狐镇的药绿、血宫的赤褐全揉碎了，再掺进三千年来求道者的目光：有扫落叶时的迷茫，有刻枢纹时的执着，有练拳时的汗水，有制药时的专注。众人望着那花，忽然都想起自己初入玄黄殿时的模样——那时他们手里攥着扫帚、灵枢、拳谱，眼里只有自己的道；如今他们站在这里，眼里有了彼此的光。
要开了。苏婉儿轻声说。
花骨朵地绽开。第一片花瓣落进张伯的碎陶——那陶片本是他当年扫落叶时不小心碰碎的，此刻却因花瓣的落入，在陶壁上映出片竹芽抽穗的幻影；第二片落进首座的聚灵枢——枢纹里的角木蛟突然抖了抖须尾，亢金龙的鳞甲泛起金芒；第三片落进林小竹的酒碗——酒液里浮起对交颈的蝶，火苗纹的影子在碗底轻轻摇晃；第四片落进雷耀袖中——焚火枢的紫焰突然腾起，却在半空凝成朵花；第五片落进苏婉儿的药箱——《神农尝草经》残页上的墨迹突然变得清晰，最后一句缺了千年的经文，此刻竟补全了...
最后一片花瓣轻轻飘起，绕着众人转了三圈。它擦过张伯的白发，拂过首座的玉杖，碰了碰林小竹的酒碗，又在雷耀的焚火枢上停了停，这才落进烛九溟摊开的掌心。
他望着掌心里的花瓣。花瓣上的纹路，是玄黄殿的砖缝、是聚灵枢的星图、是刺绣的针痕、是药草的叶脉，是三千年来所有求道者的心跳，此刻都凝在这方寸之间。
原来...他轻声说，声音里带着笑，带着泪，这不是道芽开的花，是三千年来所有求道者的心跳，终于在今日，结成了一颗叫的果。
风从血宫方向吹来，卷起几片晨雾。道芽的新叶在风中沙沙作响，像是在应和他的话。众人站在花下，望着彼此眼中的光，忽然都笑了——这一笑，比晨露更清，比日光更暖，比三千年的岁月，更久更长。