秋雨连绵，已是第三日。佛堂院墙外的梧桐叶被打落一地，湿漉漉地贴在青石板上，平添几分萧瑟。
王氏跪在蒲团上，手中捻着沉香木佛珠，目光却不时飘向窗外。她被软禁在此已有半月，每日除了诵经便是抄写《金刚经》，看似虔诚悔过，心中却早已盘算过万千个念头。
夫人，该用午膳了。看守的刘嬷嬷提着食盒进来，声音里带着几分小心翼翼。
王氏缓缓睁眼，目光扫过食盒：今日又是素斋？
回夫人，二小姐吩咐了，佛堂静修期间一律茹素。刘嬷嬷低头摆着碗筷，不敢与王氏对视。
王氏冷笑一声：她倒是懂得拿捏分寸。
她起身走到桌前，看着清汤寡水的饭菜，忽然从腕上褪下一只通透的翡翠镯子，轻轻放在桌上：刘嬷嬷，这些时日辛苦你了。
刘嬷嬷眼睛一亮，随即惶恐地低下头：夫人这是做什么，老奴不敢...
拿着罢。王氏将镯子推到她面前，我虽在佛堂，却也不会亏待忠心之人。只是不知我那婉仪如今怎样了？
刘嬷嬷迅速将镯子收入袖中，压低声音：大小姐一切安好，只是近日二小姐掌家，大小姐难免受些委屈...
王氏眼中寒光一闪，随即恢复平静：你去告诉婉仪，让她稍安勿躁。另外...她凑近刘嬷嬷耳边，想办法给李相府递个消息。
与此同时，苏婉儿正在前厅处理家务。她端坐主位，下面站着十几位管事嬷嬷，个个垂手侍立，气氛凝重。
二小姐，这是本月各房的用度清单。总管事递上一本册子，目光中带着几分试探。
苏婉儿接过册子，细细翻阅。她如今代掌家务，这些管事面上恭敬，暗地里却都在观望。她知道，稍有不慎，便会威信尽失。
李嬷嬷，她抬头看向采买管事，上月采买胭脂水粉的支出比前月多了三成，这是何故？
李嬷嬷忙道：回二小姐，近日城中胭脂铺都涨了价，老奴也是按市价采买。
苏婉儿淡淡一笑，可我昨日让丫鬟去问过，李嬷嬷常去的那家铺子，价格与前月并无不同。倒是李嬷嬷每次采买后，都会去隔壁银楼坐上一刻钟，不知是为何事？
李嬷嬷脸色顿时煞白，扑通一声跪倒在地：二小姐明鉴，老奴、老奴只是一时糊涂...
苏婉儿合上册子，声音平和却带着不容置疑的威严：念在李嬷嬷在府中多年，这次便从轻发落。扣三个月月钱，采买事务暂且交由王嬷嬷负责。
这一番处置干脆利落，既立了威，又不过分严苛。其他管事见状，神色都恭敬了许多。
处理完家务，苏婉儿回到漪澜苑。春桃急忙迎上来：小姐，方才周管事递来消息，说发现刘嬷嬷近日行为异常，经常借故出府。
苏婉儿眸光一凝：果然如此。王氏不会甘心被困佛堂，定会想办法与外界联系。
可要阻止刘嬷嬷？
不必。苏婉儿唇角微扬，让她传话。正好借此机会，看看王氏与李相究竟在谋划什么。
是夜，雨声渐歇。苏婉仪悄悄来到佛堂，一见王氏就扑进她怀中哭泣：母亲，女儿实在受不了了！今日苏婉儿那贱人竟当众训斥女儿屋里的用度超标，让女儿好生没脸！
王氏轻抚女儿的发丝，眼中满是心疼：委屈你了。但如今形势比人强，你且忍耐些时日。
还要忍到何时？苏婉仪抬起泪眼，父亲如今事事都听那贱人的，连祖母都夸她持家有方。再这样下去，这府中还有我们母女的容身之处吗？
王氏冷笑：她得意不了太久。母亲已经让人给李相递了消息，很快就会有转机。
李相？苏婉仪一怔，他当真会帮我们？
自然。王氏眼中闪过算计的光芒，李相与为娘早有约定，他不会坐视苏婉儿掌权。况且...
她压低声音：李相答应，待事成之后，会助你成为三皇子妃。
苏婉仪眼中顿时放出光彩：真的？
所以你现在更要沉住气。王氏叮嘱道，在府中暂且顺从苏婉儿，不要与她正面冲突。待时机成熟，自有她好看。
同一时刻，三皇子府书房内，赵元宸正在灯下赏画。画上正是苏婉儿那日在宫宴上所书的《端阳赋》，如今已被精心装裱，悬挂在书房最显眼处。
殿下，侍卫低声禀报，苏府传来消息，王氏虽被软禁，但仍通过看守嬷嬷与李相传递消息。
赵元宸目光仍停留在画上：苏二小姐可知情？
二小姐似乎早有察觉，但并未阻止。
赵元宸唇角微扬：她倒是沉得住气。他转身问道，李相那边有何动静？
李相近日与大皇子往来密切，似乎在谋划什么。另外，我们的人发现李相在暗中调查苏二小姐的身世。
赵元宸眸光一凛：看来李相也察觉到了什么。加派人手，务必保护好苏二小姐的安全。
待侍卫退下，赵元宸又看向那幅字，指尖轻轻拂过墨迹：苏婉儿...你究竟还藏着多少秘密？
苏府漪澜苑内，苏婉儿正对灯独坐。桌上摊着一本账册，她却久久未曾翻动一页。
今日处置李嬷嬷时，她注意到王嬷嬷眼中一闪而过的得意。这王嬷嬷是王氏的心腹，如今接管采买，恐怕不会安分。
小姐，春桃端着一碗安神汤进来，夜深了，该歇息了。
苏婉儿接过汤碗，忽然问道：春桃，你觉得王嬷嬷此人如何？
春桃想了想：王嬷嬷是夫人的陪嫁，在府中根基深厚。小姐今日让她接管采买，怕是...
正是要让她接管。苏婉儿轻抿一口汤药，只有让她掌权，她才会有所动作。我们才能抓住把柄，将王氏的势力连根拔起。
春桃恍然大悟：小姐英明。
这时，窗外传来一声轻响。苏婉儿示意春桃噤声，悄悄走到窗边。只见窗台上放着一支新鲜的桂花，花茎上系着一张字条。
身世之秘将露，万事小心。
字迹挺拔有力，与那日白玉兰上的字迹如出一辙。苏婉儿心中一动，推开窗户四望，却只见月色如水，树影婆娑，不见人影。
她握着字条，心中泛起涟漪。这送花之人消息如此灵通，定非寻常人物。而且似乎一直在暗中关注着她...
小姐，这是...春桃惊讶地看着桂花。
苏婉儿将字条在灯上点燃：无事。你去歇着吧。
独自对灯，苏婉儿思绪万千。身世之秘...难道李相已经查到了什么？她抚摸着袖中的龙纹玉佩，这块自小就带在身边的玉佩，究竟隐藏着怎样的秘密？
前世她至死都不知道自己的真实身世，这一世，她定要查个水落石出。
次日清晨，苏婉儿正在用早膳，忽然丫鬟来报：二小姐，三皇子府上送来请帖，邀请您明日过府赏菊。
苏婉儿接过请帖，只见上面字迹清隽，邀约的理由合情合理。但她知道，这绝不仅仅是一场赏菊宴那么简单。
去回话，就说我准时赴约。
她倒要看看，这位三皇子究竟在打什么主意。或许，他能帮她解开身世之谜？
而此时的佛堂内，王氏也收到了消息。
三皇子邀请苏婉儿赏菊？王氏手中的佛珠一顿，眼中闪过嫉恨，她倒是好本事，连三皇子都对她另眼相看。
刘嬷嬷低声道：夫人，要不要想办法阻止？
不必。王氏冷笑，让她去。正好让李相的人看看，这位苏二小姐是如何攀附皇子的。
她走到窗边，看着院中渐黄的银杏：苏婉儿，你以为掌了家就能高枕无忧？殊不知，这深宅大院里的暗箭，从来都是防不胜防。
雨又开始下了起来，淅淅沥沥，仿佛永远都不会停。而苏府中的明争暗斗，也如同这秋雨一般，绵绵不绝。
苏婉儿站在廊下，望着密密的雨帘。她知道，真正的较量，才刚刚开始。